Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 179

Bab 179: Tanpa Kompromi

Saul ditinggalkan sendirian di koridor.

Dia melihat sekeliling. Ada beberapa pintu putih lain yang berjajar di lorong itu—kemungkinan ruangan-ruangan yang berisi bahan-bahan yang sama berbahayanya.

Di ujung koridor perpustakaan, sebuah jalan landai yang sudah familiar terlihat.

“Ini pasti lantai yang khusus diperuntukkan bagi Master Menara… hanya saja saya tidak yakin lantai tepatnya.”

Lantai 18 hingga 21 Menara Penyihir hanya diperuntukkan bagi Kepala Menara. Tidak seorang pun diizinkan untuk tinggal atau melakukan penelitian di sana.

Sayangnya, tidak ada satu pun lantai di menara itu yang diberi label, sehingga membuat segalanya menjadi agak merepotkan.

Fakta bahwa Saul diizinkan masuk ke sini untuk membaca buku sudah berarti dia telah mendapatkan persetujuan awal dari Gorsa.

Namun, jika dia benar-benar menginginkan pengakuan penuh dari Gorsa, dia harus melewati serangkaian ujian.

Misi berbahaya di akhir Mei adalah salah satu ujian tersebut—dan tentu saja bukan yang terakhir.

“Jika aku berhasil melewati semua ini, apa yang akan menungguku pada akhirnya?”

Yura, gerombolan mayat, Mentor Kaz, Mentor Rum, Kongsha… wajah-wajah mereka terlintas di benak Saul seperti lentera yang berputar.

Tanpa ekspresi, dia berjalan menuju sebuah pintu putih besar yang diukir dengan susunan sihir emas. Dia memasukkan jari kelingking tangan kirinya ke dalam lubang kunci.

Berbeda dengan gembok biasa, Saul merasakan sesuatu membungkus tulang jarinya sesaat, sebelum dengan cepat melepaskannya.

Kemudian pintu putih itu terbuka dengan bunyi klik yang samar.

Saul mendorong pintu itu hingga terbuka, memperlihatkan sebuah ruang kerja yang didominasi warna putih. Di hadapannya terdapat jendela besar dari lantai hingga langit-langit.

Sinar matahari masuk dengan sempurna.

Dia mengulurkan tangan ke belakang dan menutup pintu.

“Apa pun yang terjadi, aku tidak akan menjadi salah satu hantu yang ditakdirkan untuk berkeliaran di bawah Menara Penyihir selamanya.”

“Entah Master Gorsa membesarkan saya untuk dijadikan bahan eksperimen atau benar-benar mempersiapkan saya untuk menjadi asistennya—saya tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini!”

“Rencana jahat? Biarkan mereka merencanakan. Manipulasi? Tidak masalah bagi saya. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dilahirkan dengan kewajiban untuk bersikap baik kepada orang lain!”

“Di dunia penyihir, bahkan stagnasi pun adalah kesalahan. Jika aku menyerah sekarang, sama saja aku mati saat masih menjadi seorang pelayan.”

“Benar kan, Diary sayang?”

Saul memutar lehernya dari sisi ke sisi, melirik buku harian yang melayang pelan di atas bahu kirinya.

“Buku mana dari buku-buku ini yang bisa saya baca sekarang, ya?”

…

Saul menghilang ke kedalaman perpustakaan, dan pada malam yang sama, dia turun dari lantai yang diperuntukkan bagi Kepala Menara.

Hal ini tidak menjadi berita yang tersebar luas, tetapi beberapa orang yang jeli dan telah mengawasinya memperhatikan hal tersebut.

Menara Timur, Lantai 16—Kamar Mentor Anze.

Sementara Rum terkurung di salah satu sudut kamarnya yang luas karena masalah kesehatan, Anze jarang meninggalkan kamarnya hanya karena dia tidak suka kerepotan.

Ia memiliki jumlah murid terbanyak di antara kelima mentor tersebut. Hampir semua penelitian dan eksperimennya dilakukan oleh para mahasiswa, sementara ia hanya mengawasi kemajuan dan mengarahkan jalannya penelitian.

Hari ini, setelah mendengar bahwa Saul telah turun dari Level 18, dia segera memanggil Lokai, presiden Asosiasi Bantuan Bersama.

“Apakah kamu mengawasi gerak-gerik Saul akhir-akhir ini?”

Lokai menampilkan senyum nakalnya yang biasa saat berbicara dengan mentornya.

“Hehehe, tentu saja! Kau menyuruhku untuk mengawasinya dengan cermat, jadi aku telah mencurahkan seluruh energiku untuk itu.”

“Ada temuan apa saja?”

“Oh, Saul? Dia berhasil membunuh seorang murid Tingkat Ketiga seolah-olah itu bukan apa-apa. Secara resmi masih diperlakukan sebagai kasus hilangnya seseorang, tetapi tidak akan lama lagi akan dikonfirmasi sebagai kematian. Kita hanya belum mengetahui bagaimana tepatnya dia melakukannya.”

Anze memejamkan matanya sambil berpikir. “Apakah murid Tingkat Tiga itu seseorang yang kau kirim?”

“Ya, hehehe.”

Lokai, yang berusia dua puluh tujuh tahun, telah terjebak sebagai murid Tingkat Dua selama lebih dari satu dekade.

Dia dulunya adalah seorang murid magang yang sangat berbakat, tetapi setelah bertahun-tahun berada di panggung yang sama, semua orang telah melupakannya. Cahayanya telah lama tertutupi oleh bintang-bintang yang sedang naik daun seperti Bill, Billy, dan Wright.

Dia tampaknya telah menerima takdirnya, sekarang menjalankan Asosiasi Bantuan Bersama dan bertindak sebagai pesuruh Anze.

Dan dia tampaknya benar-benar menikmatinya.

Namun, hanya sedikit yang tahu bahwa Lokai adalah salah satu karya kunci Anze.

Dia seperti seorang nelayan di laut, memegang semua jaring di tangannya.

“Petir Ferguson berkobar pada hari Saul mengambil alih Gudang Dua. Hehehe, dengan sifatnya yang temperamental dan arogan, dia pasti akan menyerang Saul. Dan meskipun Saul berbakat, dia bukan tandingan Ferguson—terutama karena petir secara langsung menetralkan kemampuannya.”

Lokai dengan gembira menceritakan setiap langkah rencananya kepada Anze.

“Selanjutnya, kita hanya perlu menemukan mayat Ferguson. Kemudian kita dapat menentukan apakah Kepala Menara yang agung itu secara pribadi turun tangan untuk menyelamatkan Saul.”

Anze melipat tangannya. “Gorsa tidak pernah ikut campur dalam konflik antar murid. Terakhir kali dia muncul di luar menara untuk menyelamatkan Saul dan Wright, dia masih bisa mengklaim bahwa dia mengusir penyusup. Tapi jika dia menyelamatkan Saul dari Ferguson…”

“Itu berarti Saul sangat penting baginya!” Mata Lokai berbinar.

“Tepat sekali.” Anze bersandar, tenggelam ke dalam bantal-bantal empuk sofanya.

“Selanjutnya, aku berencana agar Kujin berteman dengannya. Dengan begitu, kita bisa memantau pergerakannya. Setelah dia meninggalkan menara, semuanya akan bergantung pada perintahmu.”

Namun, yang mengejutkan Lokai, Anze mengangkat tangan.

“Tidak perlu.”

Lokai sempat bingung.

“Mulai sekarang, bereaksilah senormal mungkin.”

Dia tidak langsung meminta klarifikasi. Sebaliknya, dia menundukkan kepala, tetap tersenyum sambil berpikir.

“Hehehe… Hehehehe…”

Akhirnya, senyumnya semakin lebar. “Aku mengerti maksudmu. Itu reaksi yang paling wajar. Aku akan menarik semua orang yang mengawasinya.”

Anze mengangguk. “Lokai, kau selalu cukup pintar.”

Senyum Lokai semakin lebar, kebanggaan terpancar di matanya dan terlihat di sudut alisnya.

“Baiklah, kalau begitu aku permisi dulu.” Dia membungkuk dalam-dalam lalu mundur, tanpa menoleh sedikit pun.

Saat dia hendak menutup pintu, dia mendengar Anze berbicara lagi.

“Kamu masih punya waktu tiga tahun lagi sampai usia tiga puluh—merasa gugup?”

“Tentu saja tidak, Mentor. Saya bukan tipe orang yang mau berkompromi.”

Setelah itu, Lokai menutup pintu dengan perlahan.

Anze tetap memejamkan matanya, mendengarkan langkah kaki yang perlahan menghilang di kejauhan.

Dia bergumam pelan, “Aku juga tidak.”

…

Saul menghabiskan sepuluh hari penuh membaca di ruangan putih di Lantai 18.

Dia bahkan menemukan dua formula baru untuk mensintesis Resin Jiwa.

Namun, salah satunya ditandai dalam buku harian itu sebagai terlarang untuk saat ini. Jadi Saul memfokuskan perhatiannya pada yang lainnya.

Dia menemukan bahwa jenis Resin Jiwa ini, yang disebut “Mata Jiwa,” memiliki kelemahan yang sama—yaitu takut akan sinar matahari.

Namun, tidak seperti “tulang plastiknya” yang langsung meleleh dalam cahaya, kekuatan Soul Eye hanya melemah karena cahaya yang kuat, dan beberapa teknik mematikannya menjadi tidak dapat digunakan.

Terlebih lagi, formula tersebut mencakup beberapa ide untuk memperbaiki kekurangan ini. Ide-ide ini belum pernah diimplementasikan karena biaya eksperimen yang tinggi.

Mempelajari usulan perbaikan untuk Soul Eye memberi Saul beberapa ide baru untuk tulang plastiknya sendiri.

Namun, fokus utamanya sejak memasuki perpustakaan pribadi Master Menara adalah pada penelitian jiwa. Setelah membaca beberapa laporan eksperimen, dia harus mengakui bahwa dia bahkan belum menyentuh permukaan bidang ini.

Tidak heran jika Kepala Menara bersikeras bahwa hanya murid peringkat Ketiga yang memenuhi syarat untuk membantunya.

Saul bertekad untuk memulai proyek penelitian yang berkaitan dengan jiwa setelah ia menempa kembali tulang plastiknya.

Dia akan melanjutkan penelitian ini bersamaan dengan pekerjaannya dengan perangkat pelacak.

Adapun mengenai pokok bahasan dan arah proyek tersebut… dia akan membutuhkan bantuan buku harian itu lagi.

Dia begitu asyik membaca sehingga benar-benar lupa dengan janji temuannya dengan Kongsha.

Malam itu, dia berjalan menyusuri koridor sambil memegang buku catatan berisi salinan informasi, membaca sambil berjalan—ketika dia bertabrakan langsung dengan punggung ramping seseorang.

Orang itu tidak bergeming sedikit pun, sementara Saul sendiri terhuyung mundur dua langkah.

“Maaf!”

Jelas itu kesalahannya karena tidak memperhatikan jalan, jadi Saul segera meminta maaf.

Kemudian orang itu berbalik, dengan lembut menarik tudung lebar dengan jari-jari yang anggun untuk memperlihatkan separuh wajah yang cantik.

(Akhir Bab)