Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 170

Bab 170: Mengapa Selalu Aku yang Terluka?

Saul mendorong pintu hingga terbuka dan langsung melihat Kujin bersandar di dinding koridor di seberangnya.

Pria lainnya mengamati Saul dalam diam, sosoknya tampak kurang mengintimidasi dari biasanya.

Dia tidak bertanya tentang negosiasi dengan Ferguson, seolah-olah dia tidak peduli sama sekali.

Karena Kujin berpura-pura menjadi orang luar, Saul ikut bermain peran, mengangguk padanya, lalu pergi.

Dia sengaja menetapkan waktu pertemuan pukul dua agar tidak ada yang mencoba mendekatinya setelah itu.

Namun demikian, Saul tidak dapat kembali ke gudang sebelum pukul tiga sore.

Dalam perjalanan menuju kamar mayat di depan lantai dua Menara Timur—jalan yang tak bisa dihindari—sosok berjubah berdiri di tengah lorong, menunggunya.

Para penyihir memang sangat suka mengenakan jubah besar yang menutupi seluruh tubuh mereka.

Saul pernah melihat Kepala Menara Gorsa mengenakannya, begitu juga Heywood. Para penyihir yang bepergian ke luar khususnya lebih suka bersembunyi di bawahnya.

Jubah-jubah itu tidak hanya menghalangi pandangan orang lain, tetapi juga membantu menyembunyikan ciri-ciri fisik para penyihir yang seringkali tidak normal.

Saul berhenti lima meter dari sosok berjubah itu.

Dari tempat dia berdiri, dia bahkan tidak bisa memastikan apakah orang itu laki-laki atau perempuan.

“Sudah lama tidak bertemu, Saul.”

Sosok itu mengulurkan tangan ramping dan pucat dari bawah jubah dan dengan lembut menarik tudung jubah ke bawah.

Saul tersenyum. “Sudah lama tidak bertemu, Senior Kongsha.”

“Aku tahu mencapai Peringkat Kedua bukanlah masalah bagimu. Yang tidak kusangka adalah kau merebut pekerjaan ini dari Kujin begitu kau naik peringkat.”

“Bukan aku yang melakukan penculikan itu.” Meskipun sekarang ia sudah menjadi murid peringkat kedua, Saul masih merasa sedikit gugup di hadapan Kongsha.

Terutama ketika matanya mulai muncul satu per satu—Saul tidak merasakan tekanan yang berkurang sedikit pun dibandingkan sebelumnya.

Namun yang membingungkannya hingga hari ini adalah: mengapa seseorang sekuat Kongsha belum juga naik ke Peringkat Ketiga.

“Terkadang, mengambil sesuatu tidak mengharuskanmu untuk bertindak. Selama kau dikenali, kau bisa menggantikan seseorang dengan mudah.” Bibirnya yang merah padam sedikit melengkung membentuk senyum sekilas.

Kongsha tampak benar-benar senang dengan hasil yang telah dicapai.

“Tapi mendapatkan pengakuan itu tidak mudah,” kata Saul sambil melangkah maju. “Apakah Anda menunggu di sini hanya untuk melihat saya, Senior Kongsha?”

Kongsha berbalik, menatap ke dalam lorong yang gelap dan dalam.

“Saya ingin melanjutkan kesepakatan kita.”

“Tidak ada lagi kepala di gudang yang bisa kuberikan padamu,” kata Saul cepat.

“Aku tahu. Dan aku sudah melewati titik di mana aku membutuhkan kepala,” kata Kongsha dengan sedikit nada pahit.

Mungkin karena perubahan statusnya, sikapnya terhadap Saul tidak lagi begitu angkuh.

“Lalu apa yang Anda butuhkan?”

Kongsha terdiam. Saul langsung ke intinya, tetapi dia belum mengambil keputusan.

Saul tidak terburu-buru. Dia dengan tenang menunggu Kongsha memberikan respons.

Semakin lama dia ragu-ragu, semakin penting barang itu.

Namun, Saul tidak merasakan banyak tekanan.

Lagipula, dialah yang memegang kendali atas kesepakatan ini.

Itulah sebabnya, baik saat menghadapi murid peringkat ketiga seperti Ferguson atau seseorang seperti Kongsha, Saul tetap tenang.

“Aku butuh…” Kongsha mulai berbicara, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya. “Siapa di sana? Keluarlah!”

Saul tersentak dan secara naluriah berbalik setengah badan.

Namun, dia masih tetap memusatkan separuh perhatiannya pada Kongsha—ledakan emosinya terdengar terlalu seperti taktik pengalihan perhatian.

Namun koridor di belakangnya benar-benar kosong. Bahkan kamar mayat terdekat pun berjarak hampir seratus meter.

Dan meskipun koridor itu melengkung, tidak ada sesuatu pun yang bisa dijadikan tempat bersembunyi.

“Mungkinkah itu seorang murid yang mahir dalam ilmu tembus pandang?” Saul memperhatikan Kongsha tidak bergerak—hanya menatap ke lorong di belakangnya. Itu menunjukkan bahwa mungkin memang ada pihak ketiga.

Mantra tembus pandang adalah mantra Tingkat Kedua. Jika seseorang benar-benar bersembunyi di dekatnya, mereka setidaknya harus berada di Peringkat Ketiga.

Kongsha sepertinya menyadari hal itu juga. Tiba-tiba, lebih dari selusin bola mata menyerbu kepalanya yang berkaca-kaca.

Mereka menumpuk lapisan demi lapisan, setiap pupil memindai ke arah yang berbeda.

Saul memperhatikan bahwa Kongsha sekarang memiliki lebih banyak mata di kepalanya—dan beberapa di antaranya jelas bukan mata manusia.

Tiba-tiba, salah satu matanya melebar tajam, pupilnya membesar hingga hampir menutupi seluruh bola mata.

“Aku melihatmu.” Semua matanya berputar serempak, tertuju pada satu arah tertentu.

Namun, bahkan di bawah tatapan kolektifnya, tidak ada yang bergerak.

“Saul, ayo masuk ke dalam,” kata Kongsha sambil melangkah mundur ke dalam kegelapan di ujung koridor.

Saul tidak meragukan penilaiannya. Dia melirik sekali lagi ke titik yang telah difokuskannya.

Sayangnya, yang bersembunyi di sana bukanlah roh—metode meditasi semi-imersifnya tidak berguna.

Dia berbalik ke samping dan mengikutinya, langkah demi langkah, ke dalam kegelapan.

Setelah Saul dan Kongsha menghilang ke lorong panjang di lantai dua Menara Timur, sebuah kaki tiba-tiba terlihat di tepi kegelapan. Namun pemiliknya yang tak terlihat tetap bersembunyi di luar.

“Tch!” Bunyi decak lidah pelan bergema di sepanjang koridor.

Kaki itu akhirnya keluar dari bayangan dan menghilang tanpa jejak.

Sementara itu, Saul dan Kongsha telah tiba di lantai pertama Menara Timur, di depan sebuah pintu perunggu besar.

Pintu perunggu itu kuno dan berat, tetapi formasi misterius yang terukir di permukaannya memberikan kesan yang menyeramkan.

Kongsha berdiri di depan pintu, bibirnya terkatup rapat, tampak serius—mungkin bahkan sedikit gugup.

Saul, karena dialah yang memegang kunci, sama sekali tidak merasakan tekanan dari pintu itu.

“Senior Kongsha,” kata Saul sambil berdiri di pintu. “Sudah hampir jam tiga.”

Kongsha mengangkat kepalanya. Beberapa bola mata muncul, menatap pintu perunggu dengan waspada. Kemudian dia berbicara cepat: “Yang kubutuhkan adalah barang nomor 117—Bisikan Para Elf.”

Ekspresi Saul langsung berubah muram. “Senior Kongsha, apa pun yang memiliki nomor seri adalah barang terlarang. Aku bahkan tidak diizinkan untuk menggunakannya, apalagi mengeluarkannya untuk orang lain.”

Salah satu bola mata Kongsha menoleh dan menatap langsung ke arah Saul. “Aku tahu. Aku tidak akan mengeluarkannya. Aku akan masuk dan menggunakannya sendiri. Dengan begitu, kau tidak perlu menyentuh barang terlarang itu atau menyelundupkan apa pun.”

“Kalau begitu, silakan saja. Aku akan pura-pura terlambat kerja.” Saul tidak percaya akan semudah itu. Dia bahkan menyingkir untuk memberi ruang dan menutup matanya seolah-olah pura-pura bodoh.

“Aku tidak bisa masuk… tapi kau bisa membawaku masuk.”

“Membawamu masuk?” Saul tahu dia bisa, secara teknis.

Sama seperti saat Kujin membawanya masuk. Dan jika orang yang dibawanya bersikap bermusuhan, Saul bisa menggunakan kunci untuk mengusirnya seketika.

Namun ada risikonya: jika pihak lain bertindak cukup cepat untuk mengambil barang tersebut sebelum dia bereaksi, gudang kedua bisa mengalami kerugian.

“Jadi, Senior Kongsha, bagaimana saya bisa yakin Anda tidak akan melakukan hal yang tidak semestinya begitu Anda berada di dalam?”

Jika keuntungannya cukup tinggi, Saul tidak keberatan mengambil risiko. Itu karena kepercayaan timbal balik yang dibangun selama bertahun-tahun bekerja dengan Kongsha.

Jika itu orang seperti Ferguson atau Kujin, Saul bahkan tidak akan mempertimbangkannya.

“Bisikan Para Elf adalah sebuah cangkang kerang berwarna hijau, seukuran kepalan tangan. Kau tidak bisa menggunakannya, tetapi kau bisa menggerakkannya.”

“Saya pindahkan ke sisi dalam pintu dan Anda menggunakannya di sana?”

“Ya.”

Dengan cara ini, meskipun Kongsha ingin memasuki bagian dalam gudang, dia tidak bisa membuka pintu kedua. Dan jika dia mencoba mencuri kerang itu, dia akan mempertaruhkan nyawanya dan menyinggung Kepala Menara.

“Itu mungkin layak dicoba. Jadi, berapa harga yang ditawarkan Senior Kongsha agar saya mengambil risiko ini lagi?”

“Sebuah alat pelacak,” jawab Kongsha. “Sekarang setelah kau mencapai Peringkat Kedua, setelah kau stabil, kau perlu memikirkan alat pelacakmu. Aku bisa menawarkan dua konfigurasi alat pelacak yang relatif aman.”

“Aku tahu kemampuan mentalmu sangat bagus. Tapi sihir selalu menjadi kelemahanmu. Jadi, kamu harus terus meningkatkan kekuatan mentalmu—atau menggunakan alat pelacak untuk meningkatkan sihirmu secara paksa. Oh, ngomong-ngomong, apakah kamu sudah melampaui 55 joule? Jika sihirmu terlalu rendah, tidak perlu terburu-buru menggunakan alat pelacak.”

Saul: “Baru saja melewati 80 joule.”

Kongsha: “…”

Kongsha: Mengapa selalu aku yang terluka?

(Akhir Bab)