Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 171

Bab 171: Daging yang Geli

Hal yang paling menakutkan adalah ketika suasana tiba-tiba menjadi sunyi terlalu lama.

Melihat Kongsha tetap diam, Saul menjadi sedikit cemas—lagipula, matanya masih dibalut perban.

“Sepertinya kekhawatiranku tidak beralasan. Kalau begitu…” Kongsha tiba-tiba ragu untuk memberikan saran kepada Saul. Ia mengubah kalimatnya, “Jika kau tertarik dengan metode untuk memperkuat kekuatan mentalmu, aku bisa membawamu ke suatu tempat. Di sana, kau pasti akan menemukan Locator yang cocok.”

“Lokator…” Saul sudah memiliki buku hariannya, tetapi sejauh ini, dia belum menemukan cara untuk mengubahnya menjadi Lokator.

Jika dia bisa meminjam dari desain Locator lain, itu juga bukan hal yang buruk—itu mungkin bisa membantu memperluas pemikirannya.

“Senior Kongsha, bukankah Locator sulit ditemukan? Apakah tempat yang Anda bicarakan itu sangat berbahaya?”

“Ya! Tapi hanya tempat berbahaya yang menghasilkan Locator yang ampuh. Saul, kau memang… luar biasa. Tapi jika kau ingin terus menempuh jalan menjadi seorang penyihir, kau tidak bisa puas dengan pencapaianmu saat ini. Terkadang, ketika kau hanya ingin berhenti dan menarik napas, kau akan menyadari bahwa pada saat kau siap untuk bergerak lagi, kau tidak akan pernah bisa mengejar ketertinggalan.”

Bola-bola mata di dalam kepala Kongsha perlahan menyusut, seolah ikut merasakan kesedihannya.

“Mungkinkah ini pengalaman pribadi Senior Kongsha sendiri?” Saul merenung. “Maaf, aku masih perlu memikirkannya.”

Meskipun tergoda, Saul tidak langsung setuju.

Bahu Kongsha sedikit terkulai. “Aku bisa memberimu cetak biru Locator terlebih dahulu. Bahkan jika kau tidak menggunakannya, kau bisa menjualnya kepada orang lain dengan harga tinggi. Bagi murid Tingkat Dua, Locator selalu menjadi salah satu sumber daya yang paling langka.”

Benar saja, Ruang Bawah Tanah Kedua menjadi tempat yang ramai. Saul bahkan belum sempat duduk sebelum orang-orang sudah memperhatikannya.

Sekarang, Ferguson secara terang-terangan menginginkan lilin itu, dan Kongsha menginginkan barang berlabel No. 117—Bisikan Peri.

Menurut Kujin, barang pertama itu tampak tidak berguna tetapi sebenarnya sangat berharga. Jika Saul mengambilnya, mereka akan mendapatkan pengaruh atas dirinya, memungkinkan Kujin dan orang-orangnya untuk memaksanya.

Hal kedua telah secara eksplisit diperingatkan oleh Senior Byron—tidak seorang pun di bawah Peringkat Ketiga boleh menyentuh artefak Elf.

Saul merasa aneh. Sistem sihir mereka jelas-jelas menggunakan bahasa Elf, jadi mengapa benda-benda yang berhubungan dengan Elf dianggap tabu?

Namun saat itu, Saul terlalu lemah, tidak memiliki kekuatan dan kualifikasi untuk melakukan penyelidikan.

Sekarang, dia memiliki kesempatan untuk memahami lebih lanjut. Tetapi sampai dia yakin, dia tidak akan pernah membawa barang-barang elf seperti Kongsha atau Sid.

Hanya boneka elf itu saja—boneka yang membuat setiap murid takut untuk sekadar menggerakkan pikiran mereka—sudah cukup untuk membangkitkan rasa ingin tahu Saul.

Bukankah itu pada dasarnya senjata pembunuh penyihir?

“Kalau begitu, Senior Kongsha—jika saya siap dalam waktu sepuluh hari, saya akan menemui Anda pada waktu yang telah disepakati di asrama.”

Saul tidak mengabaikannya. Jika dia tidak ingin bekerja sama dengannya, dia pasti akan menetapkan jangka waktu yang jauh lebih lama agar wanita itu kehilangan harapan. Sepuluh hari berarti dia benar-benar mempertimbangkannya.

Pada pukul tiga lewat lima menit, Saul akhirnya kembali ke Ruang Bawah Tanah Kedua.

Pertama-tama, dia memeriksa pena komunikasi—tidak ada tugas baru hari ini.

Kemudian dia berbalik dan melewati lautan mayat, menuju ke dinding untuk memastikan berapa banyak lampu lilin yang menyala.

Sembilan puluh satu.

Angka itu agak berisiko. Saul dengan cepat meningkatkannya menjadi lebih dari seratus.

Dia mengangkat alat penyala dan menunggu sejenak. Tidak ada lilin yang padam.

Saul mengangguk puas. “Tidak heran Kujin mengatakan Ruang Penyimpanan Kedua adalah tempat teraman. Tugas ini cukup mudah dikelola!”

Sesaat kemudian, Saul—setelah dengan tekun menyalakan lilin-lilin—menyimpan alat penyala lilinnya, mengambil sebuah kotak besar, dan menyeretnya ke bawah salah satu lampu lilin yang belum menyala.

Dia memegang gelas kimia di tangan kirinya dan pisau kecil di tangan kanannya, lalu memanjat ke atas kotak.

Berdiri di atas, pandangan Saul sejajar dengan lampu lilin.

Dengan menggunakan pisau kecil, dia memotong sepotong kecil lilin dan menjatuhkannya ke dalam gelas kimia yang diletakkan di bawah lampu.

Dia berjongkok untuk meletakkan pisau dan gelas kimia di dekat kakinya, lalu berdiri lagi dan mengeluarkan alat pemantik untuk menyalakan lilin.

Seperti yang diharapkan, lilin itu menyala, meskipun terlihat lebih pendek daripada lilin-lilin lainnya di dalam ruangan tersebut.

Saul menoleh ke belakang dan mengamati ruangan itu. Semua lilin memiliki tinggi yang sama.

Hanya yang dia potong itu yang lebih pendek.

“Lilin-lilin di Menara Penyihir selalu menyala, tidak pernah padam, dan tidak ada seorang pun yang terlihat menggantinya. Namun tingginya tetap seragam—seolah-olah diukur dengan tepat oleh sebuah mesin.”

Saul melompat turun dari kotak, mengambil gelas kimia dan pisau, lalu kembali ke meja panjang.

“Dulu saya mengira ada pelayan atau murid yang bertanggung jawab mengganti lilin. Tapi hanya Kepala Menara dan saya yang bisa masuk ke Ruang Bawah Tanah Kedua dengan bebas. Tidak ada orang lain yang bisa masuk, jadi ini pasti akibat sihir.”

Sambil berpikir demikian, Saul tiba-tiba meletakkan gelas kimia itu, mengambil pisau lagi, dan berlari kembali ke kotak tersebut.

Dia menyeret kotak itu ke arah lampu lilin yang rusak dan tidak ada lilinnya, lalu memanjatnya, dan dengan paksa mencabut lampu itu dari dinding menggunakan pisau.

Dasar lampu lilin itu dipasang ke dinding dengan enam paku besi panjang. Bahkan dengan kekuatan Saul, dibutuhkan usaha yang cukup besar untuk mencabut salah satu paku tersebut.

Paku-paku besi yang terlepas berjatuhan ke tanah dengan bunyi berderak.

Saul memindahkan pisau dan lampu ke tangan kirinya dan menekan tangan kanannya ke dinding, mencondongkan tubuh untuk memeriksa lubang yang terlihat di bawah lampu.

Di dinding, di bawah alasnya, terdapat lubang kecil berdiameter sekitar satu sentimeter—terlalu gelap untuk melihat ke dalamnya.

Saul perlahan menggerakkan ujung jarinya ke tepi.

“Cahaya berkilau.”

Cahaya magis yang hangat menerangi bagian dalam lubang tersebut.

Di dalamnya bukan dinding tanah yang kasar atau pipa logam yang halus, melainkan tekstur keriput dan kenyal—sesuatu seperti pembuluh darah atau usus.

Di bagian bawah pembuluh darah terdapat lapisan tipis zat putih kering.

Saul segera menoleh untuk melihat lampu lilin yang rusak di tangannya.

Benar saja, di bagian bawahnya juga terdapat lapisan zat putih yang sama.

“Mungkinkah ini bahan yang sama?” Karena penasaran, Saul mencoba mengikis sedikit zat putih dari pipa itu menggunakan pisau.

Namun mata pisaunya terlalu lebar, dan materialnya terlalu dalam di dalam tabung. Kecuali jika dia memecahkan dindingnya, dia tidak bisa menjangkaunya.

Dia hendak mengambil jarum atau pinset ketika tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri, “Jika aku menyentuhnya, apakah akan berbahaya?”

Tidak ada respons dari buku harian tersebut.

Dia menjawab pertanyaannya sendiri, “Seharusnya tidak berbahaya. Lilin ada di mana-mana di Menara, dan buku peraturan hanya mengatakan untuk tidak memadamkannya—tidak menyebutkan menyentuhnya. Pekerjaan saya seringkali mengharuskan saya menangani lilin, jadi kecelakaan bisa saja terjadi. Jika menyentuhnya berbahaya, peraturan pasti sudah menyebutkannya.”

Dengan pemikiran itu, Saul mengulurkan tangan dan dengan lembut mengikis sedikit zat putih itu dengan ujung jarinya.

Saat dia melengkungkan jarinya, tiba-tiba dia merasakan pipa itu berkedut.

Rasanya seperti seseorang yang digelitik—menggigil tiba-tiba dan tak disengaja.

Gerakannya sangat kecil sehingga Saul mengira itu hanya imajinasinya.

Dia mengulurkan tangan lagi—tidak ada respons.

Kemudian, seperti menggaruk rasa gatal, dia dengan lembut menggesekkan jarinya di sepanjang dinding bagian dalam pipa.

Tiba-tiba, benda itu berkedut lagi.

Kali ini, Saul sudah siap dan melihatnya dengan jelas.

Pipa itu hidup.

Dan ada bagian-bagian yang menggelitik.

Dengan ekspresi yang rumit, Saul dengan hati-hati memasang kembali lampu lilin yang telah dilepas—ia juga telah mengumpulkan sebagian zat putih itu tetapi tidak berani mengutak-atik lebih lanjut “pembuluh darah” tersebut.

Setelah itu, dia membawa kembali bahan-bahan tersebut ke meja panjang.

Kemudian, dia membersihkan sedikit ruang di meja yang berantakan itu. Di depannya terbentang: sebatang lilin yang sudah tidak terpakai, zat putih dari pipa rokok, dan sisa-sisa dari lampu lilin.

Saul dengan hati-hati mengambil sedikit dari masing-masing sampel dan melakukan serangkaian tes dasar.

Setelah beberapa kali percobaan, ketiga sampel tersebut menunjukkan sifat yang identik—hampir pasti zat yang sama: lilin.

“Jadi, lilin di dalam lampu disuplai oleh tabung-tabung ini. Itulah mengapa lilin tersebut tidak memerlukan perawatan manual dan tidak pernah padam.”

“Lilin di dalam ruangan bawah tanah itu sama seperti yang ada di luar—kecuali lilin di dalam ruangan itu bisa padam—tetapi lilinnya sendiri tidak pernah berkurang. Jadi pasti ada pipa hidup di bawah setiap lampu lilin di tempat lain juga.”

Saat memikirkan hal itu, Saul tiba-tiba merasa merinding.

Dia melihat sekeliling.

“Mungkinkah… kita sebenarnya hidup di dalam semacam makhluk?”

Ruang bawah tanah yang dingin itu menyimpan berbagai macam material—banyak di antaranya adalah anggota tubuh biologis. Meskipun potongan-potongannya bersih dan halus, hal itu tidak banyak menyembunyikan rasa sakit yang pasti diderita makhluk-makhluk tersebut.

Semua kekejaman, darah, dan kegelapan tersembunyi di balik lempengan batu yang diukir rapi…

“Apakah Menara Penyihir… sebuah bentuk kehidupan sintetis? Yang mengubur makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya?”

Nyawa yang tak terhitung jumlahnya. Dendam yang tak terhitung jumlahnya. Itulah mengapa Menara Penyihir tidak boleh pernah jatuh ke dalam kegelapan.

Karena dalam kegelapan, rasa takut yang tertidur akan terbangun.

(Akhir Bab)