Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 167

Bab 167: Kehendak Kebencian

Saul tiba-tiba berdiri, dan kursi di belakangnya jatuh ke tanah dengan bunyi berderak.

Angela, yang sudah teralihkan perhatiannya, melompat ketakutan. Matanya yang besar dan jernih mengintip dari balik buku seperti anak rusa yang terkejut, melirik dengan cemas.

Tahun ini ia berusia lima belas tahun, baru mulai menunjukkan keanggunan seorang wanita muda. Di antara banyak murid penyihir, penampilannya cukup mencolok.

Sayangnya, kecantikan tidak begitu berharga di dunia penyihir. Kelemahan hanya menjadi undangan bagi orang lain untuk menyerang.

Saat Angela memperhatikan Saul melangkah meng绕i meja laboratorium dan berjalan ke arahnya, tatapannya berubah dari kebingungan menjadi kewaspadaan.

Dia berdiri, sudah menggenggam tongkat hitam pendek. “Saul, apa yang kau inginkan?”

Wajah Saul tampak gelap saat ia menatap leher Angela yang pucat dan terbuka, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Angela semakin gugup. Ekspresi Saul telah berubah total—dia tampak seperti orang yang berbeda sama sekali.

Dia segera menundukkan kepala dan melirik tangan kirinya. Ekspresinya langsung berubah, dan dia terhuyung mundur karena panik, menjatuhkan kursinya ke samping.

Angela mengangkat tongkat sihirnya dan menggenggamnya erat dengan kedua tangan, ujungnya bergetar. “Saul, kurasa ada yang salah denganmu. Apakah kau masih sadar? Aku akan memberi tahu Car—ah!”

Di tengah kalimatnya, Saul menerjangnya.

Angela tak ragu lagi. Ia mengaktifkan tongkat sihirnya, dan seberkas cahaya hitam melesat ke arah wajah Saul. Di udara, cahaya hitam itu berubah menjadi seekor gurita, membentangkan tubuhnya untuk menghalangi pelarian Saul dari delapan arah.

Namun Saul tidak berusaha menghindar. Dengan jentikan tangannya, seekor cacing transparan melesat keluar dan menabrak gurita hitam itu.

Meskipun cacing itu tampak seperti ilusi, ia langsung menyingkirkan gurita itu.

Di udara, gurita hitam itu mulai mengeluarkan lubang-lubang, seperti daun-daun muda yang dimakan serangga.

Angela langsung menyadari bahwa Saul baru saja menggunakan mantra Tingkat Pertama—tetapi bagaimana dia mengaktifkannya secepat itu?

Matanya membelalak. Dia tahu tongkat sihirnya tidak bisa menandingi mantra Tingkat Pertama, dan satu-satunya mantra Tingkat Pertama yang dia miliki hanyalah mantra pendukung—bukan sesuatu yang bisa mengubah keadaan.

Dia berbalik dengan cepat untuk meraih bola kristal di sisinya.

Namun begitu dia bergerak, kaki kirinya dicengkeram oleh tangan transparan. Dengan sentakan keras, dia terjatuh ke tanah.

“Tangan Penyihir? Dia merapal mantra secara beruntun? Tanpa menstabilkan konstruksi mentalnya terlebih dahulu?” Mengabaikan rasa sakitnya, Angela berguling.

Sebuah anak panah tajam terbentuk di depan dahinya dan melesat keluar seketika.

Pada saat itu, Saul sudah berada di udara, menerjang ke arahnya.

Melihat Saul tergantung di atasnya, Angela merasakan secercah harapan. Dia tidak bisa menghindar sekarang, dan dia sudah menggunakan mantra Tingkat Pertamanya—mungkin dia masih punya kesempatan.

Namun, dalam sekejap berikutnya, sebuah tentakel hitam tebal, sebesar ular piton, muncul dari belakang leher Saul dan melilit anak panah itu.

Saul mendarat di atas Angela dan menahannya di tanah. Tangan kerangkanya tidak menunjukkan belas kasihan saat menekan wajah Angela, sementara tangan lainnya mengambil panah tajam dari Alga dan mengarahkannya ke mata Angela.

“Mmm-mmm-mmm…” Ujung panah hitam itu tampak besar di pandangannya. Angela menatap dengan ketakutan, tak mampu berteriak—hanya isak tangis tertahan yang keluar dari tenggorokannya.

Namun tepat sebelum anak panah itu mengenai sasaran, ia berhenti hanya sehelai rambut dari pupil matanya.

Saul membiarkan anak panah itu jatuh.

Dia menggunakan terlalu banyak tenaga—kini benda itu hancur berkeping-keping, berjatuhan ke lantai.

Saul perlahan berdiri, melepaskan cengkeramannya. Telapak tangannya yang kurus meninggalkan bekas yang mengerikan di wajah Angela yang lembut.

Tatapannya beralih ke tangan kiri Angela. Beberapa saat yang lalu, tangan itu gelap gulita, tetapi sekarang setelah Saul melepaskan genggamannya, keadaan dengan cepat kembali normal.

Jika dia tidak secara khusus memperhatikan tangannya, dia mungkin tidak akan menyadari apa pun sama sekali.

“Angela.”

“Hm?” Angela gemetar saat berdiri, terlalu takut untuk tidak menjawab.

“Entah kenapa, tapi tiba-tiba aku lapar sekali. Ada yang bisa dimakan?”

“Aku—aku tidak…”

“Kalau begitu lupakan saja.” Saul kembali ke meja laboratorium, mengambil dua buku yang dibawanya, dan pergi seolah-olah niat membunuhnya sebelumnya hanyalah khayalan Angela.

Di ambang pintu, Saul menoleh ke belakang. Angela tampak tersentak.

Pintu itu tertutup dengan keras.

Angela segera duduk tegak, wajahnya dipenuhi kesedihan dan amarah. Ia dengan panik meraih pisau pendek dari meja laboratorium. Mengangkatnya tinggi-tinggi di tangan kanannya, ia bersiap untuk menusuk lengan kirinya sendiri.

Namun, tangan kirinya tiba-tiba berubah menjadi hitam dan membengkak, menghindar ke kiri dan ke kanan. Tangan itu berubah bentuk menjadi tentakel hitam yang sama seperti sebelumnya, menghindari serangannya dan dengan cepat melilit lengan kanannya.

Tentakel itu mencengkeram erat, dan otot serta tulang Angela mengerang menahan tekanan.

Dia tidak lagi mampu memegang pisau itu—jari-jarinya terpelintir, dan pisau pendek itu jatuh ke lantai dengan bunyi berderak.

Perlawanannya yang tiba-tiba itu dengan mudah dipadamkan. Angela berlutut dalam kekalahan.

Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba mulai tertawa di balik air matanya.

“Kau berani mempengaruhinya? Apa kau pikir dia hanya seorang murid biasa? Aku tidak perlu membunuhmu—orang lain akan melakukannya. Hahaha…”

Tentakel itu melepaskan tangan kanannya dan kembali berubah menjadi lengan normal.

Angela terjatuh ke belakang, menatap langit-langit laboratorium. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kambing hitammu sudah tertangkap. Jika kau coba lagi, mereka tidak akan tertipu…”

Tepat saat itu, pintu laboratorium tiba-tiba terbuka lagi, dan separuh wajah Saul terlihat dari luar.

Angela menjerit dan mundur tertatih-tatih—baru menyadari ada sesuatu yang aneh. Tiba-tiba ia meraih pecahan tongkat sihir yang patah dan melemparkannya ke pintu.

“Pergi sana! Tatap aku lagi dan aku akan mencabik-cabik wajahmu!”

Separuh wajah Saul itu seketika menjadi buram seperti lukisan cat air yang diserap air. Garis-garisnya menghilang, warnanya pudar, dan berubah menjadi topeng pucat yang dengan cepat menghilang.

…

Saul menggenggam dua buku dan bergegas menuju Menara Timur.

Setelah membaca tentang Kupu-Kupu Mimpi Buruk, dia tiba-tiba merasakan rasa lapar yang luar biasa, sama seperti dalam mimpinya.

Awalnya, dia mengira buku itu memicu efek yang masih tersisa dari mimpi buruknya.

Namun kemudian dia menyadari ada sesuatu yang salah.

Jika buku ini benar-benar sekuat itu, buku ini tidak akan diletakkan di lantai empat belas—melainkan akan disegel jauh di dalam perpustakaan.

Bahkan Saul, dengan kekuatan mentalnya yang dahsyat, pun sangat terpengaruh.

Jika ada murid magang lain yang membacanya, bukankah mereka akan langsung gila?

Berusaha melawan kegilaan itu, Saul memasuki kondisi setengah trans untuk mencari sumber gangguan tersebut.

Tak lama kemudian, ia melihat seutas benang hitam tipis yang menghubungkannya dengan tangan kiri Angela.

Angela berani melakukan tindakan yang menentangnya?

Saul mencibir dalam hati. Dia memutuskan untuk ikut bermain, berpura-pura menyerah dan menyerang Angela sebagai balasan.

Selama bentrokan mereka, benang hitam itu terus mengirimkan rasa takut, kebingungan, dan pengaruh lainnya ke dalam dirinya.

Namun setelah melewati kegilaan awal, konstruksi mental Saul mulai berputar liar—dan benang itu tidak dapat memengaruhinya lagi.

Angela terjatuh berulang kali. Benang hitam itu akhirnya tertarik kembali.

Dan Saul—seandainya dia saja menancapkan panah itu—Angela pasti sudah mati.

Namun, tepat ketika dia ragu-ragu, buku harian itu tiba-tiba ikut campur.

3 Mei, Tahun 316 Kalender Lunar

Kehendak Kebencian menyampaikan undangannya.

Anda menerimanya dengan gembira, menari bergandengan tangan dengannya.

Namun berhati-hatilah agar tidak merusak tubuh barunya—

Kalau begitu, ia harus mencari yang lain di dekatnya.

Sayang sekali Will of Malice yang malang tidak tahu…

Di dalam tubuh barunya terdapat bayi yang lapar.

Ketika bayi itu melahap Kehendak Kejahatan yang tak berdosa, Ia akan tumbuh menjadi anak yang jahat.

Coba tebak?

Saat kamu menjadi inang baru Kupu-Kupu Mimpi Buruk…

Berapa lama kewarasanmu akan bertahan?

Maukah kamu menjadi bagian koleksi baru Gorsa?

Atau kartu truf pamungkas Rum?

Angela tidak bisa dibunuh!

Begitu buku harian itu muncul, kemarahan Saul lenyap sepenuhnya.

Jadi Angela tidak hanya mengalami gangguan mental.

Pelaku sebenarnya adalah Kehendak Kebencian.

“Bayi” di dalam tubuh Saul itu, tentu saja, adalah kepompong Kupu-Kupu Mimpi Buruk. Jika ia sepenuhnya keluar, bahkan Penyihir Sejati pun akan menjadi gila. Saul tidak bisa mengambil risiko membiarkannya mengonsumsi Kehendak Kebencian.

Dia mengampuni Angela—untuk sementara waktu. Tetapi masalah ini masih jauh dari selesai.

Saul segera tiba di lantai dua Menara Timur, di luar ruang jenazah kedua.

Dia mengangkat tangannya dan mengetuk tiga kali—ketuk ketuk ketuk.

Ruangan di dalamnya sunyi.

Peringatan dalam buku harian itu memperjelas: Kupu-Kupu Mimpi Buruk akan segera menetas.

Mungkin yang dibutuhkan hanyalah sedikit lebih banyak energi—dan kepompong itu akan menjadi kupu-kupu.

Buku Harian Penyihir Kematian hanya mengeluarkan peringatan untuk hal-hal yang benar-benar berharga. Pengakuan Saul terhadap kepompong Kupu-Kupu Mimpi Buruk berarti itu bukanlah entitas biasa. Jika kepompong itu menetas, Saul tidak tahu apakah dia mampu mengendalikan diri dengan kemauan kuatnya saat ini.

“Senior Hayden, apakah Anda di dalam?” Tidak ada jawaban.

Pintunya terkunci. Mungkin Hayden belum datang.

Hayden tidak pernah menghadiri kuliah umum atau bekerja di laboratorium. Jika dia tidak ada di sini, kemungkinan besar dia sedang bersembunyi di asramanya.

Saul ragu-ragu apakah akan mencarinya—ketika tiba-tiba ia mendengar bunyi gembok terkunci.

Pintu berwarna merah darah itu terbuka sedikit, dan salah satu mata Hayden mengintip keluar.

Saul tersenyum lebar. “Hayden Senior, saya ingin meminta sedikit bantuan.”

Mata Hayden melirik ke arah tanda nama Saul, dan dia segera membuka pintu lebih lebar dan menjulurkan kepalanya. “Senior Saul, ada yang bisa saya bantu?”

Agak canggung memang memanggil seseorang yang masuk menara lebih lambat darinya dengan sebutan “Senior,” tetapi Hayden—yang sudah hampir berusia tiga puluh tahun dan masih menjadi murid Tingkat Pertama—sudah lama terbiasa dengan hal itu.

Di dunia para penyihir, kekuasaan adalah segalanya.

“Saya ingin Anda mengangkat sesuatu dari mata kiri saya. Dari semua orang yang saya kenal, Anda adalah yang paling ahli dalam operasi semacam itu.”

Wajah Hayden langsung berubah, dan dia menggelengkan kepalanya dengan panik. “Tidak, tidak, tidak—aku tidak bisa! Saul, aku hanya pernah mengambil sesuatu dari mayat. Tidak pernah dari orang yang masih hidup!”

“Tidak apa-apa. Aku janji aku akan seperti mayat—benar-benar diam,” kata Saul dengan tulus.

(Akhir Bab)