Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 165

Bab 165: Undangan dari Kujin

Saul berlari menyusuri lorong.

Dia baru saja menciptakan Bunga Mayat baru dan meletakkannya di koridor, dan saat bunga itu berdiri di sana, Saul langsung mendapatkan kembali kejernihannya.

Namun, kali ini, mimpi itu tidak berakhir di situ.

Akhirnya, seseorang telah menemukan perbuatan jahatnya dan mengejarnya!

Kini, pemburu yang menakutkan itu telah mengangkat busur dan anak panah di tangannya, siap melepaskan talinya kapan saja.

Saul telah terpojok di sebuah lereng, tetapi orang lain juga muncul di lereng tersebut.

Orang yang menghalangi jalannya hanya memiliki setengah wajah, dan Saul hampir tersandung karena takut saat berlari.

Itu tak lain adalah Kongsha, yang sudah lama tidak ia temui.

“Aku berhasil menangkapmu,” bibir merah Kongsha sedikit melengkung ke atas.

Saul berbalik, dan di belakangnya ada seseorang yang memegang busur panah panjang berwarna perak-biru, dengan ekspresi gelap.

Pengejar itu adalah seorang murid tingkat ketiga.

Dibandingkan dengannya, Kongsha yang tampak menakutkan justru menawarkan jalan keluar yang lebih menjanjikan.

Saul mendengar dirinya sendiri melafalkan mantra dengan cepat, begitu cepat sehingga dia bahkan tidak bisa mendengar rune yang tersembunyi di dalamnya.

Namun, tepat saat dia berlari dan mengucapkan mantra, sejumlah bola mata tiba-tiba muncul dari kepala Kongsha, yang berisi setengah botol cairan putih.

Bola-bola mata itu menempel erat pada permukaan kaca, penuh dengan hasrat dan kegembiraan yang tak terpuaskan, terfokus intently pada Saul yang mendekat.

“Ah!!! Mati—” Saul hendak mengangkat tangannya, tetapi tiba-tiba pikirannya kosong, dan dia benar-benar lupa apa yang sedang dilakukannya.

Hanya jeritan pendek dan tajam yang tersisa…

Saul tiba-tiba membuka matanya, dan mendapati pipi kirinya menempel erat pada ubin lantai yang dingin.

Dia tidak terburu-buru untuk bangun.

Kali ini, tampaknya mimpi buruk itu berakhir dengan kematian si pembunuh.

Jika memang demikian, itu mungkin justru menjadi hal yang baik.

Setidaknya, dia tidak lagi harus menanggung perasaan menjijikkan merobek daging mentah setiap kali dia tidur.

Namun…

Dia tetap berbaring di lantai, mengamati kamarnya dari sudut ini untuk pertama kalinya.

Rasanya seperti seorang pengintip yang pemalu, bersembunyi di celah-celah paling rahasia, mengamati dan waspada terhadap dunia luar.

Dengan mempertahankan posisi ini, Saul merasakan perasaan tenang yang aneh.

Setelah sekian lama, akhirnya dia berdiri dan melirik jam.

Saat itu pukul 6:00 pagi, tepat waktu untuk sarapan.

Saul merasa sedikit lapar.

Dia mengangkat tangan kanannya, tiba-tiba menjulurkan lidahnya dan dengan lembut menjilat jarinya, yang kini berubah menjadi tulang putih.

Rasa lapar tampaknya terpuaskan sebagian, tetapi keinginan yang lebih dalam segera menyusul.

Saul menarik napas dalam-dalam, menekan emosi liar di dalam dirinya, lalu berjalan ke kamar mandi.

Dia mengisi sebuah baskom dengan air lalu mencelupkan kepalanya ke dalamnya.

Dia tetap terendam hingga paru-parunya mulai terasa sesak dan lengannya yang gemetar hampir tidak mampu menopang berat badannya. Baru kemudian dia tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Air terciprat ke mana-mana, mengenai dinding, lantai, dan air tambahan mengalir di hidung, wajah, dan kerah bajunya.

“Sial!” Saul mengumpat berulang kali, “Aku hampir kehilangan kesadaran.”

Dia menyeka air dari wajahnya dengan tangannya. Rasa sakit samar akibat gesekan antara tulang dan kulitnya membantunya kembali ke kenyataan.

“Kupu-kupu mimpi buruk ini menjadi begitu menakutkan?”

“Apakah ini karena radiasi magis dari Menara Penyihir yang memperluas pengaruhnya, ataukah… akan segera menetas?”

Masalah pada matanya telah mencapai titik di mana hal itu tidak bisa lagi diabaikan.

Sekalipun pemilik mimpi itu offline, Saul tidak bisa menjamin bahwa dia tidak akan terseret ke dalam mimpi orang yang lebih menakutkan selama salah satu tidurnya di masa depan.

Atau lebih tepatnya, kesadarannya.

“Haruskah aku mencari Hayden untuk operasi sekarang?” Saul berpikir sejenak, tetapi kemudian menolak ide itu, “Meskipun aku memiliki bahan untuk menutup kepompong, bahan itu bukan untuk menangani kupu-kupu mimpi buruk. Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil.”

“Tidak bisa terburu-buru, terburu-buru hanya akan memperburuk keadaan.” Meskipun ia mengerti bahwa bahaya dari kupu-kupu mimpi buruk itu jauh lebih besar daripada yang ia bayangkan, Saul terus mengingatkan dirinya sendiri untuk tetap tenang.

“Bahaya datang dari hal yang tidak diketahui. Aku harus mencari tahu karakteristik kupu-kupu mimpi buruk itu. Sekalipun aku tidak dapat menemukan jawabannya, pengetahuan tambahan apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Saul menepuk bahu kirinya. “Ayolah, teman buku harian, tidak bisakah kau menulis deskripsi yang lebih jelas dalam identifikasi barangmu?”

Buku harian itu tetap bungkam.

“Ayo kita ke perpustakaan,” putus Saul. Ia masih merasa terlalu gegabah untuk mengeluarkan kepompong kupu-kupu itu sekarang. Jika ia tidak menemukan jawabannya di perpustakaan, ia bisa bertanya kepada mentornya.

Jika semua upaya lain gagal, dia bisa mencoba bertindak berdasarkan insting—lagipula, Saul memiliki buku harian itu sebagai cadangan.

Setelah merapikan diri, Saul meninggalkan asramanya.

Saat ia membuka pintu, ia melihat seorang pria berdiri di luar—Kujin, seseorang yang harus ia hormati.

“Senior Kujin,” Saul langsung tersenyum sopan seperti biasanya, “Apakah Anda membutuhkan sesuatu dari saya?”

“Saya memiliki sebuah eksperimen yang membutuhkan asisten. Jika Anda bisa mendapatkan persetujuan dari Mentor Kaz, saya yakin Anda mampu melakukannya. Jika Anda bersedia bergabung dengan saya, saya dapat menawarkan 10 kredit per sesi.”

Dibayar per sesi?

Dan tingkat bunganya cukup menguntungkan.

Ketertarikan Saul langsung muncul, “Saya akan senang membantu, tetapi saya penasaran—eksperimen seperti apa ini?”

“Isi eksperimen ini tidak dapat diungkapkan secara bebas. Jika Anda tidak memiliki urusan mendesak saat ini, Anda dapat ikut dengan saya.”

Saul ragu sejenak tetapi tidak menggerakkan kakinya.

“Maaf, Senior Kujin, sebenarnya saya ada urusan penting yang harus diurus.”

Ekspresi Kujin berubah muram.

Saul segera mengusulkan, “Bagaimana kalau siang ini jam 2 siang?”

Kujin berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju, “Baiklah, jam 2 siang, datang ke kamarku, 1404.”

Saul langsung menjawab, “Tidak masalah.”

Sambil memperhatikan sosok Kujin yang menjauh, Saul tetap tersenyum.

Sejak bekerja di kamar mayat, ia menyadari bahwa para pekerja magang sering kali melakukan pekerjaan kecil secara pribadi.

Selama barang-barang yang terlibat tidak terlalu ekstrem, para mentor biasanya mengabaikannya.

Namun setelah menyaksikan persekongkolan antara Kujin dan Ferguson, Saul tahu bahwa ini bukanlah bisnis kecil.

Itu umpan!

Apakah harus menggigit, dan bagaimana cara menggigit, masih menjadi pertanyaan.

Saul menutup pintu dan segera menuju ke perpustakaan.

Namun, masalah pada matanya lebih mendesak. Dibandingkan dengan itu, eksperimen untuk merekonstruksi tangannya dapat ditunda.

Saat itu masih pukul 6:05 pagi, dan belum ada satu pun peserta magang yang tiba di perpustakaan.

Begitu masuk, Saul melihat pustakawan muda yang angkuh itu berdiri dengan sombong di tengah.

Tanpa menyapanya, Saul dengan cepat berlari masuk, lengannya tanpa sengaja menyentuh pakaian pustakawan itu.

Tidak, bukan sekadar lewat—dia langsung menerobos masuk.

Pustakawan itu baru saja membuka mulutnya untuk berteriak ketika tiba-tiba dia menyadari bahwa sebagian lengan bajunya hilang.

Mulutnya, yang tadinya terbuka lebar, tiba-tiba tertutup rapat, dan tepat sebelum lidahnya bisa menarik kembali, lidah itu terputus dan menghilang di udara sebelum menyentuh lantai.

Bibir pustakawan itu bergetar saat dia perlahan mendongak, menatap ke arah di mana Saul menghilang.

Dia mulai menangis.

Air mata itu pun menghilang bahkan sebelum sempat jatuh.

Saul tidak tahu apa yang terjadi di luar.

Dia hanya mengikuti ingatannya, mencari informasi tentang kupu-kupu mimpi buruk di buku “Pengetahuan Dasar tentang Segala Hal: Edisi Serangga” tingkat lanjut.

Namun setelah menelusuri seluruh indeks, dia tidak menemukan entri yang relevan dan harus segera beralih ke tempat berikutnya.

Pengetahuan Tingkat Lanjut tentang Segala Hal yang Berkaitan dengan Kognisi, Edisi Benda Asing.

Tidak ada apa-apa!

Pengetahuan Tingkat Lanjut tentang Segala Hal yang Berkaitan dengan Kognisi, Edisi Monster.

Tidak ada apa-apa!

Pengetahuan Tingkat Lanjut tentang Segala Hal yang Berkaitan dengan Kognisi, Edisi Hantu.

Tidak ada apa-apa!

Saul meletakkan buku terakhir. Meskipun dia telah buru-buru memindai indeksnya, banyaknya informasi yang masuk tetap membuat kepalanya pusing.

Ini adalah hasil setelah kekuatan mentalnya sedikit meningkat dua kali. Jika ini terjadi sebelumnya, dia pasti sudah merangkak keluar dari ruangan.

“Haruskah aku pergi bertanya pada pustakawan?” Saul mempertimbangkan hal ini sejenak, tetapi kemudian sebuah pikiran baru muncul di benaknya.

Mimpi buruk, kupu-kupu.

Dia menatap ke arah bagian belakang perpustakaan, seolah pandangannya menembus kabut putih, dan tertuju pada deretan rak buku keempat belas.

Meskipun Kepala Menara pernah mengatakan kepadanya bahwa orang yang tersembunyi di bawah rak keempat belas hanyalah ketakutannya, Saul sudah lama tidak mengunjunginya.

Sekalipun dia melakukannya, dia tidak akan secara khusus pergi untuk mencari pengetahuan tentang roh.

Jadi, orang itu terbaring di bagian paling bawah rak keempat belas, tanpa pernah menunjukkan diri.

Saul mengepalkan tinjunya, berjalan tanpa suara menuju bagian belakang perpustakaan.

Tak lama kemudian, ia sampai di rak yang tidak ia lupakan.

Begitu mendekat, dia melihat lengan itu setengah terlihat di balik sekat rak.

“Meskipun saya sudah mengetahui sifatnya, menghadapi rasa takut secara langsung tetaplah sulit.”

Meskipun mengatakan itu, Saul tanpa ragu mengangkat kakinya dan berjalan lurus menuju rak.

“Apa sebenarnya yang membuatku begitu takut hanya dengan melihat sebuah tangan?”

Dia menarik napas dalam-dalam, kabut tipis memasuki lubang hidungnya sebelum dihembuskan melalui mulutnya.

Dia berjongkok, memiringkan kepalanya perlahan ke kanan hingga hampir sejajar dengan tanah.

Akhirnya, dia melihatnya.

Dia melihat dirinya sendiri.

Bukan Saul, tetapi kehidupan masa lalunya—dia yang telah meninggal.

Wajahnya terlentang, tampak bingung, dengan bercak-bercak merah gelap seperti mayat di sekujur kulitnya.

Itu adalah jasad pengembara jiwa sebelumnya.

(Akhir Bab)