.341

“Ooh…” Aku menjentikkan jariku.

“Kau benar-benar belum memikirkannya…” Kekesalan Lardon terlihat jelas dalam suaranya.

“Karena ini pekerjaan yang saya terima. Ada banyak yang harus diproduksi juga.”

“Dan itulah mengapa kamu berencana melakukannya sendiri?”

“Ya.”

Lardon terkekeh. “Begitu, begitu.”

Sebelum aku sempat bertanya apa yang lucu, aku merasakan kehadirannya semakin menjauh dariku. Dia tidak berniat melanjutkan percakapan ini.

“Um…”

“Hah? Oh.” Aku mengalihkan perhatianku kembali ke Grace. “Maaf soal itu. Aku tidak bermaksud mengabaikanmu… Sebenarnya, mungkin aku punya pekerjaan untukmu dalam waktu dekat.”

“Benar-benar?!”

“Ya. Sampai saat itu, saya ingin kamu membiasakan diri dengan kehidupan di sini dan memastikan kamu siap bekerja segera.”

“Mengerti!”

Grace tersenyum lebar. Dia tampak gembira akhirnya memiliki kesempatan untuk membalas budiku. Sepertinya Lardon benar—sebaiknya aku memberikan tugas ini kepada Grace dan para elf gelap.

Aku menyerahkan para elf gelap kepada Grace dan menyuruhnya menghubungiku jika ada banshee lain yang datang. Setelah kembali ke kamarku di istana, aku mengeluarkan manik semut biru dari kotak barangku dan menatapnya dengan saksama.

“Bagaimana rencanamu untuk menggunakannya?”

“Sebenarnya tidak. Tapi itu bisa dijadikan referensi. Aku sedang mencoba mencari cara untuk menyimpan sihir, sama seperti cara benda ini menyimpan panas…” Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada Lardon. “Apakah kau tahu material apa pun yang bisa melakukan itu?”

“Sayangnya, tidak,” jawabnya. “Sarang semut biru sendiri sudah merupakan ciptaan yang cukup menakjubkan, karena mampu menyimpan panas—dengan kata lain, energi murni—di dalamnya.”

“Kurasa begitu…”

“Sihir jauh lebih kompleks daripada sekadar energi murni. Namun kau ingin membuat sesuatu yang tidak hanya memancarkan mana saat disentuh, tetapi juga merapal mantra sesuai permintaan? Dan itu harus cukup sederhana agar para elf gelap dapat membuatnya?” Lardon terkekeh. “Serakah, ya?”

“Aku tidak akan menyebutnya serakah …” Aku memiringkan kepala. “Coba pikirkan. Sheila memesan satu juta anak panah ini. Bukankah seharusnya kita membuat proses pembuatannya sesederhana mungkin?”

“Benar juga. Ada ide lain?”

“Sebenarnya tujuh, jika kita hanya berbicara tentang metode.”

“Oh? Seharusnya aku sudah menduga hal itu darimu.”

“Namun masalahnya adalah menentukan mana yang paling sederhana.”

“Ada dua jenis kesederhanaan,” Lardon memulai. “Misalnya, jika Anda diminta menyanyikan sebuah lagu yang akan menyentuh hati orang, apa yang akan Anda lakukan?”

“Hah? Um… Itu tidak mungkin bagiku.”

“Bagaimana dengan gadis itu, Amelia?”

“Amelia? Tentu saja dia bisa melakukannya.”

“Dan begitulah. Beberapa hal mudah bagi semua orang, sedangkan beberapa hal lainnya menjadi mudah jika ditangani oleh orang yang tepat.”

“Oh, saya mengerti. Nah, pilihan saya sudah jelas—saya butuh yang pertama.”

Tugas kami adalah memproduksi satu juta anak panah ajaib secara massal. Tentu saja, saya membutuhkan metode pembuatan yang dapat digunakan oleh siapa pun .

Mantra yang akan menyimpan sihir ofensif seperti Magic Missile…

“Hmm?”

“Apa itu?”

“Yah, kalau dipikir-pikir lagi…”

Aku perlahan berdiri dan melihat sekeliling kamarku. Kamar itu perabotannya sangat minim, hanya berisi kebutuhan dasar seperti meja dan sofa, karena aku menghabiskan banyak waktu di sini hanya untuk memikirkan sihir dan menguji mantra-mantraku.

Aku berdiri di tengah ruang kosong dan mengangkat tanganku. “Jarum Es!”

Sebatang es—setebal jari dan sepanjang kaki—menancap ke lantai.

“Itu untuk apa?”

“Nah, tiba-tiba terlintas di pikiranku… Beberapa mantra bisa menciptakan benda nyata, kan?”

“Tentu. Persis seperti es batu itu.”

“Sebenarnya, aku sedang mempertimbangkan dua metode. Yang pertama adalah mewujudkan mantra Magic Missile itu sendiri… tapi sekarang aku menyadari mungkin lebih baik membuat alat sihir untuk itu.”

“Aha, saya mengerti. Sebuah titik buta, tetapi tidak terlalu tidak lazim. Namun… apakah itu mudah dibuat?”

“Tidak tahu.”

“Oh?” Seandainya Lardon berdiri di depanku, aku bisa membayangkan dia mengangkat alisnya.

“Ide ini baru saja muncul dari saya, jadi saya tidak akan tahu sampai saya mencobanya.”

Setelah jeda, Lardon terkekeh. “Kurasa tidak.”

“Saatnya mencobanya.” Aku melantunkan aria untuk meningkatkan mana-ku. Berdasarkan mantra Magic Missile, aku memvisualisasikan mantra baru—mantra yang akan menciptakan alat sihir untuk Magic Missile. “Benih Sihir… Hmm?”

“Ada apa sekarang?”

“Aku… aku berhasil. Ternyata mudah sekali.”

Rasanya antiklimaks. Saat aku mengucapkan mantra, sebuah bola seukuran telapak tangan muncul di tanganku. Bentuk dan ukurannya pas untuk dilempar, persis seperti yang kubayangkan.

Aku melemparkannya ke udara, di mana benda itu berubah menjadi rudal ajaib dan terbang menjauh.

Mantranya sudah selesai. Sekarang yang perlu saya lakukan hanyalah…

“Benih Ajaib!”

Pada malam hari berikutnya, hanya setengah hari setelah saya memperkenalkan mantra baru ini kepada Grace, dia berhasil membuat benda yang persis sama—bola yang berisi Magic Missile.

Ternyata, mantra ini sama mudahnya digunakan oleh Grace seperti halnya bagi saya.