0,372

Keesokan harinya, aku memanggil Scarlet dan Bruno ke istana. Mereka memasuki ruang tamu dengan ekspresi penasaran di wajah mereka.

“Saya ingin mendengar pendapat kalian berdua tentang masalah ini,” kataku kepada mereka. “Menurut kalian, apa yang harus dilakukan untuk meraih kemenangan pasti melawan Jamille dan Quistador?”

Scarlet dan Bruno saling pandang, lalu berkata serempak, “Aku percaya kau sendirilah yang harus memusnahkan musuh.”

“Um… Selain itu, tolong.” Yah, setidaknya mereka tampak yakin akan kemenanganku… “Aku ingin ini menjadi perang Sheila . Aku bisa membantu di belakang layar, tapi dia harus bertarung di garis depan.”

Scarlet bersenandung. “Kalau begitu…”

“Persediaan makanan…akan menjadi titik awal yang baik,” saran Bruno.

“Apa maksudmu?”

“Saya setuju dengan Lord Bruno,” kata Scarlet.

“Benarkah? Apakah itu sangat penting?”

“Seperti kata pepatah, tidak ada yang bisa dilakukan dengan perut kosong,” jelas Bruno. “Itu pepatah lama. Bahkan, pepatah itu begitu diakui sebagai fakta sehingga setiap negara dan zaman memiliki pepatah serupa sendiri.”

Aku mengangguk tanda mengerti.

“Memberi makan para prajurit adalah hal minimal yang harus dipenuhi. Setelah itu, memberi mereka makanan hangat adalah bonus, begitu pula memastikan mereka tidak jatuh sakit.”

“Beberapa makanan yang diawetkan memang tahan lama, tetapi tidak aman untuk dikonsumsi tanpa pengolahan yang tepat. Contoh utamanya adalah beras yang dikeringkan setelah dimasak.”

“Benar-benar?”

“Ya. Sakit perut akan mengurangi stamina mereka dan bahkan menyebarkan penyakit ke prajurit lain.”

“Oleh karena itu, memiliki sumber pasokan makanan yang stabil untuk menjaga agar para prajurit tetap kenyang dan sehat adalah prioritas utama.”

Bruno dan Scarlet bergiliran berbicara, saling menanggapi pernyataan satu sama lain dengan setuju, sambil menjelaskan kepada saya pentingnya pasokan makanan yang baik.

“Dalam hal itu, Yang Mulia,” lanjut Bruno, “mi instan kering yang Anda ciptakan praktis sempurna sebagai makanan awet. Mi ini dapat disimpan dalam jangka waktu lama dan dimakan selagi hangat.”

“Oh, ya…”

“Aku setuju,” kata Scarlet. “Yang terpenting, kita hanya perlu merebusnya agar bisa dimakan, dan siapa pun bisa melakukannya. Meskipun agak merepotkan karena membutuhkan cukup banyak air.”

“Apakah itu hal yang buruk?”

“Mengangkut air itu sulit,” jelasnya.

“Oh…” Ya, itu masuk akal bagiku.

Saya mengerti bahwa air adalah komoditas berharga dalam perang—beberapa pertempuran bahkan kalah karena kekurangan air. Saya memiliki pengalaman pribadi—dari kehidupan saya sebelumnya—tentang betapa sulitnya mengangkut air. Mi instan saya membutuhkan banyak air; itu bukan masalah di hari-hari biasa, tetapi ceritanya berbeda dalam perang.

“Jadi, pada dasarnya… Kita membutuhkan makanan yang dapat diawetkan dalam waktu lama dan mudah dipanaskan kembali untuk dimakan.”

“Aku tahu kau bertekad untuk mengatasi masalah ini, Guru,” kata Scarlet. “Kalau begitu, kau harus ingat bahwa makanan itu harus bisa diakses tanpa sihir, karena tidak banyak prajurit biasa yang mampu melakukannya. Bahkan jika mereka bisa, mereka lebih memilih menggunakannya untuk hal lain saat berada di medan perang.”

“Oh, begitu… Kurasa itu salah satu kelebihan mi instan, ya?”

“Memang benar. Kebanyakan orang mampu menyalakan api dan merebus air.”

Sambil bergumam, saya mencatat informasi baru itu dalam pikiran dan mulai merumuskan sesuatu yang akan memenuhi semua kondisi tersebut.

Keesokan harinya, wajah-wajah yang sama berkumpul sekali lagi di ruangan yang sama—atas undangan saya, tentu saja. Kami bahkan duduk dengan cara yang sama seperti kemarin.

“Maaf telah menghubungi kalian berdua lagi secepat ini,” kataku pada Scarlet dan Bruno.

Scarlet menatapku. “Jika kau menghubungi kami, itu pasti berarti…”

“Ya. Saya sudah menyiapkan prototipenya.”

“Kerja cepat seperti biasa, Yang Mulia,” Bruno takjub.

“Aku memang sudah menduga hal itu dari Tuan,” Scarlet menyombongkan diri.

Aku merasa sedikit malu di bawah semua pujian mereka. Sambil tersenyum canggung, aku menepis rasa malu itu dan menunjukkan kepada mereka dua kotak kecil yang pas di telapak tanganku.

“Apakah ini sudah berakhir?” tanya Scarlet.

“Ya. Ini masih dalam tahap awal, jadi saya hanya memasukkan nasi matang ke dalam kotak.”

Scarlet bersenandung. “Dan itu artinya…”

“Yang terpenting adalah kotaknya, bukan isinya,” Bruno menyimpulkan.

Aku mengangguk. “Tepat sekali.”

“Bolehkah kami membukanya?”

“Tentu. Setelah saya membuatnya, saya menyimpannya di kotak debu saya selama satu jam. Pada dasarnya, benda itu telah terawetkan selama setahun penuh sekarang.”

“Dipahami.”

“Mohon izinkan kami sejenak…”

Saat Scarlet dan Bruno membuka kotak itu, kami mendengar bunyi dentuman keras , diikuti oleh taburan partikel mana. Di dalam kotak itu terdapat nasi putih panas dan beruap.

“Astaga…!”

“Lihat uapnya… Benarkah ini sudah disimpan selama setahun?!”

“Tuan, ini luar biasa!”

Bersama-sama, mereka mulai menyanyikan pujian untuk penemuan terbaru saya.