.363

Setelah berpikir sejenak, aku menoleh ke Sheila dengan ekspresi meminta maaf. “Maaf, aku menarik kembali ucapanku.”

“Astaga. Ada masalah? Tidak seperti biasanya kamu membuat kesalahan dengan sihir.”

“Tidak, sihirnya sendiri sudah bagus. Lardon hanya bilang aku berlebihan.”

“Ah…” Senyum tipis dan sedikit nakal muncul di wajah Sheila. “Aku mengerti.”

“Benarkah? Aku hampir tidak menjelaskan…”

“Tentu saja. Meskipun aku tidak bisa memahami apa arti mantra-mantra baru bagimu, aku sangat menyadari posisiku dalam semua ini.”

Menyadari kebingungan saya, Lardon dengan cepat menyela, “Maksudnya adalah dia tahu untuk tidak melampaui batas.”

“Tahu untuk tidak melampaui batas…?”

“Benar. Saat ini saya bertindak sebagai negara bawahan Anda—bisa dibilang boneka Anda. Karena itu, saya tahu tempat saya.”

“Negara bawahan… Boneka…?” ucapku lirih, tidak familiar dengan kedua istilah tersebut.

Lardon terkekeh. “Aku belum pernah melihat boneka marionet yang begitu acuh tak acuh.”

Aku menghela napas. “Kalian berdua lebih baik mengobrol satu sama lain. Aku tidak bisa mengikuti pembicaraan kalian.”

“Wah, sepertinya itu akan menjadi diskusi yang kurang produktif.”

“Saya setuju.”

“Lihat? Kalian pasti akan akrab,” gerutuku.

Sekali lagi, Lardon dan Sheila bereaksi sama—dengan terkekeh. Oke, Lardon memang satu hal, tapi bagaimana Sheila bisa menganggap ini lucu? Dia bahkan tidak bisa mendengar Lardon. Aku sendiri hampir tertawa juga.

“Pokoknya,” lanjutku. “Baju zirah mawar itu sepenuhnya milikmu, tapi aku akan menarik kembali tawaran kedua. Aku akan menggantinya nanti.”

Sheila menatapku dengan tenang, rasa geli yang awalnya ia rasakan perlahan berubah menjadi sesuatu yang lebih tenang. “Kau benar-benar…orang yang cukup aneh.”

“Hah? Aneh, bagaimana?”

“Begini, para bangsawan pertama… Ah, mungkin Anda akan lebih mengerti jika saya menyebut mereka sebagai para leluhur, atau lebih tepatnya, generasi pertama?”

Aku memiringkan kepala. “Apakah maksudmu aku mirip dengan mereka?”

“Memang benar. Apakah kau ingat apa yang kukatakan beberapa hari yang lalu? Bahwa kaum bangsawan gemar menggunakan argumen yang menyesatkan?”

“Ya…” Aku ingat bahwa klonnyalah yang menjelaskan itu padaku. Ingatan itu pasti kembali padanya saat mantra itu dilepaskan.

“Dalam upaya mereka untuk menjadi bangsawan, para bandit berusaha untuk ‘membersihkan’ catatan mereka dengan melakukan perbuatan baik dan membuktikan bahwa bangsawan memiliki kewajiban untuk menyelamatkan orang-orang yang kurang beruntung.”

“Ah. Saya tahu tentang itu.”

Sebelum menjadi Liam, aku pernah mendengar bahwa para bangsawan berkewajiban untuk melindungi yang lemah—setidaknya di atas kertas. Tanyakan pada rakyat jelata mana pun, dan mereka akan langsung mengatakan bahwa itu hanyalah basa-basi belaka, atau paling banter, amal yang tidak diminta. Tidak ada yang benar-benar mempercayainya. Benar saja, aku belum pernah melihat bangsawan mana pun bertindak berdasarkan filosofi itu. Pandanganku tentang masalah ini adalah salah satu hal yang sama sekali tidak berubah dari masa lalu.

“Dengan memberikan bantuan berlebihan kepada yang lemah, mereka menciptakan dalih untuk mulai menyebut diri mereka bangsawan daripada bandit,” Sheila menyimpulkan. “Ini adalah kisah generasi pertama bangsawan, meskipun mereka tidak secara resmi diakui sebagai bangsawan.”

“Oke…” Aku terdiam. Kenapa kita membicarakan ini lagi? “Eh… Maksudmu aku sama seperti mereka?”

“Ya.”

“Benar-benar…?”

“Ya,” ulangnya, kali ini dengan lebih tegas. “Terutama soal sihir. Kau memiliki lebih banyak mana dan kreativitas daripada manusia mana pun, namun kau tidak pernah ragu untuk membagikannya kepada orang-orang di sekitarmu. Terlebih lagi…” Sheila menyeringai. “Sama seperti para bandit di masa lalu, suatu hari nanti kau perlu ‘membersihkan’ reputasimu sebagai Raja Monster.”

Lardon terkekeh. “Sekarang setelah dia menyebutkannya, memang ada banyak kesamaan.”

Benarkah? Aku belum begitu yakin, tapi kalau kau bilang begitu…

“Dari cara bicaramu, sepertinya kamu belum menyadari hal-hal ini.”

“Ya, memang…”

“Kalau begitu, mungkin Anda bukanlah contoh atavisme… melainkan pelopor jenis bangsawan baru.” Sheila tersenyum. “Tentu saja, saya mengatakannya sebagai pujian.”