0,360

“Wah… Ternyata ada lebih banyak hal tentang bangsawan daripada yang terlihat.”

“Oh? Masih ter obsessed dengan itu, ya?” gumam klon Sheila.

“Saya bisa membayangkan bahwa kekuasaan akan membawa Anda ke mana saja, tetapi tipu daya? Tidak pernah terpikirkan sebelumnya .”

“Apakah kamu tahu tentang dalih?”

“Hah? Eh, ya… kurasa memang begitu.”

“Itu juga merupakan bentuk sofisme.”

“Apa? Tidak mungkin.” Aku menoleh ke Bruno dengan tatapan ragu, meminta pendapatnya.

Dia menjawab dengan kerutan khawatir. “Ah… Yah, mungkin agak berlebihan untuk mengatakan demikian, tapi tetap saja…”

Dia tidak menyangkalnya… Wow. Ternyata itu memang benar.

“Kalau dipikir-pikir, Bruno… Apa kau tidak butuh rudal ajaib?”

“Terima kasih atas perhatian Anda.” Bruno membungkuk dalam-dalam. “Meskipun saya akan senang menerima beberapa, saya sama sekali tidak membutuhkannya.”

“Benar-benar?”

“Lagipula, dia adalah saudaramu, sekaligus mitra bisnis jangka panjang,” jawab klon Sheila sambil tersenyum. “Dua koneksi kuat ini sudah cukup menunjukkan bahwa kau adalah pendukungnya. Di sisi lain, aku tidak memiliki hal seperti itu. Karena itulah aku harus meminjam kekuatanmu.”

“Lalu…” Aku memegang daguku dan menundukkan kepala sambil berpikir. “Haruskah aku juga menjalin ‘hubungan’ denganmu?”

“Idealnya.” Klon Sheila menyeringai. “Apa yang kau pikirkan? Mungkin menyandera aku?”

“Sandera…?” Itu bukan jenis kalimat yang Anda ucapkan sambil tersenyum…

“Saya yakin dia merujuk pada pernikahan politik,” tambah Bruno.

“Oh…”

“Aku tidak memiliki kemampuan untuk memuaskanmu di ranjang, tetapi aku yakin statusku dapat berguna bagimu.”

“Yah, tentu saja, tapi…” Aku dengan lancar mengabaikan leluconnya—tapi itu juga membuatku berpikir. Klon Sheila dan Bruno menatapku dengan penuh pertanyaan, lalu saling pandang dengan bingung. “Beri aku waktu sebentar.”

Aku menggunakan Liamnet untuk melakukan panggilan. Beberapa saat kemudian, sebuah jendela muncul di antara kami bertiga, dari mana bagian atas tubuh seorang gadis diproyeksikan—Asuna.

Ini adalah salah satu fitur Liamnet. Alat ini mengirimkan tampilan dan suara kami dari jarak jauh. Dengan ini, kami dapat berkomunikasi dengan cara yang sama seperti bertatap muka meskipun berada jauh terpisah.

“Aku di sini. Terima kasih sudah menunggu! Apa kabar, Liam?”

“Maaf menelepon tiba-tiba, Asuna. Aku hanya ingin menanyakan beberapa hal.”

“Menyukai?”

“Anda mantan bangsawan, bukan?”

“Uh-huh. Asuna Aquage. Kami adalah bangsawan hingga sepuluh generasi yang lalu.”

“Apakah Anda ingin kembali menjadi bangsawan?”

“Dulu iya,” jawabnya dengan acuh tak acuh. “Dulu mereka tampak sangat keren dan mengagumkan. Jika ada kesempatan, aku pasti akan menerimanya. Tapi tidak lagi.”

“Mengapa tidak?”

“Karena kau dan semua orang di sekitarmu jauh lebih hebat! Tiba-tiba, status bangsawan tidak lagi tampak begitu berarti.”

“Hmm… aku mengerti.” Aku tidak menyangka dia melihat kami seperti itu.

“Mengapa kamu bertanya?”

“Aku ingin tahu apakah kau mau menjadi bangsawan untukku.”

“Menjadi bangsawan…untukmu?” Asuna mengulanginya.

Cara saya berkata-kata sepertinya mengganggunya, tetapi saya punya alasan yang sangat bagus untuk itu.

Sebelumnya, berkat petunjuk Lardon tentang usaha Sheila baru-baru ini, saya terpikir untuk memanggil klonnya agar kami bisa menemukan solusi untuk masalah ayah. Seharusnya itu sudah cukup. Tapi kemudian, saya berpikir: Mengapa tidak menggunakan strategi yang sama untuk masalah baru ini juga?

Bukankah seharusnya memungkinkan bagi orang luar untuk menjadi bangsawan? Lagipula, Sheila mampu merebut Kadipaten Parta meskipun berasal dari negara lain. Dan meskipun pernikahan politik pada dasarnya adalah penyanderaan, itu tetap merupakan cara untuk menghubungkan dua negara.

Dengan mempertimbangkan semua itu, saya pikir saya bisa mengirim seseorang—apa pun gelar resminya—untuk menjadi bangsawan Partan guna menjalin hubungan antara negara kita. Memang, logikanya agak menyimpang, tetapi klon Sheila sendiri yang mengatakannya—para bangsawan selalu penuh dengan tipu daya dan dalih. Ini adalah hal yang bisa kita tutupi dengan alasan.

Hal itu membawaku pada Asuna. Dia adalah salah satu dari sedikit manusia di negara ini dan bahkan pernah menyebutkan keinginannya untuk kembali menjadi bangsawan saat pertama kali kami bertemu.

Setelah memberikan penjelasan singkat, saya bertanya padanya, “Bagaimana menurutmu?”

“Baiklah. Aku akan pergi.”

“Kamu yakin?”

“Aku tidak peduli lagi menjadi bangsawan, tapi aku ingin sekali membantumu.”

“Terima kasih. Anda pasti akan sangat membantu.”

“Tapi, apakah mereka benar-benar akan memberikan gelar bangsawan begitu saja?”

“Dengan baik…”

“Dengan senang hati,” timpal klon Sheila, dengan senyum cerah di wajahnya.

“Benarkah…?” Aku tadinya berpikir untuk membalas budi atau mungkin menukarnya dengan seratus ribu rudal sihir. Aku tidak menyangka dia akan menerimanya dengan begitu antusias.

“Tentu saja. Saya sama sekali tidak punya alasan untuk menolak hubungan politik dengan Anda.”

“Apakah itu benar-benar sangat berharga?”

“Memang. Sebagai bukti…”

Tiba-tiba, klon Sheila menghilang.

“Hah? Dia sudah pergi? Tunggu…”

“Maksudnya, proposal Anda sangat bermanfaat sehingga dia perlu segera melaporkannya kepada atasannya,” tambah Lardon.

“Oh…” Pada dasarnya, dia tidak menentangnya. Justru sebaliknya, dia sangat ingin pembicaraan ini berlanjut.

Sepertinya semuanya akan berjalan lancar. Aku menghela napas lega dalam hati.