Berburu Iblis - MTL - Chapter 250

Chapter 250

Buku 3 Bab 5.5 – Mimpi Perubahan

Bagi Su yang telah kembali ke markas, ini adalah jeda langka di tengah perang yang tak berkesudahan.

Ketika jarum jam menunjukkan pukul tiga malam, Su tiba-tiba duduk tegak di tempat tidurnya! Ia pertama-tama menenangkan napasnya, lalu perlahan melepaskan energi yang terpendam dari dadanya. Tubuh Su dipenuhi keringat, bahkan sebagian seprai pun basah kuyup. Ia diam-diam turun dari tempat tidur, berdiri telanjang di depan tempat tidur begitu saja, membiarkan tubuhnya terkena udara dingin. Keringat yang menutupi tubuhnya dengan cepat terserap kembali. Bagi Su, membuang-buang air adalah pelanggaran yang tak dapat ditolerir.

Melalui jendela yang tertutup debu, Su mengamati pangkalan yang masih terang benderang dan penuh aktivitas meskipun sudah larut malam.

Kota Pendulum telah diubah menjadi pangkalan militer dan perbekalan yang sangat besar. Infrastruktur asli yang diinvestasikan besar-besaran oleh Roxland sangat bagus, sehingga proses restorasi menjadi sangat mudah. Pabrik-pabrik dan sistem penyediaan daya dimodel ulang di tempat asalnya, menjadi pabrik militer dan stasiun perbaikan para penunggang naga. Ada cukup banyak penunggang naga yang unggul dalam pertempuran malam hari, sehingga periode waktu yang seharusnya untuk istirahat justru menjadi waktu operasi mereka dilakukan.

Di luar jendela terdengar campuran suara para staf dan gemuruh mesin. Bangunan-bangunan terbengkalai yang telah diperbaiki sementara ini tidak memiliki kemampuan kedap suara yang baik, dan Su tidak akan membuang uang untuk hal seperti ini. Alasan pertama mengapa Su mendirikan tempat tinggal sementara adalah untuk menyesuaikan statusnya sebagai letnan komandan penunggang naga. Dia sekarang mengerti apa arti di balik melakukan hal seperti ini. Alasan kedua adalah untuk menyediakan tempat bagi Li dan Li Gaolei untuk beristirahat. Mereka tidak seperti Su yang memiliki kemampuan membersihkan diri.

Di ranjang di belakang Su, Li berbalik, menggumamkan sesuatu yang tidak jelas sebelum sekali lagi tertidur lelap. Dia sama sekali tidak menyadari bahwa sebagian besar bokongnya yang indah telah terlihat di luar.

Ruangan sementara ini tidak memiliki instalasi pendingin udara, sehingga suhu ruangan sangat rendah hingga bisa membekukan air. Tubuh Li sebenarnya mampu menahan suhu sedingin itu, tetapi Su tetap berjalan mendekat dan membaringkan Li yang tidur dengan agak berantakan kembali di bawah selimut. Li tertidur pulas, sama sekali tidak menyadari bahwa ia sedang dipindahkan. Ketika melihatnya tidur nyenyak seperti bayi, senyum tipis muncul di sudut mulut Su. Wajahnya yang benar-benar tanpa kekhawatiran juga membawa kedamaian dan kebahagiaan ke hati Su.

Ini juga merupakan jenis kebahagiaan. Dia tidak perlu mendapatkan apa pun untuk dirinya sendiri. Selama orang-orang yang dia sayangi dapat tidur dengan tenang, ini juga merupakan jenis kebahagiaan. Ketika masih muda, Su, yang menjaga Madeline sepanjang malam, memiliki senyum serupa di wajahnya.

Su kembali ke jendela. Ia mengulurkan tangan kanannya, dan, memanfaatkan cahaya yang berkedip-kedip antara terang dan gelap, ia dengan hati-hati menatap tangannya sendiri. Jari-jarinya panjang dan ramping, kulitnya begitu halus sehingga membuat wanita tergila-gila karena iri. Kulitnya yang agak tembus pandang dan garis-garisnya yang sempurna memberi tangan kanan Su semacam pesona bak mimpi.

Namun, ini tetaplah tangan manusia. Tidak ada sisik hijau yang menutupi tangannya, dan kelima jarinya tidak aneh sampai berkilau seperti permata. Ujung jari dan pergelangan tangannya bahkan tidak memiliki bagian tajam yang dapat memanjang dan memendek untuk menghasilkan bilah. Sementara itu, simbol aneh di telapak tangan Su yang membuat Su merasa sedikit takut juga telah menghilang sepenuhnya.

Di dadanya yang telanjang, lupakan soal tidak adanya kristal oval hitam besar, tujuh kristal kecil di sekitarnya juga telah menghilang sepenuhnya.

Punggungnya terasa lapang dan kosong, seolah-olah sesuatu yang sangat besar, berat, dan sulit digerakkan telah hilang. Kesan Su tentang hal-hal itu juga sangat samar, ia bahkan tidak mampu mengingat apa itu. Satu-satunya hal yang samar-samar dapat diingatnya adalah perasaan bahwa hal-hal itu sangat kuat.

Akhirnya, penglihatan Su kembali menjadi 180 derajat di depannya, bukan lagi pemandangan panorama yang meliputi setiap arah.

Su meletakkan tangannya di dada dan dengan hati-hati menyentuh kulitnya sendiri. Sensasi yang ditransmisikan ujung jarinya terasa aneh dan unik. Kehalusan dan keindahan kulitnya adalah sesuatu yang hanya pernah ia alami dari Persephone, gadis kecil dari masa lalu, dan tubuh Permaisuri Laba-laba Lanaxis. Tidak ada kulit wanita lain yang bisa dibandingkan dengan kulit Su.

Namun, bukankah seharusnya ada lapisan daging transparan di sini? Lapisan itu seharusnya sangat tipis dan lembut, mampu mengisolasi radiasi dan sinar yang paling berbahaya, dan bila diperlukan, mampu menghasilkan sisik yang setara dengan logam kelas tertinggi untuk melindungi seluruh tubuhnya dari dalam.

Su merasa sedikit pusing. Tentu saja, ini bukan karena tanduk indah di kepalanya telah menghilang, tetapi karena terlalu banyak berpikir. Bahkan sekarang, Su, yang telah berdiri di depan jendela selama sepuluh menit penuh, masih belum sepenuhnya terbangun dari mimpi yang baru saja dialaminya. Jika bukan karena Li yang sedang tidur di tempat tidurnya, serta penampilannya yang gagah berani selama pertempuran sengit itu, kenyataan dari mimpi itu mungkin akan membuat Su percaya bahwa apa yang dialaminya saat ini adalah mimpi.

Benar sekali, setelah tidur, Su mengalami mimpi yang sangat aneh.

Jika bukan karena empat tembakan peluru makhluk hidup biologis khusus yang memaksa Martham mundur, harga yang harus mereka bayar untuk memaksa Martham mundur mungkin adalah Li, mungkin Li Gaolei, tetapi jelas bukan Su. Kemampuan regenerasi Su yang luar biasa membuatnya sangat sulit untuk dibunuh. Selain itu, di bawah rangsangan pemanggilan aneh itu, panggilan nalurinya telah meningkat beberapa kali lipat. Su mulai ragu apa yang akan terjadi padanya jika dia benar-benar dalam bahaya kematian. Akankah nalurinya sepenuhnya mengendalikan tubuhnya dan memaksanya untuk melarikan diri? Pertempuran keduanya melawan Martham telah menunjukkan bahwa kemampuannya untuk melarikan diri sangat luar biasa.

Namun, jika Helen tidak meminta Li untuk membawakan keempat peluru khusus itu…

Su tidak ingin memikirkan apa yang mungkin terjadi jika mereka tidak memiliki peluru khusus ini. Terlepas dari apakah itu Li atau Li Gaolei, akan sulit untuk menerima kematian salah satu dari mereka. Su membenci kelemahannya sendiri, tetapi dia tahu lebih baik bahwa kekuatan bukanlah sesuatu yang bisa diperoleh hanya dengan tekad. Jalan untuk mendapatkan kemampuan tingkat yang lebih tinggi dan lebih kuat selalu sulit, dan banyak hal tak terduga pasti akan muncul di jalannya. Su saat ini yang telah memasuki ranah kemampuan tingkat tujuh sangat memahami bagaimana setiap langkah maju berasal dari kombinasi keringat, keberanian, kemauan, darah, dan keberuntungan. Ini adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan, namun sesuatu yang sama sekali tidak bisa dihindari oleh urgensi. Namun, meskipun Su mengerti apa yang harus dia lakukan, dia masih merasa agak sulit untuk menekan ketidaksabarannya sendiri.

Itulah sebabnya mimpi aneh itu terjadi.

Dalam mimpinya, Su membutuhkan pertahanan yang kuat, sehingga muncul sisik yang sangat keras serta daging transparan yang kuat dan tahan lama. Su juga membutuhkan kekuatan serangan yang dominan, dan karena itu, ia memperoleh bilah tipis yang dapat ditarik. Ada juga Martham dalam mimpinya, dan ia menghancurkan lengan kiri Su dengan pukulan. Namun, dalam mimpi itu, tulang-tulang Su terus berputar, beregenerasi, mengisi kembali tulangnya dengan zat baru yang tidak diketahui dan akhirnya membentuk kerangka yang sangat kompleks. Ketika ia menerima kekuatan tinju Martham yang menakjubkan, kerangka baru itu dengan cepat mengarahkan dan menyebarkan kekuatan tersebut ke seluruh strukturnya. Awalnya, Martham menunjukkan kekuatan yang begitu dahsyat sehingga Su bahkan tidak diberi kesempatan untuk menggunakan berbagai bagian tubuh barunya yang memiliki efek yang tidak diketahui.

Kemudian, Su melihat seperti apa penampilannya di dalam mimpi itu, dan kemudian dia langsung terbangun. Tubuhnya basah kuyup oleh keringat.

Benar, Su dalam mimpinya sangatlah kuat. Dalam wujud itu, ia bahkan yakin bisa menghadapi Persephone. Namun, Su memahami dengan jelas bahwa sosok yang dilihatnya dalam mimpi itu bukanlah manusia. Sebenarnya siapa dia? Bahkan setelah bangun tidur, ketika ia dengan saksama menelusuri apa yang diketahuinya, Su masih belum menemukan jawabannya. Satu-satunya hal yang ia yakini adalah bahwa itu jelas bukan manusia.

Su jelas tidak ingin dirinya menjadi seperti itu, karena mutasi yang berlebihan adalah jalan tanpa kembali. Pada saat itu, dia pasti akan semakin menjauh dari Persephone.

Tetapi…

Su menatap dalam-dalam kegelapan di luar jendela. Dia menghela napas panjang.

Jika mutasi adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan, maka kemungkinan besar dia tidak akan menolak mutasi tersebut, bahkan jika itu mengakhiri hubungannya dengan Persephone. Dia membutuhkan kekuatan, dan kekuatan adalah satu-satunya hal yang menjamin perlindungan bagi orang-orang di sekitarnya. Dia akan tetap menempuh jalan ini, bahkan jika yang dibawa oleh mutasi itu bukan hanya kekuatan, tetapi juga bayangan besar yang tidak diketahui asalnya. Ketika berada di alam liar, Su selalu menjauhi upaya untuk mendapatkan kekuatan dengan cepat, karena dia selalu merasakan ketakutan yang tak terlukiskan terhadap kekuatan besar.

Su mengangkat lengan kirinya dan dengan lembut menggerakkan jari-jarinya. Hanya dalam sehari, tulang lengan kirinya sudah mulai pulih. Saat ini, dia sudah tidak membutuhkan tindakan defensif apa pun, dan dia sudah bisa melakukan gerakan yang tidak terlalu intensif. Namun, jika dia ingin lengan kirinya pulih sepenuhnya, dia masih membutuhkan waktu setidaknya satu minggu. Ini sudah merupakan kecepatan yang tak terbayangkan bagi orang normal. Su juga tidak terburu-buru. Serangkaian pertempuran yang dia lalui telah memberinya dua puluh poin evolusi. Yang dia butuhkan sekarang adalah istirahat, serta waktu untuk merencanakan dengan tepat ke mana dia harus mengarahkan kemampuannya.

Saat ini, seluruh perhatian Su terfokus pada lengan kirinya. Dia tidak menyadari bahwa cahaya yang masuk dari jendela telah menerangi tubuhnya, menciptakan bayangan di dinding di belakangnya.

Bayangan itu tiba-tiba menjadi sangat besar dan menyeramkan.

Ketika langit kembali cerah, Su diam-diam meninggalkan markas bersama bawahannya dan para prajuritnya kembali ke Kota Naga. Para penunggang naga yang masih bertempur di Kota Pendulum tiba-tiba menyadari bahwa pasukan Kalajengking Bencana yang sebelumnya berkerumun seperti belalang tiba-tiba mundur seperti air pasang, mengakhiri pertempuran ini tanpa meninggalkan jejak sama sekali. Ada beberapa penunggang naga yang, mungkin karena tidak mau menyerah, atau mungkin karena prestasi militer mereka tidak cukup untuk menutupi kerugian mereka, mengejar musuh meskipun ada perintah dari letnan kolonel untuk mundur.

Mereka maju dengan agresif. Terlepas dari beberapa prajurit Kalajengking Bencana yang terputus di belakang, pasukan utama melarikan diri dalam kekacauan, kecepatan mereka sama sekali tidak sesuai dengan kekuatan individu mereka yang tampaknya lemah. Para penunggang naga sudah lama tidak bertarung dengan sepenuh hati. Lebih tepatnya, sudah lama sejak terakhir kali mereka mengalahkan musuh yang kuat dengan begitu telak.

Kemalangan selalu datang di saat-saat paling kritis. Para penunggang naga yang telah masuk jauh ke dalam tiba-tiba menyadari bahwa mereka sepenuhnya dikelilingi oleh prajurit Kalajengking Bencana, jumlah mereka cukup besar untuk menghancurkan dan menginjak-injak mereka dan bawahan mereka yang lemah. Semua jalur mundur mereka terputus. Para penunggang naga yang memiliki banyak pengalaman ini segera membentuk formasi pertahanan, menggunakan daya tembak superior dan individu-individu yang kuat untuk mencoba mempertahankan posisi mereka sambil menunggu pangkalan memberikan bala bantuan.

Namun, mereka tidak mampu bertahan hingga serangan Kalajengking Bencana, apalagi sampai markas sempat memberikan bantuan. Formasi mereka bahkan belum sepenuhnya terbentuk ketika gelombang suara siulan aneh menggema di langit. Keputusasaan memenuhi mata para veteran berpengalaman itu. Yang muncul pada akhirnya adalah hamparan artileri berat yang turun seperti awan gelap.

Dengan demikian, pertempuran berakhir dalam sekejap.

Pada saat-saat terakhir pertempuran Kota Pendulum, rekor korban jiwa para Penunggang Naga Hitam terpecahkan. Sebanyak empat penunggang naga tewas.

Sementara itu, beberapa saat sebelumnya, di dalam ruang komando pangkalan operasi depan Scorpions of Disaster, Diaster menutup perangkat komando virtual di depannya. Dia sudah mengeluarkan perintah terakhir, jadi baginya, tahap pertempuran ini sudah berakhir.

Dia bahkan tidak menunggu artileri berat turun.