Berburu Iblis - MTL - Chapter 249

Chapter 249

Buku 3 Bab 5.4 – Mimpi Perubahan

Di utara, pangkalan operasi garis depan Scorpions of Disaster telah berlipat ganda ukurannya dalam beberapa bulan singkat ini. Ribuan tentara dan lebih dari seratus mesin perang sibuk memasuki dan meninggalkan pangkalan ini seperti sarang kalajengking yang ramai.

“Jadi, misimu gagal?” Di lantai atas markas besar Scorpions of Disaster, bayangan Pandora yang masih tampak seperti sedang tidur melayang naik turun.

“Maaf.” Martham berlutut dengan satu lutut di tanah. Meskipun kepalanya tertunduk, kepalanya tampak menyentuh ujung gaun Pandora. Setelah ragu sejenak, raksasa itu melanjutkan dan berkata, “Su sekarang memiliki dua bawahan yang sangat luar biasa. Mereka telah membentuk tim yang sangat sulit dikalahkan.”

“Aku tidak terlalu peduli dengan kekalahanmu. Saat waktunya tiba, kau juga bisa mati dalam pertempuran.” Suara Pandora terdengar manis, tetapi suaranya sedingin es. “Namun, mengapa kau menentang perintahku dan mencoba membunuh Su?”

Dengan suara sedih namun tegas, Martham berkata, “Su bukanlah seseorang yang bisa kita kendalikan.”

“Ini bukan sesuatu yang bisa dipahami oleh orang dengan kecerdasan terbatas sepertimu. Yang perlu kau lakukan hanyalah sepenuhnya mematuhi perintah!” Pandora memotong ucapan Martham dengan dingin. Dia berjongkok, dan setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Martham, kau telah sangat mengecewakanku. Kau harus pergi dan menerima hukuman nomor 2.”

“Saya akan menuruti perintah Anda yang terhormat,” jawab Martham. Dari nada suaranya, sepertinya apa yang Pandora perintahkan hanyalah tugas kecil biasa.

Saat itu sudah larut malam. Raungan penderitaan yang mengerikan menggema di langit pangkalan operasi garis depan, membangunkan hampir semua orang di pangkalan tersebut. Sebagian kecil yang sudah berada di sana lebih lama cukup familiar dengan suara ini, sementara sebagian besar prajurit baru tidak tahu siapa yang meraung begitu keras dan larut malam. Namun, hal ini tidak menimbulkan kekacauan, karena mereka tidak menerima perintah atau alarm apa pun. Akibatnya, setelah guncangan awal, mereka membalikkan badan sebelum kembali tidur. Bagi mereka, perintah yang mereka terima dari chip komputer adalah segalanya. Tidak ada yang lain yang penting.

Di luar pangkalan operasi garis depan, Diaster masih tinggal di kediamannya. Suara gemuruh yang menggelegar seperti guntur terdengar melalui jendela yang terbuka, membangunkannya dari tidurnya.

Diaster merasa otaknya akan meledak karena kesakitan. Angin yang bertiup di depan jendela sangat dingin dan juga cukup kering hingga bisa membuat orang gila. Sistem pendingin udara yang awalnya cukup kuat tampaknya telah rusak, membuatnya merasa seperti memasuki rumah es. Sementara itu, kemampuan sang jenderal untuk menghasilkan panas juga tampaknya telah berhenti berfungsi. Saat ia tersentak bangun, Diaster merasa kedinginan dan lapar, seolah-olah ia kembali ke musim dingin terkeras di masa mudanya.

Meskipun sang jenderal segera tersadar dari ingatan masa mudanya, tubuhnya masih gemetar tanpa disadari, karena tendonnya yang dingin dan menegang menyebabkan rasa sakit yang hebat. Telapak tangan dan telapak kakinya terasa seperti ditusuk jarum, nyeri hingga hampir tak tertahankan. Fisiknya yang tegap dan vitalitasnya yang melimpah awalnya membuat Diaster hampir kebal terhadap dingin, tetapi malam ini, kemampuan itu tampaknya telah lenyap sepenuhnya karena suatu alasan.

“Sialan, idiot mana yang berteriak seperti orang gila? Besok aku akan menghajarnya habis-habisan!” Diaster menarik selimut yang terasa seperti kain tipis sambil membayangkan dengan penuh kebencian cambuknya yang terbuat dari kawat baja dan ujung berduri mencambuk kulit dan daging yang lembut, seolah-olah darah yang akan terciprat sebagai akibatnya bisa memberinya sedikit kehangatan.

Gelombang raungan menyakitkan lainnya terdengar melalui jendela yang terbuka. Tubuh Diaster yang gemetar langsung kaku. Kali ini, dia akhirnya menyadari bahwa itu adalah suara jeritan Martham. Dia jelas mengerti apa yang dibutuhkan untuk menimpakan penderitaan seperti itu pada Martham yang sangat kuat dan berkemauan keras. Hanya ketika gelombang lolongan itu perlahan menghilang, Diaster bergumam dan mengumpat, “Sialan! Ternyata ini penyesuaian kedua, si gila itu! Akan tiba saatnya aku akan…”

Entah mengapa, setiap kali memikirkan penampilan Pandora yang manis dan polos, Diaster tak kuasa menahan rasa takut dan gemetaran. Semua perasaan jahat, ganas, dan tidak senonoh lenyap tanpa jejak.

Jenderal yang biasanya berwibawa ini tentu saja tidak mau menyerah semudah ini. Dia terus mengulangi, “Aku pasti akan, pasti akan…” Namun, berapa kali pun dia mencoba, Diaster tidak mampu menghubungkan adegan-adegan keji, berdarah, dan mengerikan itu dengan Pandora.

Akhirnya, sang jenderal menyerah pada perjuangannya yang sia-sia. Ia kembali berbaring di tempat tidurnya dengan kecewa. Baru setelah berbaring ia menyadari bahwa seragamnya sudah basah kuyup oleh keringat. Selain itu, ruangan itu sangat panas dan pengap hingga hampir mencekik. Tampaknya sistem pemanas yang tadinya rusak kini kembali berfungsi, dan daya outputnya sekarang beberapa kali lipat dari sebelumnya.

Diaster, yang tak bisa lagi tertidur, melompat dari tempat tidur. Ia bergegas ke jendela dan membukanya sepenuhnya sebelum menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin yang menusuk tulang, tetapi ia tetap tidak bisa menghilangkan rasa panas yang kering dari tubuhnya. Mata Diaster dipenuhi urat-urat berdarah, dan ia perlahan-lahan tenggelam dalam keputusasaan. Ia sangat menyadari bahwa anomali yang terjadi malam ini sebenarnya mewakili melemahnya kebenciannya terhadap Pandora dan keberaniannya untuk menentangnya. Mungkin, dari perspektif yang berbeda, itu juga keberanian yang dimilikinya dalam mencari kebebasan.

Setelah menatap kosong sejenak, Diaster berjalan ke sisi lain tempat tidur sebelum membuka beberapa laci dan mengambil sebuah kotak kaca transparan. Dengan memanfaatkan cahaya redup lampu tidur, dia dengan hati-hati memeriksanya. Kotak itu terbagi menjadi empat kompartemen, dengan setiap kompartemen berisi kira-kira satu mililiter cairan berwarna terang.

Ini adalah sampel cairan yang telah dikumpulkan dan dipulihkan dari luka Martham. Bagi sebagian besar orang yang memiliki genom manusia sebagai dasarnya tetapi modifikasi genetiknya mencapai tingkat tertentu, tujuan utamanya adalah untuk menyebabkan keruntuhan genetik, serta membentuk jenis sel baru yang memiliki kekuatan penghancur yang mirip dengan virus. Sel ini dapat bergerak dengan kecepatan seratus kali lipat dari sel biasa untuk menyerang sel normal dan juga memecahnya menjadi nutrisi untuk membantu reproduksinya sendiri. Tentu saja, sesuai dengan hukum konservasi yang kompleks, kecepatan dan vitalitas seratus kali lipat ini menandakan bahwa siklus hidupnya hanya seperseratus dari sel normal. Cairan di dalam wadah di tangan Diaster praktis telah kehilangan semua khasiatnya, meninggalkan mayat-mayat sel khusus ini.

Ada sampel lain dari cairan ini di pangkalan operasi garis depan ini, dan cairan itu juga diambil dari tubuh Martham. Saat itu, Martham bahkan telah melihat dengan jelas kata-kata pada peluru tersebut: Peluru prototipe bentuk kehidupan biologis khusus, Helen.

Dibandingkan dengan spesimen awal, spesimen di tangan Diaster tidak memiliki tingkat kemanjuran yang lebih tinggi, tetapi stabilitasnya sedikit meningkat. Namun, perbedaan terbesar adalah jumlahnya! Kita harus memahami bahwa sekuat apa pun sebuah senjata, jika tidak dapat diproduksi secara massal, kekuatannya akan jauh lebih lemah daripada senjata yang satu tingkat lebih lemah atau bahkan beberapa kali lebih lemah. Cairan di tangannya dapat dianggap sebagai sesuatu yang mengikuti penalaran ini juga. Bahkan jika ada sumber spesimen hidup, preparat biologis yang tidak stabil seperti ini hanya dapat diproduksi di laboratorium paling canggih. Jika seseorang ingin membuat satu butir peluru, maka akan membutuhkan waktu seminggu dari kapasitas produksi laboratorium terbaik Scorpions of Disaster, dan bahkan kemudian, kualitas produk jadi tidak dapat dijamin. Dari analisis sistem intelijen pusat, prototipe peluru bentuk kehidupan biologis khusus itu dibuat dari segmen gen Malim. Selain itu, dari preparat kimia yang ditemukan di tubuh Martham, sistem menyimpulkan bahwa beberapa masalah produksi massal telah teratasi.

Untuk melintasi rintangan teknologi sebesar itu dalam waktu sesingkat itu, Helen ini, dan kekuatan teknologi yang untuk sementara dikaitkan dengan namanya, bahkan membuat Diaster yang mendirikan Scorpions of Disaster merasa sangat gelisah.

Meskipun terdapat banyak luka di tubuh Martham, untuk luka yang benar-benar parah, selain luka sayatan di pergelangan tangannya, terdapat empat tembakan peluru prototipe makhluk biologis khusus.

Dari cara lawannya menggunakan peluru khusus ini, wanita itu jelas memiliki lebih banyak cadangan. Peluru ini tidak hanya efektif melawan orang-orang sekaliber Martham, tetapi bahkan lebih efektif melawan prajurit khusus Kalajengking Bencana yang telah mengalami penyesuaian. Meskipun Penunggang Naga Hitam jelas tidak akan menggunakan peluru berharga ini pada prajurit khusus tersebut, siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Mungkin model peluru khusus baru dengan daya yang lebih besar akan muncul, dan harga peluru khusus ini mungkin akan turun hingga sama dengan harga peluru senapan mesin anti-pesawat.

“Tapi…” Diaster tiba-tiba membuang semua pikiran tentang strategi dan tindakan balasan itu dari benaknya! Ini adalah pertempuran Pandora, pertempuran para rasul. Ini bukan pertempuran Diaster, jadi mengapa dia mengkhawatirkannya?!