Berburu Iblis - MTL - Chapter 243

Chapter 243

Buku 3 Bab 4.2 – Rawa

Su dengan hati-hati mendaki sebuah puncak kecil. Setelah mengamati sekelilingnya dengan saksama, ia kemudian memberi isyarat kepada orang-orang di belakangnya. Sembilan prajurit mendaki satu per satu dan mendirikan kemah sederhana untuk makan dan beristirahat. Beberapa menit kemudian, Li Gaolei yang berada di belakang juga berjalan mendaki bukit dan duduk di samping Su.

Li Gaolei menyalakan sebatang rokok. Meskipun masih siang hari, dia tetap berhati-hati menghalangi cahaya dari ujung rokoknya. Selama seminggu penuh pertempuran ini, dia belum tidur lebih dari sepuluh jam, yang membuat wajah Li Gaolei tampak lelah. Mereka sudah mengganti prajurit mereka, tetapi jelas bahwa stamina mereka juga hampir habis. Setelah melahap makanan militer yang kaya nutrisi, mereka langsung jatuh ke tanah dan pingsan.

Su adalah satu-satunya yang duduk tenang di sana, diam-diam minum, makan, dan terus mengamati daerah sekitarnya untuk melihat pergerakan, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda kelelahan. Li Gaolei memandang Su seolah sedang memeriksa monster, benar-benar tidak mengerti bagaimana individu dengan penampilan seperti porselen yang halus ini bisa memiliki tingkat stamina yang aneh dan tidak normal. Selama tujuh hari ini, Su akan pergi mendahului mereka untuk melakukan pengintaian, melakukan serangan mendadak dan keras, serta melindungi bagian belakang. Tugas yang dipikulnya setidaknya beberapa kali lipat dari yang lain.

Berkat penampilan gagah berani Su, setelah terjadi pergantian anggota secara menyeluruh, hanya ada satu yang tewas dan satu yang terluka. Kerugian mereka jauh lebih sedikit daripada penunggang naga lainnya.

Di depan bukit terbentang medan yang luas dan lapang dengan reruntuhan berbagai ukuran yang tersebar di sekitarnya. Sebagian besar reruntuhan diselimuti kabut, sehingga sulit untuk melihatnya dengan jelas. Ada kemungkinan tentara Kalajengking Bencana atau mesin perang bersembunyi di setiap reruntuhan tersebut. Mereka semua berada dalam unit-unit kecil, tampaknya tidak mampu menahan satu serangan pun. Namun, jika dilihat dari perspektif keseluruhan, unit-unit kecil Kalajengking Bencana ini mungkin tidak menimbulkan ancaman saat ini, tetapi begitu mereka mulai bergerak dan terus menerus saling menyerang, itu akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda. Su, yang selalu berada di garis depan medan perang, paling memahami tekanan semacam ini. Serangan datang bergelombang, hampir tidak memberinya waktu untuk menarik napas. Kalajengking Bencana seperti semut tentara zaman dahulu yang tidak pernah berhenti menyerang. Sebesar apa pun mangsanya, mereka tetap tidak bisa lolos dari cengkeraman mereka.

Jika Su sudah merasakan hal ini, Li Gaolei tentu saja merasakan tekanan yang lebih besar. Setelah setiap pertempuran, Li Gaolei sering mendapati keringat dan darah di sekujur tubuhnya bercampur dan benar-benar meresap ke dalam pakaian tempurnya. Daya tembak berat jarak jauh, terutama artileri berat dengan berbagai kaliber dan jangkauan, adalah ciri khas unik dari Kalajengking Bencana. Tidak ada ritme dalam bombardir artileri, tetapi mereka sangat mematikan. Hingga lima putaran peluru artileri sering kali jatuh bersamaan, dan bahkan dengan kemampuan Li Gaolei atau Su, mereka masih harus melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegat artileri berat tersebut. Para prajurit biasa itu justru tidak memberikan tekanan yang terlalu besar.

“Pemimpin, bukankah menurutmu kita sudah terlalu jauh ke dalam? Bagaimana menurutmu?” Li Gaolei berbicara sambil dengan hati-hati mengubur rokoknya ke dalam tanah.

Su menyipitkan matanya. Dia menatap tanah yang terjal dan tidak rata di bawahnya, tempat reruntuhan berserakan, sebelum perlahan berkata, “Aku juga ingin kembali ke markas, tetapi dari pertempuran yang terjadi beberapa hari terakhir ini, aku bisa merasakan bahwa Kalajengking Bencana saat ini sedang mengumpulkan kekuatan militer menuju markas mereka. Jika kita ingin kembali, kita harus terus menerus melawan mereka secara langsung beberapa kali lagi, atau kita perlu mengambil jalan memutar. Sepertinya kedua jalan itu terblokir.”

Ketahanan para prajurit sudah mencapai batasnya, dan sebagian besar amunisi mereka juga telah habis. Pasukan ini, termasuk Li Gaolei, sangat membutuhkan istirahat dan reorganisasi. Sulit untuk mengatakan berapa banyak pertempuran lagi yang akan mereka lalui. Hanya Su yang tampaknya tidak pernah lelah. Namun, rambut pirang terangnya yang terurai terkadang terkontaminasi oleh asap dan tanah, dan hanya dengan pembersihan yang cermat jejak-jejak itu dapat dihilangkan.

Di hampir semua lingkungan, Su selalu tetap bersih. Ini adalah teka-teki yang tidak memiliki penjelasan. Debu dan kotoran sama sekali tidak menempel di kulit Su. Setelah beberapa kali mereka bersentuhan, Li Gaolei menemukan bahwa kulit Su bahkan lebih halus, lembut, dan lentur daripada kulit wanita mana pun yang pernah disentuhnya sebelumnya. Namun, kulit yang tampak seperti akan berdarah hanya dengan sentuhan ringan ini memiliki kekokohan yang sama sekali tidak tertandingi. Setelah melihat penampilan Su di medan perang, Li Gaolei mulai curiga bahwa jika seorang prajurit biasa mencoba memotong tubuh Su, bahkan jika Su tidak melakukan perlawanan apa pun, ia mungkin tidak akan mampu memotongnya.

Di medan perang, ketika tubuh Su mulai terkontaminasi debu, itu juga berarti staminanya mulai mencapai batasnya. Ini bukanlah vonis yang sebenarnya, melainkan intuisi yang dirasakan Li Gaolei.

Li Gaolei menyipitkan matanya dan menatap ke arah Kota Pendulum, tetapi dia tidak merasakan apa pun. Jarak dari tempat ini ke Kota Pendulum lebih dari 100 kilometer, dengan banyak rumah, pabrik, jembatan, dan bukit yang terbengkalai di antaranya. Medan yang luas dan kompleks itu dengan mudah dapat menyembunyikan banyak tentara. Jumlah tentara dari Penunggang Naga Hitam dan Kalajengking Bencana di sini berjumlah lebih dari seribu. Mereka seperti ikan di dalam danau besar; begitu mereka kembali ke bawah, tidak akan ada lagi jejak mereka.

Li Gaolei tahu bahwa Su pasti dapat melihat jauh lebih jauh daripada dirinya. Tingkat kemampuan Su yang terdaftar sudah berada di level ketujuh Domain Persepsi. Meskipun dia tidak tahu persis apa itu, bahkan jika pengguna kemampuan Domain Persepsi tidak menambahkan satu poin pun ke penguatan penglihatan, mereka tetap akan dapat melihat jauh lebih jauh dan mendengar jauh lebih jelas daripada orang biasa. Rumor mengatakan bahwa dunia pengguna kemampuan Domain Persepsi jauh lebih kaya daripada dunia orang biasa. Li Gaolei sendiri ingin memiliki kemampuan Domain Persepsi, tetapi dia memilih kemahiran senjata Domain Mental yang lebih praktis. Pada kenyataannya, di zaman kekacauan, pengguna kemampuan yang berfokus pada Domain Persepsi sebagian besar adalah spesialis dari organisasi yang digunakan sebagai pasukan pengintai. Jika seseorang tidak bergantung pada kekuatan organisasi, kemampuan tempur pengguna kemampuan Domain Persepsi yang lebih rendah akan membuat status mereka jauh lebih rendah daripada pengguna kemampuan Domain Tempur atau Sihir. Karena kenyamanan dan stabilitasnya, di dalam berbagai perusahaan di wilayah liar, jumlah pengguna kemampuan kemahiran senjata jauh lebih besar daripada jenis pengguna kemampuan lainnya.

Itulah mengapa Li Gaolei tidak mengerti mengapa Su, yang awalnya berkeliaran sendirian di hutan belantara, memilih untuk mengembangkan kemampuan Domain Persepsi, dan meningkatkannya ke tingkat yang begitu tinggi. Lagipula, Su tampaknya memiliki potensi untuk berkembang baik di domain Pertempuran maupun Sihir.

Setelah mengalami serangkaian pertempuran sengit, serta masalah dengan Sally, jarak antara Li Gaolei dan Su tampaknya telah berkurang cukup banyak. Itulah sebabnya Li Gaolei yang tampak santai, tetapi sebenarnya sangat berhati-hati, kini dapat menanyakan hal ini kepada Su.

“Domain Persepsi?” Su tertawa, pikirannya kembali ke kehidupannya di hutan belantara sebelum berkata, “Mungkin bisa dikatakan itu karena rasa takut! Itulah sebabnya aku melakukan segala yang aku bisa untuk memperkuat kemampuan Domain Persepsi. Dengan begitu, aku bisa segera melarikan diri sebelum bahaya datang.”

Menanggapi penjelasan Su, Li Gaolei yang juga lahir di hutan belantara sangat menyetujuinya. Sejak seseorang mengembangkan kesadarannya sendiri, mereka yang tinggal di hutan belantara akan melakukan segala daya untuk bertahan hidup sehari demi sehari. Namun, jika dilihat dari penampilan luarnya saja, Su tampak lebih seperti manusia berdarah murni daripada kebanyakan orang di Kota Naga, bahkan sampai menyamai standar bangsawan kuno. Namun, kalimat ini adalah jawaban teladan dari orang-orang di hutan belantara, yang sepenuhnya memisahkannya dari manusia berdarah murni yang tumbuh di sekitar Kota Naga sejak kecil.

“Kau pikir kalajengking-kalajengking ini sengaja memisahkan kita dari pangkalan?” tanya Li Gaolei tiba-tiba.

Ekspresi Su tiba-tiba menjadi serius, tetapi dia segera menenangkan diri sebelum berkata, “Ada banyak target di pangkalan yang lebih berharga daripada kita. Tidak ada alasan bagi mereka untuk fokus pada kita. Jika target mereka benar-benar kita, maka di depan kita seharusnya bukan hanya berbagai prajurit dan mesin perang biasa ini. Saya yakin mereka pasti memiliki senjata dengan kekuatan yang jauh lebih besar yang belum mereka gunakan, seperti halnya markas besar yang belum mengirimkan jenderal.”

Kata-kata Su tampaknya tidak membuat Li Gaolei merasa lebih tenang. Li Gaolei menyalakan sebatang rokok lagi, dan baru setelah menghisapnya dalam-dalam ia berkata, “Kalau begitu, mungkinkah tujuan kalajengking itu adalah untuk… melatih pasukan?”

“Mungkin. Aku selalu merasa mereka sedang menguji kita dan mencari sesuatu. Mungkin sejenis teknologi, atau mungkin taktik, tapi aku tidak yakin. Kau tahu kan aku hampir tidak tahu apa-apa tentang hal-hal seperti urusan militer atau sains dan teknologi,” kata Su. Dia sama sekali tidak terkejut dengan ketajaman Li Gaolei. Pria berusia sekitar tiga puluh tahun ini memiliki kebijaksanaan yang cukup unik.

Namun, Su tidak membicarakan masalah mengenai Pandora. Gadis kecil yang luar biasa, cantik, naif, kejam, dingin, dan misterius itu, memadukan bahaya dan hasrat yang ekstrem, mengukir semua itu ke dalam setiap sel tubuh Su. Su tidak menolak hasrat ini, tetapi hasrat jelas bukan segalanya baginya. Dalam daftar prioritas Su, hasrat akan selalu menempati posisi terendah. Bahkan jika itu Persephone, Su dapat menghormati keinginannya dan tidak secara paksa mencari tubuhnya.

Namun, entah mengapa, dia tidak ingin melepaskan Pandora. Itu adalah kerasukan menyeluruh yang berasal dari pikiran, tubuh, hingga ke jiwa, seolah-olah… itu adalah penggabungan dua sel!

Su samar-samar bisa merasakan susunan keseluruhan Kalajengking Bencana. Itu seperti jaring raksasa, yang sudah terbuka hingga batasnya dan sekarang perlahan mulai menutup. Yang menjadi target jaring itu adalah Su. Karena keberadaan jaring ini, Su tidak punya pilihan selain terus menuju ke barat atau barat laut. Dia hampir yakin bahwa yang menunggunya di arah itu adalah gadis kecil itu, serta Martham raksasa menakutkan yang dibawanya.