Ayah yang Berjalan - Chapter 77

Bab 77
Bab 77
 
Aku tersenyum gembira sambil mengelus kepala So-Yeon. Aku mengeluarkan buku catatanku dan menulis di atasnya lagi.
 
– Apakah ini Ayah?
 
“Ya! Kamu mengalahkan monster jahat dan menyelamatkan orang! Sama seperti Superman. Jadi, Ayah, kamu adalah Superman.”
 
Aku memeluk So-Yeon tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Aku merasakan kehangatannya. Aku merasa seolah aku tidak pantas menerima cinta seperti ini darinya. Aku memejamkan mata dan tetap di sana untuk waktu yang lama.
 
Aku merasakan So-Yeon menggeliat dalam pelukanku. Dia tidak berusaha melepaskan diri dari pelukanku, tetapi malah berusaha memelukku lebih erat. Saat aroma sampo yang lembut menggelitik hidungku, tiba-tiba aku merasa sedih. Aku tidak mengerti mengapa aroma sampo itu memicu emosi ini, tetapi hatiku tiba-tiba terasa berat.
 
Saya mengeluarkan buku catatan saya.
 
– So-Yeon sayangku.
 
“Hmm?”
 
– Apakah kamu masih menyukai Ayah?
 
“Hmm? Kenapa aku tidak menyukaimu, Ayah!? Kau ayahku!”
 
– Yah, Ayah terlalu sibuk bahkan untuk bermain dengan sayangku.
 
“Aku sudah besar sekarang! Dan paman dan bibiku juga baik padaku. Aku punya banyak teman.”
 
– Jadi, kamu tidak merasa kesepian meskipun Ayah tidak pulang setelah pergi keluar?
 
Saya kemudian mengajukan pertanyaan yang agak sensitif. Saya khawatir dia akan salah paham.
 
So-Yeon menatap kosong kalimat yang kutulis, dan setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya yang cerah untuk bertemu pandang denganku.
 
“Kenapa Ayah tidak kunjung pulang?”
 
– Tentu saja aku akan kembali. Aku akan kembali dengan cepat, karena Ayah ingin bertemu So-Yeon.
 
So-Yeon menggaruk dagunya dengan jari-jarinya, ekspresinya semakin bingung. Sepertinya dia tidak mengerti apa yang ingin kukatakan. Aku melanjutkan menulis.
 
– Yah, Ayah tidak selalu bisa pulang lebih awal. Kalau pekerjaan berat, Ayah harus lembur, bahkan mungkin beberapa hari. So-Yeon sayang, apakah kamu tidak keberatan?
 
“Hmm… Kamu akan pergi berapa malam?”
 
– Sayangnya, Ayah juga tidak tahu. Bisa jadi satu atau dua hari, atau mungkin beberapa bulan. Karena itulah Ayah ingin meminta izin dari So-Yeon untuk pergi.
 
“Dan kau tidak akan pergi jika aku tidak mengizinkanmu pergi?”
 
– Ayah akan tetap di sini jika So-Yeon tidak ingin aku pergi.
 
Aku tersenyum sehangat mungkin agar So-Yeon tidak marah. Dia berpikir sejenak, lalu bertanya dengan ekspresi bingung,
 
“Jika Ayah tidak pergi keluar… Bolehkah Ayah bermain denganku?”
 
– Ya, tentu saja.
 
“Lalu apa yang akan terjadi pada orang-orang di luar jika Ayah tidak pergi?”
 
Suaranya sangat lembut; hampir tak terdengar. Dia gelisah sambil menunggu jawabanku.
 
Sayangnya, saya tidak bisa memikirkan jawaban yang tepat untuk pertanyaannya.
 
Aku tak bisa jujur, tapi di saat yang sama, aku juga tak bisa berbohong padanya. Aku menghela napas dan menuliskan beberapa kata.
 
– Ayah menganggap So-Yeon-ku adalah hal paling berharga di dunia. Kamu juga tahu itu kan, sayang?
 
“Ya… Tapi bagaimana dengan orang-orang di luar?”
 
– Ya, mereka harus mencari solusi sendiri.
 
“Kalau begitu, tidak!”
 
So-yeon memonyongkan bibir bawahnya dan memalingkan muka dariku. Saat aku meletakkan tanganku di bahu So-Yeon, dia menepisnya dan mendengus, seolah tidak senang dengan jawabanku.
 
Aku heran mengapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini. Apakah karena aku bilang aku tidak akan menyelamatkan orang lain?
 
Mataku tertuju pada gambar Superman yang dia gambar. Aku bertanya-tanya apakah dia bangga padaku karena aku mirip Superman.
 
Aku menggaruk dahiku, tidak tahu harus berbuat apa.
 
So-yeon dengan cepat berbalik dan mengambil buku sketsa dari lantai. Dia menunjuk ke pria dalam gambar itu.
 
“Ayah adalah Superman yang mengalahkan penjahat dan menyelamatkan orang baik! Kenapa kamu tidak mau pergi dan menyelamatkan orang lain?”
 
– Ayah mungkin pulang terlambat atau mungkin baru pulang setelah beberapa hari jika Ayah pergi menyelamatkan orang lain. Apakah So-Yeon baik-baik saja dengan hal ini?
 
“Ya! Sekarang aku sudah setuju!”
 
Kemarahannya langsung berubah menjadi kesedihan. Namun, ekspresinya segera menjadi rumit. Sepertinya dia juga tidak tahu bagaimana perasaannya tentang semua itu.
 
Sepertinya dia tidak setuju aku pergi keluar, tetapi kenyataan bahwa aku tidak akan menyelamatkan orang lain lebih mengecewakannya.
 
Aku bertanya-tanya apakah dia bolak-balik antara logika dan emosi. Dia jelas memahami situasi itu dengan pikirannya, tetapi hatinya tidak sejalan. Sepertinya dia sedang memproses beberapa perasaan yang rumit.
 
Aku memeluknya lagi. Dia terlihat sangat imut saat sedang berpikir.
 
Saya bangga bahwa So-Yeon telah belajar bagaimana menjadi pengertian, dan peduli terhadap orang lain dan perasaan mereka.
 
‘So-Yeon-ku semakin hari semakin pengertian.’
 
Aku mengelus kepala So-Yeon. Akhirnya dia berbicara, suaranya dipenuhi penyesalan.
 
“Ayah.”
 
Aku memperhatikan bahwa dia menatapku dengan pipi menggembung.
 
Saat aku memiringkan kepala, suaranya berubah menjadi nada merajuk.
 
“Bisakah kamu pulang lebih awal dan bermain denganku setelah menyelamatkan banyak orang?”
 
Akhirnya terasa seperti dia mengatakan apa yang sebenarnya dia inginkan. Sepertinya dia tidak bisa menyerah pada salah satu pilihannya.
 
Saya bersyukur dan bangga bahwa dia telah tumbuh menjadi pribadi yang luar biasa yang tahu bagaimana mengungkapkan perasaannya kepada orang lain dengan jujur.
 
Jika memang begitu, saya harus memperlakukannya sebagai manusia seutuhnya, dan bukan sebagai anak kecil.
 
– So-Yeon.
 
“…Ya?”
 
– Terima kasih atas kejujuranmu. Karena So-Yeon jujur pada Ayah, Ayah juga akan berusaha jujur.
 
Dia mengangguk tanpa berkata apa-apa dan menatap mataku. Aku tersenyum lembut dan melanjutkan menulis.
 
– Monster-monster di luar semakin kuat. Jika Ayah tidak segera pergi dan mengalahkan para penjahat itu, mereka akan menjadi terlalu kuat dan Ayah tidak bisa berbuat apa-apa. Menurutmu apa yang akan terjadi jika itu terjadi?
 
“Hmm… Apa?”
 
– Paman dan bibi yang disukai So-Yeon akan berada dalam bahaya.
 
“Aku tidak ingin itu terjadi.”
 
– Benar kan? Ayah juga tidak ingin itu terjadi. Jadi menurutmu akan lebih baik jika Ayah pergi dan mengalahkan para penjahat sebelum mereka menjadi lebih kuat?
 
Dia mengangguk lagi. Kali ini, dia mengangguk dengan sedikit lebih bersemangat. Aku mengelus rambut So-yeon sejenak, lalu melanjutkan menulis.
 
– Lalu, apa yang harus So-yeon lakukan sampai Ayah kembali setelah mengalahkan para penjahat?
 
“Hmm… aku tidak tahu.”
 
– Kamu harus belajar giat, mendengarkan paman dan bibimu, dan jika paman dan bibimu takut, kamu harus membantu mereka merasa lebih baik. Oke sayang?
 
Soyeon mengerucutkan bibirnya dan mengangguk. Aku mencubit pipi So-Yeon dengan lembut, mengagumi kelucuannya. Dia mengeluarkan pekikan kecil yang menggemaskan, lalu memelukku.
 
Aku menepuk punggung So-Yeon untuk menenangkan hatinya yang sedih. Aku juga merasa tidak nyaman, karena aku harus membuat putriku yang masih muda ini memahami situasi ini.
 
Aku ingat pernah mendengar tentang bagaimana kedewasaan yang terlalu cepat dapat berdampak buruk pada perkembangan emosional seorang anak. Aku berharap So-Yeon tidak akan tumbuh seperti itu.
 
So-Yeon menggesekkan wajahnya ke dadaku.
 
“Kamu harus kembali paling lambat dalam sepuluh malam.”
 
Aku mengusap punggung Soyeon alih-alih menjawab.
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa waktu terasa lebih lambat bagi anak-anak dibandingkan orang dewasa. Bahkan jika Anda menghabiskan waktu satu jam bersama, satu jam itu akan berlalu begitu cepat bagi orang dewasa, sementara bagi seorang anak waktu itu cukup lama untuk meninggalkan kesan yang mendalam.
 
So-Yeon memberiku waktu sepuluh malam. Apa yang dipelajari seseorang saat membesarkan anak adalah bahwa sepuluh malam bisa terasa seperti keabadian bagi mereka. Mungkin maksudnya adalah dia ingin aku menyelamatkan sebanyak itu orang selama aku pergi.
 
Hatiku kembali terasa sakit saat menyadari betapa murah hati dan baiknya So-Yeon sekarang.
 
Setelah beberapa saat, So-Yeon mendongak menatapku, air mata besar jatuh dari sudut matanya. Dia mengulurkan jari kelingkingnya. Aku tersenyum lembut dan berjanji padanya bahwa, mulai sekarang setiap kali aku pergi keluar, aku akan kembali sebelum sepuluh malam berlalu.
 
“Dan Ayah harus bermain denganku saat Ayah pulang nanti.”
 
Aku mengangguk dengan penuh semangat. Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku akan menepati janji ini apa pun yang terjadi.
 
** * *
 
Aku segera menuju ke Shelter Silence. Matahari hampir terbenam, dan kegelapan sudah di depan mata.
 
Saat aku semakin dekat dengan rumah sakit Silence, aku melihat Hwang Ji-Hye dan Kim Hyeong-Jun menungguku. Sepertinya mereka memang sudah sampai begitu matahari terbenam, seperti yang telah disebutkan sebelumnya.
 
Kim Hyeong-Jun melihatku lebih dulu dan melambaikan tangan dengan ramah.
 
‘Kemari, ahjussi.’
 
‘Kamu datang lebih awal.’
 
‘Tidak, Anda terlambat, ahjussi.’
 
‘Apakah kamu harus menunggu lama?’
 
‘Tidak. Sebenarnya, saya juga baru saja tiba.’
 
Kim Hyeong-Jun menyeringai dan menggaruk kepalanya, seolah malu karena bertingkah seperti orang menyebalkan.
 
Aku terkekeh dan menatap Hwang Ji-Hye, yang berdiri di sebelahnya. Dia tampak sedikit gugup. Aku mengerti mengapa dia begitu. Lagipula, meskipun dia adalah pemimpin kelompok, dia hanyalah manusia biasa.
 
Saya bisa merasakan bahwa bertemu langsung dengan pemimpin musuh akan menjadi pengalaman yang menegangkan baginya.
 
Saya mengeluarkan buku catatan saya.
 
– Jangan gugup. Kami di sini bersamamu.
 
“Siapa… Siapa bilang aku gugup?” tanya Hwang Ji-Hye sambil mengerutkan kening menatapku.
 
Dia berpura-pura berani, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan getaran dalam suaranya. Aku tersenyum tipis dan mengangguk. Dia melihat sekeliling dan merendahkan suaranya.
 
“Ikuti aku. Kita harus keluar tanpa ada yang menyadari keberadaan kita. Jika kau melihat siapa pun, beritahu aku.”
 
Saya berencana menepuk lengannya saja, karena saya tidak bisa bicara.
 
Kim Hyeong-Jun dan aku mengikuti jejaknya, berjalan sehati-hati mungkin.
 
Saat kami menyusuri jalan setapak yang terpencil itu, kami melewati ranting pohon yang patah dan rerumputan tinggi. Ini jelas bukan jalan setapak biasa.
 
Kami mengikuti Hwang Ji-Hye selama sekitar tiga menit, dan mendapati diri kami berada di depan tembok tinggi. Dia melihat sekeliling, memastikan tidak ada orang di dekatnya.
 
Setelah beberapa saat, dia berjongkok dan mulai menyingkirkan ranting-ranting, memperlihatkan sebuah lubang yang mengarah ke terowongan di tanah, yang hampir tidak cukup besar untuk dilewati satu orang. Dia menatapku dari atas ke bawah lalu bertanya, “Menurutmu, bisakah kamu melewatinya?”
 
Aku tidak mengerti mengapa dia menanyakan pertanyaan seperti itu padaku. Aku akan berusaha keluar dari situasi itu jika perlu.
 
Hwang Ji-Hye memasuki lubang itu lebih dulu, diikuti oleh Kim Hyeong-Jun. Aku menggertakkan gigi saat melewati terowongan itu. Terowongan itu sangat sempit sehingga kebanyakan pria dewasa akan kesulitan melewatinya. Postur tubuhku sama sekali tidak membantu untuk melewatinya. Aku berjuang menggunakan tangan dan kakiku untuk mendorong diriku sendiri.
 
Aku nyaris tidak berhasil sampai ke sisi lain. Hwang Ji-hye terkekeh sambil membersihkan debu dari tubuhku.
 
“Hyeon-Deok, kamu bisa dengan mudah melompati tembok setinggi ini, kan?”
 
Aku mengangguk.
 
“Seharusnya aku menyuruhmu melompat saja?”
 
“…”
 
Wanita ini punya banyak sekali lelucon.
 
Aku mengecap bibir dan memaksakan senyum. Hwang Ji-Hye menyeringai.
 
“Aku hanya bercanda. Jika kau melompati tembok, para penjaga pasti akan menyadarinya. Tapi mulai sekarang, kau harus memimpin jalan.”
 
Aku berjalan di depan, berusaha menjaga ekspresiku tetap netral. Kim Hyeong-Jun melirik wajahku.
 
‘Dia berhasil mengerjaimu, ahjussi. Hahaha!’
 
‘Diam.’
 
Aku menyuruhnya diam karena malu dan bergegas ke apartemen.
 
Saat kami memasuki ruang tamu, saya melihat pemimpin musuh, yang tampak agak lelah.
 
Dia menatapku, Kim Hyeong-Jun, dan Hwang Ji-Hye, lalu menyeringai.
 
“Kalian sudah mulai pacaran sekarang?”
 
Aku mendengus menanggapi provokasi murahan dari pemimpin musuh itu.
 
‘Yah, kita semua tahu bahwa kamu pasti tidak akan berpacaran.’
 
“Ha ha ha!”
 
Pemimpin musuh itu tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepalanya.
 
Hwang Ji-hye memiringkan kepalanya setelah melihat interaksi kami.
 
“Pria itu… Kenapa dia tiba-tiba tertawa?”
 
Saya menuliskan jawaban untuknya secara asal-asalan.
 
– Kami saling bertatap muka saat berkomunikasi.
 
“Saat berkomunikasi, Anda bisa mengetahui apa yang dipikirkan orang lain hanya dengan menatap matanya?”
 
Aku mengangguk, dan Hwang Ji-Hye menatap bergantian antara Kim Hyung-jun dan aku, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.
 
Saya pikir itu akan sangat menarik baginya. Tetapi karena saya tidak bisa menjelaskannya secara mendalam, saya menoleh kembali ke pemimpin musuh.
 
‘Jadi, apakah Anda sudah meluangkan waktu untuk berpikir?’
 
“Soal apa? Apa aku punya pilihan? Atau kau bertanya bagaimana kabarku selama ini? Kalaupun aku harus menjawab, aku sedang membiasakan diri tanpa lengan dan kaki karena anak buahmu selalu menggigitnya setiap kali mulai beregenerasi.”
 
Pemimpin musuh itu bertindak seolah-olah tidak ada yang bisa mempengaruhinya, persis seperti yang saya duga. Saya ingin tahu berapa lama dia bisa tetap tenang.
 
Aku menatap Hwang Ji-Hye dan memberi isyarat padanya untuk melaksanakan rencana kita.
 
Setelah melihatku mengangguk, dia mengeluarkan foto dari sakunya dan berjalan ke depan pemimpin musuh agar dia bisa melihatnya.
 
“Pria dalam foto ini, itu kamu, kan?”
 
Pemimpin musuh itu memandang foto itu dengan tenang, tetapi kerutan dengan cepat muncul di wajahnya.
 
Sikapnya yang kurang ajar dan pembawaannya yang tenang lenyap, dan dia menatap kami dengan mata dingin dan penuh amarah.
 
Pemimpin musuh itu menatap Hwang Ji-Hye dengan mata merah menyalanya.
 
“Mengapa kamu memiliki foto ini?”