Ayah yang Berjalan - Chapter 76

Bab 76
Bab 76
 
Saat aku kembali ke Shelter Hae-Young bersama anak buahku, membawa perbekalan yang kudapatkan dari Hwang Ji-Hye, Lee Jeong-Uk berlari menghampiriku. Sepertinya dia sangat ingin mendapatkan kabar terbaru tentang situasi tersebut.
 
“Apa yang terjadi? Apakah Eun-Jeong baik-baik saja?”
 
Aku memberi isyarat agar kami berbicara di dalam. Sambil berjalan, Lee Jeong-Uk melirik bawahan-bawahanku.
 
“Sepertinya kau kehilangan banyak bawahan. Apakah musuhnya kuat?”
 
Karena tak sanggup lagi mengabaikan pertanyaannya, aku mengeluarkan buku catatan dan menuliskan beberapa kata.
 
– Banyak hal terjadi, dan saya mendapatkan banyak informasi.
 
Ekspresi Lee Jeong-Uk menjadi gelisah.
 
“Maaf menanyakan ini, karena saya tahu Anda baru saja kembali dan belum sempat beristirahat, tetapi bolehkah kita mengadakan pertemuan sekarang?”
 
– Lagipula aku tidak pernah lelah. Bisakah kamu memberi tahu semua orang?
 
Aku memijat leherku dan berjalan duluan ke ruang rapat, diikuti oleh bawahan-bawahanku.
 
Aku meletakkan kotak-kotak itu di atas meja ruang rapat dan memerintahkan bawahanku untuk menunggu di luar. Tak lama kemudian, Lee Jeong-Uk masuk. Di belakangnya ada Lee Jeong-Hyuk, Choi Da-Hye, kepala sekolah, tetua, Han Seon-Hui, dan Shin Ji-Hye. Sepertinya yang lain memutuskan untuk menyertakan Shin Ji-Hye dalam rapat karena dia adalah pemimpin mahasiswa dari Dae Hyun San Park.
 
Aku baru pergi selama dua hari, tetapi aku merasakan perasaan nyaman yang agak aneh, seolah-olah aku telah dipindahkan ke dunia lain. Tempat ini hanya berjarak tujuh menit dari tempatku sebelumnya, berlari dengan kecepatan tinggi, tetapi tempat itu adalah neraka yang penuh kesedihan dan keputusasaan, sedangkan Shelter Hae-Young tetap tenang dan damai dengan rutinitas hariannya. Aku tahu itu adalah pikiran yang egois, tetapi aku merasa beruntung keluargaku ada di sini.
 
Laporan tentang apa yang terjadi di tempat penampungan selama dua hari terakhir diletakkan di atas meja, dan semua orang duduk. Saya melihat sekilas dokumen-dokumen itu sebelum kami memulai pertemuan.
 
Tidak ada perubahan besar di Shelter Hae-Young. Semuanya masih berjalan lancar, dan tidak ada permusuhan yang berkembang di antara para penghuninya. Tempat penampungan itu penuh vitalitas. Saya berasumsi itu karena kami memiliki lebih banyak orang muda daripada sebelumnya, berkat para mahasiswa.
 
Aku meletakkan dokumen yang kupegang dan menulis beberapa kata di kertas A4 di depanku.
 
– Kita akan memulai pertemuan hari ini.
 
** * *
 
Berbeda dengan pertemuan mingguan rutin kita, saya rasa pertemuan darurat ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
 
Fokus utama pertemuan kami adalah tentang Shelter Silence, bukan Shelter Hae-Young.
 
Saya punya banyak hal untuk diumumkan, dan kenyataan bahwa saya harus menulis banyak agar semua orang mengerti hanya memperpanjang waktu yang dibutuhkan untuk rapat tersebut.
 
Setelah saya menjelaskan semua yang telah terjadi, Lee Jeong-Uk adalah orang pertama yang berbicara.
 
“Lalu… Shelter Silence dan kita… Apakah kita membentuk aliansi dengan mereka?”
 
Aku mengangguk.
 
“Bisakah kita mempercayai mereka?”
 
Aku memainkan cuping telingaku dan memikirkan pertanyaan Lee Jeong-Uk sejenak.
 
‘Hmm… Kepercayaan…’
 
– Terlalu dini untuk membicarakan soal kepercayaan dengan mereka.
 
“Ya, kamu memang benar.”
 
– Mereka adalah orang-orang yang membenci zombie, tetapi mereka tidak lagi memperlakukan saya atau Kim Hyeong-Jun dengan permusuhan. Saya rasa itu adalah kemenangan untuk saat ini.
 
“Yah, itu sama sekali tidak memperjelas apa pun. Hanya karena mereka tidak memperlakukan kalian berdua dengan permusuhan bukan berarti mereka menganggap kalian berdua sebagai sekutu juga.”
 
– Kita harus membangun kepercayaan secara perlahan.
 
“Ada banyak orang di sana, kan? Menurutmu, apakah semua orang di sana setuju dengan ini?”
 
– Selama pemimpin grup Silence tetap menjadi pemimpin grup, ada kemungkinan besar kita dapat melanjutkan hubungan kita dengan mereka.
 
Aku teringat suasana di ruang pertemuan Silence. Beberapa petugas, termasuk kepala penjaga, memperlakukan Kim Hyeong-Jun dan aku seperti pengganggu. Tapi aku tahu mereka tidak akan bisa melakukan hal bodoh selama ketua kelompok dan Park Gi-Cheol ada di sana.
 
Aku tidak berniat menjilat pemimpin penjaga, apalagi dia tidak menyukaiku atau Kim Hyeong-Jun. Aku tahu itu hanya akan membuang waktu dan tenaga. Tujuanku sudah jelas sejak awal. Aku bersekutu dengan mereka untuk memanfaatkan apa yang mereka tawarkan. Rumah sakit dan senjata yang mereka miliki adalah dua alasan yang cukup untuk membentuk aliansi dengan mereka.
 
Setelah beberapa saat, Lee Jeong-Uk angkat bicara.
 
“Apakah mereka tahu di mana kita berada?”
 
– Saya hanya memberi tahu mereka bahwa kami berada di Haengdang-dong. Saya tidak memberi tahu mereka lokasi persis kami.
 
Lee Jeong-Uk menghela napas dan menyilangkan tangannya, seolah-olah ia merasa tidak nyaman di lubuk hatinya. Kemudian ia bertanya dengan hati-hati,
 
“Anda tidak bermaksud untuk bergabung dengan mereka, kan? Hanya bertanya.”
 
– Tidak. Kami hanya sekutu karena kami memiliki apa yang dibutuhkan satu sama lain.
 
“Jadi, kita mendapatkan akses ke senjata dan fasilitas rumah sakit mereka. Apa yang Anda tawarkan sebagai imbalannya?”
 
– Aku.
 
Lee Jeong-Uk mengerutkan kening mendengar jawaban satu kata saya.
 
“Maksudmu apa? Apakah mereka akan menggunakanmu sebagai alat atau semacamnya setiap kali terjadi sesuatu yang berbahaya?”
 
– Saya menawarkan diri untuk melakukannya.
 
“Apa maksudmu? Apa kau gila? Mereka diserang oleh anggota geng berkali-kali. Kenapa kau terus melakukan ini pada dirimu sendiri?”
 
– Keluarga Kim Hyeong-Jun ada di sana.
 
Lee Jeong-Uk menghela napas dan menggelengkan kepalanya setelah membaca apa yang telah kutulis. Sepertinya dia mengerti maksudku, tetapi tidak terlalu senang dengan hal itu.
 
“Ayah So-Yeon, bolehkah saya mengatakan sesuatu?”
 
Dia mengecap bibirnya.
 
“Aku tahu kau sudah melakukan yang terbaik untuk kami. Kau setia, memiliki rasa tanggung jawab, dan yang terpenting, semua orang di sini tahu bahwa kau adalah orang baik. Tapi…”
 
Lee Jeong-Uk mengakhiri ucapannya dengan mengerutkan kening. Dia menarik napas dalam-dalam.
 
“Kamu juga harus menjaga dirimu sendiri. Pikirkan So-Yeon. Dia masih muda dan dia membutuhkan seorang ayah.”
 
“…”
 
Setelah mendengar perkataan Lee Jeong-Uk, aku menatap sekeliling. Mereka semua tampak setuju dengan apa yang dikatakannya. Sambil menatap wajah mereka, aku mulai berpikir keras.
 
Rasa aman seseorang dapat dibagi menjadi dua bagian: satu yang diberikan oleh keluarga mereka, dan satu yang dapat diberikan oleh orang lain. Tidak peduli seberapa besar semua orang memperlakukan So-Yeon seperti anak perempuan mereka sendiri, ada rasa aman yang hanya dapat saya berikan.
 
Lee Jeong-Uk berpesan agar aku tidak mengambil tanggung jawab yang terlalu besar dan juga untuk tetap berada di sisi So-Yeon.
 
Kepalaku terkulai dan aku memejamkan mata.
 
Saya tidak bisa langsung mengambil keputusan. Sepertinya setiap hari menghadirkan tantangan baru.
 
Keluarga itu kini tidak hanya berkembang pesat, tetapi juga memiliki mutan. Aku tahu jika aku lengah, bahkan untuk sesaat, aku tidak akan punya kesempatan melawan mereka. Aku sadar betul bahwa aku tidak akan mampu menghadapi mereka jika mereka berkembang, kecuali jika aku menjadi lebih kuat.
 
Namun, di saat yang sama, jika saya fokus untuk mengendalikan anggota geng, saya tidak akan bisa memberikan perhatian yang cukup pada Panti Asuhan Hae-Young. Saya bisa menyerahkan pengelolaan panti asuhan kepada Lee Jeong-Uk, tetapi saya juga harus memikirkan So-Yeon. Saya telah mengumpulkan orang-orang dan mendirikan Panti Asuhan Hae-Young untuk membantu kestabilan emosional So-Yeon.
 
Menjaga keseimbangan antara menjadi seorang ayah dan seorang pemimpin memang tidak mudah. Tanggung jawab saya sebagai seorang ayah sangat membebani pundak saya. Tidak ada peran lain yang sesulit menjadi seorang ayah.
 
Saat aku berdiri di sana dengan tenang sambil menutup mata, Lee Jeong-Hyuk, yang berada tepat di seberangku, dengan cepat menyadari apa yang sedang terjadi dan mengganti topik pembicaraan.
 
“Ngomong-ngomong, apakah ada senjata di dalam kotak itu?”
 
Aku membuka mata dan mengangguk perlahan. Semua orang menoleh ke kotak-kotak di atas meja. Lee Jeong-Uk angkat bicara.
 
“Apakah Anda keberatan jika saya memeriksanya?”
 
Aku mengangguk lagi dan Lee Jeong-Uk membuka kotak-kotak itu dengan penuh semangat, seolah-olah dia sudah lama menantikan momen itu.
 
Kotak pertama berisi senapan K2. Kotak kedua berisi granat tangan, dan kotak terakhir berisi busur panah dan anak panah.
 
Mata Lee Jeong-Uk membelalak dan mulutnya ternganga. Melihat wajah Lee Jeong-Uk, yang lain pun ikut berdiri untuk memeriksa isi kotak-kotak itu. Semua orang tersentak dan menatapku dengan heran.
 
Saat Shin Ji-Hye hendak meraih granat, Lee Jeong-Uk dengan cepat meraih tangannya.
 
“Jangan sentuh mereka.”
 
“Hah? Kenapa, kenapa?”
 
Shin Ji-Hye terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba. Lee Jeong-Uk mengerutkan kening padanya.
 
“Ini bukan mainan yang bisa kamu mainkan seenaknya.”
 
“…”
 
Shin Ji-Hye mengerutkan bibir dan mundur selangkah. Lee Jeong-Uk menghela napas dan mengajukan pertanyaan padaku.
 
“Ayah So-Yeon, apakah Anda menandatangani kontrak perbudakan dengan mereka atau semacamnya?[1]”
 
Saat aku memiringkan kepala, ekspresi Lee Jeong-Uk menjadi rumit.
 
“Seberapa besar mereka berpikir untuk menyalahgunakanmu? Tidakkah kau pikir kau akan diperlakukan seperti budak, mengingat seberapa banyak yang mereka rela berikan kepada kita?”
 
– Saya menetapkan syarat-syarat yang masuk akal.
 
“Kondisi seperti apa? Kau adalah senjata, tetapi kau juga nyawa manusia. Menyerahkan sesuatu seperti ini pasti berarti kondisinya tidak biasa.”
 
– Saya setuju untuk mengambilkan obat untuk mereka.
 
“Obat-obatan…?”
 
Aku menceritakan kepada mereka tentang situasi yang dihadapi rumah sakit di Shelter Silence. Lee Jeong-Uk mengusap dagunya pelan. Sepertinya dia sedang melamun.
 
Di seberang meja, kepala sekolah menyampaikan pernyataan yang membantu meredakan kekhawatiran semua orang.
 
“Sederhananya, pemimpin Silence menyerahkan senjata-senjata ini untuk menyelamatkan rakyatnya sendiri. Setidaknya itulah yang saya pikirkan.”
 
Mungkin itulah cara terbaik untuk meringkas situasi saat itu.
 
Semua orang mengangguk, dengan enggan menyetujui kepala sekolah. Tampaknya kata-kata kepala sekolah telah membuat mereka melihat Shelter Silence dari sudut pandang yang sedikit lebih positif.
 
Namun, ini bukan saatnya untuk bersikap sentimental. Saya harus kembali ke Shelter Silence sebelum matahari terbenam, jadi saya menarik napas dalam-dalam dan langsung ke intinya.
 
– Bisakah Jeong-Uk dan Bapak Kepala Sekolah membereskan barang-barang di sini? Dan pastikan kalian ekstra hati-hati agar anak-anak tidak dapat mengaksesnya.
 
Mereka berdua mengangguk setelah membaca apa yang telah saya tulis. Saya melanjutkan menulis.
 
– Apakah ada yang familiar dengan busur panah?
 
Semua orang tetap diam.
 
Hasilnya hampir tidak mengejutkan.
 
‘Nah, berapa banyak orang di Korea yang pernah menggunakan busur panah?’
 
– Pertama-tama, saya harap Anda mulai membiasakan diri menggunakan busur panah. Saya rasa kita hanya boleh menggunakan senjata api saat Shelter Hae-Young diserang. Senjata api terlalu berisiko untuk digunakan setiap hari.
 
Semua orang setuju dengan saya. Saya mencatat satu lagi perbaikan yang harus kami lakukan pada Shelter Hae-Young di selembar kertas.
 
– Sepertinya kita perlu menyesuaikan ketinggian dinding.
 
“Saat ini tingginya tiga meter. Anda ingin lebih tinggi lagi?”
 
Aku bisa melihat keterkejutan di mata Choi Da-Hye.
 
Zombi bermata merah menyala dapat dengan mudah memanjat tembok karena kemampuan fisik mereka yang luar biasa, tetapi zombi biasa tidak bisa. Dan dari analisis saya tentang bagaimana anggota Keluarga bertarung, tampaknya para pemimpin tidak memimpin dari depan. Zombi yang saya temui di sekolah menengah dan pemimpin Seongsu-dong sama-sama seperti itu.
 
Namun, yang membuatku khawatir adalah para mutan.
 
– Para mutan berbeda dari zombie yang telah kita hadapi selama ini. Dinding Silence juga setinggi dua hingga tiga meter, tetapi para mutan dengan mudah melewatinya. Dan kemampuan fisik mutan yang berevolusi berada di luar imajinasi kita.
 
“Mutan yang berevolusi?”
 
Lee Jeong-Uk menatapku dengan ekspresi yang menuntut penjelasan tentang apa itu mutan yang berevolusi.
 
Saya memberi tahu mereka semua tentang mutan yang saya temui di Gangbyeonbuk-ro.
 
Aku tak bisa melupakan bagaimana mutan itu membantai bawahan-bawahanku. Mengingat gerakannya yang cepat, aku berasumsi bahwa kemampuannya untuk melompat juga luar biasa.
 
Yang terbaik yang bisa kita lakukan saat ini adalah membangun tembok yang lebih tinggi.
 
Setelah semuanya dibahas, saya bertanya kepada semua orang apakah mereka memiliki pertanyaan lain. Dari keheningan itu, saya berasumsi bahwa semua pertanyaan mereka telah terjawab.
 
Aku mengangguk perlahan dan menulis di kertas A4:
 
– Kita akhiri pertemuan hari ini di sini.
 
** * *
 
Kami meninggalkan ruang rapat saat matahari terbenam.
 
Aku berjalan ke bangku kayu di sebelah taman bermain dan duduk sebentar.
 
Aku ingin menyendiri sejenak.
 
Saat aku menatap langit, aku merasa pikiranku sedikit jernih.
 
“Hah? Itu Ayah!”
 
Saat itu, aku mendengar suara So-Yeon di belakangku. Aku segera berbalik dan melihat kepalanya menjulur dari pagar balkon, melambaikan tangan kanannya ke arahku. Aku segera masuk ke apartemen 104.
 
Saat aku memasuki kamar So-Yeon di lantai lima, aku melihat dia dan anak-anak lain bermain di pagar balkon. Aku segera berlari dan menarik mereka turun.
 
Aku tak bisa bicara, jadi aku tak punya pilihan selain menggunakan gerak tubuh. Anak-anak itu menatapku dengan heran, lalu mereka menundukkan kepala, wajah mereka menjadi muram.
 
‘Apakah mereka pikir mereka telah membuatku marah?’
 
Aku segera mengeluarkan buku catatanku dan menuliskan pesan untuk mereka.
 
– Kalian tidak boleh bermain di pagar pembatas. Kalian harus bermain dengan aman di dalam kamar kalian.
 
“Kami mohon maaf.”
 
Anak-anak itu menundukkan kepala sambil cemberut.
 
Aku tersenyum lembut dan mengelus kepala anak-anak itu. Anak-anak itu menatapku dengan mata berbinar, lalu menatap So-Yeon dengan malu-malu.
 
So-Yeon tersenyum cerah, pandangannya bergantian antara aku dan anak-anak lainnya.
 
“Ayah, kapan Ayah pulang?”
 
– Aku baru saja pulang, sayang.
 
“Apakah kamu juga menyelamatkan banyak orang hari ini?”
 
Aku mendengar pertanyaan So-Yeon, dan termenung sejenak. Saat aku tetap diam, dia berlari ke ruang tamu dan kembali dengan sebuah buku sketsa.
 
“Ta-da! Lihat ini, Ayah!”
 
So-Yeon memperlihatkan sebuah gambar di buku sketsanya sambil tersenyum. Aku jadi penasaran apa yang membuatnya begitu antusias.
 
Ada banyak orang yang tersenyum dalam gambarnya. Di depan mereka, saya melihat seorang pria berdiri dengan tangan bersilang, ekspresi kemenangan terpancar di wajahnya. Ada huruf S besar yang digambar di dada pria itu. Dia juga memiliki mata yang bersinar merah.
 
So-Yeon terkikik dan berkata, “Ini kamu, Ayah!”
 
1. Kontrak perbudakan mengacu pada kontrak jangka panjang yang tidak adil, biasanya dalam konteks antara idola Korea dan perusahaan manajemen mereka. Namun, istilah ini umumnya digunakan ketika dua orang menandatangani kontrak di mana salah satu pihak memiliki posisi yang lebih unggul. ☜