Ayah yang Berjalan - Chapter 143

Bab 143
Aku kembali ke hotel setelah membersihkan persimpangan Gwangjang dan membakar mayat-mayat zombie.
 
Lee Jeong-Uk tersentak saat melihatku berlumuran darah zombie.
 
“Ayah So-yeon, sebaiknya Anda mandi dan ganti pakaian dulu.”
 
Aku hanya mengangguk dan menuruti apa yang dia katakan. Tidak mungkin aku bisa menghadiri pertemuan itu dengan darah zombie berlumuran di sekujur tubuhku.
 
Saat memasuki kamar mandi, saya melihat tiga wastafel, sabun, dan handuk telah disiapkan untuk saya, beserta satu set pakaian bersih. Saya merasa segar setelah membersihkan darah zombie dari tubuh saya. Sudah lama saya tidak merasakan ketenangan seperti ini.
 
Tanpa sadar, aku melihat sekilas bayangan diriku sendiri melalui kaca bilik shower yang setengah pecah. Meskipun aku memiliki tubuh zombie, aku sedang mandi, sama seperti orang lain.
 
Aku tidak yakin bagaimana mengungkapkan perasaanku. Ada rasa sukacita dan kedamaian yang mendalam, namun juga bercampur dengan rasa pahit.
 
Saat aku menekan area perut bagian bawahku, terasa hampa. Organ-organ dalam yang kumiliki saat masih hidup masih hilang. Organ-organ itu masih belum beregenerasi.
 
Tubuhku mati, namun tak hidup lagi.
 
Aku menatap wajahku di cermin sambil menyeka darah zombie yang menodai wajahku. Aku menyadari bahwa aku telah banyak berubah selama enam bulan terakhir. Pupil mataku berubah menjadi biru, dan gigiku menjadi tajam. Bersamaan dengan penampilanku, keyakinanku juga sedikit berubah.
 
*’Berjuanglah untuk orang-orang yang layak sebagai manusia.’*
 
Pada satu titik, keyakinan awal saya bahwa saya akan melakukan apa pun selama saya bisa menyelamatkan So-Yeon telah berubah menjadi keinginan untuk melindungi para penyintas yang layak diselamatkan.
 
Sekarang aku percaya pada pentingnya bersatu dan bekerja sama sebagai kelompok untuk memperjuangkan kebahagiaan dan stabilitas bersama. Aku tahu ini adalah pola pikir yang harus dimiliki orang-orang agar bisa bertahan di dunia yang terkutuk ini, dan aku bersedia berjuang untuk orang-orang yang memiliki pola pikir seperti itu, karena aku tahu itu akan menjadi yang terbaik untuk So-Yeon.
 
Saat aku keluar dari kamar mandi, matahari yang bersinar terang mulai terbenam di cakrawala. Senja ungu itu sungguh indah.
 
Udara sejuk, perasaan segar di dalam diriku, pemandangan indah, dan aroma harum pakaian… Aku tak bisa meminta penutup hari yang lebih damai dari ini.
 
Aku menarik napas dalam-dalam dan menuju ke lantai dua hotel. Saat memasuki ruang pertemuan, aku melihat para pemimpin sudah duduk di tempat masing-masing.
 
Mereka semua tersenyum. Sepertinya mereka telah berhasil mendapatkan kembali rasa damai selama dua hari terakhir. Aku berjalan menuju ujung meja dan tersenyum lembut sambil duduk.
 
“Mari kita mulai pertemuan hari ini.”
 
** * *
 
Kami memulai pertemuan dengan membicarakan para penyintas.
 
Lee Jeong-Uk dan Hwang Ji-Hye menceritakan kepada kami tentang perubahan yang telah dialami tempat penampungan tersebut sejauh ini. Mereka memberi tahu kami bahwa para penyintas dari Gangnam dan mereka yang berasal dari pusat medis sedang berusaha sebaik mungkin untuk berintegrasi ke posisi mereka, dan bergaul dengan baik dengan para penyintas yang sudah ada.
 
Keduanya juga menambahkan bahwa para penyintas yang ada telah menyambut para pendatang baru dan menceritakan sejarah tempat penampungan itu seolah-olah mereka sedang mewariskan legenda.
 
Hwang Deok-Rok memberikan pengarahan tentang laporan yang telah disiapkan oleh setiap tim. Sambil mendengarkannya, saya memintanya untuk memeriksa tim-tim yang kekurangan personel, dan memastikan bahwa orang-orang dari tim lain yang kelebihan personel dapat dipindahkan ke tim tersebut.
 
Hwang Deok-Rok menggaruk cambangnya.
 
“Hingga saat ini, tim dengan jumlah penyintas terbanyak adalah tim dapur, binatu, dan kebersihan. Namun, tim manajemen fasilitas paling kekurangan tenaga kerja.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Sepertinya ada lebih banyak perempuan dalam tim yang terkait dengan makanan, pakaian, dan tempat tinggal…”
 
“Nah, meskipun mereka tidak bisa membantu dalam pembuatan peralatan karena itu membutuhkan tenaga profesional, bukankah menurut Anda mereka bisa mengambil peran pendukung?”
 
“Saya akan menyelidikinya. Jika tidak berhasil, saya akan memberi tahu Anda lagi.”
 
“Silakan.”
 
Kebutuhan akan para profesional dengan keterampilan praktis menjadi semakin mendesak seiring bertambahnya jumlah penyintas yang kami kumpulkan. Namun, menemukan insinyur dalam keadaan seperti ini seperti meminta hal yang mustahil.
 
Aku mengusap daguku pelan dan menatap Lee Jeong-Uk.
 
“Pak Lee Jeong-Uk, apa pendapat Anda tentang pelatihan teknisi profesional?”
 
“Itu ide yang bagus sekali,” jawabnya langsung.
 
Aku mengangguk perlahan dan menatap Kwak Dong-Won.
 
“Bapak Kwak Dong-Won, bisakah Anda menemani Bapak Hwang Deok-Rok mengunjungi tim yang bertanggung jawab atas makanan, pakaian, dan tempat tinggal serta merekrut mereka yang tertarik mempelajari keterampilan teknis?”
 
“Apakah Anda mencoba melatih para insinyur, bukan asisten?”
 
“Ya.”
 
“Yah, itu tidak akan semudah kedengarannya. Dan itu juga berbahaya.”
 
Aku mengangkat alis.
 
“Apakah maksud Anda, karena manajemen fasilitas itu berbahaya, perempuan tidak cocok untuk peran tersebut? Lalu, apakah perempuan dalam tim keamanan dipilih karena mereka tidak takut?”
 
Kwak Dong-Won tetap diam. Aku menggenggam tanganku dan kembali menoleh ke Lee Jeong-Uk.
 
“Satu hal lagi, Tuan Lee Jeong-Uk.”
 
“Ya.”
 
“Kapan terakhir kali Anda berbicara dengan para pemimpin fraksi?”
 
“…”
 
Lee Jeong-wook menggaruk kepalanya dan memalingkan muka, seolah-olah dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Dari gerak-geriknya, sepertinya dia tidak berhubungan dengan para pemimpin lantai selama beberapa hari terakhir. Itu masuk akal, karena seluruh perhatiannya terfokus pada pengurusan para penyintas Gangnam dan pusat medis selama dua hari terakhir.
 
Aku merapatkan bibirku.
 
“Tolong bawa Hwang Ji-Hye dan temui para ketua lantai. Kita perlu berbagi informasi penting dengan mereka agar mereka tidak khawatir tentang apa yang terjadi di dalam penampungan.”
 
“Ya.”
 
“Jika para pemimpin kelompok menjadi cemas dan gugup, hanya masalah waktu sebelum perasaan yang sama menyebar ke para penyintas lainnya. Mereka adalah jembatan antara kita dan para penyintas. Sangat penting bagi mereka untuk tetap kuat.”
 
Lee Jeong-Uk mengangguk kecil dan bertukar pandangan dengan Hwang Ji-Hye.
 
Setelah membahas agenda-agenda terkait penampungan, Hwang Ji-Hye menatap para pemimpin lainnya seolah-olah hendak mengatakan sesuatu yang sensitif. Kemudian, ia mengutarakan alasan sebenarnya dari pertemuan hari itu.
 
“Ngomong-ngomong, Tuan Lee Hyun-Deok…”
 
“Ya?”
 
“Jadi, sebenarnya apa yang terjadi dengan Bapak Kim Hyeong-Jun? Kudengar beliau pergi ke Bandara Gimpo.”
 
Aku bersandar di kursi dan menghela napas.
 
Aku tidak yakin bagaimana menjelaskan situasinya. Aku tahu bahwa Lee Jeong-Uk menyadari bagian cerita ini, jadi aku berasumsi bahwa para pemimpin memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi. Namun, aku juga tahu bahwa Hwang Ji-Hye tidak hanya menanyakan hal ini. Aku bisa merasakan bahwa dia dan para pemimpin lainnya ingin mendengar pendapatku tentang situasinya.
 
Aku menggaruk dahiku.
 
“Kita akan mencari cara untuk mendapatkan pesawat dan pergi ke Pulau Jeju.”
 
“Bukankah itu terlalu berbahaya? Menurut Choi Kang-Hyun, mungkin akan ada masalah saat lepas landas dan mendarat…”
 
“Anda benar sekali. Kita akan membahasnya lagi saat Hyeong-Jun kembali, karena kita bahkan tidak tahu apakah ada pesawat yang beroperasi di Bandara Gimpo.”
 
“Pada akhirnya, tujuan kita saat ini adalah pergi ke Pulau Jeju, kan?”
 
“Ya, saya percaya itu akan menjadi langkah terbaik kita untuk memastikan keselamatan kita. Meskipun tidak akan mudah, itu adalah hal terbaik yang harus dilakukan demi masa depan kita.”
 
Hwang Ji-Hye mengecap bibirnya dan melirik para pemimpin lainnya. Mereka tampak sedang merenungkan kata ‘masa depan’.
 
Park Gi-Cheol mengangkat tangan kanannya.
 
“Nah, kalau nanti ada masalah saat mendarat, apa gunanya membahas masa depan? Bukankah Pak Choi Kang-Hyun bilang bahwa mendarat tidak mungkin dilakukan jika ada zombie di landasan pacu? Lagipula, menurutku kita tidak seharusnya menganggap pesawat terbang sebagai satu-satunya pilihan.”
 
“Anda benar. Kami masih membuat rencana untuk itu.”
 
“Bisakah Anda ceritakan tentang *rencana *Anda ini? Saya ingin tahu setidaknya sedikit.”
 
Semua mata tertuju padaku saat dia menyelesaikan pertanyaannya. Aku menarik napas dalam-dalam dan mulai menjelaskan semuanya.
 
“Baiklah. Pertama-tama, saya akan menjelaskan penerbangan yang akan kita tempuh. Setelah semua orang naik ke pesawat, kita akan terbang ke Bandara Internasional Gimhae, bukan ke Pulau Jeju.”
 
“Gimhae?”
 
Park Gi-Cheol memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia jelas tidak mengerti mengapa saya tiba-tiba menyebut Bandara Internasional Gimhae.
 
Lee Jeong-Uk tersentak kaget dan mengajukan pertanyaan lanjutan kepada saya.
 
“Apakah maksudmu kita akan pergi naik perahu? Ayah So-Yeon?”
 
“Tuan Lee Jeong-Uk, ingatlah bahwa kita sedang rapat sekarang.”
 
“Ah, ya. Apakah Anda mengusulkan agar kita masuk menggunakan perahu?”
 
Aku heran betapa terkejutnya dia sampai lupa menggunakan gelar kehormatan. Aku mengangguk dan melanjutkan penjelasanku.
 
“Namun, metode ini hanya akan berhasil jika semuanya selaras sempurna.”
 
“Apa maksudmu dengan semuanya selaras?”
 
“Aku akan menahan Keluarga itu sementara semua orang bersiap untuk pergi. Begitu kalian berhasil pergi, aku akan meninggalkan beberapa bawahanku sebagai umpan dan lari ke Gimhae.”
 
Mata mereka membelalak dan mulut mereka ternganga ketika saya mengatakan bahwa saya akan berjalan kaki. Saya terus berbicara sebelum ada yang sempat bertanya.
 
“Mengingat kemampuan fisik saya saat ini, jika saya berlari kencang sampai ke Gimhae… saya kira akan memakan waktu sekitar sembilan jam. Saya akan menempuh jalan raya saja.”
 
Lee Jeong-Uk sepertinya menganggap rencanaku tidak masuk akal.
 
“Kalau begitu, bukankah lebih baik kita pergi dengan mobil?”
 
Aku menggelengkan kepala.
 
“Jalan raya mungkin diblokir oleh kendaraan yang mencoba keluar dari Seoul, yang pada akhirnya membuat lari lebih baik daripada mengemudi,” jawabku. “Dan karena aku tidak merasa lelah, aku akan mampu menempuh perjalanan dalam sembilan jam jika aku berlari tanpa henti.”
 
“Jadi, maksudmu kita harus berputar-putar di udara sampai kita sampai di Gimhae?”
 
“Tepat sekali. Saat aku tiba di Bandara Internasional Gimhae bersama anak buahku yang lain, aku akan membersihkan para zombie di sekitarnya. Jadi, secara keseluruhan, rencana ini hanya akan berhasil jika kita memiliki jumlah bahan bakar yang cukup, dan jika tidak ada seorang pun dari Keluarga yang mengejarku.”
 
Setelah mendengar rencanaku, Lee Jeong-Uk menggaruk dahinya dan menghela napas. Rencana itu tampak masuk akal, tetapi masih jauh dari sempurna.
 
Para pemimpin lainnya tampaknya memiliki perasaan yang sama dengan Lee Jeong-Uk, entah dengan mengecup bibir atau mendesah. Setelah beberapa saat, Bae Jeong-Man, yang tadinya duduk diam, angkat bicara.
 
“Lalu apa rencana Anda yang kedua?”
 
“Menuju ke barat. Ke Incheon.”
 
“Incheon?”
 
“Kita bisa naik perahu ke Pulau Jeju. Mungkin kelihatannya paling aman… Tapi sebenarnya justru paling berbahaya.”
 
“Menuju Incheon bersama para penyintas… Itu tidak akan mudah.”
 
“Kau benar. Tidak ada jaminan bahwa tidak ada makhluk hitam di Incheon, dan akan menjadi bencana jika Keluarga menemukan kita di tengah jalan.”
 
Lee Jeong-Uk termenung setelah mendengar rencana keduaku. Kemudian dia menghela napas dan bertanya.
 
“Lalu, apakah ada rencana ketiga?”
 
“Cara yang lebih aman adalah bergerak ke timur menuju Yangyang. Dari sana, kita bisa naik perahu ke Pulau Jeju atau naik pesawat di Bandara Yangyang.”
 
“Yangyang? Kurasa itu terlalu jauh. Berjalan kaki sampai ke Yangyang dalam cuaca seperti ini akan terlalu berat. Setidaknya akan memakan waktu beberapa bulan.”
 
“Dan itulah mengapa saya tidak mempertimbangkannya sebagai sebuah rencana.”
 
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita mencari mobil?”
 
“Kurasa tidak ada jaminan jalanan akan aman,” kataku dengan tenang. “Lagipula, jika kita sampai terjebak di suatu tempat, akan terjadi kekacauan total. Selain itu, sudahkah kau pikirkan apa yang akan kita lakukan jika zombie berlari ke arah kita dari kedua sisi jalan raya?”
 
Lee Jeong-Uk meringis dan memijat pelipisnya. Para pemimpin lainnya terdiam. Sepertinya tidak ada yang bisa memikirkan alternatif lain yang masuk akal. Aku tahu bahwa hal terbaik yang harus dilakukan saat ini adalah memastikan para penyintas tidak semakin bingung, dan menunggu Kim Hyeong-Jun kembali.
 
“Hah?”
 
Tepat saat itu, Do Han-Sol, yang duduk di seberangku dengan tangan bersilang, melebarkan matanya seolah-olah dia baru menyadari sesuatu.
 
Aku penasaran apakah dia akan memunculkan sesuatu yang brilian. Aku menatapnya dengan penuh harap.
 
“Apakah kamu punya ide bagus?” tanyaku.
 
Do Han-Sol melangkah mendekatiku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, yang mengejutkanku, dia berjalan melewattiku dan menuju ke jendela. Aku berharap dia akan membisikkan sesuatu kepadaku.
 
“Tuan Do Han-Sol?” tanyaku sambil memiringkan kepala.
 
Do Han-Sol menelan ludah dan memandang ke luar jendela. Dia membasahi bibirnya yang kering.
 
“Di sana… Ada sesuatu di sana.”
 
*’Hah? Dia tadi membicarakan apa?’*
 
Aku menatapnya, kepalaku masih miring ke satu sisi.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Saya baru saja menerima sinyal dari bawahan saya yang ditempatkan di luar kompleks hotel.”
 
“Bawahan saya tidak mengirimkan apa pun kepada saya.”
 
“Di mana bawahanmu?”
 
“…”
 
Setelah kupikir-pikir, aku ingat bahwa aku tidak membawa keempat puluh bawahanku bersamaku. Aku menyadari bahwa mereka mungkin masih menyaksikan mayat-mayat zombie yang terbakar di persimpangan Gwangjang.
 
Aku bangun dan melihat ke luar jendela.
 
“Apa… Apa itu? Zombie?” tanyaku pada Do Han-Sol.
 
“Nah, itulah masalahnya… Saya tidak tahu apa itu.”
 
“Apa maksudmu kamu tidak bisa membedakannya?”
 
“Sinyal terputus di tengah jalan.”
 
Aku tak bisa membayangkan bagaimana itu mungkin terjadi. Dari apa yang dikatakan Do Han-Sol, kepala bawahannya telah dipenggal sebelum sempat menyelesaikan sinyalnya.
 
Do Han-Sol ditelan.
 
“Kurasa… itu makhluk hitam,” katanya dengan suara rendah.
 
Menyadari bahwa makhluk hitam mungkin berada di dekat mereka, semua pemimpin di ruang rapat langsung berdiri. Mereka semua tahu apa yang harus mereka lakukan dan bergegas keluar dari ruang rapat untuk melaksanakan tanggung jawab masing-masing.
 
Lee Jeong-Uk menghampiri saya.
 
“Serahkan para penyintas kepada kami.”
 
“Silakan.”
 
Tepat ketika Lee Jeong-Uk hendak meninggalkan ruang rapat, Bae Jeong-Man, yang masih duduk di kursinya, berdiri dengan canggung.
 
“Apa yang harus saya lakukan?” tanyanya kepada Lee Jeong-Uk.
 
“Tolong bantu Tuan Park Gi-Cheol.”
 
“Apakah Tuan Park Gi-Cheol adalah pemimpin penjaga?”
 
Ketika Lee Jeong-Uk mengangguk, Bae Jeong-Man melepaskan walkie-talkie dari pinggangnya dan menghubungi Park Shin-Jeong melalui radio.
 
“Park Shin-Jeong, apakah Anda mendengar?”
 
*- Roger, Pak. Saya di sini.*
 
“Jangan panggil aku Tuan. Mulai sekarang panggil aku Hyung-nim.”
 
*- Oh… Ya, hyung-nim!*
 
“Perintahkan semua orang untuk mengambil senjata mereka dan mengambil posisi di luar hotel.”
 
*- Di luar hotel? Oke, mengerti!*
 
Bae Jeong-Man meninggalkan ruang rapat, wajahnya penuh tekad. Sambil memperhatikannya pergi, aku memanggil mutan-mutanku di persimpangan Gwangjang, lalu menatap Do Han-Sol.
 
“Han-Sol, bawa kembali semua bawahan yang telah kau sebarkan di sekitar pinggiran kota.”
 
“Maaf?”
 
“Ketika para penjaga memasang barikade di gerbang depan, tempatkan bawahanmu di depannya. Baik Grand Hotel maupun Walkerhill Hotel.”
 
“Oh, mengerti!”
 
Setelah memberikan instruksi kepada Do Han-Sol, saya segera meninggalkan hotel. Saat sampai di pintu masuk, saya melihat anak buah Kim Hyeong-Jun, yang masih tampak pucat pasi.
 
Aku menatapnya, bertanya-tanya apakah ini saatnya untuk mendorongnya sedikit.
 
Namun, saya menyadari bahwa prioritas utama saat ini adalah mencari tahu apa yang sedang terjadi, dan tidak perlu memanggil Kim Hyeong-Jun sekarang juga.
 
Aku berlari keluar ke dalam kegelapan pekat yang menyelimuti Gwangjang-dong, mata biruku berbinar-binar.