Ayah yang Berjalan - Chapter 144

Bab 144
Lolongan para zombie semakin ganas seiring berjalannya malam.
 
Langit biru gelap berganti menjadi kegelapan pekat, membuat semakin sulit untuk menemukan lokasi musuh. Aku mempertajam pendengaran dan penglihatanku saat menyusuri hotel, mencari ancaman.
 
*Berdesir-*
 
Terdengar suara di sebelah kanan, seolah-olah sesuatu telah mengganggu dedaunan. Aku menoleh ke arah sumber suara dan melihat beberapa mutan tahap satu berjalan mendekatiku. Aku menghela napas untuk menghilangkan rasa gugup dan memberi perintah kepada bawahanku.
 
*’Regu pertama dan regu kedua, pertahankan hotel. Jika ada musuh yang muncul, beri tahu saya. Regu ketiga dan keempat, ikuti saya.’*
 
*KIAAA!*
 
Regu pertama dan kedua melakukan patroli mengelilingi Grand Walkerhill Hotel untuk mencari ancaman di sekitarnya. Sementara mereka melakukan itu, saya memimpin regu ketiga dan keempat menuju Vista Hotel, yang terletak di sebelah tenggara.
 
Saat aku mendekat, aku melihat barikade di depan hotel. Para tentara dari Gangnam berbaris di belakangnya, dan sedang berjaga-jaga. Total ada seratus dua puluh orang yang selamat dari Gangnam, dan setengah dari mereka adalah tentara.
 
Saat saya mendekati pintu masuk, beberapa tentara mengarahkan senjata mereka ke arah saya.
 
“Berhenti! Tunjukkan identitasmu!” teriak mereka.
 
Pertanyaan absurd mereka membuatku terdiam. Setelah keheningan yang canggung, Park Shin-Jeong memukul kepala para tentara itu.
 
“Dasar bodoh! Dia pemimpin di sini!” tegurnya kepada prajurit itu.
 
“Astaga, maafkan saya!”
 
Terlintas di benakku bahwa para penyintas Gangnam belum sempat melihat wajahku dengan jelas sampai sekarang. Satu-satunya waktu lain mereka melihatku adalah ketika mereka turun dari kapal pesiar mereka.
 
Tiba-tiba aku berpikir, apakah seharusnya aku bersyukur karena mereka tidak menembakku.
 
Saya memasuki hotel dan menuju ke Park Shin-Jeong.
 
“Apakah Anda mendeteksi pergerakan lain di sekitar hotel?”
 
Prajurit itu tersentak, terkejut dengan kecepatan saya muncul di hadapannya.
 
“Hmm… Kami tidak mengidentifikasi pergerakan tertentu,” lapornya, sambil terus mengamati sekelilingnya.
 
“Ada sesuatu di luar sana, dan berhasil memenggal kepala zombie dalam satu pukulan. Itu pasti bukan zombie biasa. Jangan lengah, dan tetap waspada. Jika itu makhluk hitam… Akan sangat sulit untuk mendeteksinya dengan mata telanjang.”
 
Park Shin-Jeong mengangguk dengan antusias dan mengintip dari balik barikade. Aku melihat Bae Jeong-Man mendekat dari belakang hotel.
 
Dia menatapku dan bertanya dengan suara tenang, “Pria bernama Do Han-Sol… Apakah dia seseorang yang bisa kita percayai?”
 
“Kenapa, ada yang salah?”
 
“Tidak, tidak ada yang salah. Saya hanya bertanya-tanya apakah mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan, terutama jika ada masalah dengan zombie yang berkomunikasi satu sama lain.”
 
Alisku berkedut saat dia menyampaikan sarannya. Bawahan tidak bisa berbohong. Mereka tidak bisa berbohong karena satu-satunya hal yang mereka tahu adalah mengikuti perintah. Aku berasumsi Bae Jeong-Man mengatakan hal itu karena dia tidak tahu persis bagaimana rantai komando bekerja di antara para zombie.
 
Aku mengabaikan sarannya, lalu menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan menghembuskannya.
 
“Pernahkah Anda mengalami pengalaman berhadapan dengan makhluk hitam?”
 
“Saya melihat seseorang berkelahi dengan anggota Keluarga.”
 
“Jika Anda pernah mengalaminya sendiri, Anda tidak akan bisa mengatakan apa yang baru saja Anda katakan.”
 
“…”
 
Bae Jeong-Man tetap diam. Setelah beberapa saat, dia mengisi senapan K2-nya dan kembali menuju bagian belakang hotel. Ketika dia pergi, saya menempatkan regu ketiga dan keempat di sekitar Hotel Vista, lalu memasuki hotel juga.
 
Saya melihat Lee Jeong-Hyuk dan kepala sekolah di lobi. Keduanya bersenjata dan berlari ke arah saya.
 
“Ayah So-Yeon, apa yang terjadi tiba-tiba?”
 
“Aku belum yakin… Tapi sepertinya ada makhluk hitam yang muncul.”
 
“Makhluk, makhluk, hitam?”
 
Mata Lee Jeong-Hyuk membelalak, dan menatap kepala sekolah yang duduk di sebelahnya. Sepertinya mereka berdua menyadari betapa seriusnya situasi ini, dan berusaha membantu para penyintas dari Gangnam. Namun, ini bukan saatnya mereka bertindak.
 
Aku menoleh ke arah Lee Jeong-Hyuk.
 
“Bagaimana dengan So-Yeon?” tanyaku padanya.
 
“Dia ada di lantai lima belas bersama Han Seon-Hui. Da-Hye juga ada di sana, bersama anak-anak lainnya.”
 
“Jangan keluar. Jaga mereka yang berada di dalam hotel.”
 
“Hah?”
 
Lee Jeong-Hyuk tampak terkejut dengan jawabanku yang tak terduga. Dia menatap bergantian antara kepala sekolah dan aku. Kepala sekolah, yang berada di sampingnya, meraih lengannya.
 
“Ayo kita kembali.”
 
“Maksudmu apa? Ada orang di luar,” bantahnya.
 
Aku meletakkan tanganku di bahunya sambil mengerutkan kening.
 
“Mari kita tunggu di lantai lima belas. Dengarkan ayah So-Yeon,” kata kepala sekolah.
 
“Hah? Lalu bagaimana dengan orang-orang di luar…”
 
Lee Jeong-Hyuk terdiam sejenak dan menelan ludah.
 
Saya melanjutkan dari tempat dia berhenti.
 
“Makhluk di Gwangjang-dong saat ini… berbeda dari zombie yang kita temui selama ini. Tidak ada salahnya untuk tetap berhati-hati.”
 
“…”
 
“Kembali saja dulu. Pergi dan tinggallah bersama yang lain.”
 
Lee Jeong-Hyuk menatap para tentara di luar pintu masuk utama dan menggigit bibir bawahnya. Setelah beberapa saat, dia mendecakkan lidahnya dengan keras dan kembali ke tangga di dalam pintu keluar darurat. Kepala sekolah tidak langsung mengikutinya. Sebaliknya, dia menghela napas dan menoleh ke arahku.
 
“Apakah situasinya seburuk itu?” tanyanya.
 
“Aku juga sekarang yakin apa situasi sebenarnya. Salah satu anak buah Do Han-Sol, yang ditempatkan di luar hotel, diserang. Siapa pun yang melakukan itu seharusnya sudah sampai ke kita sekarang… Tapi aku belum merasakan kehadirannya. Aku bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres.”
 
“Kami akan menjaga So-Yeon tetap aman.”
 
“Terima kasih.”
 
Aku memberi hormat kecil kepada kepala sekolah, lalu bergegas menaiki tangga pintu keluar darurat. Ketika sampai di atap, angin menderu kencang menerpa tubuhku. Aku telah naik sampai ke atas untuk mendapatkan pemandangan kota secara keseluruhan, tetapi sulit untuk berkonsentrasi karena kekuatan angin sepertinya meredam semua suara lainnya.
 
Di kejauhan, aku melihat para penjaga dan zombie berwarna ungu berjaga di depan Grand Walkerhill Hotel. Mereka berkumpul di dekat pintu masuk, mengawasi keadaan. Di depan mereka, aku melihat Do Han-Sol.
 
Aku melambaikan tangan ke arahnya. Dia segera menyadariku dan membalas lambaianku. Meskipun kami berjauhan, kami bisa berkomunikasi dengan saling menatap mata. Aku menatap matanya dan bertanya.
 
*’Bagaimana situasi di sana?’*
 
*’Belum ada apa-apa.’*
 
*’Apa sebenarnya yang dikatakan bawahanmu yang sudah mati itu?’*
 
*’Musuh. Hanya itu yang tertulis.’*
 
*’Hanya musuh? Sudah berapa kali kamu menerima sinyal seperti itu?’*
 
*’Mereka biasanya mengirimkan sinyal seperti ‘musuh terdeteksi’ atau ‘musuh mendekat’. Mereka belum pernah mengirimkan sinyal satu kata pun kepada saya sebelumnya.’*
 
Hal ini memberikan bobot yang signifikan pada hipotesis bahwa kepala bawahannya telah dipenggal segera setelah mendeteksi musuh.
 
Aku tak bisa membayangkan makhluk macam apa yang bisa melakukan hal seperti itu.
 
Begitu para zombie menjadi mutan tahap dua, setiap zombie memperoleh kemampuan unik sesuai keinginan mereka. Dengan mengetahui hal ini, saya tahu saya harus mempertimbangkan bahwa itu bisa jadi mutan tahap dua yang memiliki kemampuan untuk menghapus keberadaannya, atau mutan tahap tiga yang unggul dalam segala aspek.
 
Akan menjadi kabar baik jika itu adalah mutan tahap dua… Tetapi jika itu adalah mutan tahap tiga atau makhluk hitam, hampir pasti kita akan menderita korban tambahan.
 
Aku sudah memikirkan berbagai skenario, mencoba membayangkan makhluk apa ini, tetapi aku tetap tidak bisa menebaknya. Aku juga tidak mengerti mengapa ia tidak menyerang kami duluan. Aku curiga ia sedang mengawasi kami. Jika ia memiliki kemampuan berpikir, ada kemungkinan ia adalah mata-mata yang dikirim oleh Keluarga.
 
Saat aku sedang melamun, aku mendengar langkah kaki datang dari pintu masuk Gwangjang-dong. Meskipun angin bertiup kencang, aku mendengarnya dengan jelas.
 
Mata biruku berbinar saat aku menatap persimpangan Gwangjang. Aku memfokuskan pandanganku sepenuhnya untuk mempertajam penglihatanku, dan aku melihat gumpalan ungu bergerak ke arah kami.
 
Itu adalah makhluk yang seluruhnya berwarna ungu.
 
Itu adalah Kim Hyeong-Jun dan para bawahannya.
 
Senyum lebar terukir di wajahku, dan aku melompat ke atap gedung sebelah. Aku tak bisa menahan senyum karena Kim Hyeong-Jun telah kembali hidup-hidup. Aku menyeberang dari atap ke atap dan berjalan menuju ke arahnya.
 
“Hyeong-Jun!” panggilku padanya sekeras yang kubisa.
 
Dia mendongak menatapku dan mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.
 
“Ahjussi!! Saya membawa para penyintas!!” teriaknya balik.
 
Ada beberapa orang di belakang Kim Hyeong-Jun. Ada sekitar lima belas orang yang selamat dengan gemetaran, masing-masing berpegangan pada punggung zombie berwarna ungu, dengan sekitar empat ratus bawahan mengawal mereka.
 
Dia telah kehilangan lebih dari setengah dari dua ribu bawahannya. Pasukan yang tersisa menunjukkan kepadaku dengan jelas betapa sengitnya pertempuran di Gangnam. Meskipun begitu, Kim Hyeong-Jun tersenyum, jadi aku berasumsi bahwa dia telah memakan otak beberapa zombie bermata merah menyala.
 
Tiba-tiba, bayangan hitam melesat ke arahnya, dari arah Achasan. Bayangan itu melesat ke arahnya, tidak memberi waktu baginya untuk bereaksi dengan benar.
 
Mataku membelalak saat bayangan hitam itu terus mendekat.
 
“Bebek!”
 
Kim Hyeong-Jun merasakan keputusasaan dalam suaraku dan segera berjongkok. Bayangan hitam itu melesat melewati anak buahnya dan menghilang ke dalam kegelapan. Aku bergegas menghampiri Kim Hyeong-Jun dan mengambil posisi bertahan.
 
Kim Hyeong-Jun tampak bingung dengan kejadian yang tiba-tiba dan tak terduga itu. “Apa… Apa-apaan ini? Ahjussi? Apa yang baru saja terjadi?”
 
“Masukkan semua orang ke dalam. Cepat.”
 
Uap mengepul dari mulutku saat aku berbicara. Kim Hyeong-Jun menelan ludah dan mengangguk. Para penyintas menyadari betapa seriusnya situasi tersebut dan menangis tersedu-sedu.
 
“Tapi, tapi kau bilang di sini aman…!”
 
Aku mendengar para penyintas di sekitarku terisak dan mendesah. Tampaknya mereka terguncang oleh apa yang baru saja terjadi, karena sebelumnya mereka percaya telah mencapai tempat yang aman.
 
Gigi saya bergemeletuk terdengar jelas saat saya berbicara kepada para penyintas.
 
“Tenangkan diri kalian jika tidak ingin mati. Jangan bersuara.”
 
Para penyintas langsung terdiam, meskipun air mata tetap mengalir tanpa suara. Kim Hyeong-Jun memberi perintah kepada para bawahannya yang tersisa di belakangnya.
 
“Semuanya, segeralah menuju hotel secepat mungkin.”
 
Hotel terdekat adalah Vista Hotel. Kim Hyeong-Jun dan aku berlari menuju barikade, sambil terus memperhatikan sekeliling. Ketika kami sampai di barikade di depan hotel, Park Shin-Jeong membuka pintu masuk.
 
“Siapa… Siapa orang-orang ini?” tanyanya.
 
“Mereka adalah para penyintas dari Bandara Gimpo.”
 
Saat Kim Hyeong-Jun menjawab, dia menghitung jumlah korban selamat. Park Shin-Jeong melihat pakaian mereka, dan matanya membelalak.
 
“Apakah mereka karyawan maskapai penerbangan?”
 
“Mereka orang-orang berharga. Prioritaskan mereka di lobi.”
 
“Tunggu… Kalau begitu, sebaiknya kau pergi ke Grand Hotel saja daripada membawa mereka ke sini. Lee Jeong-Uk yang bertanggung jawab atas para penyintas baru…”
 
“Biarkan mereka masuk duluan!” teriak Kim Hyeong-Jun.
 
Park Shin-Jeong mengangguk tanpa berkata apa-apa. Kim Hyeong-Jun mengerutkan kening.
 
“Apa yang terjadi saat aku pergi?” tanyanya padaku.
 
“Beberapa menit yang lalu, sesuatu menyerang salah satu bawahan Do Han-Sol yang sedang bertugas jaga di luar hotel. Dan kurasa bawahan itu tewas bahkan sebelum sempat mengirimkan sinyal kepada Do Han-Sol.”
 
“Kalau begitu… Pasti makhluk berwarna hitam, kan?”
 
“Itulah yang kupikirkan. Makhluk yang baru saja menyerangmu itu juga berkulit hitam.”
 
Kim Hyeong-Jun menyisir rambutnya ke belakang, dan ekspresinya berubah menjadi gugup.
 
“Ahjussi, pernahkah Anda melihat makhluk secepat itu?” Suaranya bergetar.
 
“…”
 
Aku tak bisa berkata apa-apa. Aku merasakan hal yang sama seperti dia.
 
Lawan ini berada di level yang berbeda, level yang belum pernah saya temui sebelumnya. Saya tidak bisa membayangkan kami bisa mengalahkannya. Melacak pergerakannya saja sudah sulit.
 
Pikiran untuk menyerang duluan sama sekali tidak terlintas di benakku. Aku bahkan tidak yakin kita mampu menahannya jika ia menyerang kita. Rasanya mustahil untuk melampaui kecepatannya. Dan mengingat ia adalah makhluk hitam… aku sudah tahu kekuatannya akan melebihi kekuatan kita.
 
Yang lebih mengkhawatirkan lagi, aku tidak melihat mata makhluk hitam yang baru saja menyerang Kim Hyeong-Jun. Aku tahu mustahil bagi makhluk hitam yang baru berubah wujud dan bahkan tidak bisa membuka matanya untuk bergerak secepat itu. Dan jika matanya berwarna merah atau biru, seharusnya aku bisa melihatnya.
 
Tapi… Itu baru saja melintas di hadapan kita tadi, seperti bayangan.
 
Kim Hyeong-Jun membasahi bibirnya yang kering.
 
“Ahjussi, saya rasa makhluk hitam ini…”
 
“Yang ini lebih kuat.”
 
Aku mengerutkan kening saat menyelesaikan kalimatnya. Makhluk yang lebih kuat dari makhluk hitam bermata biru. Aku bahkan tidak bisa membayangkan kemampuannya.
 
Kami hampir tidak berhasil mengalahkan makhluk hitam bermata biru sebelumnya. Jika makhluk lain ini lebih kuat darinya, aku tahu kami tidak punya peluang. Makhluk hitam ini juga tampak memiliki tingkat kecerdasan tertentu. Rasanya hampir seperti sedang berpikir. Itu bukan jenis makhluk yang menyerang secara impulsif. Sebaliknya, ia tampak waspada terhadap lingkungannya, dan sedang mencari celah.
 
Sama seperti pemburu yang menunggu mangsanya terjebak dalam perangkapnya, ia menunggu kita lengah.
 
Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah Mood-Swinger tahap tiga mampu mengatasinya. Tapi jika Mood-Swinger tumbang… Itu akan jauh lebih mengerikan. Jika bawahan kita tumbang saat mencoba melawannya, itu akan memengaruhi kemampuan kita untuk menahan pasukan Keluarga di masa depan.
 
Tidak ada satu pun yang menguntungkan kami.
 
Aku perlahan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Aku tahu lebih baik daripada membuang waktu seperti ini. Siap atau tidak, aku harus membuat keputusan.
 
Aku menatap Kim Hyeong-Jun.
 
“Bagaimana kau berhasil lolos dari Gangnam?” tanyaku.
 
“Aku meninggalkan bawahan-bawahanku di ujung selatan dan utara Jembatan Sogang lalu pergi. Aku memaksa para penyintas untuk naik ke punggung bawahan-bawahanku, dan kami berlari tanpa henti ke sini.”
 
“Apakah anggota Keluarga masih ada di sana?”
 
“Mereka masih bertikai dengan bawahan saya. Saya terus menerima sinyal. Sepertinya bos sedang mengincar bawahan saya.”
 
Aku mengisap bibir bawahku dan menatapnya dengan tatapan penuh tekad.
 
“Mari kita jadikan diri kita umpan.”
 
“Apa?”
 
Kim Hyeong-Jun menatapku dengan tatapan kosong dan mata terbelalak. Mulutnya terbuka lebar, jelas tidak mampu memahami absurditas pernyataanku.