Awal Setelah Akhir - MTL - Chapter 272

Bab 272: Namamu

Bab 272

Bab 272: Namamu

Aku terbangun dan melihat langit-langit berkubah yang remang-remang diterangi oleh cahaya oranye yang berkedip-kedip. Hanya itu yang bisa kulihat sebelum tubuhku mengingatkanku mengapa aku pingsan sebelumnya. Tubuhku terasa seperti dipelintir dan diremas; rasa sakit yang bergelombang dan penolakan untuk bergerak membuat udara benar-benar keluar dari paru-paruku.

Pandanganku berputar dan butuh beberapa menit bagiku untuk menyadari bahwa ada orang lain yang sedang berbicara.

“—apakah ada yang bisa kita lakukan?”

“Princes akan baik-baik saja. Dia hanya butuh sedikit ruang.”

“Talking Wolf benar, Lady Caera. Karena ramuan tidak berpengaruh pada Si Feminin, yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu.”

“Yang tidak saya mengerti adalah bagaimana kalian semua bisa begitu tenang menerima kenyataan bahwa kita sedang berbicara dengan serigala yang terbuat dari bayangan dan api ungu!”

“Kau berteriak padaku untuk menyelamatkanmu di zona konvergensi, Nona Celana Pendek Seksi. Aku tidak mengerti mengapa kau begitu bingung sekarang.”

“Celana pendek ketat? Apa-apaan ini—”

“Sudah cukup jelas bahwa Si Feminin selalu berhati-hati. Tidak mengherankan jika dia menyembunyikan beberapa kemampuannya.”

Setelah ruangan stabil dan luka-lukaku hanya terasa nyeri yang mengganggu, aku berhasil menopang tubuhku dengan siku. “Kukira aku sudah bilang padamu untuk berhenti memanggilku Si Feminin.”

“Ah, sepertinya kau sudah sadar sepenuhnya sekarang,” jawab Arian beberapa langkah jauhnya, di tempat ia, Taegen, Daria, Caera, dan Regis berada di sekitar panci yang mendidih di atas api. “Kau pernah mengalami beberapa kejang seperti ini sebelumnya, jadi kami mengira kau akan tertidur kembali.”

“Di mana aku?” tanyaku, Regis membantuku berdiri dengan mendorong punggungku menggunakan kepalanya.

“Kau bisa tenang,” jawab Caera, ekspresinya menunjukkan campuran antara kewaspadaan dan simpati. “Kita berada di ruang perlindungan.”

Tatapan mataku bertemu dengan tatapannya, membangkitkan kembali kenangan akan kobaran api hitam yang telah ia ciptakan.

Menelan emosi yang selama ini kuhubungkan dengan mereka—rasa sakit, kehilangan, penyesalan, dan kemarahan—aku berbicara. “Jadi, binatang raksasa yang menjaga menara itu…”

Arian tersenyum padaku. “Sepertinya rencanamu untuk membiarkan serangan napas monster itu meledak di mulutnya berhasil.”

“Rencana si Feminin itu pasti gagal jika aku tidak membantu,” tambah Taegen sambil mendengus. “Meskipun aku tidak menyangka itu akan benar-benar berhasil.”

Jadi mereka tidak mengetahuinya. Gelombang kejut dari serangan napas monster itu pasti cukup kuat untuk membuat Taegen dan Arian pingsan saat aku menggunakan rune penghancuran yang disimpan Regis di tubuhnya.

Karena para carallian di zona konvergensi hancur berkeping-keping saat mati, mereka pasti berasumsi hal yang sama telah terjadi pada makhluk raksasa itu.

Dilihat dari ekspresi semua orang, mereka tampaknya sangat curiga, tetapi saya justru lega karena mereka tidak menyaksikan saya menggunakan aether penghancur.

“Kami semua punya pertanyaan untukmu, tapi kurasa sebaiknya kau memulihkan tenaga dulu,” kata Daria lembut sambil menyerahkan semangkuk sup panas kepadaku. “Kudengar kau dari Selatan, tapi kau sudah pernah mencicipinya sendiri. Darah Lehndert terkenal dengan resep-resepnya yang lezat dan menyehatkan.”

“Anggota keluarga Lehndert yang satu ini tampaknya sangat pelit,” gumam Taegen. “Membatasi setiap orang hanya mendapat dua porsi…”

Daria mendesis ke arah Taegen, menatapnya dengan tajam. “Itu karena kau mulai makan langsung dari panci menggunakan sendok sayur sebagai sendok!”

“Kita masih punya jatah makanan sendiri, Taegen,” kata Lady Caera sambil dengan tenang mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti batu bata cokelat lembap dengan potongan buah kering yang tersebar di dalamnya.

“…Terima kasih, Lady Caera.” Pria jangkung berambut merah dan berotot itu benar-benar menghela napas sebelum menggigit ransum tersebut.

Meskipun secara teknis tubuhku tidak perlu makan, tanganku secara otomatis meraihnya. Aku membiarkan kehangatan menyebar dari mangkuk ke telapak tanganku sebelum menyesapnya.

Kaldu yang kaya dan lezat mengalir di tenggorokanku, melapisi mulutku dengan rasa daging yang dalam. Ekspresiku pasti menunjukkan apa yang kupikirkan karena saat aku mendongak, aku melihat Daria menyeringai, Caera menatapku dengan rasa ingin tahu, dan Taegen menatap penuh kerinduan pada mangkuk di tanganku.

“Kehebatan masakan Linhndert kembali berjaya,” Daria mencibir. “Kupikir kau tidak mungkin menunjukkan ekspresi selain kesal dan datar.”

Regis meringkuk di sampingku, api ungu miliknya terasa dingin saat disentuh. “Dia orang yang lembut begitu kau mengenalnya.”

Setelah menghabiskan semangkuk sup kedua saya, akhirnya saya berbicara lagi. “Meskipun tindakan Anda tidak perlu, terima kasih telah merawat saya saat saya tidak sadarkan diri.”

Aku menepuk Regis, yang masih berbaring. “Ayo pergi.”

“Tunggu, kau langsung pergi setelah beristirahat dan makan?” tanya Daria.

Aku menatap pendaki berambut cokelat itu. “Apakah ada alasan mengapa kita harus terus bepergian bersama?”

“Kau sangat kuat—luar biasa kuat—dan jelas kau belum mengungkapkan semua kemampuanmu,” jawab Daria. “Tapi hanya tersisa satu atau dua zona lagi sampai portal keluar berikutnya muncul. Mari kita bekerja sama dan pulang dengan selamat. Aku sudah setuju untuk bergabung dengan tim Lady Caera.”

Tanpa sengaja, Daria baru saja mengungkapkan dua fakta yang sangat penting. Pertama, bahwa ada banyak jalan keluar, dan kedua, bahwa mereka telah melewati portal keluar—atau beberapa—sebelum ini. Ini berarti bahwa aku pasti mendarat di suatu tempat di tengah-tengah Relictombs.

Sambil berdiri, aku meraba-raba semua barang-barangku. Menyadari bahwa belati itu masih terikat di pinggangku, aku melepaskannya dari ikat pinggangku dan menyerahkannya kepada Caera. “Aku harus meminjamnya untuk pertempuran terakhir. Ini.”

Dia menerima belati itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ekspresinya hampir tidak bisa ditebak. Baru ketika aku berbalik untuk pergi, dia berbicara.

“Berhenti,” katanya dengan nada berat yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.

Aku menoleh ke belakang tepat waktu untuk menangkap belati yang dilemparkannya kembali kepadaku. “Kau akan membutuhkan ini begitu kau keluar dari Relictombs.”

*** ***

Aku melirik belati di tanganku, dan menyadari ada koin emas yang terikat pada talinya, yang sebelumnya tidak ada. Desain sayap berbulu yang terbentang dari perisai berhias terukir dengan halus di permukaan medali itu.

“Nyonya Caera!” Taegen memulai sebelum pendaki berambut biru tua itu mengangkat tangan.

“Apa yang membuatmu mengatakan itu?” tanyaku, pandanganku tertuju pada Caera yang sedang menuangkan cairan panas ke dalam cangkir logamnya.

“Itu akan menjadi cara termudah untuk membuktikan dirimu tanpa harus mengungkapkan identitasmu di depan semua pejabat kerajaan yang menunggu para ascender yang keluar dari Relictombs.” Caera menyesap minumannya sebelum menatapku dengan tatapan serius. “Katakan saja kau seorang ascender nomaden yang terikat kontrak di bawah Darah Denoir.”

Aku tidak memikirkan kemungkinan adanya orang-orang yang menunggu di luar Makam Relik. Aku lupa bahwa ini bukan sekadar ruang bawah tanah yang bisa dimasuki dan ditinggalkan petualang sesuka hati. Salah satu tujuan mendasar dari Makam Relik ini adalah untuk mengambil artefak yang hilang dari para penyihir kuno, jadi tentu saja akan ada petugas yang memastikan hal itu diatur.

“Lalu bagaimana dengan belatinya? Kukira ini milik saudaramu?” tanyaku sambil melonggarkan liontin yang terikat pada tali belati.

“Memang benar. Itulah mengapa aku berharap kau akan mengembalikannya nanti bersama medali itu,” jawab Caera. “Kediaman Denoir akan mudah ditemukan begitu kau sampai di wilayah ibu kota di pusat Alacrya.”

“Domain pusat?” Alisku berkerut. “Aku tidak punya rencana untuk—”

“Lalu, apakah Anda ingin saya mengambil kembali belati dan medali itu?”

Aku menggenggam koin emas di tanganku sambil mengambil keputusan. “Apa yang membuatmu berpikir aku akan mengembalikannya setelah keluar dari Relictombs?”

“Keturunan Denoir Debonair selalu memiliki kemampuan menilai orang dengan baik,” ujarnya sederhana. “Kau tahu rahasiaku dan aku tahu rahasiamu. Aku tidak akan memaksamu untuk ikut bersama kami, tetapi aku berharap kita bisa bertemu lagi dan berbincang dalam keadaan yang lebih baik.”

“Tunggu, kau akan membiarkannya pergi begitu saja?” Daria berdiri. “Aku masih punya simulet yang bisa kau pegang. Setelah kita semua keluar dari sini, Blood Lihndert pasti bisa memberimu apa pun yang kau inginkan. Sudah kukatakan sebelumnya, kami memang selalu mencari striker yang kuat.”

“Dan kau juga menyebutnya tampan,” tambah Regis.

Daria tersipu dan menatapnya tajam. “Ya, aku memang melakukannya. Dan biasanya, memberikan beberapa pujian dan memperlihatkan sedikit kulit akan berhasil.”

“Terima kasih atas tawarannya, tapi aku harus menolaknya,” kataku pada Daria. “Sedangkan untuk medali dan belati itu, akan kukembalikan.”

Aku bertukar pandangan dengan Taegen dan Arian. Meskipun keduanya tampak agak ragu, mereka mengangguk padaku.

Aku berjalan menuju ujung tempat suci itu, di mana sebuah pintu tertutup menanti. Membukanya memperlihatkan sebuah portal berkilauan yang kutahu akan membawaku ke tempat yang berbeda dari yang lain.

“Namamu,” katanya di tengah suara api yang berderak.

Saat menoleh, aku melihat Caera juga berdiri. “Aku tidak perlu tahu kau berasal dari darah apa, tapi setidaknya sebut namamu…”

Itu adalah pertanyaan sederhana yang membuatku kesulitan menjawabnya. Terlepas dari perubahan penampilanku, pergi bersama Arthur bukanlah hal yang bijak—terlalu banyak orang Alacrya yang pernah mendengar tentang tombak dengan nama itu selama perang.

Pada saat yang sama, saya tidak ingin nama yang sekarang akan saya gunakan sebagai sekadar nama samaran tetap tersembunyi. Motivasi saya bukanlah untuk bersembunyi.

Aku butuh waktu untuk tidak terlalu menonjol sambil memulihkan diri, tapi ini tidak akan sama dengan menyebut diriku Note selama aku menyamar sebagai petualang bertopeng.

Tidak. Aku ingin namaku menjadi sebuah pernyataan yang hanya diketahui oleh kerabatku, Agrona, dan para asura. Dan tujuanku adalah, pada saat Agrona mendengar nama ini dan menghubungkannya dengan siapa aku sebenarnya, aku akan menjadi musuh yang cukup kuat untuk melawannya.

“Namaku Grey,” jawabku sambil berjalan melewati portal.

***

Baik Regis maupun aku langsung siaga penuh begitu melangkah masuk, mengharapkan monster bertenaga aether lainnya. Aku setengah berharap pintu itu tetap seperti di tempat suci pertama. Terakhir kali, aku berhasil membukanya dengan pengetahuanku yang terbatas tentang rune aetherik untuk beristirahat dan mencoba level itu berkali-kali.

Namun, yang kami temui hanyalah keheningan total dan koridor selebar sekitar dua bahu, yang diterangi dengan terang oleh panel-panel lampu yang membentang di bagian atas dinding. Aku menoleh ke belakang dan melihat bahwa portal yang kami lewati telah hilang, sehingga hanya menyisakan satu jalan bagiku.

“Wah, ini menyeramkan,” kata Regis, ekor api hitam dan ungu bergoyang dari wujud serigalanya saat dia berjalan di sampingku.

“Ya.” Mataku melirik ke kiri dan ke kanan, tak pernah berhenti di satu tempat karena adrenalin mengalir deras di tubuhku. Suasananya sunyi dan tenang, tetapi dengan cahaya putih dan dinding putih yang sangat halus, aku tak bisa menahan perasaan tegang.

Namun, saat kami berjalan, saya pasti telah memicu sesuatu karena rune tiba-tiba menyala di dinding di kedua sisi saya dan lampu koridor tiba-tiba berubah menjadi ungu.

Aku tak punya banyak waktu untuk bereaksi setelah itu karena sebuah kekuatan yang tak terlukiskan tiba-tiba menarik kami ke depan, menempatkan Regis dan aku di depan sebuah pintu masuk besar yang terbuat dari sesuatu yang tampak seperti kristal hitam, yang jelas-jelas tidak berada di dekat jalan yang sedang kami lalui.

Udara tiba-tiba kembali ke paru-paruku, yang membuatku menyadari bahwa aku telah menahan napas. Di gerbang kokoh berwarna hitam berkilauan itu terdapat ukiran indigo yang, setelah diperiksa lebih dekat, tampak seperti rune.

‘Selamat datang, Makhluk dari Eter dan Daging. Silakan masuk,’ sebuah suara tiba-tiba terdengar di kepalaku. Setelah berbagi komunikasi telepati dengan Sylvie dan Regis, aku sudah terbiasa dengan suara-suara di kepalaku. Namun, ini berbeda. Rasanya bukan seseorang atau sesuatu yang berbicara. Rasanya seperti akulah yang tiba-tiba memikirkan itu sendiri.

“Apakah kamu juga mendengar suara itu?” tanyaku pada Regis.

Dia memiringkan kepalanya. “Aku mendengar sesuatu, tapi suaranya terlalu samar sehingga aku tidak bisa memahami apa pun.”

“Masuklah ke dalam diriku, untuk berjaga-jaga.”

Saat bayangan temanku menghilang ketika ia masuk dari belakangku, aku melihat sekeliling sekali lagi. Tidak ada koridor di belakangku sekarang, hanya tiga dinding putih, satu langit-langit dan lantai putih, dan sebuah gerbang kristal padat yang memancarkan cahaya ungu. Aku melangkah di depannya, dengan hati-hati meraih pintu.

Namun, ketika ujung jari saya menyentuh permukaannya, sentuhan hangat dan hampir akrab menyelimuti saya dan tangan saya tenggelam menembus kristal yang tampak padat itu.

Aku ragu untuk melangkah lebih jauh ke dalam, tetapi aku tak bisa menahan diri untuk tertarik pada apa pun yang ada di sisi lain, melangkah maju sekali lagi melalui pintu masuk lain yang menyimpan hal yang tak diketahui.

Gerbang kristal itu berderak dan berdengung seperti jutaan keping kecil padat yang bergerak, membuka jalan bagi saya untuk melewatinya. Hingga akhirnya, seluruh tubuh saya sepenuhnya terbenam di dalamnya.

” ”