Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 1 Chapter 8

Bab 8:
Setan Banfield

 

SETELAH memasuki atmosfer, Melea menyerang pangkalan musuh dari ketinggian rendah. Mengantisipasi serangan balik jika mereka jatuh dari atas, mereka berencana menyerang pangkalan dari dekat tanah.

Sayangnya, musuh juga sudah menduganya. Dengan menggunakan satelit tersembunyi dan peralatan pemantau di permukaan tanah, pangkalan mereka dengan cepat mendeteksi kedatangan kapal induk dan mengerahkan mekanisme intersepsi.

Keluhan tentang strategi Claudia yang mustahil meledak di anjungan Melea.

“Rencana macam apa ini, ‘serang saja musuh’?!” teriak Kolonel Baker dari tempat duduknya.

“Pabrik musuh bersiap untuk melakukan serangan balik!” teriak seorang operator.

“Aku yakin mereka begitu! Kalau kita terjun langsung dari atas mereka, kita pasti sudah dihujani peluru!” Malahan, para bajak laut itu mungkin sudah menjatuhkan mereka kalau mereka menyerang pangkalan itu dengan cara itu.

Sekarang operatornya hampir menangis. “Sungguh, tidak ada rencana yang lebih baik?! Seperti menunggu bala bantuan, atau… atau apalah ?!”

Kolonel Baker menurunkan topinya menutupi matanya, seolah tak ingin melihat lagi. “Entahlah! Elit, dasar bodoh… Orang-orang ini cuma idiot yang tak menghargai nyawa mereka!”

Terdengar suara dengungan umpan balik di anjungan. Lalu suara Claudia memerintahkan, “Pasukan Jager, maju!”

Mata Kolonel Baker melotot. “Mereka akan membuka palka dan meluncurkan para ksatria bergerak sementara kita melaju dengan kecepatan ini?!” Sambil melepas topinya, ia berseru kepada Claudia, “Itu bunuh diri! Aku tidak akan membiarkan pasukanku dikerahkan!”

“Kami tidak pernah menghitung pasukanmu sebagai bagian dari pasukan kami. Kau hanya perlu membawa kami ke pabrik.”

Kolonel Baker menggertakkan giginya sejenak. “Sampai akhir, kami hanyalah penghalang bagimu, ya?” gumamnya pelan, meskipun Claudia mungkin mendengarnya. Bagaimanapun, ia tidak menanggapi.

“Buka palkanya!” Kolonel Baker memerintahkan pasukannya. “Apa pun yang terjadi di luar sana tidak ada hubungannya dengan kita!”

 

***

 

Palka Melea terbuka, dan para Nemain berhamburan keluar satu demi satu. Mereka telah dilengkapi dengan booster opsional untuk beroperasi di dalam gravitasi planet. Setelah mengaktifkannya, para ksatria bergerak melesat ke udara, tampak seolah-olah mereka telah terikat pada ujung rudal.

Tubuh Claudia terkulai di kursi kokpitnya. “Bahkan Nemain pun tak bisa menetralkan akselerasi ini, ya?”

Hingga pada titik tertentu, pilot di kokpit Nemain bahkan tidak merasakan pesawat itu berakselerasi, tetapi kecepatan mereka terbang kini melampaui kemampuan model tersebut.

Mereka melesat melewati Melea, menuju pabrik senjata musuh. Ketika pertahanan otomatisnya aktif, beberapa menara muncul dari tanah, dan pasukan Nemain mulai menembakkan senapan mereka. Menara-menara meledak ketika senjata sinar Nemain mengenai sasarannya.

Claudia menerima laporan demi laporan dari bawahannya.

“Sistem pertahanan dihilangkan. Sistem itu tidak lagi menjadi ancaman bagi kapal induk.”

“Melihat pabrik senjata musuh!”

“Pertahanan tanaman aktif!”

Pabrik senjata siap menggunakan semua senjata yang ada untuk mengusir Pasukan Jager yang mendekat.

Claudia menyeringai. “Pertahanan mereka tidak akan cukup untuk mengalahkan kita. Penguat pembersihan!”

Ia melepaskan booster belakang Nemain-nya. Bawahannya mengikutinya, dan booster-booster itu sendiri menuju ke pabrik musuh. Ketika mereka memicu pertahanannya, pabrik itu menembakkan sinar yang meledakkan booster, menyebarkan serpihan yang menghalangi radar.

Untuk sementara waktu, baik musuh maupun sekutu tidak dapat menggunakan sistem radar mereka, tetapi itu bukan masalah bagi Claudia dan pasukannya. Di sisi lain, bidikan sistem pertahanan musuh kini jauh lebih buruk.

“Kurasa kita tidak perlu mempersiapkan diri dengan baik.”

Nemain milik Claudia membentangkan sayapnya yang seperti ransel, melesat cepat. Terbang dengan mudah di atmosfer planet, Nemain menuju ke planet itu pada ketinggian yang lebih rendah lagi.

Menara-menara pabrik musuh menembakkan ribuan laser. Para Nemain tidak bisa menghindari semuanya, tetapi lapisan pelindung mereka mampu menahan beberapa serangan tanpa masalah. Bagian luar mereka memerah karena panas, tetapi dengan cepat kembali normal. Mereka telah menerima perawatan anti-laser khusus, jadi selama mereka tidak berhenti dan terus-menerus ditembaki, mereka akan baik-baik saja.

Menyadari perubahan taktik musuh, Claudia berkata kepada pasukannya, “Sepertinya panitia penyambutan sudah ada di sini.”

Menyadari bahwa menara-menara itu tidak akan cukup, markas musuh meluncurkan Zork—para ksatria bergerak yang dilengkapi amunisi aktif yang disukai para bajak laut luar angkasa. Zork menembaki para Nemain dengan senapan mesin dan senapan kaliber tinggi. Peluru menghujani Pasukan Jager, tetapi mereka dengan cekatan menghindarinya dan mencapai pabrik musuh.

Nemain milik Claudia melancarkan tendangan ke arah Zork musuh, menghancurkan kepalanya. Ketika ksatria bergerak itu jatuh, ia dengan kejam mengarahkan senapannya ke kokpit dan menghabisi pilot itu.

“Kami diperintahkan untuk menangkap mereka yang bertanggung jawab…tapi kalian bisa membunuh yang lainnya,” kata Claudia kepada bawahannya dengan dingin.

Mereka menjawab dengan lantang, “Ya, Bu!” dan mulai menyerang para Zork. Pasukan Zork tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh, menembak jatuh para ksatria bergerak dan menghancurkan menara-menara pabrik di kiri dan kanan.

 

***

 

Seorang bajak laut menaiki Zork yang seharusnya berisi barang dagangan. Zork itu masih memiliki lapisan pelindung di joknya, tetapi karena para bajak laut belum mengirimkannya, mereka telah menggunakannya untuk melawan musuh yang menyerbu.

“Sialan… sialan!”

Pria yang masih muda itu bergabung dengan organisasi ini untuk maju di dunia ini. Ia baru menjadi bajak laut luar angkasa beberapa tahun, dan masih saja seorang bawahan. Suatu hari, ia ingin menjadi independen dan mengemudikan kapal bajak lautnya sendiri, memimpin bawahannya sendiri. Itulah impiannya. Namun, saat ini, ia gemetar di dalam kokpit seorang ksatria bergerak.

Pabrik yang ditugaskan kepadanya merupakan sumber pendapatan vital bagi para perompak luar angkasa. Bahwa mereka bahkan mengirimnya ke sini merupakan tanda bahwa mereka mengakui potensinya. Meskipun tampak tak lebih dari sebuah pabrik, pabrik itu juga berfungsi sebagai pangkalan dengan beberapa pertahanan tersembunyi untuk digunakan dalam keadaan darurat. Kini, asap hitam mengepul dari beberapa tempat di dalam pangkalan.

Pemuda di Zork dengan senapan Gatling itu kebetulan mendengar siapa yang sedang mengamuk di markas mereka. Saat ia bergegas melewati lorong-lorong di antara fasilitas pabrik, yang bisa ia lakukan hanyalah berdoa agar tidak bertemu musuh.

“Mana mungkin aku bertemu iblis-iblis itu di sini. Aku akan maju dalam organisasi. Aku masih punya masa depan.”

Ia gemetar, giginya gemeretak, dan bertanya-tanya apakah ia harus kabur saja. Menahan dorongan itu, ia menuju ke lokasi yang diperintahkan kepadanya. Melewati lorong lain, ia melihat Zork sekutu, kokpitnya terbakar oleh bilah laser.

“Ih!”

Sebuah pesawat musuh telah memperhatikannya. Pada saat yang sama, dua Zork dengan pilot veteran melompati sebuah gedung dan bergabung dengan pemuda itu.

“Jangan berhenti!”Salah satu veteran menggeram padanya. “Kau akan jadi sasaran empuk bagi mereka!”

“T-tidak, Tuan!”

Dia mengangkat senapan Gatlingnya, tetapi ragu untuk menarik pelatuknya kalau-kalau dia mengenai sekutu.

Musuh Nemain mengayunkan bilah lasernya, dan salah satu rekan Zorknya kehilangan lengannya. Yang lain menembakkan senapan mesinnya, tetapi pelurunya hanya memantul dari baju besi musuh.

Nemain menghantam kokpit salah satu sekutunya dengan perisai, menghancurkannya. Pesawat musuh lebih unggul daripada Zork dalam hal menyerang dan bertahan, dan Nemain berhasil melumpuhkan kedua sekutunya hanya dalam waktu kurang dari sedetik.

“A—aaaaah!”

Ketakutan, pemuda itu refleks menarik pelatuk pada tongkat kendalinya, dan senapan Gatling yang dipegang Zork-nya menyemburkan api. Peluru-peluru melesat menembus gedung-gedung di sekitarnya, tetapi musuh sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda waspada. Bagaimanapun, itu adalah Nemain. Pesawat generasi berikutnya yang diproduksi massal yang digunakan House Banfield memiliki kaliber yang sama sekali berbeda dari Zork milik pemuda itu. Keahlian pilot di dalamnya pun jauh melampauinya.

“Aku akan mengalahkan kalian semua dan menjadi pahlawan! Dasar iblis Banfield !” teriak pemuda itu di kokpit sambil menangis dan mengompol.

Nemain bertanduk di depannya melompat dan mengaktifkan pendorongnya, menerjang ke arahnya. Nemain itu mencapai Zork-nya sebelum ia sempat mengangkat senapan Gatling-nya lagi. Kepala Nemain membesar di kamera Zork hingga menghalangi semua yang terlihat.

“Argh!”

Kokpitnya terguncang hebat. Zork-nya pasti jatuh. Ia menggerakkan tuas kendali, tetapi pesawat itu tidak merespons.

“Sialan! Ini barang jelek!”

Sesaat setelah ia meratap bahwa Zork-nya rusak, ia mendengar suara yang tidak setuju dengannya. Nemain mencengkeram lengan Zork-nya; ia meremukkan anggota badan itu, lalu mencengkeram bilah lasernya.

“Ini bukan salah mesinnya, tapi salah keterampilan pilotnya. Nah…”

Sebelum Nemain sempat menusukkan bilah lasernya ke kokpitnya, pemuda itu meraung, “Tunggu! Aku… aku akan menyerah! Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan! Aku bersumpah!”

Dia memohon, tidak ingin mati, tetapi suara pilot Nemain terdengar dingin.

“Aku tidak peduli dengan gerutuanmu.”

Hal terakhir yang dilihat pemuda itu, setelah monitornya mati dan kokpitnya menjadi gelap, adalah bilah laser terang yang menghantam…

 

***

 

Setelah menara pangkalan dinetralkan, salah satu sekutu Claudia menghampirinya. Pesawat mereka dilengkapi dengan paket yang memungkinkan peperangan elektronik.

“Komandan, saya tidak mendeteksi mekanisme penghancuran diri.”

“Aku tidak terkejut. Pabrik ini sumber pendapatan yang berharga bagi para bajak laut itu. Mereka tidak akan meledakkan semuanya begitu saja.”

Alat penghancur diri memang memiliki keunggulan tersendiri, karena membuat invasi musuh sedikit lebih sulit, tetapi bajak laut bukanlah pasukan yang terorganisir. Ada banyak contoh konflik internal yang menyebabkan seseorang meledakkan markas. Di sisi lain, jika mereka membuat alat penghancur diri yang terlalu rumit untuk digunakan siapa pun untuk sabotase yang gegabah, mereka mungkin lupa cara mengaktifkannya ketika musuh sungguhan menyerang. Dan terkadang, mereka ingin bertarung sampai mati daripada mengambil jalan pintas dan meledakkan diri. Claudia menganggap ini sebagai contoh kasus terakhir.

“Baiklah, bawa pasukan pendaratan. Mereka akan menangani penghancuran pangkalan itu.”

“Kita akan membuat perimeter.”

Ksatria bergerak tidak cocok untuk mengamankan markas. Mereka terlalu besar. Sisanya adalah tugas Treasure.

Tiga kapal kecil diluncurkan dari Melea, dan tak lama kemudian mendarat di dalam pabrik. Para prajurit ber-power suit berhamburan keluar dan bergegas masuk ke fasilitas, dan baku tembak pun terjadi di dalam gedung. Pasukan pendaratan menerobos para perompak bersenjata dan pertahanan otomatis pangkalan, menembus semakin dalam ke dalam pabrik.

Kecepatan operasi itu membuat Claudia senang. “Setelah kita menangkap orang-orang yang bertanggung jawab, kita akan selesai di sini.”

Dia mulai melihat garis akhir dari pekerjaan yang dipercayakan Christiana kepadanya ketika sekutu dengan paket peperangan elektronik buru-buru melaporkan, “Komandan, musuh terdeteksi di sekitar pangkalan!”

“Mereka punya unit yang ditempatkan di luar?”

Claudia mencari musuh dengan radarnya, tetapi terlalu banyak noise untuk menemukan mereka. Dengan memperbesar kameranya sejauh mungkin, ia melihat beberapa Zork di kejauhan. Mereka mengepung pangkalan, dan tampaknya berjumlah lebih dari seribu.

“Dari mana sih mereka datang?!”

Ia telah menghitung potensi kekuatan para bajak laut berdasarkan ukuran pabrik, lalu mengerahkan pasukan minimum dari Wangsa Banfield untuk menghadapi jumlah musuh. Namun, para bajak laut memiliki kekuatan tempur yang jauh lebih besar daripada yang ia duga.

Tiba-tiba, ledakan tak terduga terjadi di dalam pangkalan.

“Apa yang baru saja terjadi?!”

“Sebuah kapal bajak laut di dalam pangkalan meledak. Bukan kita penyebabnya!”

“Apakah mereka memotong jalur mundur mereka sendiri…?” Begitu banyak hal tak terduga yang terjadi sehingga Claudia langsung mengambil keputusan. “Biarkan pasukan pendaratan yang mengurus pangkalan. Kita akan menghadapi pasukan di luar.”

“T-tapi Bu, amunisi kita…”

“Gunakan saja senjata bajak laut sialan itu! Tentukan kode akses mereka—”

Senjata memiliki kode akses untuk mencegah musuh menggunakannya. Dengan mendapatkan kode tersebut, mereka dapat menambah persenjataan mereka.

Lalu terjadi ledakan lain.

“Ada apa kali ini?”

“…Gudang amunisi baru saja meledak.”

Ledakan lain, yang lebih besar dari dua ledakan sebelumnya, mengguncang pangkalan itu. Bangunan-bangunan di dekatnya runtuh akibat kekuatan ledakan, membawa serta senjata dan amunisi di dalamnya.

“Apakah bajak laut menghancurkannya sehingga kita tidak bisa menggunakan senjata mereka?”

Claudia mulai curiga ada seseorang di balik perlawanan tak biasa yang dilancarkan para bajak laut ini. Seolah membuktikan teori itu, menara-menara baru muncul dari pangkalan, moncongnya diarahkan langsung ke Claudia dan pasukannya.