Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 1 Chapter 6

Bab 6:
Penempatan Darurat

 

SEBUAH PLANET, SEBUAH PLANET yang baru saja diakuisisi House Banfield, ternyata adalah markas bajak laut luar angkasa. Setelah menerima laporan itu, para pejabat pemerintah dan tentara di planet asal rumah tersebut, Hydra, kelelahan seharian. Sementara itu, mantan kepala ksatria, Christiana, menghubungi bawahannya, Kolonel Claudia Beltran.

Claudia sedang menjalankan misi; dia memimpin armada yang terdiri dari beberapa ratus kapal dalam serangan terhadap pangkalan bajak laut.

Christiana duduk di depan monitor alat komunikasi untuk berbicara jarak jauh dengan Claudia. “Kapan kamu bisa ke Alias, Claudia?”

“Kita baru saja menyelesaikan serangan di pangkalan ini. Aku bisa langsung ke sana setelah selesai.”Claudia menjawab dengan tak gentar menghadapi perintah baru dari komandannya.

Christiana menghubungi Claudia, meskipun armadanya sedang bertempur, sungguh tidak sopan. Namun, itulah gawatnya situasi.

“Ada pangkalan lain di Alias,” katanya pada Claudia.

“Setelah kita selesai di pangkalan ini, kita akan—”

“Itu belum cukup cepat. Kami juga akan mengirimkan armada dari Hydra, tapi armadamu satu-satunya yang bisa sampai ke Alias ​​tepat waktu.”

“…Apakah ada alasan untuk terburu-buru?”Claudia bertanya dengan ragu.

Christiana sedikit merendahkan suaranya. “Ada pabrik produksi senjata di Alias. Aku tak percaya itu yang sebenarnya kita cari di sana. Lebih parahnya lagi, skalanya bahkan lebih besar dari yang kita bayangkan.”

“Seberapa besar itu?”

“Setidaknya cukup besar untuk membangun armada. Dan pasukan keamanan di lokasi sudah menyerang mereka, jadi musuh juga tahu keberadaan kita. Kalau mereka kabur, pasti akan jadi masalah.”

“Apa—?!” Claudia tetap tenang mendengar kabar adanya pabrik senjata di Alias, tetapi sekarang ia mengerti mengapa Christiana begitu terburu-buru. Pabrik senjata adalah target utama mereka; mereka harus menghancurkan operasi tersebut, bukan target lainnya. Terlebih lagi, pabrik itu lebih besar dari yang mereka duga. Jika mereka mengirim pasukan lama untuk menghancurkannya, mereka bisa gagal total; para bajak laut bisa dengan mudah membalikkan keadaan.

Christiana memastikan Claudia memahami situasi seperti yang dilihat Keluarga Banfield, sebagian untuk memastikan bawahannya mengetahui semua fakta, dan sebagian lagi untuk menegaskan apa yang seharusnya menjadi prioritas Claudia. “Keluarga Banfield mungkin baru saja mengakuisisi Alias, tetapi mengaturnya sepenuhnya menjadi tanggung jawab kami sekarang. Jika orang-orang tahu kami membiarkan bajak laut luar angkasa mempertahankan pangkalan di salah satu planet kami—apalagi memproduksi senjata—kami akan kehilangan semua kepercayaan yang telah kami kumpulkan dengan susah payah hingga saat ini.”

Ini adalah masalah besar bagi Keluarga Banfield, yang akan memengaruhi masa depan mereka sebagai keluarga bangsawan. Tentu saja, skenario terburuk yang diajukan Christiana itu konyol. Mengingat Keluarga Banfield baru saja mendapatkan Alias, tidak ada orang waras yang akan menyalahkan mereka atas kehadiran para bajak laut di sana. Namun, situasi mereka saat ini tidak sesederhana itu.

Wangsa Berkeley memang hancur beberapa tahun lalu, tetapi banyak bangsawan Kekaisaran masih menganggap Wangsa Banfield sebagai musuh. Kita tidak bisa menunjukkan kelemahan apa pun kepada mereka.

Mata Claudia melotot saat ia memikirkan apa yang harus dilakukan. Setelah menghitung jumlah pasukan yang bisa ia sisihkan, ia berkata kepada Christiana, “Aku akan mengirimkan pasukan minimum.”

Christiana merasa itu tidak akan cukup. “Kalau begitu, suruh pasukan terdepan kalian bertemu dengan pasukan yang sudah ada di lokasi. Hentikan gerak mundur musuh, dan fokuslah untuk menguasai Alias ​​sampai sisa pasukan kalian tiba.”

Claudia sedikit mengernyit mendengar saran itu. “Tidak, Bu. Pasukan terdepan akan menanganinya sendiri. Kita tidak butuh bantuan dari unit di lokasi.”

Christiana tampak bimbang, tetapi tidak berkomentar langsung tentang rencana Claudia. “Saya serahkan keputusan itu kepada Anda sebagai komandan di sana. Kalau bisa, kuasai pabrik itu, dan tangkap para perompak luar angkasa itu.”

“‘Tangkap,’ Bu?”

“Kemungkinan besar mereka punya pendukung. Aku sudah mendapat izin dari Lord Liam untuk mengirim pasukan pendaratan khusus dengan kapal berkecepatan tinggi. Bertemulah dengan mereka di lokasi.”

Claudia terkejut mendengarnya. “Untuk mengirim Treasure?” Itu nama pasukan pendaratan khusus tentara. “Aku heran Lord Liam mengizinkannya.”

“Hanya tiga peleton. Dia tidak bisa menyisihkan lebih dari itu.”

“Itu sudah cukup. Mereka akan menjadi bala bantuan terbaik yang bisa kuminta.”

Treasure adalah unit elit yang dibentuk oleh Count Banfield saat ini. Biasanya, unit ini hanya bergerak atas perintah langsungnya. Treasure bertempur di garis depan setiap pertempuran yang diikutinya. Baik saat anggotanya menghadapi benteng musuh maupun kapal perang, mereka menyusup ke lokasi dan menjalankan misi mereka tanpa gagal.

Dalam hal itu, mereka sama seperti pasukan pendaratan lainnya, tetapi Treasure menangani misi yang tak bisa dilakukan unit biasa. Masing-masing dari mereka luar biasa tangguh, dan kehadiran mereka selalu menenangkan sekutu. Fakta bahwa Count telah mengirimkan unit ini membuktikan betapa gentingnya situasi saat itu.

“Aku masih belum sepenuhnya yakin dengan pasukan kita,” tambah Christiana. “Aku ingin kau bekerja sama dengan pasukan keamanan di lokasi, Claudia.”

Tatapan Claudia menjadi dingin. Ia telah memastikan identitas unit yang ditempatkan di Alias. “Pasukan keamanan jarak jauh mana pun tak akan berguna bagiku,” katanya kepada Christiana.

Memutuskan untuk tidak membantah, Christiana mengulangi, “Aku serahkan keputusannya padamu. Lakukan saja sesukamu.”

Panggilan telepon berakhir. “Kau tahu, ini kesempatan untukmu juga, Claudia,” gumam Christiana.

 

***

 

Rumah besar yang dikelola oleh penguasa Wangsa Banfield di planet asalnya, Hydra, berskala kota, bukan sekadar bangunan.

Pemiliknya, Count Liam Sera Banfield, sedang mengonfirmasi isi dokumen digital yang baru saja diterimanya. Sesaat ia melirik puluhan layar, lalu mendengus. “Hadiah perpisahan dari House Berkeley, ya? Lebih merepotkan daripada sekadar pangkalan, tentu saja…”

Liam sendirian di kantornya yang luas sampai seorang pria besar muncul dari bayangannya. Pria itu mengenakan topeng yang menyeramkan, tetapi kemunculannya yang tiba-tiba itu sama sekali tidak memengaruhi Liam.

“Sudah selesai?” tanya Liam dengan tenang.

Pria besar itu berlutut dan menundukkan kepalanya. “Baik, Tuan. Masalah yang mengganggu kepala pelayan Anda adalah seorang ksatria muda.”

“Seorang ksatria?”

Ada sesuatu yang mengganggu kepala pelayan Liam akhir-akhir ini, jadi Liam mengirim agennya untuk menyelidikinya, tetapi hasil penyelidikannya agak mengecewakan.

Data tentang seorang ksatria wanita muncul di hadapan Liam. Ia mengamatinya dan menyipitkan mata. “Jadi, dia khawatir gadis yang dikenalnya akan dikirim ke pedalaman. Dia bisa saja memintaku untuk menempatkannya di tempat yang aman.”

“Kurasa dia tidak ingin merepotkan Anda, Tuan,” kata pria bertubuh besar itu, berusaha sebaik mungkin menebak perasaan kepala pelayan. “Dia juga sangat ketat dengan aturan. Kurasa dia tidak ingin gadis itu diperlakukan istimewa hanya karena dia mengenalnya.”

“Kurasa itu seperti dia. Dia dikirim ke Alias, ya? Gadis malang. Tapi akan menyebalkan kalau dia mati di luar sana. Panggil dia kembali dan tempatkan dia di belakang—”

Liam berhenti ketika menyadari pangkat gadis malang itu—D, pangkat terendah yang bisa dipegang seorang ksatria. Ia meneliti beberapa dokumen lebih saksama—khususnya, catatan Emma Rodman dari masanya di akademi ksatria. Ketika melihat data kemampuan mengemudikan ksatria bergeraknya, ia meletakkan tangan di dahi dan mendongakkan kepalanya, tertawa.

“Menarik sekali!”

“Anda tertarik padanya, Tuan?” tanya pria besar itu. “Seorang gadis yang hanya mencapai peringkat D?”

Liam berhenti tertawa dan berdiri. “Kita akan mengirim kapal berkecepatan tinggi ke Alias, kan? Sempurna. Aku ingin kau mengirimkannya ke gadis ini,” perintahnya pada pria besar itu. “Tentu saja, dia yang akan menanganinya.”

Pria besar itu segera memahami apa yang dimaksud Liam dengan ” itu “. “Apakah kamu yakin?” tanyanya.

“Aku juga akan mengirim pasukan pendaratanku. Kalian bisa mengirim mereka bersama-sama.”

Liam kembali memeriksa data Emma. Dokumen-dokumen yang terproyeksi di udara di sekelilingnya menampilkan foto Emma dalam seragam resminya, dadanya membusung penuh harap.

“Kau tahu, suatu kehormatan bagiku untuk mengharapkan apa pun darimu,” katanya. “Sebaiknya kau bekerja keras, Rodman.”

 

***

 

Beberapa hari setelah pertempuran kecil di Alias, Melea sedang bersiaga di dekat planet itu ketika sebuah kapal mendekat. Kapal berkecepatan tinggi itu dirancang untuk melaju dengan kecepatan tinggi, dan di dalamnya terdapat Claudia.

Setelah memastikan keberadaan Melea dari anjungan, alis Claudia berkerut. Melihat ekspresinya, seorang bawahan bertanya dengan agak canggung, “Siapa sangka kita akan bertemu dengan kapal tempat mereka mengirim orang-orang yang diturunkan pangkatnya, ya?”

“Mereka semua tercela,” jawab Claudia. “Mereka hama yang berani mengeluh, padahal mereka tak layak menerima belas kasihan Lord Liam.”

“Kejam sekali, Bu,” bawahannya mengangkat bahu. Sambil memeriksa data Melea, ia mendapati seorang ksatria ada di dalamnya. “Hunh. Melea punya seorang ksatria. Penasaran apa yang harus mereka lakukan sampai dikirim ke sini padahal kita hanya punya sedikit ksatria.”

Ia sedang mencari detail tentang kesatria itu ketika Claudia meliriknya. “Dia kesatria yang kuanggap cacat. Aku tak pernah membayangkan kita akan bertemu kembali secepat ini.”

“Oh, salah satu muridmu, Komandan?”

“Bahkan memanggilnya seperti itu pun konyol.”

“Kasar seperti biasa, Bu.”

Karena Claudia bersikeras atas ketidakmampuan gadis itu, bawahannya hanya bisa mengangkat bahu dan menggelengkan kepala.

 

***

 

Tim investigasi wilayah perbatasan telah mundur sementara dari Alias. Sementara itu, Melea, kapal induk yang ditugaskan untuk menjaga mereka, diliputi suasana mencekam.

Para tokoh kunci kapal telah berkumpul di sebuah ruangan besar yang remang-remang dan sedang berkumpul di sekitar gambar tiga dimensi yang diproyeksikan. Pasukan ksatria bergerak Melea juga hadir.

Sambil mengamati dari dekat dinding, Emma mengamati kolonel yang baru saja menaiki Melea. Aku tak menyangka instrukturnya akan muncul di sini.

Mantan instruktur Emma, ​​Claudia Beltran, telah tiba di Melea bersama pasukannya sendiri. Namun, kedua belah pihak tampaknya tidak terlalu menghargai satu sama lain.

Kolonel Baker yang tak bersemangat menyampaikan keluhannya kepada Claudia. “Kukatakan armada akan datang menemui kita, tapi kau hanya punya satu kompi ksatria bergerak dan pasukan pendaratan yang sangat kecil! Jika Wangsa Banfield ingin kita menghancurkan markas bajak laut hanya dengan mereka, mereka pasti sangat mengagumi kita.”

Ketika Kolonel Baker meremehkan para petingginya dan bahkan Wangsa Banfield sendiri, para bawahan Claudia pun angkat senjata. Sebagai ksatria yang sangat setia, mereka tidak bisa membiarkan siapa pun meremehkan tuan mereka.

Claudia mengangkat tangan untuk menghentikan mereka, tetapi ia jelas juga kesal dengan komentar Baker. “Kita tidak punya waktu untuk mendengarkan komentar sinismu. Kita selesaikan saja pengarahan ini.”

Unit yang dikomandoi Claudia adalah bagian dari pasukan pribadi yang dibentuk oleh Count saat ini. Unit ini ideal dalam hal keterampilan, kekuatan, dan moral. Di sisi lain, Melea menampung orang-orang yang tidak kompeten dalam semua aspek tersebut. Permusuhan kedua belah pihak membuat pertemuan ini menegangkan.

Di sebelah Emma, ​​Larry bersandar di dinding, tangannya di saku. Ia melirik Claudia, lalu menatap Emma dan mendengus. “Ksatria sejati itu berbeda. Sama sekali tidak seperti dirimu.”

“Bukannya aku tidak setuju…”

Wajar saja jika Emma dianggap lebih rendah daripada para ksatria Claudia. Setiap ksatria di unit itu setidaknya berperingkat B, dan Claudia sendiri memiliki pangkat khusus—AA—yang bahkan di atas A. Unitnya seharusnya tidak pernah dikirim ke daerah perbatasan seperti ini, yang membuat Emma menyadari betapa tidak lazimnya situasi ini.

Aneh rasanya mengirim pasukan elit hanya untuk menghancurkan markas bajak laut, bukan?

Unit Claudia tidak akan kesulitan menduduki markas musuh, tetapi kehadiran mereka terasa berlebihan bagi Emma. Aneh juga bahwa strategi mereka dipilih begitu cepat padahal informasi mereka sangat terbatas.

Aku yakin mereka akan baik-baik saja, tapi aku penasaran kenapa mereka terburu-buru. Sepertinya mereka gugup. Saat Claudia menjelaskan operasinya, Emma merasa mantan instrukturnya menyembunyikan sesuatu dari kru Melea.

“Itu saja,” Claudia mengakhiri.

Doug, yang mendengarkan sambil menyilangkan tangan, menghentakkan kaki ke depan. “Tunggu sebentar. Kau serius mau menduduki markas musuh hanya dengan kami ?”

Doug, seorang perwira, telah berbicara kasar kepada Claudia, seorang kolonel. Sebagai atasannya, Emma bergegas menghentikannya. “Doug, kau tidak boleh melakukan itu!”

“Diam, Nak. Dengar, kami muak dikirim untuk mati tanpa alasan.”

Tatapan Claudia melirik Emma sejenak sebelum ia menatap Doug dengan dingin. “Kau tak bisa menentukan alasan kematianmu. Ini perintahmu. Diam dan patuhi.”

“Hah! Kau turunkan jabatan kami, usir kami dari sini, lalu minta bantuan kami saat dibutuhkan? Atau ini cuma kesempatan untuk menyingkirkan kami untuk selamanya?”

“Doug, kamu benar-benar keterlaluan!”

Emma satu-satunya yang mencoba menghentikan Doug. Kru lainnya pasti merasakan hal yang sama; mereka memelototi Claudia dan para kesatrianya.

Claudia menatap kru Melea, tatapannya penuh kebencian. “Aku benar-benar kesal karena terpaksa memanfaatkan orang lemah sepertimu.”

Dia seharusnya menghukum perilaku Doug dengan keras, tetapi dia hanya berbalik dan meninggalkan ruangan bersama bawahannya, seolah-olah tidak tertarik padanya.

Kolonel Baker mendesah dan menggaruk kepalanya. Dia pasti gugup. “Itu mengurangi beberapa tahun umurku, Doug.”

“Maaf, Pak. Tapi saya sudah tidak cukup berdedikasi lagi untuk mempertaruhkan nyawa saya.”

Kolonel Baker tersenyum. “Saya juga merasakan hal yang sama. Tapi saya benar-benar penasaran, apakah mereka berencana menghancurkan pangkalan itu hanya dengan pasukan ini.”

Doug sepertinya juga merasa aneh. “Tidak kukira itu akan berjalan lancar. Tapi mereka mungkin sedang berjuang keras untuk meraih prestasi di sini.”

Mendengarkan percakapan mereka, para kru mengangguk setuju. Emma hampir tak tahan. Para penumpang Melea tidak percaya pada para ksatria.

Ia menundukkan kepala dan mengepalkan tinjunya. Para prajurit di Melea, menolak ikut serta dalam misi… Claudia dan para kesatrianya, memandang rendah mereka… Emma membenci semua itu. Seharusnya mereka bekerja sama.

Ini benar-benar kacau…

Tepat pada saat itu, sebuah gambar diproyeksikan ke dalam ruang rapat, dan suara cerah yang sama sekali tidak cocok dengan suasana hati yang suram itu terdengar.

“Emma! Kita baru saja menerima kiriman yang luar biasa!”Itu Molly.

“Hah? Eh…” Emma mendongak, bingung.

“Turun saja ke sini. Semua orang menunggumu,” kata Molly, mengabaikan semua orang di ruangan itu.

 

***

 

Di salah satu koridor Melea yang bebas gravitasi, Molly memberi isyarat kepada Emma untuk menuju hanggar. “Ke sini, Emma!”

“T-tunggu sebentar,” jawab Emma. “Pesanan? Untukku?”

“Luar biasa! Begitu melihatnya, kau pasti akan terpesona!” Molly mendorong Emma ke dalam hanggar dengan penuh semangat.

Yang dilihat Emma saat mereka tiba adalah pengganti Moheive-nya yang hilang. Mendekati ksatria bergerak itu, ia mengamatinya dari bawah. Mesin itu bersinar di bawah lampu hanggar. Modelnya sama dengan Nemain yang pernah ia kemudikan sebelumnya, tetapi beberapa detailnya berbeda, seperti ransel unit ini.

Mesin itu memiliki siluet ramping, dan memanggul dua roket, alih-alih memiliki pendorong berbentuk sayap di punggungnya. Di kepalanya terdapat kamera mata ganda dan penutup wajah untuk melindunginya. Sambungan pesawat itu diperkuat, membuatnya lebih mirip prototipe daripada Nemain biasa. Bahkan, mungkin hanya orang-orang yang mengenal Nemain yang bisa mengenalinya. Begitulah anehnya unit sebelum Emma; namun, baginya, itu jelas merupakan ksatria bergerak yang canggih.

“Itu Nemain…” gumamnya.

“Yang asli! Nemain asli! Wah, para ksatria bergerak baru memang yang terbaik!” Molly memeluk kaki pesawat itu dengan gembira.

Saat Emma berdiri menatap Nemain dengan tercengang, seorang prajurit ber-powered suit kelas luar angkasa menghampirinya. Setelan tempur prajurit itu berat dan mengintimidasi—sesuatu yang biasa dikenakan oleh anggota pasukan pendaratan—dan warnanya hitam, yang membuatnya semakin menakutkan.

Topeng dari kostum yang mengintimidasi itu terbuka, memperlihatkan seorang wanita di dalamnya. Rambutnya dipotong pendek dan matanya tajam, tampak seperti veteran yang tangguh, tetapi ia tersenyum hangat ketika melihat Emma.

“Letnan Muda Emma Rodman? Mau tanda tangan untuk pengirimannya?”

Dia mengulurkan dokumen elektronik kepada Emma, ​​yang menggelengkan kepalanya.

“Eh—pasti ada kesalahan! Aku cuma D-ranker, aku…” Emma tergagap.

Prajurit pasukan pendaratan khusus itu hanya mengulurkan dokumen itu sekali lagi. “Tidak ada kesalahan. Mohon tanda tangan Anda.” Tersipu geli melihat reaksi Emma, ​​ia melayangkan dokumen itu ke arah gadis itu.

Benar saja, penerimanya terdaftar sebagai “Emma Rodman.” Emma menerima dokumen itu dengan bingung. “O-oke.” Ia menandatangani.

Prajurit itu mengonfirmasi tanda tangannya dan mengangguk, lalu menatap Emma dengan saksama. Emma membeku, dan prajurit itu berkata, “Saya punya pesan untukmu dari pengirim.”

“Dari pengirim ?”

Biasanya, militer yang menentukan di mana para ksatria keliling akan ditempatkan. Mengirim satu ksatria keliling ke suatu tempat bukanlah hal yang biasa. Mungkin masuk akal jika Emma seorang bangsawan, tetapi ia hanyalah rakyat jelata. Ia tak bisa membayangkan siapa yang akan mengiriminya Nemain.

Ia pikir prajurit itu akan memberitahunya, tetapi ternyata, itu bukan bagian dari pesannya. “‘Tunjukkan padaku kau bisa menguasainya,'” kata prajurit itu.

“Hah? I-itu saja?”

“Ya, itu saja. Saya tidak diinstruksikan untuk mengatakan apa pun lagi,” prajurit itu menegaskan, sambil tersenyum lebar.

Emma bertanya dengan malu-malu, “Eh, kamu tahu siapa yang mengirimnya? Aku seharusnya tahu itu , kan?”

Prajurit itu merenungkannya sejenak, lalu berkata dengan nada agak menggoda, “Karena pengirimnya tidak meninggalkan nama, saya sendiri tidak bisa mengungkapkan identitasnya. Bagaimanapun, barangnya sudah terkirim.”

Begitu saja, prajurit itu terbang menembus hanggar tanpa gravitasi. Emma mengamatinya, sedikit terpesona oleh cara anggunnya menghindari rintangan, lalu menyadari bahwa ia sebenarnya tidak mendengar nama pengirimnya.

“Hah?! Tunggu. Apa yang harus kulakukan dengan ini?!”

Emma mendongak ke arah Nemain dengan heran, karena dialah yang diutus.

“…Saya seharusnya ‘menguasainya’?”