Atashi wa Seikan Kokka no Eiyuu Kishi! LN - Volume 1 Chapter 3

Bab 3:
Mahakarya Moheive

 

SETELAH berganti pakaian olahraga, Emma sedang berlatih di ruang latihan Melea dalam kondisi gravitasi tinggi. Ruangan itu penuh dengan peralatan, tetapi semuanya tua, dan beberapa bahkan sudah tidak berfungsi lagi. Apakah mereka sengaja menghindari perbaikan? Atau tidak ada yang menyadari bahwa peralatan itu tidak berfungsi?

Meskipun agak khawatir tentang masa depannya, Emma memastikan untuk terus berlatih. Namun, ia satu-satunya orang yang menggunakan ruangan ini, dan ia tidak melihat tanda-tanda anggota kru lain telah menggunakannya.

“Haaah…haaah… A-aku sudah selesai.”

Setelah selesai berolahraga, ia melirik jam yang menunjukkan waktu kapal saat ini. Periode latihan yang dijadwalkan hampir berakhir.

“Tidak ada siapa-siapa di sini !” Emma meratap sambil memegangi kepalanya. Seharusnya prajurit lain memanfaatkan ruangan ini untuk latihan mereka sendiri, tetapi disiplin Melea begitu longgar, hanya dia yang masuk.

Sendirian di ruang pelatihan yang luas, Emma mengatur napas, menyeka keringat di sekujur tubuhnya. Ia tak tahu bagaimana atmosfer di kapal ini bisa tercipta.

“Bagaimana bisa seburuk ini di sini?” tanyanya.

Ketika Lord Liam mengambil alih Wangsa Banfield, militer telah mengalami reformasi besar-besaran. Para prajurit yang disiplin dan terlatih dengan baik menggantikan mereka yang tidak menjalankan tugasnya dengan baik. Sepengetahuan Emma, ​​militer jauh lebih ketat di bawah Count baru mereka yang tegas. Ia tidak mengerti mengapa kenyataan tidak sejalan dengan apa yang telah diajarkan kepadanya.

Dia menghela napas dan menuju kamar mandi.

 

***

 

Kemudian, di hanggar Melea, Emma membentak, “Aku tidak senang, semuanya!”

Karena Doug, Larry, dan Molly tidak datang untuk latihan pagi, ia menyuruh mereka berbaris di depannya dan menatap mereka dengan tajam. Namun, mengingat betapa sibuknya ia akhir-akhir ini, ia tampak tidak terlalu percaya diri. Ketiganya pasti menyadarinya, karena mereka semua bersikap seolah-olah mereka lebih suka tidak mendengarkan.

Molly tertawa dan berbicara kepadanya seolah-olah Emma seorang teman. “Kau terlalu serius, Emma. Tidak ada yang benar-benar berlatih di kapal ini.”

“Itulah masalahnya!” Emma hanya ingin menjalankan tugasnya sebagai komandan peleton.

Doug memberinya senyum bingung. “Kau benar-benar termotivasi, Nak.”

“Jangan panggil aku ‘anak kecil’! Panggil aku ‘Komandan’! Aku komandanmu ! Dan kenapa aku mencium bau alkohol darimu, Sersan Walsh?!” Emma melotot padanya.

Doug hanya tersenyum lagi. “Ahh…apa aku masih minum alkohol kemarin?”

“Sudah siang ! Kamu bisa kerja terus, terus bau alkohol setiap hari?!”

Molly tertawa. “Doug memang selalu begitu. Dia pasti sedang menyimpan minuman keras di sakunya sekarang.”

Doug mengerang, rahasianya terbongkar. “Ayolah. Ini satu-satunya kesenangan yang bisa kumiliki di ketentaraan. Beri aku kelonggaran.”

Dengan wajah memerah, Emma menoleh ke Molly. “Kita bahas soal minum-minum nanti. Kau selanjutnya, Prajurit Satu Burrell! Kenapa kau tidak ikut latihan? Bukankah aku sudah menginstruksikan kalian semua untuk hadir?”

Molly tertawa lagi. “Kurasa latihan sudah dimulai saat aku mengingatnya. Sebenarnya, aku bahkan tidak yakin kapan latihannya . ”

Terdiam, Emma akhirnya menoleh ke Larry. Larry mengabaikannya sepenuhnya, kembali memainkan game genggamnya. Sikap Larry membuat Emma melewati batas kesabarannya. “Bisakah kau simpan game itu?!”

Larry mendongak, mengerutkan kening dengan ekspresi tidak senang yang nyata. “Ini benar-benar menyebalkan.”

” Sakit ? Apa maksudnya? Kita ini tentara, dan ini tugas kita—”

“Seperti yang kukatakan, ini menyebalkan.” Menolak argumennya yang valid, Larry memasukkan tangannya ke saku dan meninggalkan ruangan tanpa menunggu izin.

Saat dia pergi, mulut Emma menganga. “Eh… tunggu…! Ini… militer…”

Peraturan militer seharusnya ketat. Perilaku seperti Larry seharusnya tidak terpikirkan. Seandainya mantan instruktur Emma, ​​Claudia, ada di sini, dia pasti akan menegur Larry habis-habisan.

Dan itu seharusnya menjadi tugas Emma sekarang. Ia diajari bahwa, sebagai komandan, ia harus tegas terhadap pasukannya. Tinjunya mengepal frustrasi.

“Bisakah aku bicara sebentar, Nak?” tanya Doug.

“Jangan panggil aku ‘anak kecil’! Aku—”

“ Kalau begitu, Komandan . Maukah Anda menemani saya sebentar, Bu?”

Emma tersentak di bawah tatapan tajamnya, namun segera menegakkan kembali tubuhnya.

Sambil memperhatikan mereka berdua, Molly mengangkat bahu dan mulai kembali bekerja. “Kalau begitu, aku akan kembali ke bagian pemeliharaan saja.”

Melihat kepergiannya, Emma merasa cemas memikirkan masa depan peletonnya yang berisi anak-anak yang tidak cocok. Mereka semua anak bermasalah… dan kurasa aku juga. Ia merasa lega saat menyadari orang lain mungkin akan menganggapnya seperti itu, karena ia tidak bisa mengemudikan seorang ksatria keliling.

 

***

 

Doug membawa Emma ke bagian hanggar yang berisi para ksatria bergerak yang akan dikemudikan peletonnya. Keduanya menyaksikan Molly melakukan perawatan dengan setelan bertenaga di kaki pesawat.

Emma mendongak ke arah para ksatria bergerak. Bentuk mereka agak sederhana, dirancang agar tampak seperti prajurit berhelm, dan nyaris tak berhias—meskipun ada semacam pelindung di kepala ksatria bergerak sang komandan untuk membedakannya.

Doug menatap unit-unit itu. “Tahu apa nama mereka?” tanyanya pada Emma.

“Mereka Moheives, kan? Aku tahu itu,” jawabnya kesal.

Emma kesal karena Doug tidak mengira ia tahu nama pesawat itu; ia merasa Doug meremehkannya. Akademi ksatria telah menanamkan semua pengetahuan yang ia butuhkan ke dalam kepalanya.

Namun Doug hanya menatap Moheives dengan serius. Ia sama sekali tidak tampak mengejeknya. “Ini Moheives generasi kedua , tepatnya. Generasi keempat saat ini umum digunakan, jadi ini sudah dua generasi.”

“Hah? Generasi kedua?” Ternyata, ketika ia mengamati pesawat itu, banyak detail yang bertentangan dengan pengetahuannya tentang satuan Moheive.

“Yang asli ternyata payah banget,” lanjut Doug. “Kalau dua unit melawan satu unit produksi massal lain di era itu, kekuatannya cuma cukup untuk mengalahkan musuh tipis.”

“Hah? Tapi bukankah Moheives sekarang digunakan di seluruh Kekaisaran?”

Mereka umum di Tentara Kekaisaran, dan para bangsawan sering menambahkan mereka ke pasukan pribadi mereka. Sulit untuk menyebut keahlian ini luar biasa, tetapi mereka ada di mana-mana.

“Yah, kita bisa membuat tiga Moheive generasi pertama dengan harga satu unit produksi massal pada masa itu. Dan mesin-mesin itu sangat fungsional dan mudah diservis. Para bangsawan membelinya karena biaya perawatannya yang murah. Itulah sebabnya Moheive disebut ‘mahakarya Kekaisaran.'”

Singkatnya, fakta bahwa mereka dapat diproduksi dan dirawat dengan murah menyebabkan penggunaannya yang luas di seluruh Kekaisaran, meskipun kinerjanya tidak terlalu baik. Namun, mengapa Melea menggunakan model-model lama ini?

Sebelum Emma sempat menanyakan hal itu, Doug memberitahunya, “Mereka sama seperti kita.”

“Seperti kita?”

“Barang murah sekali pakai yang bisa dipakai dan dibuang.” Doug memang banyak tersenyum selama percakapan mereka sejauh ini, tapi sekarang dia serius sekali.

Namun Emma tidak bisa menerima apa yang dikatakannya. “Kita bukan barang sekali pakai! Kita—”

“Benarkah itu yang kaupikirkan? Kau pasti buta, Nak.” Sekarang ia tampak jijik, seolah ada rasa pahit di mulutnya. “Aku sudah menjadi anggota pasukan Wangsa Banfield sejak Count dua generasi yang lalu.”

“Dua generasi yang lalu? Kupikir tentara lama sudah dibubarkan.”

Ketika Lord Liam mengambil alih, sebuah reorganisasi besar-besaran menggantikan hampir semua pasukan di pasukan pribadi Wangsa Banfield—sebagian besar dengan tentara yang dikirim dari Kekaisaran. Para jenderal tua disingkirkan.

Sambil memasukkan tangan ke saku, Doug bercerita kepada Emma tentang masa lalunya sebagai seseorang yang pernah mengalaminya. “Situasinya buruk sebelum reformasi. Sangat buruk. Kami hanya dipersenjatai dengan senjata-senjata tua yang bahkan tak bisa kami harapkan bisa mengalahkan bajak laut. Tapi kami tetap disuruh bertempur dan terus-menerus dikirim ke medan perang. Orang-orang bergabung dengan harapan dan impian, tetapi enam bulan kemudian, hanya setengahnya yang tersisa. Setelah sepuluh tahun, delapan puluh persen akan mati, dan para penyintas tidak peduli apa pun.”

“T-tapi itulah reformasinya—”

“Tentu. Itu pendapat yang wajar. Tapi dalam situasi seperti itu, kami sudah berusaha semampu kami!” teriak Doug.

Molly menoleh dengan terkejut, tapi langsung kembali bekerja. Ia pasti sudah memutuskan untuk tidak ikut campur lagi.

“Kami tidak berjuang untuk orang-orang tolol yang berkuasa itu,” lanjut Doug, yang jelas-jelas memendam kebencian yang mendalam terhadap kaum bangsawan. “Kami mempertaruhkan nyawa kami demi rakyat wilayah ini. Jika tidak, mereka pasti sudah menderita. Kami tidak pernah berjuang untuk tuan kami sekali pun. Lalu, ketika sang bangsawan baru mengambil alih, dia membuang kami semua begitu saja.”

Emma mendengarkan dalam diam, tetapi ketika Lord Liam muncul, dia tidak bisa diam. “Itu tidak benar!”

Doug tak mau mendengarkannya. “Memang. Sekarang hanya Melea yang tersisa. Kapal tempat orang-orang yang tak dibutuhkannya berakhir ini adalah bukti nyata. Count barulah yang mengirim kita semua ke sini!”

“Y-yah…”

Saat Doug melampiaskan kekesalannya kepada Emma, ​​pembuluh darah di dahinya menggembung. “Aku yakin warga juga senang. Pasukan menyedihkan itu akhirnya dibereskan, dan orang-orang tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan terhadap bajak laut.” Dari sudut pandang seseorang seperti Doug, yang telah berjuang sekuat tenaga, warga yang berusaha ia lindungi mungkin saja telah mengkhianatinya.

Emma mulai membantah, tetapi menyadari apa pun yang ia katakan takkan sampai padanya. Ia pun menutup mulutnya.

“Kau sudah bertemu komandan kami, kan? Percaya atau tidak, dulu kolonel itu pemarah sekali, selalu mempertaruhkan nyawanya demi rakyat Wangsa Banfield. Tapi Count yang baru tetap saja menyingkirkan kami. Kami disingkirkan semudah orang-orang ini.” Ia menunjuk unit-unit ksatria bergerak.

Komponen Moheive mudah diganti ketika sudah tidak bisa diperbaiki lagi. Doug mencoba memberi tahu Emma bahwa awak kapal ini sama saja.

“‘Tentara lama tak bisa dipercaya.’ Itulah yang dikatakan orang-orang baru, dan mereka mengirim kita ke daerah-daerah terpencil yang bisa mereka datangi. Aku yakin mereka berharap kita mati saja di sini. Lagipula, satu-satunya pesawat yang akan mereka berikan kepada kita sudah terlalu tua untuk digunakan.”

“T-Tentara sedang menangani banyak masalah lain,” bantah Emma.

Di mana harus memusatkan pasukan, dan apa yang harus diperlengkapi, juga merupakan masalah keuangan. Beberapa orang mungkin tidak memiliki apa pun untuk digunakan jika mereka tidak menggunakan teknologi lama. Emma bisa memikirkan berbagai macam alasan mengapa situasinya seperti itu.

Namun Doug jelas-jelas membenci Keluarga Banfield—dan penguasanya saat ini—dan tidak tertarik dengan apa yang dikatakannya. “Alasan mereka tidak penting. Bagaimanapun, mereka sudah mengusir kita. Itulah intinya. Lagipula, semua orang di sini sudah lama bertugas di militer sehingga tidak punya tempat lain untuk dituju. Tahu kenapa Molly ditugaskan di sini, Nak?”

“T-tidak.” Emma melirik Molly, yang bekerja lebih tekun daripada yang pernah Emma duga, mengingat sikapnya yang biasa.

“Dia yatim piatu. Dia bergabung dengan tentara hanya untuk mendapatkan keterampilan dan kualifikasi yang dibutuhkannya untuk bertahan hidup. Dia tidak ingin menjadi tentara.”

Angkatan Darat selalu merekrut, sehingga banyak warga sipil mendaftar karena tidak punya prospek lain, lalu mempelajari suatu keterampilan dan kembali ke masyarakat biasa setelahnya. Kualifikasi yang membutuhkan biaya cukup besar di dunia sipil dapat diperoleh secara gratis di angkatan darat. Sebagai gantinya, tentu saja, Anda perlu menghabiskan beberapa dekade sebagai tentara.

Dia mungkin tidak terlalu serius dengan hal-hal lain, tapi keahliannya sebagai mekanik memang luar biasa, dan dia tidak pernah malas dalam pekerjaan perawatan. Namun, ketika dia fokus, dia cenderung terjebak. Atasannya tidak suka itu, itulah sebabnya dia berakhir di sini.

“Begitu…” Emma menoleh ke arah Molly yang sedang mengerjakan Moheives. Ia berkeringat, tapi tampak bahagia.

Doug juga bercerita kepada Emma tentang bawahannya yang lain. “Larry juga begitu. Awalnya dia ingin jadi ksatria.”

” Larry melakukannya?” Emma terkejut mendengarnya.

“Untuk jadi ksatria, kau harus pakai kapsul pendidikan beberapa kali waktu masih kecil, kan? Larry terlalu tua untuk memenuhi syarat. Waktu dia lihat kau, dia mungkin iri. Dia mirip sekali denganmu waktu pertama kali dikirim ke sini, lho.”

Emma tidak tahu harus berpikir apa tentang itu. Larry jadi kehilangan motivasi sekarang. “Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”

“Aku yakin. Tapi orang-orang seperti itu juga membusuk di sini.”

Ternyata, ada lebih banyak masalah di tempat kerja baru Emma daripada yang ia duga. Ia merasa semakin cemas tentang masa depannya di sana.

Saat berpapasan dengan Emma saat hendak keluar, Doug berkomentar lagi. “Semua orang di sini sudah putus asa. Maaf, tapi jangan bawa kami ke pasukan mainan kecilmu.”

Tentara bermain.

Emma kini tahu mengapa kru Melea begitu berbeda dengan apa yang ia bayangkan di militer. Ia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, tetapi tidak menemukan apa pun. Apa yang bisa ia lakukan? Apa yang seharusnya ia lakukan? Jika peletonnya sudah “putus asa”, bagaimana ia bisa membuat mereka bangkit kembali?

Ia menatap langit-langit, air mata menggenang di matanya. “Aku benar-benar gagal sebagai seorang ksatria.” Menyembuhkan semangat para prajurit yang patah adalah tugas yang berat, dan Emma yakin ia tak punya keterampilan untuk melakukannya. Sambil menyeka air matanya, ia mencoba menyemangati dirinya sendiri. “Aku tak bisa membiarkannya berakhir di sini! Sekalipun tak ada yang bisa kulakukan, aku…”

Molly pasti sudah mencapai titik jenuh dalam pekerjaan pemeliharaannya. Ia menghampiri Emma. “Aku tidak keberatan kamu bersemangat, tapi apa sebenarnya yang akan kamu lakukan?”

Emma memerah karena malu, matanya melirik ke sana kemari. “Y-yah… Untuk saat ini, latihan saja, kurasa. Aku ingin menjadi lebih kuat, jadi…” Dia tertawa malu-malu.

“Aku tidak menyangka kau orang tolol, Emma…” kata Molly dengan jengkel.

Mungkin dia memang bodoh. Dia selalu lebih suka aktif daripada menggunakan otaknya. Di sisi lain, dia juga selalu mengagumi para ksatria intelektual. Orang yang paling diidolakannya tidak hanya kuat, tetapi juga memiliki kecerdasan yang tajam. Karena tujuannya adalah menjadi seperti dia, dia juga berusaha menjadi seorang ksatria yang diberkahi otak dan otot. Namun, dia belum mencapai otak tersebut, jadi dia tidak bisa mengatakan apa pun untuk membantah Molly.

“Y-yah, menjadi lebih kuat hanyalah salah satu tujuanku… tapi kurasa aku agak tolol.” Setelah menanggalkan topeng “komandan yang bermartabat”-nya, Emma merajuk.

Molly tertawa. “Kau sangat menyenangkan, kau tahu itu, Emma? Kau sama sekali tidak terlihat seperti seorang ksatria.”

“K-kamu tidak berpikir begitu? Aku benar-benar tidak cukup baik, ya?” tanyanya, lesu.

“Sebelum aku datang ke sini, aku melihat para ksatria dari regu lain. Dan, yah, kau tahu aku seperti apa, kan? Ke mana pun aku pergi, semua orang selalu marah padaku. Mereka semua bilang, ‘Semangat!’ Kau tahu?”

Molly mengangkat bahu, senyumnya agak sedih. Ia jelas telah melalui banyak kesulitan sebelum penugasannya di Melea, meskipun ia tidak menjelaskannya secara rinci. Mekanik itu meregangkan badan dan berjalan ke sebuah kontainer penuh suku cadang.

Emma memiringkan kepalanya. “Kamu mau kerja lebih banyak?”

Molly seharusnya sudah selesai, tapi ia tetap membawa peralatannya ke tumpukan suku cadang. Ia mengambil satu potong dari tumpukan itu dan mulai mengamatinya. “Oh, ini? Ini bukan pekerjaan. Ini hobiku.”

“Hobi?”

“Yap. Keluarga Banfield cukup teliti dalam mengumpulkan sampah luar angkasa, kan?”

“Y-ya. Kudengar mereka sangat ketat soal itu.”

“Wah, ini harta karun dari tempat sampah itu.”

Ada “sampah”—puing-puing—di luar angkasa karena berbagai alasan. Membersihkannya merupakan hal yang lumrah, karena bisa berbahaya jika diabaikan, tetapi sangat sedikit bangsawan Kekaisaran yang benar-benar menghormati aturan itu. Wangsa Banfield merupakan pengecualian—militernya memiliki perintah ketat untuk mengumpulkan puing-puing apa pun yang mereka temui, dan secara menyeluruh. Melea telah dikirim untuk operasi pembersihan semacam itu berkali-kali. Setiap kali, Molly mengumpulkan bagian-bagian mana pun yang menurutnya bisa ia manfaatkan.

Ia telah memenuhi sebagian hanggar dengan komponen dan senjata Mobile Knight, menjadikan ruang itu miliknya sendiri. Perilaku seperti itu biasanya tidak ditoleransi, tetapi Melea tidak berniat memberinya sanksi atas tindakannya. Hal itu menunjukkan betapa rendahnya disiplin di atas kapal.

Meski begitu, Emma tetap terpesona oleh koleksi komponen Molly. “Kita kan belum resmi diberi komponen-komponen itu?”

Peralatan dan senjata yang tergantung di dinding terawat baik dan bisa digunakan kapan saja. Molly telah mengumpulkannya dari puing-puing luar angkasa dan memperbaikinya sendiri.

Molly menggosok hidungnya malu-malu. “Banyak sekali kerjaannya, lho. Bayi ini kesayanganku!”

Senjata yang dibicarakannya adalah sebuah pasak dengan silinder di sekelilingnya. Emma tidak mengenalnya. “Bagaimana cara menggunakannya?” tanyanya sambil memiringkan kepala.

Molly menyentuh pasak itu, menjelaskan dengan penuh semangat, “Kita mendekati musuh dan menembakkan pasak itu ke mereka! Kita jarang melihatnya akhir-akhir ini, jadi ini benar-benar harta karun! Namanya ‘pile bunker’.”

Mendengar nama itu, Emma teringat senjata itu dari informasi yang diborkan kepadanya di akademi ksatria. Bunker tumpukan menggunakan bubuk mesiu untuk serangan berkekuatan besar terhadap musuh dari jarak dekat. Dibutuhkan pilot yang sangat terampil, karena pengguna harus berada sangat dekat untuk menancapkan “tumpukan” yang seperti pasak itu ke arah musuh. Model yang diselamatkan Molly adalah jenis yang hanya bisa ditembakkan sekali.

“Itu langka …” Emma mengakui. “Aku heran kamu menemukan sesuatu seperti itu.”

“Saya sangat gembira saat melakukannya!”

Melihat betapa bahagianya Molly, Emma tak kuasa menahan diri untuk meminta mekanik itu menghentikan apa yang sedang dilakukannya. Yang ia rasakan hanyalah kekaguman atas keterampilan Molly.

Kurasa sulit untuk mengatakannya tanpa benar-benar menggunakan semua barang ini… Tapi jika Molly memperbaikinya, dia mekanik yang cukup bagus, bukan?Memperbaiki berbagai macam suku cadang dan senjata tentu memerlukan keterampilan.

Saat Emma memeriksa semuanya, Molly menggaruk kepalanya, mengalihkan pandangannya. “Aku terlalu banyak menghabiskan waktu dengan barang-barang itu, ya? Bahkan Doug akhir-akhir ini mengeluhkannya. Larry juga tidak senang.”

Emma tahu posisinya mengharuskannya menghentikan Molly, yang tampaknya telah menyebabkan gangguan. Tapi… “Kalau kau menggunakan semua ruang ini tanpa izin, itu masalah . Tapi bagaimana kalau kau punya izin? Aku bisa bicara dengan Kolonel Baker untukmu.”

Molly tampak terkejut sejenak, lalu tersenyum dan memeluk Emma. “Terima kasih, Emma!”

“Hah? B-tentu saja!”

Ketika Molly memeluknya, mengungkapkan rasa terima kasihnya, Emma begitu bahagia hingga hampir menangis bahagia. Rasanya seperti pertama kalinya seseorang benar-benar menyambutnya sejak ia tiba di Melea.

Molly menjauh, menatap Moheive yang baru saja dikerjakannya. Tampaknya itu adalah pesawat milik komandan—ksatria bergerak milik Emma. “Baiklah! Kurasa aku harus menyelesaikan ksatria bergerakmu kalau begitu!”

“Itu punyaku, ya?”

Sambil melirik Moheive yang memakai helm berbeda, Molly memberitahunya dengan penuh semangat, “Kau tahu, kau harus menyetel pesawat ini dengan cara yang berbeda ketika seorang ksatria menggunakannya, berbeda dengan pilot biasa. Ini pertama kalinya aku menyetelnya seperti itu. Bahkan, ini satu-satunya mesin di Melea yang harus disetel khusus untuk seorang ksatria. Cukup sulit—sangat merepotkan!”

Meskipun menyebut prosesnya “menyakitkan”, Molly tampak terikat dengan kerajinan itu. Emma pun merasa semakin menyayangi gadis itu.

“Hunh,” gumamnya. “Jadi, ini ksatria bergerakku…”

“Yap! Hati-hati jangan sampai rusak, ya? Beli yang baru pasti susah banget!”

Peringatan terakhir Molly serius, yang sedikit merusak suasana hati Emma. “A-aku akan berusaha sebaik mungkin…”

 

***

 

Keesokan harinya, Emma pergi ke ruang latihan saat istirahat dan mendapati Molly juga ada di sana, dengan pakaian olahraganya sendiri.

“Kamu bisa,” Mekanik itu menyemangati Emma dengan riang ketika sang ksatria melakukan bench press beberapa kali berat tubuhnya.

“Mmph!”

Molly bertepuk tangan melihat komandannya mengangkat beban seberat itu; Emma tidak terlalu kekar. “Hebat! Kurasa orang-orang itu tidak sanggup mengangkat beban seberat itu.”

Sambil beristirahat dan mengatur napas, Emma menjelaskan dengan terus terang bahwa kesatria mana pun pasti mampu melakukan itu. “Aku tetap seorang kesatria, lho. Oh… tapi aku selalu jago dalam hal-hal fisik. Aku mendapat nilai bagus di mata pelajaran fisik… P-cukup bagus, sih.”

“Kau benar-benar tolol .” Molly tertawa, tapi wajahnya segera berubah serius. “Apa yang akan kau lakukan sekarang? Kurasa bekerja keras sendiri tidak akan mengubah apa pun.”

Emma sendiri sadar betul bahwa usahanya tidak akan membawa perubahan besar pada Melea. “Tidak apa-apa. Aku hanya bekerja keras demi diriku sendiri.”

“Tidak untuk orang lain?”

“Yah, dalam arti tertentu, ini juga berlaku untuk semua orang… Aku selalu ingin menjadi seorang ksatria yang memperjuangkan keadilan, tahu?”

Seorang ksatria yang memperjuangkan keadilan. Dalam benaknya, Emma membayangkan seorang ksatria yang lebih kuat dari siapa pun, mampu mengatasi apa pun. Ia membayangkan Avid, dan ksatria yang mengemudikannya—singkatnya, penguasa Wangsa Banfield saat ini.

“Saya rasa seorang ksatria yang memperjuangkan keadilan tidak akan membiarkan situasi ini begitu saja,” katanya kepada Molly.

Molly tampak agak jengkel, tapi ia juga tersenyum geli. “Kau agak lucu, Emma. Kau seperti anak laki-laki.”

“A-aku bukan laki-laki! Tapi aku sering mendengarnya,” Emma cemberut. Sebagian dirinya masih ingin protes setiap kali ada yang mengatakan itu, meskipun ia sudah terbiasa mendengarnya dan tidak terlalu menentang. Bahkan, ia pernah direkomendasikan untuk ganti kelamin. Tapi ia menolaknya; itu tidak menarik baginya. Ia tidak ingin menjadi laki-laki—ia merasa nyaman dengan jenis kelamin saat lahir.

“Kamu lucu kalau cemberut.”

Ketika Molly memanggilnya “imut”, Emma tersipu. “H-hentikan! Bagaimana aku harus bereaksi terhadap itu?!”

Alarm yang berbunyi keras menghentikan percakapan mereka yang asyik.

Pengumuman dari seorang operator yang jelas-jelas tidak termotivasi menyusul. “Pesawat ruang angkasa Melea akan memasuki atmosfer dalam satu jam. Semua awak, bersiap di stasiun yang telah ditentukan.”