Assassins Pride LN - Volume 4 Chapter 8

KELAS UTAMA NANTI

 

“Tak disangka sesuatu yang luar biasa terjadi saat aku berada di rumah!”

Seorang gadis berambut merah dengan pakaian bepergian merentangkan tangannya lebar-lebar saat berjalan melewati suasana meriah. Ia memegang tas perjalanan besar di satu tangan, mengangkat bahunya dengan mudah dan terampil.

“Atau lebih tepatnya, suasana di sekitarmu dan Elise selalu semeriah festival.”

“Kali ini bukan salah kami. Ini salah Tuan Kufa.”

Malaikat berambut perak yang berjalan di sampingnya masih belum sempat mengganti pakaian upacaranya. Meskipun disebabkan oleh serangkaian kejadian tak terduga, tatapan orang-orang yang lewat membuatnya merasa minder karena lengan atasnya yang terbuka.

Elise bersembunyi di belakang guru lesnya, sambil memegang erat lengan bajunya.

“Ke mana Anda pergi selama liburan musim semi, Nona Rosetti?”

“Hm? Di luar Flandore… sangat jauh. Tempat yang kau dan yang lain tidak akan punya hubungan dengannya… Yah, jujur ​​saja, itu adalah tempat kelahiranku.”

Penjelasan yang terselubung itu membuat gadis itu memiringkan kepalanya yang berambut perak dengan bingung. Rosetti melambaikan tangannya dengan panik, mengubah topik pembicaraan dengan sengaja, yang bahkan terlihat jelas oleh muridnya.

“Aku baru saja berhasil kembali! Aku punya laporan mendesak untuk Garda Kota Suci, jadi aku langsung datang ke Distrik Ibu Kota Suci. Dan kemudian aku mengetahui kalian semua ada di sini, ikut serta dalam penobatan! Tentu saja aku harus datang dan menonton! Aku sangat bersemangat…”

“Dan semuanya berubah menjadi kekacauan total.”

Rosetti mengangguk setuju.

Apa yang dilihat Rosetti saat tiba di halaman istana kerajaan adalah seekor paus, terlepas dari tambatannya, melayang ke langit, dikejar oleh dua bintang jatuh. Distrik Ibu Kota Suci sempat dilanda kekacauan total, sebagian mengatakan itu adalah teroris yang menargetkan raja-adipati, sebagian lainnya mengatakan para dewa marah, dan banyak ksatria berdiri tak berdaya selama lebih dari sepuluh menit. Ketika kapal udara itu kembali dengan selamat ke istana kerajaan, Serge Shiksal, dengan bekas luka pertempuran sengit, berdiri di geladaknya. Puluhan ribu orang mendengarkan dengan napas tertahan saat Raja Sirkuit mengangkat pedang suci yang berkilauan dan menyatakan kepada rakyat, “Dengan pedang ini, aku telah mengalahkan musuh-musuh yang mengancam raja!”

Tentu saja, kerumunan bersorak gembira. Kini, rasanya seolah seluruh adegan itu hanyalah sebuah pertunjukan untuk memeriahkan penobatan. Memang, orang-orang yang menghadiri upacara tersebut kini menikmati festival yang akan berlangsung selama tujuh hari tujuh malam, gembira atas kelahiran raja baru mereka. Apa yang terjadi di atas kapal udara Primavera ? Siapa yang melukai teman Elise? Dan peran apa yang dimainkan oleh pemuda berpakaian gelap yang bergegas masuk sendirian? Semua ini tidak diketahui.

Namun, meskipun hal itu tidak terpatri dalam kesadaran orang lain, keyakinan yang teguh seperti bunga es telah tumbuh di hati Elise. Dia mengeluarkan suara kesal ke arah menara tinggi kastil kerajaan yang mencolok itu.

“Kurasa sekarang aku sedikit mengerti perasaan ‘Lida. Melihat Tuan Kufa membuatku merasa tidak sabar dengan diriku sendiri. Pria itu pergi lagi untuk melawan sesuatu yang tidak diketahui, dan dia masih berencana untuk menanggung semuanya sendiri… Dia akan selalu memperlakukan kita seperti anak-anak, apa pun yang terjadi.”

“Hmm? Kau sudah cukup mengenalnya, ya, Elise?”

Pipinya yang lembut dan selembut permen kapas dicubit beberapa kali, dan Elise memalingkan muka sambil tersipu malu.

“Bukan apa-apa. Hanya saja dia telah melakukan begitu banyak hal memalukan padaku, yang tidak akan pernah kulupakan… Banyak hal terjadi. Seperti memanggilnya Tuan, didisiplinkan dengan ketat, berjalan sampai kami semua kelelahan… dan… dan mandi bersama. Ini pasti akan menjadi perjalanan yang tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku.”

“Mmm, nanti akan kutanyakan semuanya secara detail!”

Rosetti menyilangkan kedua tangannya di belakang kepala dan melirik ke sekeliling tanpa tujuan ke arah keramaian di sekitarnya.

“Seperti yang diduga, sulit menemukan siapa pun di festival seperti ini. Tapi jika kita pergi ke kastil, kita pasti akan bertemu mereka. Lagipula, Lady Melida tidak suka keramaian.”

“Apakah Anda mencari Lida dan Tuan Kufa karena suatu alasan, Nona Rosetti?”

“Yah, umm… Agak sulit untuk mengatakannya kepada mereka berdua, kau tahu, bagaimana ya?”

Jawaban Rosetti yang ragu-ragu tampaknya tercermin dalam langkah kakinya.

Kepada muridnya yang dipenuhi tanda tanya, Rosetti menatap ke depan dan berkata, “Pengalaman saya juga cukup berat, meskipun tidak sedramatis petualangan hebat kalian.”

 

 

Pada saat yang sama, orang yang dicari gadis itu, seperti yang diperkirakan, sedang berjalan-jalan di koridor istana kerajaan yang menghadap ke halaman. Tidak ada penjaga yang terlihat, dan pencahayaannya redup. Raja Wilayah dan rombongannya saat ini sedang berpawai melalui distrik tersebut. Seolah ditinggalkan sendirian di dunia, suara meriah itu terasa jauh.

Itu adalah lingkungan yang sempurna untuk berpikir. Kufa, dengan seragamnya yang menyatu dengan kegelapan, menatap koridor marmer, tenggelam dalam pikirannya. Sarafnya yang tajam dan sensitif tanpa sadar memindai sekelilingnya untuk mencari kehadiran apa pun.

Nona Kushana dan Gibson Barret telah dipenjarakan di ruang bawah tanah ‘White Night’. Mereka dijadikan sandera terhadap Serge Shiksal. Dengan demikian, situasi kembali menjadi kebuntuan yang rapuh.

Namun, dia tidak boleh lengah. Situasi bisa berubah sewaktu-waktu. Sama seperti Kufa yang mengira dia memegang kendali, dia tahu bahwa Serge bisa saja mengarahkan pedang ke lehernya kapan saja. Dia harus mempertimbangkan semua kemungkinan masa depan dan selalu berpikir selangkah lebih maju.

Tiba-tiba kepala Kufa terasa sedikit pusing. Fenomena yang tidak biasa baginya, ia menekan tangannya ke dahi.

Kelelawar hitam, Cockatrice, serangan kereta api, Kushana Shiksal—mungkin serangkaian pertempuran sengit telah memakan korban. Meskipun ia memiliki kemampuan regenerasi super seperti Lycanthrope, ia tak berdaya melawan kelelahan yang menumpuk. Dan sekarang setelah dipikir-pikir, rasanya sudah lama sekali ia tidak makan atau tidur dengan nyenyak. Saat ini, ia hanya ingin menemukan tempat, tempat apa pun.

Adakah tempat di mana dia bisa merasa nyaman—…

Berjalan dengan langkah yang hampir mekanis, Kufa mendapati dirinya berada di plaza air mancur di halaman. Ada kehadiran samar dalam air yang mengalir. Mungkin karena dia telah merasakannya sehingga dia tanpa sadar berjalan ke arah ini.

“—Ah, Sensei!”

Setelah mengenali sosok Kufa, Melida segera melompat turun dari pagar tempat dia duduk. Dia memancarkan cahaya keemasan dalam kegelapan, gaun upacara bak malaikatnya berkibar tertiup angin saat dia berlari mendekat.

“Gadis kecilku.”

“Kau menghilang tepat setelah kembali dari pesawat udara, jadi aku mencarimu! Apakah kau baik-baik saja sekarang? Apakah pekerjaanmu sudah selesai? Adakah yang bisa kulakukan untuk membantu?”

“…Saya baik-baik saja.”

“Kalau begitu, silakan ke sini, Sensei! Aku tahu kau terluka. Semua orang fokus pada raja-adipati, tapi aku memperhatikanmu! Aku membawa kotak P3K…”

“Nona kecilku, jika aku boleh lancang.”

Kufa mengangkat tangan, menghentikan muridnya yang hendak menariknya.

Sama seperti saat ia memberi ceramah selama pelajaran, ia mengacungkan jari telunjuknya.

“Silakan duduk di bangku itu.”

“Hah! A-Apa aku melakukan kesalahan?”

“Duduk saja.”

“Uu…!”

Melida mengerang kes痛苦an, tetapi jika itu keinginan guru lesnya, dia tidak punya pilihan. Dia duduk di tengah bangku, bahunya membungkuk, bertanya-tanya dengan takut-takut apa yang akan membuatnya dimarahi.

Kufa tidak menatap Melida. Dia duduk di sampingnya.

Lalu—ia dengan lembut menyandarkan kepalanya di leher Melida yang indah.

“SSSS-Sensei!”

“Kali ini-”

Rambut hitam yang menyentuh kulitnya membuat Melida geli, dan dia tersentak kaget, tetapi hanya sesaat.

Di samping pipi Melida yang memerah, kelopak mata Kufa, yang tersembunyi di balik poninya, tertutup seolah-olah dia akan tertidur.

“Kali ini agak berat.”

“Hah…”

“Untuk sementara saja, izinkan saya tetap seperti ini.”

Sensasi bulu yang menyentuh hatinya membuat tubuh ramping Melida bergetar.

Seperti yang selalu dilakukannya untuk Melida saat ia cemas, Melida dengan malu-malu mengangkat tangannya dan menyentuh kepala Kufa yang begitu dekat. Saat ia menyisir rambut hitam Kufa, sensasinya terasa mantap dan hangat. Kufa membiarkan Melida menyentuhnya, napasnya tenang dan teratur.

Melida tiba-tiba menyadari sesuatu. Bagi Kufa, dia biasanya hanyalah seorang anak kecil, seorang murid, seorang majikan yang harus dilayani. Meskipun dia merasa tidak puas karena Kufa tidak menganggapnya setara, sebagai seorang perempuan, dia sendiri tidak pernah benar-benar merasakannya.

Dan sekarang, pemuda yang disentuhnya itu, baginya, adalah seorang dewasa yang lebih tua, seorang pendamping yang sempurna, bukan hanya seorang guru privat yang tegas, tetapi juga seorang “anak laki-laki.” Saat ia memandangnya sebagai setara, jantungnya berdebar kencang. Kemudian denyut nadinya mulai berdetak tak terkendali, dan seluruh tubuhnya terasa panas.

Entah disadari atau tidak, Kufa berbisik di lehernya dengan suara seperti dalam mimpi.

“Anda tidak tahu betapa sedihnya saya, Nyonya. Selama kita berpisah, hati saya seperti berada di padang gurun yang sunyi. Saya memimpikan hari ketika saya akan kembali ke rumah besar tempat Anda berada, dengan penuh harap menantikan setiap hari yang berlalu.”

“…”

“Pada hari itu, ketika aku melihatmu di stasiun di distrik Cardinals, rasanya seolah dunia telah diwarnai. Apakah penglihatanku selalu sejelas ini? Sudah lama aku tidak begitu terkejut. Aku mampu menyelesaikan ziarah ini hingga akhir, tentu karena kau berada di sisiku.”

“S-Sensei…!”

Melida tak bisa menahan diri lagi. Ia menempelkan pipinya ke kepala Kufa, meletakkan tangan yang tadi menyisir rambutnya di sisi kepalanya, dan memeluknya dengan lembut. Meskipun merasa itu tidak tahu malu, ia tak bisa menahan diri untuk meletakkan tangan kirinya di atas tangan kanan Kufa, menyatukan jari-jari mereka dengan erat.

—Terjatuh. Ke tempat tanpa jalan kembali.

Tubuhnya terasa seperti akan meleleh karena panasnya, sensasi menyatu dengannya. Perasaan tidak ingin berpisah bahkan untuk sesaat pun tersampaikan dari bibirnya yang menyentuh rambutnya, dari tangan mereka yang saling menggenggam. Gagasan bahwa seseorang bisa jatuh cinta tanpa mengetahui apa pun tentang orang lain, pikir Melida, adalah kebohongan yang mengerikan.

Tuan Kufa, saya ingin tahu lebih banyak tentang Anda—

Sudah berapa lama mereka seperti itu? Rasanya seperti mimpi panjang. Melida perlahan mengangkat kepalanya. Telapak tangan mereka yang saling berpegangan basah oleh keringat, begitu panas hingga terasa seperti mereka tidak akan pernah bisa berpisah. Merasa bahwa itu adalah bukti cinta mereka, Melida merasa malu, tetapi rasa manis yang tak terlukiskan memenuhi dadanya yang kecil.

“J-Jadi… Anda mengirim undangan itu karena ingin bertemu saya, Sensei?”

“Hmm?”

“Jika memang begitu, seandainya kau memberitahuku dari awal, aku akan dengan senang hati mengikutimu ke mana pun, ke Distrik Ibu Kota Suci atau ke mana pun. Sungguh, kau selalu terlalu memaksakan diri, Sensei…”

“—Mohon tunggu sebentar, Nona kecil. Ada apa ini?”

Suara tajam yang biasa terdengar kembali ke telinga Melida.

Ia menatap Kufa dengan terkejut, dan hidungnya menyentuh hidung Kufa saat Kufa juga mengangkat kepalanya. Kufa mengerutkan kening, dan mata Melida melebar. Kata-kata mereka seolah tak terucap, tersangkut di antara bibir mereka.

“…Anda yang mengirim undangan penobatan, bukan, Sensei? Dengan tiket menonton khusus yang sangat mahal. Dan tiket hotel dan kereta api, bahkan untuk Amy dan yang lainnya…”

“Tidak… Saya berperan sebagai pemeran pengganti, jadi saya tidak mungkin mengirim surat apa pun atas nama ‘Kufa.’ Saya… tidak tahu apa-apa tentang ini.”

“Hah? Lalu…”

Sebuah pertanyaan yang terlupakan tiba-tiba muncul di benaknya. Seperti diselimuti uap, pertanyaan itu mengaburkan realitas Melida. Tangan kirinya mencengkeram kerah Kufa seolah meminta bantuan.

“Siapa sih yang mengirim undangan-undangan itu—?”

 

 

Di ruang bawah tanah kastil kerajaan yang remang-remang, suara logam bergema.

Satu-satunya pintu yang tidak terkunci ditarik terbuka dari luar. Dari ruangan itu keluarlah sepasang gadis kembar berkulit cokelat, mengenakan pakaian bergaya etnik. Salah satunya merentangkan tangannya dengan anggun, sementara yang lainnya mengangguk sedikit kepada sosok yang memegang kunci di dekat pintu.

“Terima kasih banyak, Yang Mulia. Saya tidak pernah menyangka kami akan dibebaskan secepat ini.”

“Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Aku kagum kalian berdua mengikuti instruksiku dengan sangat baik.”

Orang yang menggantungkan seikat kunci adalah Serge Shiksal, yang tubuhnya dibalut perban. Di belakangnya menunggu gadis penembak jitu yang dikenal sebagai “anjing penjaganya.” Tidak ada satu pun penjaga yang terlihat. “Anjing penjaga” itu berjalan melewati si kembar dan mengunci sel yang kini kosong itu dengan rapat.

Lucille, seolah sedang menjajaki kemungkinan, mencondongkan tubuh ke arah raja-adipati yang tinggi itu.

“Jadi, Yang Mulia. Mengenai pahala yang dijanjikan kepada kita…”

“Anjing penjaga” itu berbalik dari balik si kembar dan menatap tajam tuannya.

—Haruskah aku membungkam mereka?

Serge dengan cerdik memahami maksudnya, tetapi dia dengan santai menggelengkan kepalanya. Dia merentangkan tangannya lebar-lebar, sebuah gerakan teatrikal untuk mengabaikannya, dan senyum ceria terpancar di wajahnya yang diperban.

“Serahkan saja padaku! Ini Nona Aria dari rombongan, kan? Aku akan bertanggung jawab penuh atas luka-lukanya dan akan menggunakan segala cara yang kumiliki untuk memastikan dia pulih sepenuhnya. Kau tidak perlu khawatir. Aku sudah meminta dokter untuk memeriksanya, dan sepertinya satu-satunya masalah adalah biaya pengobatannya.”

“Itu luar biasa…!”

Merasa sangat lega, si kembar tidak tahu bahwa sabit malaikat maut baru saja melewati hidup mereka. Mereka juga tidak tahu bahwa gadis kecil di belakang mereka baru saja menyarungkan belati.

Layla meletakkan jarinya di bibir, ekspresinya seperti seseorang yang sedang mempertimbangkan menu.

“Tapi kalau begitu, apa yang akan terjadi pada kita sekarang?”

“Tidak ada apa-apa. Kamu akan kembali ke Grup Teater Derby. Aku sudah berbicara dengan pemimpin grup.”

Saat nama pemimpin kesayangan mereka disebut, pandangan si kembar terangkat. Serge tersenyum seolah ingin menenangkan mereka.

“Kau terpaksa membocorkan informasi karena musuh menyandera keluargamu di rombongan. Aku akan membersihkan namamu dalam kapasitasku sebagai raja-adipati. Kau bisa kembali ke kehidupan lamamu. Para anggota rombongan sedang menunggumu.”

“Wow!” Wajah si kembar berseri-seri. “Anjing penjaga” itu berjalan melewati mereka dengan tenang.

Melihat gadis kecil itu kembali ke sisinya, raja-adipati itu berbalik dengan ringan. Lucille dan Layla dengan malu-malu mengikuti langkah kaki ringan menuju pintu keluar.

“Tetapi Yang Mulia, mengapa Anda memerintahkan kami melakukan hal seperti itu?”

Lucille berkata sambil menatap Layla. Layla mengangguk dan melanjutkan untuknya.

“Benar sekali. Tak disangka Anda memerintahkan kami untuk ‘membocorkan jadwal ziarah kepada para penyerang.'”

“Ada beberapa hal yang ingin saya konfirmasi, jadi saya butuh Anda untuk membuat sedikit masalah. Saya menyuruh Anda mengirim amplop tebal itu selama ziarah, kan? Itu sebenarnya surat untuk keluarga bangsawan tertentu.”

“Ehhh!””

“Tepatnya ke vila mereka. Saya ingin Melida Angel ikut serta dalam ziarah ini dengan segala cara. Bersama dengan Kufa kecil. Berkat itu, saya belajar sesuatu yang sangat penting.”

Kejutan awal terlalu besar bagi si kembar untuk mencerna kata-kata selanjutnya. Tetapi bahkan jika mereka mencernanya, mereka mungkin tidak akan mengerti setengahnya pun.

Serge melanjutkan, suaranya bergema seolah-olah dia berbicara kepada dirinya sendiri.

“Yang ingin saya ketahui adalah hubungan Melida Angel di balik layar dengan ‘White Knight’. Apakah dia mendapat dukungan mereka? Atau hanya Kufa kecil seorang diri? Dan misi apa yang dipercayakan kepada Kufa kecil sejak awal? Untuk melindungi Gadis Berbakat yang Tidak Kompeten? Atau mungkin—?”

“Eh… um, Yang Mulia…?”

“Meskipun terjadi serangkaian kecelakaan tak terduga, Kufa kecil tidak meminta bantuan dari Ksatria Putih. Mengapa? Karena itu adalah misi yang harus dia selesaikan sendiri. Kalau begitu, apakah cintanya pada Melida Angel hanya sandiwara?—Tidak. Ketika kereta diserang, dia melindungi Melida kecil dengan tubuhnya sendiri. Dia tidak mungkin melakukan itu jika dia tidak benar-benar mencintainya.”

Raja-adipati itu tidak lagi berbicara dengan si kembar. Dia mengalihkan pandangannya ke gadis yang lebih pendek yang menunggu di sampingnya, seolah-olah dia telah mengganti lawan bicaranya dengan “anjing penjaganya,” dan menyeringai.

“Dengan kata lain, apa pun kesulitan yang dihadapi Gadis Berbakat yang Tidak Kompeten itu mulai sekarang, Ksatria Malam Putih tidak akan muncul untuk menyelamatkannya. Namun, hanya pengabdian Kufa kecil yang tulus. Sepertinya aku harus menghadapinya secara langsung—wah, ini semakin menarik.”

“Haha—” Tawa riang menggema di seluruh penjara bawah tanah. “Anjing penjaga,” yang telah mendengarkan kata-kata tuannya tanpa ekspresi, tiba-tiba berhenti dan memalingkan muka.

Tuannya yang tinggi besar mengangkat alis dan menoleh ke arah gadis kecil yang berhenti.

“Ada apa?”

“…”

Setelah beberapa saat, gadis itu menggelengkan kepalanya dan mulai berjalan lagi. Dia berjalan di samping tuannya yang dibalut perban seolah-olah untuk menyemangatinya, dan si kembar, yang tidak sempat menyela, mengikuti di belakang, suara empat pasang langkah kaki itu perlahan menghilang.

Dan dari bayangan gelap tempat “anjing penjaga” tadi sedang mengamati—

 

 

Wajah cantik dan rupawan seorang gadis muncul perlahan. Setelah memastikan bahwa suara langkah kaki telah benar-benar menghilang, dia menyandarkan punggungnya ke dinding yang lembap. Fiuh —dadanya yang kecil, berusia tiga belas tahun, naik turun.

“…Aku mendengar nama Sensei, dan aku tak bisa menahan diri untuk tidak serakah. Dari kelihatannya, semua rintangan selama ziarah itu adalah ulah kakaknya.”

Senyum dewasa menghiasi bibirnya.

“Aku harus pergi dan memberi tahu Ibu.”

Rambut kristal hitamnya berputar, gaun malaikatnya berkibar, dan dengan langkah ringan, dia menari ke kedalaman kegelapan lalu menghilang.

 

 

 

“Ah! Akhirnya aku menemukanmu!”

Sebuah suara keras menusuk telinga mereka, dan Melida serta Kufa, yang tadinya saling menempelkan wajah, secara refleks menjauh. Telapak tangan mereka yang panas terpisah dengan mudah.

Mereka buru-buru menoleh dan melihat dua wajah yang familiar di pintu masuk alun-alun. Itu adalah Elise Angel, mengenakan gaun bak malaikat yang sama seperti Melida, dan guru privatnya, seorang gadis berambut merah dengan pakaian bepergian.

“Nona Rosetti!… Rasanya sudah lama sekali.”

“Memang benar! Padahal kita tidak berpisah terlalu lama.”

Melihatnya mendekat dengan begitu riang, Kufa menghela napas lega dalam hati.

Apakah dia terlalu lengah? Dia telah menunjukkan sisi yang sangat memalukan kepada Melida. Kedekatan yang tiba-tiba itu mungkin telah mengejutkannya. Elise mendekati Melida yang wajahnya memerah dan bertanya, “Ada apa?” Melida menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak apa-apa.”

Untungnya, pencahayaannya redup, dan sepertinya mereka tidak terlihat berpelukan. Kufa, sambil perlahan menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang di balik topengnya, menoleh ke arah rekannya.

“Kamu terlambat sekali.”

“Apa maksudnya itu! Aku merasa bersalah karena tidak ada di sana saat dibutuhkan, tapi aku juga punya masalah sendiri… (gumam gumam)…”

“Ngomong-ngomong, kau mencariku? Ada apa?”

Kufa teringat kata-kata pertamanya saat melihatnya dan bertanya, tetapi Rosetti, entah mengapa, memalingkan muka dengan canggung. Itu adalah gerakan seorang anak yang mencoba menyembunyikan kenakalannya.

“…Apa yang kau lakukan? Aku tidak akan marah, jadi katakan saja padaku.”

“Kenapa kamu berasumsi aku akan dimarahi? Bukan seperti itu, um…”

Matanya melirik ke sekeliling, dan dia memperhatikan saudari-saudari Angel. Mereka pun bingung tentang apa yang sedang terjadi. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan percakapan orang dewasa.

Setelah beberapa saat, seolah-olah telah mengambil keputusan, Rosetti mengangkat tangan kanannya.

“Aku sudah tahu! Maksudku, aku bahkan tidak perlu berpikir, itu pasti kamu!”

“Oh?”

“Aku tidak bisa meminta hal seperti ini kepada para senior di Garda Kota Suci… Atau lebih tepatnya, kaulah orang pertama yang terlintas di pikiranku, dan kau langsung mengambil alih panggung utama!”

—Apa yang sebenarnya kau bicarakan?

Sebelum Kufa sempat bertanya, Rosetti perlahan mendekat. Sambil menjatuhkan tas perjalanannya, ia meraih kedua bahu Kufa.

Kemudian-

“Mmm… Chuu! ”

Dia menempelkan bibirnya ke bibir pria itu tanpa basa-basi.

Meskipun terkesan kekanak-kanakan dalam pelaksanaannya, itu adalah ciuman yang penuh gairah. Dia melingkarkan lengannya di lehernya dan dengan rakus menghisap nektarnya selama beberapa detik.

Ciuman —ia menarik bibirnya sekuat ia menempelkannya. Wajahnya memerah, ia tak mempedulikan Kufa yang tercengang, membalikkan badannya, dan menutupi pipinya.

“Gah~! I-Itu memalukan!”

“A-Apa itu tadi, Nona Rosetti…”

Kufa, meskipun pipinya sedikit memerah, bertanya dengan sikap yang lebih menunjukkan kebingungan daripada rasa malu. Apakah kebiasaan buruk muridnya telah menular padanya? Tetapi jika itu dimaksudkan sebagai lelucon, itu terlalu efektif. Elise ter stunned, wajah pucatnya semakin pucat, dan Melida gemetar seolah-olah dia baru saja menyaksikan akhir dunia.

“I-Itu… Itu… milik Sensei… milikku… milikku… ah-wah-wah-wah…”

Dia bahkan mulai bergumam tidak jelas. Apa yang dipikirkan Rosetti? Kufa menatapnya dengan tajam, hanya untuk melihat teroris yang telah menghancurkan kedamaian itu memberikan respons malu-malu “ehe” dan menjulurkan lidah sambil meletakkan tangan di belakang kepalanya, sama sekali tidak menyesal.

“Itu ciuman pertamaku, jadi sekarang kita impas, kan?”

“Aku tidak keberatan, tapi… pasti ada alasannya, kan? Cepat jelaskan.”

“Begini, saya tahu ini mendadak, tapi—”

Pop —Rosetti menepukkan kedua tangannya di depan wajahnya dan sedikit memiringkan kepalanya.

Saat semua orang menyaksikan, dia menatap Kufa dengan ekspresi yang sangat menawan—

Dan berkata, tanpa peringatan apa pun:

“Hei, Kuffie. Maukah kau menikah denganku?”

“…Apa?”