Archmage Abad ke-21 - Chapter 207

Bab 207: Teruslah Omong Kosong

“J-Cegah mereka melewati tembok!”

Gedebuk! Gedebuk!

“Pertahankan gerbang kastil sampai akhir! Serang para ogre!”

Tak peduli berapa banyak yang mereka bunuh, serangan monster itu tak kunjung berakhir. Belum genap satu jam sejak pertempuran dimulai, tetapi para penyihir kehabisan mana, dan para ksatria kehabisan Tombak Suci.

Pertempuran berubah menjadi pengepungan. Meskipun tidak memiliki satu pun tangga yang biasanya dibutuhkan dalam pengepungan, para monster menggunakan mayat sekutu mereka sebagai tangga untuk memanjat tembok.

Kuaaaaaaaa! Chwiiiiiiik!

Selain itu, para monster mampu melompat ke puncak tembok dalam waktu singkat menggunakan kemampuan melompat khas mereka. Monster-monster besar seperti ogre dan troll menghantam tembok menggunakan palu besar yang mereka peroleh entah dari mana.

“Pertahankan posisi kalian! Jika tempat ini jatuh, orang-orang di dalam kota akan kehilangan nyawa mereka!”

Dengan pembentukan divisi administratif, cukup banyak penduduk wilayah yang dipindahkan. Sehari sebelum pertempuran dimulai, semua orang dievakuasi untuk berlindung di kastil. Jumlah mereka mencapai 30 ribu jiwa. Jumlah itu tidak banyak dibandingkan dengan wilayah lain, tetapi bagi Nerman, yang menderita kekurangan penduduk yang parah, 30 ribu adalah angka yang sangat berarti. Itu hampir 1/20 dari seluruh populasi mereka. Dengan tambahan tentara, hampir 50 ribu nyawa bergantung pada kastil ini. Kastil ini tidak boleh dibiarkan jatuh.

“Huhuhu, mereka sudah selesai sekarang. Tidak ada seorang pun di luar sana yang bisa membantumu.”

Para penyihir hitam terkekeh saat mereka mengendalikan binatang iblis, memerintah monster-monster dari dalam kegelapan. Karena alam iblis pernah menjadi rumah mereka, binatang iblis secara naluriah mendambakan mana gelap. Meskipun kemampuan asli mereka telah melemah setelah ribuan tahun di Benua, naluri yang diwariskan dalam darah mereka membuat mereka menjadi mangsa yang mudah bagi para penyihir hitam. Dan sekarang, binatang iblis yang telah dijinakkan itu memerintahkan monster-monster untuk segera melakukan pengepungan. Setidaknya 100.000 monster telah mati dalam waktu kurang dari satu jam, tetapi masih ada sekitar 300.000 monster yang tersisa.

Hari ini, Dewi Kemenangan tersenyum bukan kepada para prajurit Nerman, melainkan kepada para monster.

GUOOOOOOOO! Kauuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!

‘Hm?’

Melalui kelompok pedagang gelap, Kekaisaran Kegelapan telah mengenal struktur militer Nerman. Untuk memecah Penerbangan ke-4, beberapa ribu monster menyerang kastil-kastil lain selain pasukan utama di sini. Oleh karena itu, hanya ada sekitar 50 wyvern yang terbang di langit di atas medan perang, melakukan serangan berbahaya dengan wyvern mereka karena kehabisan tombak. Jadi mengapa terdengar suara teriakan wyvern yang bersemangat dari kejauhan?

Dengan cemas, para penyihir hitam menyipitkan mata ke langit yang gelap.

“Astaga!”

“I-Itu—!”

Lalu, mereka melihatnya—ratusan wyvern muncul di bawah cahaya bintang yang redup.

Sch-sch-sch-sch-schwip. Fwip fwip fwip fwip fwip fwip.

Ratusan bintang jatuh menghantam kepala para monster yang dengan ganas menyerang kastil.

Ba-ba-ba-ba-bam. KWEKK! SQUEAAAL!

Sebuah lubang besar terbuka di tengah kerumunan monster yang menyerang gerbang kastil.

“PARA PRAJURIT NERMAN YANG TERCINTA! AKU TELAH DATANG! TUHANMU TELAH DATANG!”

Lalu, para penyihir hitam mendengar suara yang dipenuhi dengan jumlah mana yang luar biasa.

“YEAAAAAAAAAAAAAAAHHH!”

“TUHAN TELAH DATANG! TUHAN KITA TELAH DATANG!!!!!”

“YEAAAAAAAAAAAAAAAH!!!!”

Raungan yang memekakkan telinga datang dari para prajurit Kastil Dalphoia yang kelelahan. Monster-monster yang tadinya menyerang dengan ganas itu berhenti, terkejut oleh dahsyatnya sorakan tersebut.

“ RAG! NA! LEDAKAN! ”

Kemudian, para penyihir hitam dengan jelas mendengar mantra api area efek (AOE) Lingkaran ke-7.

Sebuah lingkaran sihir pentagram terbalik dengan diameter 200 meter langsung muncul di kaki para penyihir hitam, binatang iblis, dan monster yang berdiri di belakang.

“…!!”

Karena mereka adalah penyihir, mereka sangat menyadari kekuatan penghancur Ragna Blast Lingkaran ke-7.

Setelah menyerap mana atmosfer yang dibutuhkannya hampir seketika, lingkaran sihir raksasa itu berkilat dengan cahaya merah.

BOOOOOOOOOM! FWOOOOOOOOOOOOOOOSH!

Dengan ledakan yang mengguncang bumi, api merah menyembur ke dalam lingkaran sihir pentagram terbalik, melesat setinggi 50 meter ke udara.

Dan semua yang ada di dalam lenyap sebelum jeritan itu sempat keluar dari tenggorokan mereka, tidak meninggalkan apa pun, bahkan serpihan tulang kecil sekalipun, seolah-olah tidak pernah ada apa pun di sana sejak awal.

** * *

“ Badai Api! ”

Setelah Ragna Blast, saya melanjutkan dengan mantra api area efek (AOE) Lingkaran ke-7 lainnya.

Whoooooooooooooosh. Fwooosh, fwooosh, fwooooooosh.

Badai api magis menyelimuti bumi, menyapu bukan hanya monster-monster yang menempel di dinding, tetapi juga ribuan monster yang bersembunyi di belakang seperti pengecut.

JERITAN! KAUUUU!

Itu seperti neraka di bumi. Badai Api yang dipenuhi mana kuatku memiliki jangkauan 500 meter. Monster-monster yang berkerumun rapat dalam jangkauan api sihir itu meleleh, dan monster-monster yang cukup beruntung berada di luar jangkauannya melarikan diri dengan putus asa menjauhi puing-puing yang terbakar.

‘Dasar bajingan lalat kotoran hitam yang jahat.’

Bahkan dari udara, aku dengan jelas merasakan mana atribut yin yang tidak murni di bawah. Aku bisa merasakan bahwa para penyihir hitam mengendalikan monster-monster itu menggunakan mana yang dikumpulkan melalui berbagai cara jahat, alih-alih menempuh jalan penyihir hitam murni seperti Tarkania. Aku melancarkan mantraku dengan menjadikan para penyihir hitam sebagai sasaran.

“KUOOOOOOOOOOO!”

“Uhoo uhoo, uhoo, uhoohoohoo!”

Mereka hanya sempat beristirahat beberapa kali selama penerbangan ke sini, tetapi para prajurit Temir masih penuh energi. Mereka meraung-raung liar sambil melemparkan tombak dengan gila-gilaan.

‘Hhh, aku sudah bilang jangan khawatir soal tombak-tombak itu, tapi mereka benar-benar mengerahkan semua kemampuan mereka.’

Persediaan tombak Nerman cukup banyak, jadi saya menyuruh mereka menyerang tanpa ragu. Itu membuat mereka bersemangat, dan mereka bahkan membuang-buang tombak untuk melawan orc.

“Tuanku!”

Helmku bergemuruh dengan suara riang Janice, pemimpin Penerbangan ke-4.

“Kamu sudah bekerja keras.”

“T-Tidak sama sekali, Tuanku.”

Suaranya terdengar bergetak. Menurutku, pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar persahabatan antara Janice dan Ryker. Dia pasti sangat terkejut karena Ryker, yang meninggalkan posisinya sebagai ksatria seperti sepatu tua yang sudah usang. Serangan monster yang seburuk hari ini pasti juga melukai harga dirinya sebagai seorang Ksatria Langit.

“Perintahkan pesawatmu untuk mendarat di tempat persembunyian dan isi ulang perbekalan. Setelah monster-monster berhasil dipukul mundur, kerahkan para prajurit untuk mengumpulkan tombak-tombak itu.”

“Seperti yang Anda perintahkan!” seru Janice riang, tampaknya sangat senang mendengar perintah saya sehingga ia merespons secepat biasanya meskipun hampir menangis. Tetapi setelah jeda, ia dengan tenang memanggil nama saya lagi. “Tuanku…”

“Berbicara.”

“Terima kasih. Karena sangat menyayangi Nerman… terima kasih.”

“…”

Nerman adalah tanah kelahiran Janice. Hatiku terasa hangat mendengar kata-katanya. Aku bisa merasakan bahwa dia dengan tulus mencintai Nerman sama seperti aku.

“Bekerja keraslah sedikit lebih lama. Begitu perang ini berakhir, aku akan pergi dan menangkap si brengsek Ryker itu dan membuatnya berlutut di depanmu.”

“Hohoho, mengerti. Aku mengandalkanmu untuk mewujudkannya, Tuanku.”

Suaranya penuh kebahagiaan, seolah-olah dia tidak pernah menangis sama sekali.

Kugehhh. Kuraaaaa. Ruuuuuuuuumble.

Setelah para penyihir hitam dan sebagian besar monster iblis yang memimpin dari belakang hangus terbakar, para monster kembali sadar. Mereka berbalik, melarikan diri dengan putus asa menuju rumah mereka, Pegunungan Kovilan.

‘Tunggu saja! Penguasa Nerman, Kyre, akan datang!’

Setelah para monster itu pergi, aku segera berbalik menuju Denfors. Jiwa-jiwa malang yang berani duduk-duduk bersikap angkuh di tanah Nerman benar-benar akan mendapat balasan setimpal hari ini.

** * *

Pemindaian Reaper

** * *

Altakas, Pendekar Pedang Sihir Hitam Penghancur, tiba di perkemahan menggunakan Gerbang Warp. Perkemahan itu menampung Prajurit Neraka yang, setelah kehilangan jiwa mereka, berdiri diam tak bergerak alih-alih merawat senjata yang seharusnya sama pentingnya bagi seorang prajurit seperti nyawa mereka. Ada juga Ksatria Kematian yang memimpin para prajurit itu. Jaring mana telah dilemparkan ke atas perkemahan, dan dengan kegelapan malam, jaring itu menjadi benar-benar tak terlihat.

Begitu tuan mereka muncul, para Ksatria Kematian menundukkan kepala. Di udara, semua Naga Kematian tetap terbang diam, seolah-olah mereka tidak pernah lelah.

“Segala persiapan telah selesai. Kami menunggu perintah-Mu.”

Para penyihir hitam dan pendeta Kerma yang menunggu menantikan perintah Altakas. Monster-monster yang berkumpul di Pegunungan Kovilan sudah menyerang kota-kota Nerman. Dengan senyum puas, Altakas memfokuskan pandangannya pada satu bagian benteng.

“Bajingan itu pasti si pemula bernama Aidal.”

Dia menyebut Aidal yang berusia 200 tahun itu sebagai pemula. Seandainya cinta pertama Altakas tidak berakhir dengan kegagalan, Aidal mungkin hanya seusia cicitnya. Dia menatap melewati jaring mana dan memperhatikan pria berambut putih yang berdiri di salah satu menara pengawas.

Bzzt.

Merasakan tatapan Altakas, Aidal menoleh. Dengan jarak beberapa kilometer di antara mereka, aura mereka bertabrakan di udara.

“Dia berbau seperti mana yang lezat.”

Hanya pendekar pedang sihir Lingkaran ke-8, Altakas, yang bisa mencium aroma mana yang manis itu. Meskipun bibirnya melengkung membentuk senyum, matanya dipenuhi dengan haus darah yang dingin.

** * *

‘Ih!’

Karena mereka berada di bawah perlindungan jaring mana, tidak ada orang lain yang dapat melihat pergerakan tentara Kekaisaran Kegelapan. Hanya penyihir Lingkaran ke-8, Aidal, yang dapat melihat menembusnya. Dia mengenali bahwa pria yang selama ini dia takuti baru saja tiba. Bahkan jika dia tidak melihatnya dengan mata telanjang, mana itu pasti akan memberitahunya.

‘Kau pikir kau mengedipkan mata pada siapa?! Lalat kotoran hitam mesum sialan ini.’

Mereka terpisah beberapa kilometer, tetapi Aidal merasakan aura Altakas dengan jelas. Rasanya seperti kembali ke masa kecilnya ketika ia sering berkelahi dengan anak-anak tetangga. Ketika ia mencapai Lingkaran ke-8, bahkan dari Lingkaran ke-6 dan seterusnya, tidak ada yang berani meremehkan Aidal. Hal itu semakin terasa ketika ia naik ke Lingkaran ke-8, dan ia memperlakukan dunia seolah-olah itu adalah miliknya. Provokasi dari singa lain yang bermain-main dengan kumis singa yang sedang tidur membuat jantungnya berdebar kencang.

‘Baiklah, aku akan membuatmu membayar perbuatanmu hari ini juga.’

Ia tiba-tiba teringat bagaimana mafia Italia mengirimkan tatapan provokatif yang sama kepadanya beberapa dekade lalu, dan bagaimana ia mengubur ratusan anggota mereka jauh di pegunungan Alpen. Dengan tatapan Altakas masih tertuju padanya, Aidal perlahan mengangkat tangan kanannya.

Lalu, dia dengan penuh semangat mengacungkan jari tengahnya.

‘Makan ini!’

Dia memperlihatkan sebuah umpatan “fuck you” yang luar biasa, salah satu kutukan terbesar di dunia.

Dan dengan provokasi itu, pertempuran antara penyihir Lingkaran ke-8, pertempuran yang tidak dapat dicegah oleh siapa pun, sudah berlangsung dengan sengit.

** * *

Menabrak!

Begitu mendarat di Nerman Castle Covert, aku langsung menuju Kuil Neran, amarahku meluap dari ujung kepala hingga ujung kaki. 400 wyvern kuil telah menguasai tempat persembunyian yang seharusnya menjadi tempat istirahat para ksatria dan wyvernku. Beberapa dari mereka bahkan berani berbaring telentang meskipun situasinya genting. Ketika aku mendobrak pintu dengan kekuatan yang hampir menghancurkannya, para pendeta di dalam kuil serentak menoleh dan menatapku dengan mulut terbuka lebar.

“Ah…!”

“Tuan Kyre!”

Mereka menatapku dengan kaget seolah-olah aku adalah hantu yang merangkak keluar dari kuburan.

Aku melangkah menuju para pendeta, mataku menyala-nyala.

“Berhenti di situ. Ini adalah Kuil Suci Neran. Kau mungkin penguasanya, tapi—”

Dua paladin menghalangi jalanku.

Bam! Bam!

“Gugh…!”

“Kek!”

“PERGI SANA!”

Dua tendangan kanan mendarat tanpa ampun di bagian bawah tubuh mereka.

“K-Kenapa kau melakukan ini?”

“Tuan Kyre, apa yang terjadi? Ada apa dengan kekerasan yang tiba-tiba ini—”

Ada puluhan pendeta di dalam kuil. Salah satu pria yang saya ingat pernah saya lihat sebelumnya bahkan menyebut tindakan saya sebagai kekerasan. Pada saat itu, lengan kanan saya langsung terangkat.

Bam!

“Gugh!”

Terkena hantaman dari sarung tangan yang merupakan bagian dari pelindung udara saya, pendeta itu roboh, dan terpaksa hidup dengan sup seumur hidupnya akibat hantaman brutal tersebut.

“Berlutut.”

Suara saya yang pelan dan dingin bergema di dalam kuil.

“…”

Para imam saling berpandangan, menolak untuk berlutut.

“Hu hu hu…”

Senyum sinis muncul di bibirku. Sesaat kemudian, aku menerjang maju.

Desis. Ba-ba-bam, ba-ba-bam.

Tinju dan kakiku yang tanpa ampun menerjang setiap target manusia yang bisa mereka temukan.

“Gaaaaagh!”

“Gugh!”

Sambil berteriak, para pendeta itu jatuh tersungkur seperti tumpukan jerami.

“Kasihanilah kami!”

“UWAHH! Kumohon… tolong hentikan!”

Seorang pendeta dengan putus asa mencengkeram kakiku.

Kegentingan.

Aku langsung menginjak punggungnya hingga terbentur tanah.

“APA KALIAN PARA BAJINGAN MENGANGGAP NERMAN SEBAGAI TAMAN BERMAIN?!” Teriakanku dipenuhi dengan haus darah yang dingin. “Kekaisaran Kegelapan yang mengancam Benua ini berkemah di luar, namun kalian berani bersikap angkuh?!”

“Ini adalah kesalahpahaman!”

“Ini adalah kesalahpahaman. Kami hanya menunggu perintah Anda.”

“Y-Ya, benar! Kami sedang menunggu Anda datang dan memimpin kami!”

Para pendeta mengoceh alasan-alasan dengan wajah berlumuran darah mereka.

“Teruslah mengoceh omong kosong.”

Kata-kata kasar dan vulgar keluar dari bibirku. Para pendeta menutup mulut mereka, seolah tidak mampu memahami apa yang baru saja kukatakan.

“Ini kesempatan terakhirmu. Pergilah sekarang juga dan bawa para paladin ke benteng perbatasan. Jika… ada yang berani terlambat, aku akan menjadikanmu pupuk untuk Nerman.”

Saya mengangkat tangan dan membuat gerakan mencekik leher seseorang.

Tidak perlu kata-kata lebih lanjut. Para imam yang mengaku telah menunggu perintahku segera bergegas keluar dari kuil.

‘Sungguh, orang-orang bodoh yang tidak berguna itu.’

Saya tidak punya kesabaran untuk orang-orang bodoh yang masih mengoceh tentang formalitas di saat sepenting ini. Mereka adalah pelaku kejahatan yang tidak dibutuhkan Nerman.

‘Aku juga harus segera pergi.’

Aku mengirim para prajurit Temir terlebih dahulu ke benteng perbatasan. Semangat kepahlawanan mereka berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda dari para pendeta dan Koalisi Kerajaan yang hidup dengan sikap yang busuk.

Mulai sekarang hingga akhir hayatku, aku akan mengingat mereka sebagai orang-orang baik.

** * *

Setelah tiba, para pendeta mulai menggunakan Kuil Neran seolah-olah mereka pemiliknya. Meskipun Aramis baik hati, tindakan buruk mereka membuatnya marah. Dia mundur ke kamarnya di dalam kuil dan menjauhkan diri dari para pendeta. Bahkan di dalam kuil yang terlindungi, Aramis dapat merasakan gentingnya situasi. Tetapi para pendeta membuang waktu dengan perselisihan kitab suci kuno dan adu mulut yang tidak berguna ketika kemenangan diragukan bahkan jika semua orang bergabung.

Tentu saja, beberapa pendeta mengatakan mereka harus membantu Nerman, tetapi sebagian besar pendeta menolak. Mereka yakin bahwa mereka telah melakukan sesuatu yang hebat hanya dengan datang ke sini. Aramis marah kepada mereka, tetapi dia tidak bisa membenci mereka. Mereka pun adalah anak-anak Tuhan yang menyedihkan. Ia pun tenggelam dalam doa pertobatan sebagai pengganti mereka.

Namun kemudian, ia mendengar teriakan. Bergegas keluar, Aramis berhasil melihat seorang pria tepat saat pria itu mendobrak pintu. Tinju dan kaki Kyre menghujani para pendeta, yang belum pernah melihat kengerian dunia. Para pendeta yang penuh kesombongan dan merasa benar sendiri seketika menundukkan kepala ketakutan di hadapan karisma Kyre yang luar biasa, yang tak seorang pun mampu menandinginya.

Kali ini, Aramis tidak menghentikannya. Itu karena dia menyadari bahwa terkadang ada orang yang perlu dipukul agar sadar.

‘Aku juga tidak bisa berdiam diri.’

Kyre sudah pergi. Sambil memperhatikan punggungnya yang menjauh, Aramis berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak pernah berhenti mencintainya.

Lalu, dia berjalan keluar. Para paladin muncul diam-diam di belakangnya, melindunginya.

—-

—-