Archmage Abad ke-21 - Chapter 204

Bab 204: Kebijaksanaan Tarkania

“Nerman berada di tangan Anda yang cakap.”

“Langsung saja hisap habis nyawa Gurumu yang tua itu, dasar bajingan,” keluh Guru Aidal, satu-satunya orang di dunia yang bisa kupercayai saat ini.

“Aku yakin bahwa denganmu, seorang archmage, si bajingan Altakas itu tidak akan bisa berbuat apa pun pada Nerman.”

“Tentu saja. Apa yang bisa dilakukan penyihir hitam pekat itu jika aku ada di dekatnya? Percayalah padaku dan segera kembali.”

“Jika Anda merasa tidak nyaman di bagian mana pun, beri tahu saya.”

“Huhu, tidak ada satu pun. Aku sangat puas. Jika aku tahu akan seperti ini, aku pasti sudah datang dari Bumi lebih awal.”

Sayangnya, Tuan menyukai rumah besar Nerman saya dan semua kenyamanan abad ke-21 yang dimilikinya.

Ketuk pintu.

“Kepala Menara Aidal! Para penyihir sedang menunggu.”

“Ya, ya, aku datang.”

Terlebih lagi, Guru mendapatkan perlakuan terbaik dari para penyihir di wilayah itu. Ketika aku mengungkapkan bahwa dia adalah Malaikat Maut Bermata Emas Aidal, yang terpancar di wajah para penyihir hampir berupa kegembiraan yang meluap-luap, bukan ketakutan. Sungguh, para penyihir adalah bajingan kecil yang jahat yang tidak mengenal kerabat atau dosa di hadapan sihir.

‘Aku akan menemukannya sendiri. Tembok Lingkaran ke-8… Aku akan merobohkannya, tanpa gagal.’

Perjalanan saya adalah berjalan kaki. Bahkan Guru Aidal pun tidak bisa berbuat apa-apa untuk saya.

Aku akan memulai perjalanan itu. Lebih tepatnya, aku akan pergi ke Kuil kaum Temir, yang menyimpan relik Naga Emas Tarkania yang menjadi penyihir hitam Lingkaran ke-9 dengan tubuh manusia setelah turun ke Alam Tengah untuk bersenang-senang.

** * *

“Tuan Kyre masih hidup…”

Sebuah surat terbang dari Nerman ke Kerajaan Kesmire, yang telah menyerang Ibu Kota Kekaisaran Laviter sesuai rencana Kyre. Lebih dari 100 Ksatria Langit kehilangan nyawa mereka dalam serangan tak terduga dari penyihir hitam dan Naga Kematian, dan ketika Kyre menyuruh mereka lari, mereka mundur tanpa menoleh ke belakang.

“Aku sangat senang. Aku sangat, sangat senang.”

Ketika Kerajaan menerima informasi bahwa Kyre telah meninggal dan Kaisar Hadveria mendeklarasikan Kekaisaran Kegelapan, Kerajaan Kesmire menghentikan semua operasi, memfokuskan energi mereka untuk mencari tahu skala badai yang akan menerjang benua tersebut.

“Hmph, dia memang gigih sekali.”

Berbeda dengan Chrisia yang menangis sambil menggenggam surat yang dikirim oleh Kyre, Elsia mengerutkan bibir. Dia masih sangat sedih karena para Ksatria Langit Kerajaan yang berharga kehilangan nyawa mereka karena Kyre.

“Kau harus berterima kasih kepada Lord Kyre, Saudari. Jika bukan karena dia, nyawamu pasti sudah melayang.”

“Saya bersyukur untuk itu, tetapi jika bukan karena dia, hal seperti itu tidak akan terjadi sejak awal.”

“Lagipula, ini adalah operasi yang diizinkan oleh Ayahanda Raja. Menyalahkan Lord Kyre bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh seorang bangsawan dari Kesmire.”

Elsia mengerutkan bibir, menutup mulutnya. Kyre adalah orang yang mengusulkan serangan ke Ibu Kota Kekaisaran Laviter, tetapi Raja Kesmire-lah yang setuju dan secara aktif menawarkan kerja samanya. Terlebih lagi, Elsia tidak punya banyak alasan untuk membantah karena ia memang dibutakan oleh harta karun Istana Kekaisaran.

“Bukan berarti aku mengatakan sesuatu,” gerutunya. “Aku hanya mengatakan dia luar biasa karena bisa kembali hidup-hidup.”

Elsia tidak memiliki temperamen buruk, tetapi setelah tumbuh besar di tengah laut yang ganas, dia canggung dalam mengungkapkan perasaannya. Chrisia menatap adiknya yang kasar itu dengan senyum kecil.

“Yang Mulia, Yang Mulia Raja ingin bertemu dengan Anda sekalian.”

“Apakah Ayahanda Raja melakukannya?”

“Ya. Dia juga telah mengumpulkan para komandan dari setiap armada dan para bangsawan.”

Kedua wanita itu terkejut dengan kata-kata ksatria tersebut.

“Ini memang sudah seharusnya. Kita tidak bisa hanya meringkuk seperti anjing yang dicambuk. Hukum laut adalah berbuat sepuluh kali lipat kepada orang lain atas apa yang telah dilakukan kepada kita. Kita harus… membalas dendam.”

“Ya. Sebagian besar korban adalah bawahan saya… Saya tidak akan pernah memaafkan kaisar bajingan gila itu.”

Meskipun mereka adalah putri, keduanya adalah komandan yang memimpin armada besar di Kerajaan Kesmire. Semangat juang mereka berkobar atas panggilan Raja. Meskipun mereka telah menderita pukulan tak terduga, mereka tidak akan mundur.

Hukum dan harga diri Kerajaan Kesmire yang membanggakan diri sebagai penguasa laut yang ganas tidak akan mengizinkan hal itu.

** * *

“Prajurit Penjaga Agung telah tiba! Prajurit Penjaga Agung telah tiba!!!!”

“YEAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH!”

‘Wah…’

Ketika aku mendarat di lapangan terbuka kuil tempat Lokoroïa bersemayam, ribuan prajurit bergabung dalam sorakan yang menggema, menyambutku dengan semangat yang lebih besar daripada para ksatria wilayah tersebut.

‘Sudah lama sekali.’

Rasanya waktu berlalu begitu cepat, padahal sebenarnya sudah lama. Kuil Temir tidak terlalu jauh dari wilayah ini, tetapi aku memang tidak punya waktu untuk datang sejauh ini.

“K-Kyre!”

Gadis itu membuka pintu kuil sambil memanggil namaku.

‘Wow!’

Aku menoleh ke arah suara yang kukenal itu dan merasakan tubuhku menegang karena terkejut.

“Kenapa kau lama sekali? Aku sudah menunggu.”

Seorang wanita berlari ke arahku. Gadis manis berambut pirang yang kuingat tidak terlihat di mana pun. Sebagai gantinya, seorang wanita cantik langsing dengan tinggi sekitar 165 cm berlari kencang ke arahku.

Saat aku menatapnya dengan linglung, dia melompat ke pelukanku.

“L-Lokoroïa?”

“Ya, ini aku. Pasangan hidupmu, Lokoroïa.”

Anak perempuan itu—bukan, perempuan!—mengangkat kepalanya dari dadaku untuk menjawab, sambil tersenyum cerah.

‘Kapan kamu jadi sebesar ini?! Apakah… tidak apa-apa kamu memiliki bentuk tubuh yang seksi seperti ini?!’

Dia tersenyum lebar. Belum lama ini dia masih bertubuh mungil dengan payudara kecil dan tubuh pendek, tetapi hanya dalam beberapa bulan, dia tumbuh tinggi seperti kecambah.

‘Hmm…’

Selain itu, mata saya yang tertuju ke bawah sekilas melihat dua hal penting.

‘Pembunuh. Benar-benar pembunuh.’

Dia tidak dibesarkan oleh sapi perah seperti Hyneth, tetapi payudara Lokoroïa membuatku mengangguk puas. Itu bahkan bukan payudaraku, tetapi aku tidak bisa menahan keterkejutanku.

“Wow! Lokoroïa, kamu benar-benar sudah besar.”

Aku mengelus kepala dukun agung ini, yang seperti dewa bagi orang-orang Temir.

“Aku juga tidak mengerti. Jumlah mana-ku tiba-tiba bertambah, lalu aku langsung melesat ke atas. Hoho, lihatlah payudara ini. Kurasa aku pasti bisa melahirkan anak-anak Prajurit Penjaga Agung sekarang.”

“…”

Tidak ada halaman yang disebut rasa malu dalam buku-buku Lokoroïa. Ia menangkup dadanya yang berisi dengan senyum puas.

“Luar biasa,” ucapku terbata-bata, wajahku memerah.

“Benar kan? Aku tahu kau akan menyukainya, Prajurit Penjaga Agung.”

‘A-Apa maksudnya?’

Lokoroïa benar-benar melihat melalui topengku dan menemukan naluri yang tersembunyi jauh di dalam diriku. Dia mungkin masih muda, tetapi dia sama sekali tidak boleh diremehkan.

“Cepat, masuklah. Prajurit Penjaga Agung telah datang, jadi kita tidak bisa hanya berdiri di sini. Dengarkan aku!”

“Semoga kamu dapat menyampaikan kehendakmu!”

Hanya dengan satu kata dari gadis itu, setiap prajurit menundukkan kepalanya.

“Kita akan mengadakan upacara penyambutan besar hari ini, jadi jangan abaikan persiapannya.”

“YEAAAAAHHH!”

Para prajurit Temir bersorak gembira, bersukacita dengan begitu riang sehingga mereka seolah tidak ada hubungannya dengan apa yang sedang terjadi di Benua saat itu.

‘Benar sekali, tidak akan ada gunanya mengkhawatirkan kalian. Ketidaktahuan adalah kebahagiaan.’

Berbeda dengan orang-orang di Benua yang sangat rumit, kaum Temir tahu bagaimana menemukan kebahagiaan dalam hal-hal kecil. Di mata saya, merekalah orang-orang yang benar-benar bahagia dan diberkati oleh para dewa.

** * *

Pemindaian Reaper

** * *

“Kita perlu mengirim pasukan, kan…?”

“Ya, kemungkinan besar.”

Di sebuah benteng terbengkalai yang terletak di perbatasan antara Kerajaan Kerpe dan Tove di Pegunungan Kobionne, dua sahabat sedang bersulang, setelah bertemu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Mereka adalah jenderal Kerajaan Kerpe, Adipati Hardaim, dan penasihat Kerajaan Tove, Adipati Galphois. Setelah badai invasi Kekaisaran Bajran mereda dan semuanya tenang, mereka tidak punya pekerjaan. Keduanya telah memimpikan masa depan yang gemilang untuk kerajaan mereka, tetapi kekuatan yang tersisa hampir tidak cukup untuk mempertahankan keberadaan kerajaan tersebut.

“Sungguh menggelikan bahwa aku harus ikut membantu orang yang sehari sebelumnya adalah musuhku.”

Duke Hardaim, yang dikalahkan dalam duel dengan penguasa Nerman, Kyre, tersenyum getir.

“Posisi saya pun tak kalah menggelikan. Saya mempercayai kalian dan menyerbu Kerajaan Onsk, tetapi harus buru-buru mundur… setelah membayar ganti rugi perang, kas kerajaan kosong seperti botol ini.”

Kedua adipati itu, tokoh-tokoh yang dipuja sebagai inti dari Kerajaan Kerpe dan Tove, tertawa hampa saat mereka memikirkan untuk mengirim pasukan kepada pelaku di balik penderitaan mereka yang menyedihkan.

“Tapi tetap saja, ini menyenangkan. Aku tidak menyangka akan ada hari lain bagiku untuk menggunakan tombakku, tapi kita harus berperang melawan Laviter Em— Tidak, Kekaisaran Kegelapan.”

“Setuju. Setidaknya akan butuh 30 tahun untuk memulihkan kekuatan nasional kerajaan. Jaminan apa yang ada bahwa kita akan tetap hidup selama bertahun-tahun itu? Kita harus berterima kasih kepada Hadveria, 아니, kepada pria bernama Altakas itu, karena telah memberi kita kesempatan untuk bertarung sekali lagi sebelum kita binasa.”

Duke Galphois lebih memahami pentingnya informasi daripada siapa pun. Ia baru-baru ini mengetahui bahwa Kaisar Kekaisaran Kegelapan bukanlah Hadveria, melainkan seorang pendekar pedang sihir hitam Lingkaran ke-8 bernama Altakas.

“Tak disangka dia cukup kuat untuk menghancurkan Lord Kyre dalam satu serangan… Seberapa kuatkah bajingan itu?”

“Sebagai pendekar pedang ilmu hitam Lingkaran ke-8, dia pasti berada di luar imajinasi kita.”

“Sialan, apakah bajingan itu lahir sambil memegang pedang dan menghisap mana alih-alih susu? Kenapa dia sekuat ini?”

Di depan temannya, Hardaim dengan bebas melontarkan kata-kata kasar.

“Tetap saja, jangan membencinya. Si malang itu tidak punya teman yang bisa diajak minum seperti ini, kan?”

“Haha, kau benar. Seorang pria dengan kekuatan luar biasa tanpa seorang pun teman… lebih menyedihkan daripada aku.”

Hardaim tertawa geli. Meskipun topiknya suram, matanya berbinar. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang lebih kuat darinya. Dia menikmati kenyataan bahwa dia masih memiliki sesuatu untuk diperjuangkan.

“Kerajaan kita sudah hampir siap. Onsk, Gapitz, Dapis, dan Indesse juga telah setuju untuk mengirimkan Ksatria Langit. Terlepas dari semua itu, mereka bukan orang bodoh. Mereka tahu bahwa jika Nerman jatuh, pedang akan jatuh ke atas mereka selanjutnya.”

“Kuviran, Andain, Pakinch, dan Yohaim mengatakan mereka juga akan mengirimkan Skyknight. Aku tak pernah menyangka pasukan sekutu kontinental akan terbentuk selama hidupku… Segala macam hal terjadi dalam hidup, bukan?”

“Mendengar itu darimu, kurasa kau juga sudah tua sekarang.”

“Bukan cuma aku, temanku. Ada yang bilang kau baru saja menjadi kakek. Selamat, Pak Tua Galphois.”

“Tahun-tahun berlalu begitu cepat. Dulu aku selalu berlari sekuat tenaga menuju matahari terbit setiap pagi, tapi sekarang aku sudah mencapai usia yang sama dengan matahari terbenam di sana…”

Duke Galphois, yang memiliki rambut pirang keemasan beruban yang indah, merenungkan hidupnya sambil menatap cahaya senja terakhir yang menghilang di atas Pegunungan Kobionne.

“Aku tidak menyesal. Soal hidup dan mati, timbangan Tuhan tidak memihak siapa pun. Aku telah menjalani hidupku dengan sebaik-baiknya. Dan karena aku memiliki kamu sebagai sahabatku, aku tidak perlu iri kepada siapa pun.”

“Terima kasih, temanku…”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, keduanya terdiam. Mereka berdiri berdampingan, dan sambil menyaksikan matahari perlahan terbenam, mereka teringat akan matahari yang dulu secerah kehidupan mereka…

** * *

‘Dengan mana yang tak terbatas dan kemampuan bawaan manusia, mereka yang setia pada emosinya dapat mencapai Lingkaran ke-9…’

Aku berada di ruang bawah tanah yang masih dipenuhi dengan kebijaksanaan pendiri bangsa Temir, Naga Emas Tarkania. Mataku tertuju pada pesan tentang mencapai Lingkaran ke-9 yang tertulis di batu tulis yang pernah kubaca di masa lalu.

“Selama ini, aku telah bekerja keras untuk berlatih sesuai dengan kebijaksanaan Ayah. Tujuh lingkaran telah terbentuk di dadaku.”

Lokoroïa menerobos ke Lingkaran ke-7 lebih cepat dariku, seolah ingin membuktikan bahwa dia benar-benar putri seekor naga, seorang dragonia. Dia adalah wanita yang benar-benar luar biasa.

“Bolehkah saya tinggal di sini dan belajar sebentar?”

“Tentu saja. Prajurit Penjaga Agung pada dasarnya adalah klonku. Ayah pasti akan dengan senang hati mengizinkannya.”

Lokoroïa tersenyum lebar, dengan santai memberi saya izin. Saya bersyukur. Tempat ini terlarang bagi siapa pun kecuali saya. Sungguh, Anda harus bergaul dengan orang-orang hebat untuk bisa merasakan sedikit kebesaran.

Aku mengambil sebuah buku sihir dari rak buku.

[Asal dan Akhir Mana]

Buku sihir itu ditulis dalam aksara Rune kuno.

Aku perlahan membalik ke halaman pertama.

‘Sifat mana yang tidak pandang bulu…’

Sambil membandingkan apa yang kubaca dengan pengetahuan magis yang telah ditanamkan Guru di kepalaku, aku perlahan membalik halaman-halaman tersebut.

『Baik itu penyihir tingkat atas atau penyihir yang baru memulai perjalanannya, mana tidak akan pernah menolak mereka.

Bagi mana, tidak ada yang kotor atau menjijikkan. Tidak ada kelahiran atau kematian.

Hanya mereka yang menyadari sifat mana yang tidak pandang bulu yang akan berhadapan langsung dengan wujud asli mana.』

Itu adalah sesuatu yang diketahui oleh semua penyihir biasa. Namun, itu sedikit berbeda. Aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi definisi mana diwarnai dengan nuansa dingin dan rasional.

Saya beralih ke halaman berikutnya.

『Logika itu juga mengandung metode untuk mencapai sihir tertinggi.

Segala sesuatu diciptakan untuk ada. Kita tidak boleh pernah takut atau menjadi tidak sabar.

Mereka yang telah menyadari sifat tanpa atribut dan tanpa diskriminasi dari mana akan memperoleh kekuatan untuk mewujudkan sihir hanya dengan satu pikiran.

Namun tidak semua orang dapat mencapai titik itu. Hanya orang yang mampu memanfaatkan dan menyadari bentuk sejati mana, yaitu sesuatu yang ada dan kemudian lenyap, yang dapat menjadi sahabat mana.

“Mitra setara yang tidak memerintah dan tidak pula diperintah.”

Itu sulit. Sekilas memang tampak mudah, tetapi teori dasar mana sebenarnya sangat rumit. Meskipun terdengar berbeda dari apa yang dikatakan Guru tentang tidak membutuhkan apa pun di dunia selain sihir, maknanya sama. Anda harus benar-benar ingin menjadi sahabat mana, di mana jutaan teman palsu tidak diperlukan selama Anda memiliki satu teman sejati. Alih-alih menjadi seseorang yang menggunakan mana, hubungan yang seharusnya dimiliki seseorang dengan mana adalah hubungan saling membantu dan dibantu.

Aku memejamkan mata. Lalu, aku merenungkan apa yang selama ini kupikirkan tentang mana.

Seseorang pernah berkata bahwa saat Anda menyadari bahwa Anda terlambat, saat itulah awal yang paling cepat. Belum terlambat bagi saya untuk merevisi pikiran saya.

Aku mengosongkan pikiranku.

Saat ini, di saat aku perlu mendapatkan pencerahan baru, aku menyingkirkan semua pikiran sepele. Saat ini, aku ingin mencoba larut dalam mana-ku, sihirku, dan cinta yang mendalam yang perlu kutemukan di dalam diriku.

Sampai saat aku mencapai pencerahan.

** * *

‘Aku tahu kamu bisa melakukannya.’

Lokoroïa diam-diam mengamati Prajurit Pelindung Agungnya. Ia selalu memperlakukannya seperti anak kecil, dan berkat dia, ia mampu lolos dari cengkeraman penyihir hitam dan menjadi Dukun Agung seperti sekarang, seseorang yang mampu menyerap kebijaksanaan Ayah dengan aman. Pria yang memungkinkan semua itu terjadi itu tenggelam dalam pikirannya.

‘Para prajurit Temir akan rela mati untukmu sambil tersenyum hingga akhir. Sama seperti perasaanku…’

Saat menatap Kyre yang sedang bermeditasi, Lokoroïa menyusun rencananya. Dia sudah tahu. Dia tahu bahwa seorang penyihir hitam yang kuat telah muncul di Benua dan sedang menebar malapetaka. Dan dia tahu bahwa Prajurit Penjaga Agung kesayangannya, Kyre, perlu menghentikannya.

Ia dengan anggun berdiri dan diam-diam pergi. Hanya itu yang bisa ia lakukan untuknya. Pencerahan bukanlah sesuatu yang bisa dibagikan, melainkan sesuatu yang hanya miliknya sendiri.

Dalam hatinya, dia berdoa agar Kyre berhasil menembus tembok dan mencapai alam yang benar-benar baru.

—-

—-