Archmage Abad ke-21 - Chapter 196

Bab 196: Harga yang Harus Dibayarkan Kepadanya

“Kukuku…”

Altakas tertawa terbahak-bahak, tawa gembira pertamanya setelah sekian lama. Keterampilan luar biasa Lord Nerman memang sesuai dengan rumor yang beredar. Kemampuan pedangnya mampu membunuh Ksatria Kematian dalam satu ayunan, ia memiliki berbagai macam mantra yang dapat digunakannya, dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan keadaan baru sekali lagi sangat mengejutkan.

“Tidak peduli seberapa banyak kamu melompat-lompat, kamu tidak bisa melarikan diri dari sini. Sama seperti orang-orang itu.”

Semua orang sudah melarikan diri, tetapi lima Gold Wyvern masih bertarung sampai akhir di langit. Dia mendengar bahwa ada Ksatria Langit yang terampil dalam sihir selain Kyre di Nerman. Pasti merekalah pelakunya.

Kuaaaaaaaaaaaaa.

Bahkan tanpa alat komunikasi, para Ksatria Kematian memiliki koneksi mental dengan Altakas. Di antara bawahannya, para Ksatria Langit Kematian telah mengepung pasukan Kyre dan menghujani mereka dengan tembakan hebat. Beberapa tombak menancap di tubuh naga hibrida hitam yang sama terkenalnya dengan Kyre. Naga lain pasti sudah jatuh ke tanah, tetapi naga hibrida itu masih meraung marah sambil terbang. Altakas berpikir dengan puas bahwa itu akan menjadi tunggangan yang sempurna baginya begitu dia mengubahnya menjadi Naga Kematian.

“Kyre, aku juga akan memberimu kehormatan untuk menjadikanmu seorang Ksatria Kematian. Seorang Ksatria Kematian yang begitu kuat sehingga tak seorang pun selain aku yang bisa menandingimu. Kuhahahahaha!”

Altakas berdiri di puncak menara istana tertinggi dan mengawasi semuanya. Dia memperhatikan Kyre, yang sedang bertukar mantra dengan para Master Menara yang telah dia ubah menjadi lich.

Lalu, dia terbang menuju Kyre, jubahnya berkibar di belakangnya.

** * *

“ Perisai M-Mana! ”

Cla-claaaaaaaaang. Ppppp-ping!

Aku tak bisa tenang sedikit pun. Saat kupikir aku sudah lolos dari Ksatria Kematian, Para Master Menara muncul dan menghujaniku dengan serangan. Aku tidak tahu sihir hitam macam apa yang membuat mereka seperti ini, tetapi mereka menembakkan mantra tingkat atas ke arahku seperti mesin. Bahkan sekarang, mereka masih mengunciku dengan Hujan Petir, Meriam Api, dan Ledakan Ragna Lingkaran ke-7.

Aku bahkan tidak bisa melarikan diri. Para Master Menara menggunakan mana secara berlebihan, sehingga semua mana yang terbentuk secara alami di area sekitarnya berosilasi secara tidak teratur, mencegah penggunaan Blink atau mantra-mantra teleportasi lainnya.

Dan begitulah, konfrontasi sihir kami berlanjut. Aku memblokir beberapa serangan berturut-turut hanya dengan menggunakan mana murni.

Guoooooooooo…

‘Bebeto…’

Mereka benar-benar bajingan yang kejam dan licik. Para Ksatria Langit Kematian menyerang para manusia buas dan Bebeto, yang tidak bisa meninggalkanku dan pergi begitu saja, seperti kucing yang mempermainkan tikus. Jantungku berdebar kencang seolah akan meledak. Sejak hari aku menyeret Bebeto keluar dari hangarnya di Kirphone Covert, aku tidak pernah menyangka sedetik pun bahwa hari seperti ini akan datang.

Tangisan Bebeto penuh dengan rasa sakit dan amarah. Dia mencariku. Dia menyuruhku untuk segera naik ke punggungnya dan menghancurkan semua gangguan yang tidak menyenangkan ini.

“Cepat lari! Bawa Bebeto dan lari!”

Aku sudah memberikan perintah itu kepada Hasifor dan para manusia buas beberapa kali.

“Guru… kami tidak bisa.”

Namun, respons mereka tetap sama. Mereka tidak bisa meninggalkanku.

‘Dasar bodoh…’

Mana mereka sudah habis, para beastmen dan wyvern mereka terus menerus terluka akibat tombak yang berdatangan. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku menyadari betapa tak berdayanya aku. Orang-orang di surgaku, orang-orang yang harus kulindungi dengan nyawaku, sedang sekarat saat ini.

Mereka sekarat dengan kematian yang benar-benar tidak berarti dan mengerikan.

“Kukuku. Menyerah saja. Jika kau melakukannya, aku akan memberimu dan bawahanmu kematian tanpa rasa sakit.”

Altakas muncul sekitar 50 meter di depan saya di langit.

‘Kamu bangsat!’

Kemarahanku menemukan sasaran pada Altakas, makhluk terkutuk yang membawa badai kematian ke negeri ini, mengabaikan hukum takdir yang telah ditetapkan oleh para dewa.

Aku mengangkat pedangku, mengarahkannya ke jantung Altakas.

“Huhu, Altakas. Jika kau percaya diri, ayo kita berduel.”

“Percaya diri? Puhahahaha!”

Dia tertawa terbahak-bahak kegirangan atas provokasi saya.

“Diamlah. Kenapa kau tertawa seolah kau hebat padahal tubuhmu bahkan bukan milikmu, dasar anak orc hasil perkawinan sedarah.”

“Kukuku… Sepertinya kau tidak menginginkan kematian yang mudah.”

Niat membunuh terpancar dari Altakas, seolah-olah 200 tahun yang ia habiskan dalam bayang-bayang telah meninggalkan bekas luka padanya.

“Jika kau menyebut dirimu pendekar pedang sihir, turunlah dan bertarunglah bukan dengan sihir, tetapi dengan pedangmu.”

Aku sama sekali tidak yakin bisa menang dengan sihir. Jarak antara Lingkaran ke-5 dan ke-6 masih sangat sulit untuk diatasi. Aku berhasil mendapatkan pencerahan untuk naik ke Lingkaran ke-6 lalu ke Lingkaran ke-7 dengan menerima kenyataan bahwa aku akan mati dan bertarung dengan segenap kekuatanku. Tetapi Lingkaran ke-7 dan ke-8 adalah tingkatan yang sangat berbeda, seperti cahaya kunang-kunang dibandingkan dengan mercusuar di tepi laut. Itulah mengapa aku membangkitkan keinginannya untuk menang dengan pedang.

“Masalah yang mudah. Izinkan saya mengajari Anda mengapa saya adalah pendekar pedang ilmu hitam Lingkaran ke-8.”

Saat berbicara, Altakas mengulurkan tangannya ke udara. Pada saat itu, sebuah pedang yang terbuat dari materia hitam muncul di tangannya seperti sebuah trik sulap.

‘Dimensi saku…’

Hanya penyihir Lingkaran ke-7 ke atas yang bisa membuat dimensi saku. Aku juga bisa membuatnya, tapi aku tidak bisa membukanya semudah itu.

“Ini adalah pedang yang terbuat dari tulang naga hitam.”

Pedang yang terbuat dari tulang naga hitam itu memancarkan kekuatan yang sama dahsyatnya dengan Tongkat Keputusasaan yang konon dibuat oleh Tarkania. Ukurannya sedikit lebih besar dari pedang panjang dan sedikit lebih kecil dari pedang besar. Saat tangan Altakas menggenggamnya, sejumlah besar mana berputar di sekitarnya.

‘Grand Blade Master.’

Aku sudah menduganya, tetapi Pedang Kegelapan yang tertanam di pedangnya setara dengan levelku. Tidak, bahkan levelnya lebih tinggi dariku. Pedang itu menyala hitam pekat, seolah-olah mampu menyerap seluruh cahaya dunia.

‘Aku harus menyelesaikan semuanya sekaligus.’

Untuk pertaruhan satu lawan satu ini, aku mengeluarkan semua mana yang tersimpan di inti manaku.

Kilat.

Pedangku diselimuti oleh mana jernih yang berayun dengan cahaya biru.

“Kuhahahahaha. Bagus! Sangat bagus!” seru Altakas, seperti orang gila.

“Mempercepatkan!”

Saya menendang dengan keras.

“Kuhahahahaha!”

Sambil tetap tertawa, pedang Altakas bergerak untuk menyambut pedangku.

‘…!’

Bahkan sebelum pedang kami beradu, hati dan tubuhku telah diliputi energi kematian.

‘D-Dia kuat…’

Tiba-tiba terlintas di benakku bahwa aku mungkin melakukan sesuatu yang gegabah, seperti mencoba memecahkan batu besar dengan sebutir telur.

Pedang Aura di pedangku bertabrakan dengan Pedang Kegelapan di pedangnya, menyebabkan suara desisan pelan.

Lalu, dengan suara letupan, benturan antara kekuatan-kekuatan itu melampaui ruang dan waktu.

BRAK!

Gelombang energi yang sangat besar meledak keluar, dan rasanya seperti seribu lonceng berbunyi di kepalaku.

“Gugh…!”

Bibirku terbuka dengan sendirinya. Benturan yang kuat itu membuat helm pelindung udara yang kupakai, yang telah kehilangan pasokan mana, terlepas dari kepalaku.

Lalu, darah merah menyembur keluar dari mulutku yang terbuka.

“Kuhahahahahaha!”

Tawa gila bajingan itu tak pernah berhenti.

“Tuan!!!”

Dia pasti sedang mengawasi saya, karena teriakan amarah Hasifor terdengar di belakang saya dari helm yang tergeletak di tanah.

‘Sialan.’

Satu umpatan menggema di tengah kekacauan yang melanda pikiranku.

Desist …

Saat itulah aku merasakan sisa mana di tubuhku tersedot keluar.

“Ah!”

Tawa Altakas terhenti, berubah menjadi tangisan singkat.

GUOOOOOOOOOOOOOO!

Dengan mata terpejam, aku melihat Bebeto terbang ke arahku.

‘…’

Hal terakhir yang saya lihat adalah seorang wanita.

Dia muncul mengenakan baju zirah perak suci, rambut peraknya yang panjang berkibar tertiup angin.

Roh agung angin, Sylphiria.

Mataku terpejam. Dan kemudian, kegelapan menyelimutiku, mewarnai seluruh dunia menjadi hitam.

** * *

Altakas dengan ganas menyerang Kyre, yang berlari tanpa sedikit pun rasa takut. Meskipun seorang pendekar pedang sihir Lingkaran ke-7, Kyre tampak memiliki mana sebanyak penyihir Lingkaran ke-8. Dalam hati, Altakas terkejut, tetapi dia tidak lengah dan terus menghajar Kyre, bahkan sampai menambahkan aura kegelapan ke dalam serangannya. Seperti yang dia duga, Kyre ambruk di bawah aura kegelapan dan kehilangan kesadaran. Tepat ketika Altakas hendak mengambil semua darah dari jantung Kyre dan mengubahnya menjadi Ksatria Kematian, roh agung angin, Sylphiria, muncul.

Seingat Altakas, roh agung hanya muncul di dunia manusia beberapa kali saja. Mengenakan baju zirah roh yang memancarkan kilauan perak yang bahkan tak bisa dibandingkan dengan baju zirah mithril, Sylphiria menatap Altakas dengan tatapan acuh tak acuh. Di lengannya, terbaring Kyre yang tak sadarkan diri.

“B-Bagaimana mungkin roh agung…”

“Bau busukmu telah menyebar hingga ke Alam Roh.”

“Apakah kau ingin menentang tatanan dimensi yang diciptakan oleh Dewa Agung?” teriak Altakas dengan marah, menyadari bahwa rencananya akan gagal. “Kau mungkin seorang roh agung, tetapi kau tidak bisa keluar tanpa panggilan dari kontraktor!”

Situasi saat ini tidak dapat dijelaskan, bahkan dengan segudang pengetahuannya. Dia tahu pria bernama Kyre adalah seorang pemanggil tingkat tinggi, tetapi dia tidak menyangka pria itu memiliki hubungan dengan seorang archspirit. Selain itu, Sylphiria, yang telah membuka Gerbang Alam Roh sendiri tanpa dipanggil, adalah sosok yang bahkan Altakas Lingkaran ke-8 pun akan kesulitan menghadapinya.

“Kyre adalah kontraktorku. Seorang roh agung diizinkan untuk membuat penilaiannya sendiri. Kata-katamu tidak ada artinya,” jawab Sylphiria dengan dingin.

“Kontraktor C? Dia…?”

Altakas menatap Kyre yang berdarah, yang lemas seperti mayat dalam pelukan Sylphiria. Ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Jika ia tidak mengakhiri hidup pria ini di sini, seberapa besar ia akan tumbuh saat muncul lagi? Ia harus membunuh Kyre sekarang, tanpa gagal.

‘Huhuhu. Roh yang kontraktornya tidak bisa menggunakan mana bukanlah masalah besar.’

“Menguasai!!!!!”

Saat Kyre pingsan, lima Gold Wyvern terbang dengan ganas ke tanah.

“Bunuh mereka!” bentaknya, pikirannya dingin dan tenang.

Schwip schwip schwip schwip.

Para Ksatria Langit Kematian menanggapi kehendak Altakas, melemparkan Tombak Suci di tangan mereka ke arah para manusia buas.

Ba-ba-ba-bam.

Mereka telah dikepung dan bahkan tidak bisa lari. Seratus tombak menancap ke tubuh para manusia buas dan naga mereka saat mereka terjun bebas ke tanah.

Tanpa berteriak sedikit pun, kelima wyvern itu jatuh ke tanah, benturannya mengguncang tanah. Para beastmen yang menungganginya roboh tak bernyawa di atas wyvern mereka, masing-masing tertusuk tiga atau empat tombak.

Mereka dengan berani menghadapi akhir hayat mereka, tidak meninggalkan tuan mereka sebagai wujud kesetiaan mutlak. Namun, tak seorang pun hadir untuk menyaksikan saat-saat terakhir mereka. Bahkan Sylphiria hanya melirik mereka sekilas saat mereka meninggal.

GUOOOOOOOOO!

Setelah para manusia buas tumbang, wyvern hibrida hitam yang meraung-raung sambil mengejar mereka adalah korban berikutnya. Wyvern tanpa Ksatria Langit tidak berbeda dengan wyvern liar. Dengan lima tombak menancap di tubuhnya, Bebeto terbang dengan putus asa menuju tuannya untuk satu perjuangan terakhir yang sia-sia. Sekalipun ia mati, ia ingin mati bersama tuannya.

“Huhuhu. Aku akan mengantar kalian semua bersama-sama.”

Kemunculan Sylphiria yang tak terduga telah membuat Altakas marah. Dia mengacungkan tangannya ke arah Bebeto.

“ Tombak Api Gelap! ”

Tombak Api Gelap adalah salah satu mantra sihir hitam Lingkaran ke-7. Atas mantra Altakas, tombak maut sepanjang 5 meter yang diselimuti api hitam melesat menuju jantung Bebeto.

Claaaaaang!

Namun, itu hanyalah harapan sia-sia Altakas. Tombak Api Kegelapan yang terbang menuju Bebeto menabrak Perisai Udara yang tiba-tiba muncul, hancur menjadi kembang api.

“Anda…”

Karena gangguan yang tak terduga itu, Altakas menatap Sylphiria dengan tajam.

“Kontraktor saya telah berbagi jiwanya dengan wyvern itu.”

Guoooo, guoooo.

Sambil terus berdarah akibat tombak yang menembus baju zirah wyvern-nya dan menancap di tubuhnya, Bebeto terbang ke sisi Sylphiria yang melayang di udara. Tangisan sedihnya seolah memanggil tuannya.

“Hanya roh yang berani…”

Dengan amarah yang meluap-luap, Altakas mengaktifkan mana kegelapan yang mengisi inti mananya.

Fwooooooooooooosh.

Mana kegelapan dingin yang memenuhi Kota Kekaisaran berkumpul atas panggilannya.

Meskipun begitu, dia tidak bisa menembus Perisai Udara yang dibuat oleh Sylphiria.

“Tunggu. Sebentar lagi, kontraktor saya akan membimbingmu ke pelukan Tuhan…”

“Apa yang kau katakan! Jatuhkan dia! Kobarkan Badai Maut! ”

Marah mendengar kata-kata Sylphiria, Altakas melepaskan mantra sihir hitam Lingkaran ke-8.

Kilatan!

Pada saat itu, Sylphiria menghilang dari udara, bersama dengan Kyre dan wyvern miliknya.

Swoooooooosh. CRAAAAAAAAAAAAASH!

Setelah meleset dari targetnya, mantra Lingkaran ke-8 melesat menembus udara dan menghantam sebuah istana besar.

Fwooooooooooooooooosh.

Di bawah serangan mendadak mantra Lingkaran ke-8, istana mulai meleleh. Meskipun merupakan istana besar setinggi tujuh lantai, satu mantra saja membuatnya meleleh seperti lilin.

“GUAAAAAAAAAAAGHHHHHH…..!” Frustrasinya mencapai puncaknya, Altakas berteriak. “BUNUH MEREKA! BUNUH SEMUA ORANG YANG TINGGAL DI KOTA INI!!!”

Dan dari mulutnya, keluarlah perintah yang mengerikan.

Kerchunk kerchunk kerchunk kerchunk. Kyaaaaaaaaaaaaaaaa.

Para Ksatria Kematian dan Prajurit Neraka yang terhubung secara mental dengan Altakas membuka gerbang kastil bagian dalam dan maju menyerang warga sipil biasa yang tinggal di Ibu Kota Kekaisaran.

“KYAAAAAAAAK!!”

“AHHHH!”

“I-Iblis telah datang!”

“Di mana Garda Ibu Kota?!”

Untuk beberapa saat, kota itu bergema dengan jeritan memilukan. Ibu Kota Kekaisaran Laviter, kota dengan sejarah yang panjang, berubah menjadi neraka. Semua itu karena Pendekar Pedang Sihir Hitam Penghancur, Altakas, mengamuk…

** * *

Pemindaian Reaper

** * *

Badai yang bermula di Kekaisaran Laviter menghantam Benua.

Kekaisaran Kegelapan mengumumkan keberadaannya. Mantan Kaisar Kekaisaran Laviter, Hadveria, membuang nama Kekaisaran Laviter dan mengumumkan Kekaisaran Kegelapan kepada semua bangsa.

Kekaisaran baru itu juga memberitahu semua penduduk Benua Kallian bahwa jika mereka tidak tunduk kepada Kekaisaran Kegelapan, siapa pun yang melawan akan dihukum mati.

Awalnya, tidak ada yang mempercayainya. Tetapi orang-orang yang melarikan diri dari Ibu Kota Kekaisaran Laviter melalui sistem saluran pembuangan mengungkapkan fakta yang mengejutkan. Satu juta orang yang tinggal di kota itu semuanya terbunuh dalam satu malam, dalam pembantaian tanpa pandang bulu yang dilakukan oleh Ksatria Kematian dan Prajurit Neraka.

Kabar yang lebih mengejutkan adalah bahwa Kaisar Hadveria adalah seorang penyihir hitam, dan Menara Sihir Bercahaya, sebuah organisasi sihir hitam, dan bahkan Kuil Dewa Jahat, Kerma, telah mengumumkan aliansi mereka dengan Kekaisaran Kegelapan.

Selain itu, ada desas-desus lain yang menyebar lebih spekulatif—bahwa Penguasa Nerman, Kyre, telah membawa sekelompok wyvern untuk menyerang Istana Kekaisaran dan telah tewas.

Semua orang gemetar ketakutan.

Kebangkitan para Ksatria Kematian yang mengerikan dalam legenda, pembantaian besar-besaran tanpa pandang bulu, dan munculnya para penyihir hitam dan pendeta Dewa Jahat Kerma.

Mereka tidak ingin percaya bahwa hal-hal itu benar-benar ada, tetapi mereka harus mempercayainya.

Karena satu juta orang yang pernah tinggal di Ibu Kota Kekaisaran Laviter adalah bukti nyata akan hal itu.

** * *

“Gugh!”

Jantungku terasa terbakar. Mataku terbuka lebar karena rasa sakit yang luar biasa saat pedang tajam dan dingin muncul dari kegelapan dan menusuk jantungku.

“Hah hah…”

Seluruh tubuhku terasa berat, seperti sedang ditindih batu besar, dan aku lengket karena keringat.

“I-Ini adalah…”

Ingatanku kembali sedikit demi sedikit, seperti gulungan film yang terus diputar. Aku tak mampu menahan satu pun serangan dari Pendekar Pedang Sihir Hitam Penghancur, Altakas. Aku memejamkan mata dalam kegelapan yang mencekam, tetapi ketika aku membukanya kembali, aku mendapati diriku berada di tempat yang aneh dan mempesona.

Hal pertama yang kulihat adalah dua matahari, satu besar dan satu kecil. Seperti kembar, kedua matahari itu memancarkan sinar hangatnya di langit, terletak agak berjauhan satu sama lain. Hal kedua yang kuperhatikan adalah udaranya. Udara di Benua Kallian jernih, tetapi udara yang kuhirup sekarang tampaknya tidak mengandung sedikit pun kotoran. Aku mengisi paru-paruku dengan udara itu, tekanan mencekik yang kurasakan dari mimpi burukku menghilang dengan setiap tarikan napas.

Bukan hanya itu. Meskipun tampak sederhana, bunga-bunga kecil yang tak kukenal namanya bermekaran di sekelilingku, dan burung-burung memenuhi area tempatku berbaring. Udara dipenuhi aroma yang menakjubkan.

“Haa…”

Aku menarik napas dalam-dalam. Di sini, rasa sakit, kesedihan, dan amarah di hatiku terasa sama sekali tidak berarti. Aku memejamkan mata dan menghirup energi tanah ini yang berdenyut dengan vitalitas.

“Kau telah terbangun.”

Telingaku mendengar suara wanita yang pelan.

Shaaaaaaaa.

Rambut peraknya berkilau di bawah sinar matahari, terurai lembut tertiup angin sepoi-sepoi dan membentuk bayangan di sampingku.

“Sylphiria…”

Tempat ini bisa dengan mudah disebut surga. Tak ada kata-kata manis selain “dia cantik” yang bisa menggambarkan dewi di sampingku ini. Roh agung Sylphiria menatapku, matahari yang menyilaukan membingkainya.

“Tempat ini indah sekali, bukan?”

Alih-alih mengenakan baju zirah perak, dia memakai gaun yang berkilauan dengan cahaya perak yang menyilaukan setiap kali bergerak.

“Di manakah tempat ini? Apakah tempat seperti ini benar-benar ada di Benua Kallian?”

Saya cukup tahu tentang Benua Kallian, tetapi saya belum pernah mendengar tentang tempat dengan dua matahari.

“Ini adalah Lembah Dimensi, tempat Alam Roh dan Alam Tengah saling tumpang tindih. Salah satu matahari yang Anda lihat di sana adalah matahari Alam Tengah, sedangkan yang lainnya adalah matahari Alam Roh.”

“Lembah Dimensi…”

Tempat seperti itu bahkan tidak ada dalam pengetahuan luas sang Guru.

“Ini adalah tempat yang belum pernah diizinkan untuk dimasuki manusia… Hingga sekarang.”

“Ah…”

Aku takjub mendengar kata-kata Sylphiria. Pantas saja mana murni yang kuhirup terasa begitu asing.

“Apakah kamu ingat apa yang kamu katakan padaku saat kita pertama kali bertemu?”

“Apa yang tadi kukatakan?”

Terlepas dari hal-hal lain, cara bicara Sylphiria jelas telah berubah. Sebelumnya, dia berbicara dengan kaku dan seperti seorang ksatria, tetapi entah mengapa, sekarang dia memberikan kesan sebagai wanita yang sopan dan berpendidikan bangsawan.

“Kau bertanya apakah aku tidak penasaran dengan Alam Tengah, dengan kehidupan dinamis yang dijalani manusia. Kau menggodaku dengan kata-kata itu.”

“Oke, sekarang aku ingat.”

Itu hanyalah hal-hal yang kukatakan untuk membuat perjanjian dengan Sylphiria, yang muncul tiba-tiba. Kata-katanya membangkitkan kembali adegan itu dalam pikiranku.

“Aku benar-benar penasaran. Sejak lahir, aku ditakdirkan untuk menjadi roh agung, dan aku hidup ribuan tahun di Alam Roh. Alam Roh yang damai, di mana tidak ada apa pun yang terjadi hari demi hari. Kupikir kedamaian yang tenang ini, yang diberikan kepada kita oleh berkat Dewa Agung, ketenangan yang tidak ada di Alam Tengah, Alam Iblis, atau bahkan Alam Surgawi, adalah satu-satunya yang ada di dunia ini. Tapi aku bertanya-tanya tentang kebahagiaan yang ditunjukkan oleh roh-roh yang terikat kontrak ketika mereka kembali ke Alam Roh setelah dipanggil oleh pemanggil mereka dari Alam Tengah. Dari apa yang kudengar, Alam Tengah pada dasarnya adalah neraka karena keserakahan semua makhluk, tetapi aku ingin tahu mengapa roh-roh itu begitu bahagia setiap kali mereka kembali dari pemanggilan.”

Dua matahari di langit bersinar terang, tetapi tidak terasa panas atau tidak nyaman. Suara lembut Sylphiria mengalun di telingaku seperti sebuah balada.

“Lalu, kau muncul.”

Aku bisa menebak apa yang ingin dia katakan selanjutnya. Sylphiria telah termakan umpan konyolku atas kemauannya sendiri.

“Terima kasih untuk segalanya.” Tiba-tiba dia mengucapkan terima kasih kepada saya. “Saya minta maaf, tetapi saya telah mengetahui semua yang telah Anda lihat, dengar, dan rasakan selama ini.”

Aku terkejut mendengar kata-kata itu, yang sama sekali tidak bisa dijelaskan dengan akal sehatku. Tidak ada pemanggil roh, bahkan yang memiliki hubungan sangat dekat dengan roh mereka, yang pernah mengatakan tentang berbagi indra dengan roh dalam kehidupan sehari-hari.

“Roh-roh lain tidak merasakannya secara langsung seperti yang kurasakan, tetapi mereka juga berbagi perasaan yang sama dengan pemanggil mereka. Hubungan itu semakin kuat seiring dengan semakin tingginya peringkat roh tersebut.”

“Jadi begitu…”

Itu adalah berita baru bagiku. Sekarang aku mengerti mengapa syarat pertama untuk memanggil roh bukanlah mana, melainkan afinitas roh.

“Dan… dinamisme yang Anda sebutkan itu? Dari kebahagiaan yang diberikan oleh emosi dinamis tersebut, saya mampu menghabiskan hari-hari yang tak terhitung jumlahnya merasakan emosi yang disebut sukacita.”

Mendengar kata-kata Sylphiria, aku mengingat kembali emosi yang kurasakan selama setahun terakhir. Aku memiliki hati yang gelap yang akan membuatku menundukkan kepala karena malu jika ada yang mengetahuinya, tetapi Sylphiria bahkan berbagi emosi itu. Namun… itu tidak terasa asing, juga tidak terasa buruk. Dia dengan tenang menyatakan bahwa dia telah berbagi indraku, tetapi aku sama sekali tidak merasakannya. Mendengar bahwa dia mampu menikmati waktu yang menyenangkan melalui diriku tanpa menimbulkan gangguan apa pun membuatku merasa hangat.

“Sungguh disayangkan. Kenyataan bahwa aku tak akan pernah lagi bisa merasakan beragam sensasi yang kau tunjukkan padaku adalah sesuatu yang ingin kuungkapkan sebagai kesedihan.”

“Bagaimana apanya…?”

“Demi menyelamatkanmu, aku menentang hukum Perjanjian yang mengikat semua roh. Aku mungkin roh angin dan ksatria penjaga yang melayani Lady Minerva, tetapi aku harus menerima hukuman karena melanggar Perjanjian yang bahkan Raja Roh pun tidak dapat langgar. Saat aku meninggalkan Lembah Dimensi ini… aku tidak akan pernah bisa berhubungan denganmu atau makhluk lain di Alam Tengah.”

“…”

Sylphiria bahkan sampai menentang Perjanjian untuk menyelamatkanku. Aku merasa bersyukur sekaligus menyesal. Kami telah membuat perjanjian, tetapi aku sendiri tidak pernah bisa memanggilnya ke Alam Tengah. Meskipun begitu, aku benar-benar berterima kasih atas perasaannya yang telah menyelamatkan hidupku. Mengingat sifat roh, yang tidak dapat berbohong dan membenci penentangan terhadap aturan Alam Roh lebih dari kematian, tindakannya sungguh luar biasa.

“Semua luka yang kamu derita telah sembuh. Saat kamu meninggalkan Lembah Dimensi, wyvernmu, Bebeto, akan muncul.”

‘Bebeto… masih hidup!’

Aku sudah bersyukur karena dia telah melanggar Perjanjian untuk menyelamatkan hidupku seorang diri, tetapi dia bahkan telah menyelamatkan Bebeto.

“Bolehkah saya bertanya tentang manusia-manusia buas yang bersama saya…?”

Meskipun saya merasa bersyukur dan meminta maaf, saya tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya tentang manusia buas.

“Mereka telah kembali ke pelukan Tuhan.”

“Haah…”

Aku memejamkan mata, hatiku terasa perih. Dia mungkin seorang roh agung, tetapi menyelamatkan manusia-manusia buas dalam situasi seperti itu pasti terlalu berat untuk ditanggung.

“Janganlah bersedih. Semua keberadaan pada akhirnya akan kembali ke pelukan Tuhan. Tidak ada kelahiran sejati maupun kematian sejati. Itulah hukum alam keberadaan yang kau dan semua manusia lainnya tidak mampu sadari.”

Sylphiria jauh lebih memahami hukum eksistensi daripada aku. Namun, hatiku tetap tak bisa berhenti berduka. Para manusia buas memanggilku tuan mereka dan menjalankan setiap perintahku dengan setia. Pikiran bahwa aku tak akan pernah melihat mereka lagi membuatku berjalan di jalan kesedihan.

Meskipun aku berusaha menahan diri, air mata panas mengalir di pipiku.

‘Altakas…’

Sambil mengepalkan tinju, aku menyimpan amarahku pada Altakas jauh di dalam hatiku. Dengan air mata ini, aku bersumpah bahwa pada hari kita bertemu lagi, aku akan melemparkannya ke lautan penderitaan di mana dia tidak bisa mati tanpa izinku.

“Waktunya telah tiba bagimu untuk kembali.”

Saat dia berbicara, suaranya menjadi bergetar karena emosi. Meskipun dia bukan manusia, karena dia telah berbagi pengalaman denganku, dia dipengaruhi oleh emosi sifat manusia.

“Aku tidak akan pernah lupa bahwa kau telah menyelamatkanku.”

Tidak ada lagi yang bisa kukatakan. Dia telah melanggar hukum Perjanjian untuk menyelamatkanku. Aku hanya bisa berharap suatu hari nanti aku bisa membalas budinya.

“Kyre…” panggil Sylphiria pelan.

“…Ya?”

“Kumohon… peluk aku sekali saja.”

Aku menatapnya, bingung dengan permintaannya yang tiba-tiba.

“Aku ingin merasakannya. Perasaan para wanita yang merasakan kebahagiaan dalam pelukanmu… Aku pun ingin merasakannya.”

‘Ah…’

Aku menahan seruan. Sebuah roh memintaku untuk memeluknya. Dan itu adalah roh agung Sylphiria, yang kecantikan transparannya tak tertandingi dalam seribu tahun oleh siapa pun.

Aku diam-diam membuka lenganku. Kemudian, dia dengan tenang melangkah ke pelukanku dengan kepala terlebih dahulu, matanya penuh harapan.

‘Aroma angin…’

Sensasi angin menyegarkan yang hanya bisa dirasakan oleh mereka yang mencintai langit berasal dari rambutnya, 아니, dari seluruh tubuhnya.

Tanpa sadar, aku meletakkan tanganku di wajah Sylphiria, menangkupnya dengan lembut. Kemudian, aku membayar harga yang harus kubayarkan padanya karena telah membuatnya melanggar aturan tersebut dengan sebuah ciuman.

PR/N: Nah, itu tidak cukup, dasar playboy. Sama sekali tidak. Dia sebaiknya kembali.

“Mmmm…”

Wajahnya memerah seperti wanita biasa, Sylphiria mendesah panjang ke bibirku yang panas.

Kedua lengannya yang lembut melingkari leherku. Dan jiwaku, yang mencari penghiburan dari seseorang untuk kesedihan mendalam yang dirasakannya, dengan penuh gairah melahap bibirnya seperti anak domba yang mencari puting susu induknya.

Di saat ini, di mana ‘kesempatan berikutnya’ mungkin takkan pernah datang lagi, aku sepenuhnya mencurahkan diriku untuk meninggalkan jejak di jiwanya…

Sehingga sekalipun aku terlahir kembali, aku akan tetap mengingatnya.

—-

—-