Archmage Abad ke-21 - Chapter 189

Bab 189: Bertemu dengan Pemimpin Bajak Laut

“Count Kyre!”

“Haha! Sudah lama kita tidak bertemu, Lady Chrisia.”

‘Ohh, mengesankan.’

Hampir tidak ada seorang pun di Benua itu yang tahu tentang kastil kerajaan Kerajaan Kesmire. Dari apa yang saya lihat dari udara, kastil kerajaan yang besar itu terletak di sebuah pulau yang beberapa kali lebih besar dari Pulau Jeju. Terlebih lagi, kapal pengangkut wyvern raksasa dan berbagai kapal perang yang berlabuh di pelabuhan semakin memperkuat keyakinan saya bahwa orang-orang ini adalah penguasa lautan.

‘Siapa yang menguasai laut, menguasai dunia. Jika orang-orang ini tumbuh sedikit lebih besar, siapa di luar sana yang mampu melawan mereka?’

Kerajaan Kesmire mampu berlayar hingga ke benua timur yang tidak begitu dikenal, bahkan hingga benua di baliknya. Mereka adalah penguasa dunia masa depan dan memiliki potensi yang tidak dapat dibandingkan dengan Kekaisaran Laviter.

“Apa yang membawamu sejauh ini tanpa pemberitahuan?”

‘Dia selalu bugar dan sehat.’

Chrisia yang berkulit sangat cokelat menyambutku dengan senyum yang menawan.

“Apakah aku tidak diterima di sini?” tanyaku dengan ekspresi nakal.

“T-Tidak. Jika itu Anda, Pangeran Kyre, Anda selalu diterima kapan saja,” kata Chrisia, gugup. Suaranya sedikit lebih tinggi dari biasanya.

‘Jumlah wyvern di sini melebihi 300, dan jika ditambah dengan wyvern di kapal pengangkut wyvern di laut, jumlahnya pasti setidaknya 1.000 wyvern.’

Tidak ada informasi apa pun tentang Kepulauan Kesmire. Chrisia telah memberi tahu saya beberapa hal, tetapi itu hanya sebagian kecil dari keseluruhan cerita.

“Ini benar-benar mengesankan. Aku bahkan tidak pernah membayangkan bahwa Kerajaan Kesmire akan begitu megah.”

“Bagaimana mungkin kastil ini bisa dibandingkan dengan Nerman, yang terkenal di seluruh Benua? Dari yang kudengar, kau telah membangun kastil yang hebat setara dengan kastil kekaisaran mana pun, jadi kapan kau akan mengajakku berwisata?”

Chrisia tersenyum lebar ketika saya memuji kerajaannya dan membalasnya dengan pujian, menanyakan kapan saya akan mengundangnya ke rumah besar saya di Nerman.

‘Jangan khawatir sama sekali. Aku sudah menandaimu sebagai penduduk Paradise. Huhuhu.’

Terlintas di benakku bahwa mungkin aku terlalu terburu-buru, tetapi untuk saat ini, Chrisia adalah wanita lain yang tidak bisa kuserahkan kepada orang lain. Tentu saja, aku tidak berniat memaksanya. Aku adalah seseorang yang 99,9% menghormati keinginan wanita, seorang romantis terakhir yang tersisa di zaman ini.

“Kehadiranmu akan memperindah rumahku. Aku akan menyambutmu kapan saja.”

“Sungguh-sungguh?”

Meskipun kata-kataku mungkin dianggap hanya sebagai formalitas, Chrisia jelas senang mendengarnya. Kesenangannya begitu kentara sehingga aku berani bertaruh dengan Nerman bahwa dia memiliki perasaan yang kuat terhadapku.

“Selama kamu percaya padaku, kamu akan menemukan kebahagiaan.”

Seperti seorang pengemis di jalanan, aku tanpa malu-malu berbicara tentang menemukan kebahagiaan kepada seorang wanita.

“Hohoho. Aku sudah bahagia.”

Chrisia menunjukkan kegembiraannya, seolah-olah kata-kata memiliki kekuatan untuk memikat.

Zinnngg.

‘Haah, ada apa dengan anak-anak muda yang belum berpengalaman ini?’

Aku dan Bebeto mendarat di tempat persembunyian Kastil Kesmire, di mana aku langsung disambut oleh Chrisia sambil dibelai oleh semilir angin laut. Sekelompok ksatria menatapku dengan tatapan tidak suka. Itulah yang biasanya dilakukan oleh orang-orang menyedihkan yang belum merasakan kepalan tangan cintaku yang panas.

“Nyonya Chrisia, saya mohon maaf, tetapi bolehkah saya menghadap Yang Mulia Raja sebentar? Saya datang hari ini untuk membahas sesuatu yang penting.”

“Hah? Ya… Ayahanda Raja ada di kastil. Tapi ada apa…?”

Dia pasti tahu bahwa aku tidak akan datang sejauh ini karena bosan. Lagipula, meskipun dia tinggal di pulau terpencil, kemampuan pengumpulan intelijen Kesmire yang kuat pasti membuat Chrisia mendapat informasi yang baik tentang apa yang terjadi di Benua. Tapi dia mungkin tidak bisa menebak apa yang ingin aku bicarakan. Tidak, itu adalah sesuatu yang tidak boleh menjadi pengetahuan umum, tidak sampai hari pelaksanaannya.

“Membahasnya di sini agak…” kataku, sambil melirik para ksatria Kesmire yang masih menatapku dengan curiga.

“Putri, dia harus mengikuti prosedur kunjungan resmi. Seorang bangsawan biasa tidak bisa bertemu Raja sesuka hatinya.”

“Tepat sekali. Kita tidak bisa membiarkan seorang bangsawan dari Benua Eropa yang menganggap kita bukan sebagai Kerajaan Kesmire, melainkan sebagai bajak laut, untuk memasuki kastil.”

‘Lihatlah orang-orang ini?’ Orang-orang ini memamerkan kekuasaan mereka padahal mereka lemah dan bahkan tak sanggup mengangkat kepala di hadapanku di Benua. ‘Ini melelahkan dan tidak menyenangkan, jadi lain kali aku akan datang sebagai kaisar saja.’

Tidak baik menilai seseorang berdasarkan penampilan atau pangkatnya, tetapi para ksatria ini menunjukkan permusuhan mereka terhadapku dengan sangat jelas. Sejujurnya, mereka tidak salah. Tetapi Nerman dan Kerajaan Kesmire bersekutu, dan mereka seharusnya tahu dengan jelas posisi seperti apa yang Nerman dan aku pegang, namun mereka menunjukkan kesombongan mereka sebagai ksatria Kerajaan Kesmire. Aku mulai merasa bahwa aku harus mengirim mereka jalan-jalan singkat ke neraka sebelum bertemu raja.

“Kelancaran! Menyebut penguasa negara sekutu penting yang datang menemui Ayahanda Raja… sebagai ‘sekadar tuan’! Minta maaf. Menghina kehormatan Lord Kyre sama saja dengan meludahi kehormatan saya, Ayahanda Raja, dan kerajaan kita.”

Chrisia mengeluarkan raungan dingin ke arah para ksatria.

“…”

Melihat reaksinya yang sama sekali tak terduga, para ksatria menatapnya dengan heran seperti kelinci yang terkejut.

“Tidak meminta maaf?”

“T-Tapi Putri…”

Para ksatria terus berpegang teguh pada harga diri mereka yang berharga.

“Kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Aku hanya bisa meminta Lord Kyre, yang reputasinya sudah terkenal sebagai Ahli Pedang, pendekar pedang sihir tingkat atas, dan pemanggil ulung, untuk secara pribadi memulihkan kehormatannya.”

“…”

Para ksatria pucat pasi mendengar kata-katanya.

‘Kya, jadi ada juga wanita yang sangat berpengaruh di sini.’

Melihat Chrisia mengancam para ksatria kerajaannya sendiri demi aku membuatku senang. Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku yakin aku bisa mengubah Kerajaan Kesmire menjadi lautan api sendirian jika aku mau. Dengan pengalaman dan kemampuan terbang Bebeto yang tak tertandingi, ditambah kekuatan fisikku sendiri, itu pasti mungkin. Mengganggu aku, seseorang yang tidak perlu takut pada apa pun di dunia setelah naik ke Lingkaran ke-7, sama seperti orc bodoh yang menulis namanya dengan pantatnya tepat di depan seekor naga.

“Mohon maafkan kesalahan kami.”

“Mohon maafkan kami.”

Berkat bantuan Chrisia yang dapat diandalkan, aku bahkan tidak perlu menghunus pedangku karena para ksatria dengan patuh menundukkan kepala mereka sendiri. Aku mengira sebagian besar dari mereka adalah Ksatria Langit dan Ksatria Pengawal Kerajaan yang hidup dan mati demi kehormatan mereka, tetapi tampaknya mereka menyadari betapa berharganya hidup mereka.

“Hal-hal seperti itu bisa terjadi dalam hidup. Tidak masalah bagi saya. Hahaha.”

Aku tertawa lepas yang bertentangan dengan perasaanku. Jika aku berhasil mendapatkan izin dari Raja, aku juga harus menerima bantuan mereka. Tidak perlu merusak hubungan baik.

“Terima kasih atas pengertian Anda yang murah hati.”

Tawa riangku dengan cepat meredakan ekspresi marah Chrisia. Dia mungkin tahu betul bahwa tidak ada hal baik yang akan terjadi jika dia menggangguku, seseorang yang bahkan tidak takut pada Kekaisaran Laviter. Terlebih lagi, aku adalah seseorang yang menerima banyak perhatian dari Tsarina Haildrian dan putrinya, tokoh-tokoh penting yang bahkan Kesmire pun tak berdaya di hadapan mereka.

“Tuan Hackear, segera pergi dan beritahukan kepada istana bahwa Tuan Nerman, Tuan Kyre, meminta audiensi dengan Ayahanda Raja.”

“Baik, Bu!”

Seorang ksatria yang berjaga di samping Chrisia meneriakkan hormat dengan penuh semangat.

Wusss, wusss, wusss.

Karena helmku dilepas, sinar matahari di pulau yang dikelilingi lautan itu terasa sangat panas, dan sensasi itu sedikit mereda karena hembusan angin. Aku menghirup udara asin itu dalam-dalam.

‘Mereka pasti punya banyak makanan laut, kan?’

Aku memikirkan makan malam yang akan kudapatkan di Kastil Kesmire. Pertemuanku dengan Raja itu penting, tetapi bagiku, makan adalah hal yang hampir sama pentingnya.

** * *

“Mari kita angkat gelas.”

‘Wah, kita langsung minum-minum tanpa makan dulu?’

Berkat sambutan ramah Chrisia, saya dapat langsung bertemu dengan Raja Kesmire. Kastil Kesmire dibangun dengan gaya yang sangat berbeda dari kerajaan-kerajaan di Benua Eropa. Pertama-tama, kastil ini tinggi. Meskipun hanya bangunan satu lantai, tingginya setara dengan lima lantai di kastil kerajaan lainnya, seolah-olah Kesmire ingin pamer atau semacamnya. Puluhan bangunan yang tampaknya memiliki sejarah panjang tersebar di halaman kastil. Didampingi oleh Chrisia dan para ksatria, saya memasuki istana di tengah yang jauh lebih besar daripada bangunan lainnya.

Di sana, aku berhadapan langsung dengan bos besar lautan, Raja Havirock. Dia adalah kepala bajak laut sekaligus raja mereka. Dia juga seorang pria yang menggunakan gelar aneh bernama ‘Tartutu, Penguasa Badai’. Dia tampak berusia sekitar 50 tahun dan memiliki janggut lebat dan kasar, dan aku bisa melihat bekas luka besar dan panjang membentang dari sisi kanan bibirnya ke dagunya di bawah janggutnya, seperti ciri khas seorang raja bajak laut yang gagah.

“Apa, tidak mau?”

Sang Raja, yang berbicara dengan santai kepada saya sejak pertama kali kami bertemu, tiba-tiba mengatakan bahwa dia ingin minum dan segera menyiapkan minuman beralkohol.

‘Huft, seperti kata orang Jerman, kein Bier vor vier. Tidak boleh minum bir sebelum jam 4 sore, bro.’

“Hahaha, tidak. Jika Anda seorang pria, apa bedanya siang dan malam ketika Anda menginginkan minuman? Saya akan dengan senang hati minum.”

“Benar sekali! Seorang pria harus minum, dan hanya bisa disebut pria sejati jika mereka mencintai semua wanita yang mendekati mereka!”

Meskipun Chrisia ada di sana, Raja Havirock melontarkan kata-kata yang dipertanyakan secara moral tanpa ragu-ragu.

“Kata-kata yang sangat benar, Yang Mulia!”

“…”

Chrisia ada di sana, tapi aku tidak punya pilihan selain menuruti keinginannya. Sebenarnya, itu tidak sepenuhnya salah, kan? Kata-kata Raja agak mirip dengan cita-cita Surga yang sedang kucari. Rasanya hampir seperti bertemu dengan saudara seperjuangan lama untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Sekarang, ambillah gelas ini. Para prajurit Kesmire hanya berbicara setelah meminum minuman beralkohol ini.”

Raja menuangkan segelas minuman beralkohol untukku yang tampak dan berbau sangat menyengat, seolah-olah berteriak ‘kau akan mati jika meminum ini’. Dia mengisi cangkir besar yang biasa digunakan di Nerman untuk bir hingga penuh dengan minuman keras itu.

‘Ini bahkan bukan hukuman cambuk untuk ulang tahun… Kenapa dia mencoba membunuh seseorang?’

Alkoholnya sangat banyak sehingga Anda bisa dengan mudah overdosis, tetapi King Havirock terus menuangkannya dengan senyum puas. Sebelum saya menyadarinya, gelas itu sudah penuh.

“Izinkan saya menuangkan minuman untuk Anda juga.”

Aku tidak mungkin satu-satunya yang mati.

“Haha! Isi satu untukku.”

Gelas-gelas besar ini berada di level yang berbeda. Saya menuangkan alkohol ke dalam gelas Raja, ukurannya dua kali lebih besar dari botol anggur.

Saat aku menuangkan minuman beralkohol ini yang bisa membuatmu mabuk hanya dengan melihat dan mencium aromanya, Raja menatap gelas itu dengan penuh harap.

“Ayahanda… Air Mata Draco mungkin terlalu kuat untuk Lord Kyre.”

Tak sanggup menyaksikan kejadian itu, Chrisia berusaha menghentikan Raja.

“Apa yang kau katakan? Bahkan kau pun bisa menenggak sebotol minuman itu.”

‘Kek…! Sebotol?’

“Tapi saya sudah memilikinya sejak kecil. Hampir tidak ada minuman beralkohol seperti ini di Benua Eropa. Saya hanya khawatir ini akan sangat—maksud saya, tidak disarankan untuk tamu kita yang berharga…”

Chrisia tidak sanggup mengucapkan kata “berbahaya”.

“Gelas pertama dipersembahkan untuk Dewi Lautan, Herfia. Kamu harus meminumnya sekali teguk.”

Astaga, satu sloki minuman keras dari teko bir?

“Tentu saja. Orang yang hanya menghabiskan setengah gelas pertama adalah pengecut yang setengah matang,” kataku dengan penuh percaya diri.

‘Baiklah kalau begitu, mari kita lakukan.’

Aku tidak memiliki toleransi alkohol yang sangat tinggi, tetapi aku juga bukan orang yang mudah mabuk. Orang-orang yang mana-nya mencapai tingkat tertentu akan dilindungi oleh mana, sehingga kemampuan fisik mereka meningkat secara signifikan. Itulah mengapa para penyihir yang satu-satunya olahraga mereka adalah bernapas mampu hidup terkurung di menara mereka sampai hari mereka meninggal.

“Percayakan hidup dan matimu kepada Lady Herfia!”

Layaknya seorang pelaut sejati, Raja memanjatkan doa kepada Dewi Lautan, yang bahkan tidak termasuk di antara Dua Belas Dewa.

“Untuk Lady Herfia!”

Aku tidak ingin kehilangan nyawaku dalam acara bersulang untuk Sang Dewi ini, jadi aku juga meneriakkan ucapan selamat sambil mengangkat gelas.

‘Aku tidak akan mati, kan?’

Suaraku bersemangat, tetapi aku tidak percaya diri. Namun, sudah terlambat—gelas sudah terangkat. Aku mendekatkannya ke bibirku.

Meneguk.

Lalu, aku meneguk tegukan pertama dari cairan cokelat berbau menyengat yang disebut Air Mata Draco.

‘Gughhh…’

Hanya satu tegukan yang tertelan, tetapi aku tidak bisa bernapas dan rasanya seperti pisau api menusuk tenggorokanku. Aku belum pernah mengonsumsi alkohol sekuat dan semenarik itu sebelumnya.

Glug, glug.

Raja gila itu menenggaknya seolah-olah itu adalah semacam tonik berharga.

‘Semua atau tidak sama sekali!’

Jika itu adalah rintangan yang harus kuhadapi, aku tidak bisa menyerah. Aku memejamkan mata dan mengikutinya sambil meneguk habis minumanku.

Teguk, teguk.

Lalu, saya menghabiskan isi gelas itu seolah-olah saya mencoba menuangkannya langsung ke perut saya daripada meminumnya.

‘Mamaaaaa!!!’

Nama ibuku terlintas di benakku saat rasa sakit yang hebat mencekik tenggorokanku. Tanpa kusadari, air mata mengalir di pipiku.

“Kebaikan…”

Pada suatu titik, tidak ada lagi alkohol yang bisa diminum.

Tepuk tangan!

“Hahaha. Kamu orang yang menyenangkan.”

“Tuan Kyre…”

Telingaku yang masih linglung menangkap suara mereka. Untuk sesaat, rasanya seperti kemampuan mentalku mengalami gangguan sesaat lalu kembali berfungsi.

‘Jadi, inilah yang dimaksud dengan meninggal saat sedang minum.’

Kau telah mempelajari berbagai macam hal dalam hidup. Hari ini, aku berkesempatan untuk secara pribadi mengalami salah satu dari seratus cara untuk mati.

“Rasanya enak sekali. Tolong beri saya segelas lagi.”

“Benar kan? Rasanya enak banget sampai-sampai kamu bisa mati dua kali tanpa menyadarinya.”

Ini bukanlah audiensi dengan seorang raja. Ini adalah pesta hidup dan mati dengan seorang pecandu alkohol.

Bagaimana mungkin aku tahu seperti apa rasanya? Aku menelannya begitu saja seperti bir. Yang perlu kau lakukan hanyalah melemparkan korek api ke dalam panas yang menyembur dari perutku, dan kau akan mendapatkan pertunjukan api Cirque du Soleil.

“Di tempat asal saya, ada sebuah pepatah yang bunyinya kurang lebih seperti ini: Jika kamu sudah menghabiskan gelas pertama, kamu harus mencicipi gelas kedua.”

Dulu aku termasuk orang yang mempertaruhkan nyawa untuk hal-hal sepele. Sifat keras kepalaku muncul kembali.

“Ohhh! Tak kusangka ada tempat di mana pepatah seindah itu ada. Sekarang aku mengerti, kau bisa bersikap seperti itu karena kau mendapatkan pendidikan yang baik dari tempat seperti itu.”

‘…’

King Havirock tidak hanya memiliki mentalitas 4D, tetapi setidaknya mentalitas 5D. Aku mengambil botol di atas meja.

“Putri Chrisia, saya rasa persediaan alkohol kita hampir habis, jadi tolong bawakan beberapa botol untuk kita.”

“Hah?”

Kerajaan Kesmire ingin menenggelamkanku dalam alkohol sebelum aku bisa memakan seekor kerang pun. Aku bertekad untuk menghabiskan persediaan alkohol mereka sebelum kembali ke Nerman.

‘Ck, alkohol memang tidak apa-apa, tapi sebaiknya kamu tetap memberikan camilan sebagai pendampingnya!’

Di Korea, bahkan seorang pemuda miskin yang mendambakan minuman pun bisa memuaskan seleranya dengan kerupuk udang untuk disantap bersama soju murah. Kerajaan Kesmire bahkan tidak mendekati hal itu.

Hari ini, mereka benar-benar bertemu dengan Sang Pencipta.

** * *

Tautan Discord: https://dsc.gg/reapercomics

** * *

‘Seperti yang diharapkan dari seorang bos bajak laut.’

Mereka menyebut diri mereka sebuah kerajaan, tetapi seluruh dunia memandang Kesmire sebagai sarang bajak laut. Dan Raja Havirock, yang tampak seperti bos bajak laut sungguhan, menenggak beberapa botol alkohol sebelum akhirnya bertanya kepadaku mengapa aku datang.

Seberapa pun hebatnya kekuatanmu, minum begitu banyak minuman keras akan membahayakan tubuh. Namun, karena aku tetap waspada, rasanya aku hanya minum beberapa gelas bir saja.

“Saya datang karena saya merasa sudah saatnya dunia mengenal nama saya dengan cara yang semestinya.”

Pada suatu saat, Chrisia pergi. Saat aku sibuk menyelamatkan nyawaku sambil bertukar gelas dengan Raja, sebelum aku menyadarinya, Chrisia telah melarikan diri dari suasana yang menyesakkan itu, hanya menyisakan kami berdua.

“Huhu… Kurasa tidak ada seorang pun yang tidak tahu namamu, tapi kau ingin membuatnya lebih dikenal? Kenapa, kau ingin menjadi dewa atau semacamnya?”

Aku bisa melihat kabut mabuk yang cukup jelas dari mata Raja Havirock.

“Ini bukan hanya namaku. Aku akan memastikan bahwa semua kerajaan dan kekaisaran mengakui Kesmire.”

“…”

Mendengar kata-kata itu, Raja beralih dari menatap gelasnya ke menatapku.

“Kau orang yang arogan, ya?”

“Saya memiliki kekuatan untuk melakukannya. Dan seperti yang saya janjikan melalui Chrisia, saya akan membangun pelabuhan dan kawasan komersial eksklusif Kerajaan Kesmire di Nerman.”

Dia adalah raja suatu bangsa. Orang lain mungkin menyebutnya bos bajak laut, tetapi jelas bahwa, di dunia ini, menjadi bos bajak laut lebih sulit daripada menjadi raja. Dalam percakapan dengan orang seperti itu, kesombongan yang tidak berarti hanyalah gangguan yang tidak diinginkan.

“Apakah Nerman memiliki kekuatan untuk melakukan itu? Kekaisaran Bajran mungkin telah menyatakan aliansi darah dan kerajaan-kerajaan di sekitarnya bersikap hati-hati, tetapi saya rasa Nerman tidak memiliki kekuatan untuk meyakinkan kerajaan-kerajaan lain untuk menerima kita.”

“Anda sebagian besar benar, tetapi ada satu hal yang Anda keliru.”

“Apakah ada sesuatu yang saya salah pahami?”

“Nerman… tidak akan meyakinkan kerajaan-kerajaan lain, tetapi hanya akan membuat pernyataan. Selain itu, bukan berarti kita kekurangan kekuatan, tetapi kita hanya tidak menyalahgunakannya.”

“Puhahahahahahahahaha!”

Ketika aku selesai bicara, Raja Havirock tertawa terbahak-bahak hingga perutnya berguncang, menyemburkan ludah saat dia tertawa dengan cara yang sesuai dengan gelarnya sebagai Tartutu, Penguasa Badai.

“Tapi mengapa datang kepadaku? Jika kau begitu percaya diri pada dirimu sendiri dan Nerman, mengapa datang ke sini?”

Raja Bajak Laut tahu bahwa aku datang ke sini dengan tujuan penting.

“Segala sesuatu ada harganya. Karena saya sangat membantu Kerajaan Kesmire, seharusnya Kesmire juga membantu saya dan Nerman, bukan? Karena kesempatan untuk memenuhi hal itu telah muncul, maka saya datang untuk memberi tahu Anda.”

Saat berbicara, Anda harus selalu tahu posisi Anda. Ketika seorang pedagang menjual barang dagangannya, mereka harus memperhatikan situasi di sekitar mereka dan tahu kapan harus berani atau kapan harus mundur. Hanya dengan begitu mereka akan menjadi pedagang yang sukses.

Namun, aku berbeda. Alih-alih secara pasif terseret arus di sekitarku dan menilai apakah aku memiliki keuntungan atau tidak, aku ingin hidup dengan keberanian yang konstan dan melakukan apa pun yang aku inginkan. Bahkan sekarang, aku benar-benar membutuhkan para pembawa wyvern dari Kerajaan Kesmire untuk melaksanakan rencanaku. Namun, aku tidak menundukkan kepala untuk memohon.

“Jadi, yang Anda maksud adalah saya dan warga Kesmire harus berterima kasih kepada Anda karena telah datang jauh-jauh dan memberi tahu kami tentang kesempatan ini?”

“Ya. Aku telah membawakanmu kesempatan yang mungkin takkan pernah datang lagi,” kataku dengan berani sambil mengangguk. “Kau tak bisa hidup selamanya sambil dicemooh oleh seluruh dunia sebagai bajak laut. Sudah saatnya Kerajaan Kesmire terlahir kembali sebagai kerajaan sejati.”

“Bajak laut, katamu… Kukuku, bajak laut…” Raja Bajak Laut tertawa dingin sambil bergumam. “Kau benar-benar orang yang pemberani. Menggunakan kata bajak laut padahal kau tahu persis di mana posisimu…”

‘Apa lagi sebutan yang tepat untuk seorang bajak laut selain bajak laut? Haruskah aku memanggilmu sesepuhku?’

Mereka bersekutu denganku, tetapi pendapatan utama Kerajaan Kesmire masih berasal dari penjarahan dan perampasan. Mereka menenggelamkan semua kapal dari kerajaan, kekaisaran, dan kelompok pedagang ke dasar laut dan memperoleh keuntungan besar dari hal itu. Nama seperti itu adalah karma yang mau tidak mau harus mereka terima.

“Tolonglah kami. Aku bersumpah demi namaku bahwa aku akan mengubah Kesmire menjadi kerajaan yang tak akan dicemooh siapa pun.”

Sebenarnya, aku tahu impian sejati Kerajaan Kesmire—untuk hidup bukan di sebuah pulau, tetapi di sebidang tanah di Benua. Namun, aku tidak bisa menjanjikan itu kepada mereka. Jika mereka, penguasa lautan, memiliki daratan, Benua Tengah, 아니, seluruh Benua Kallian akan ketakutan hanya dengan satu bersin dari Kerajaan Kesmire. Jelas bahwa kerajaan dengan keunggulan laut yang luar biasa akan merebut posisi teratas di Benua dalam waktu singkat.

‘Aku tidak bisa memenuhi keinginan itu.’

Aku tahu apa yang diinginkan Raja, tetapi aku tidak bisa berbohong kepadanya demi kepentinganku sendiri.

“Tapi apa yang kau minta kami bantu? Bahkan kami tahu bahwa kau mengguncang Kekaisaran dengan kekuatanmu sendiri. Apa yang bisa kami bantu?”

Ini adalah momen penting. Jika saya langsung mengatakannya, saya akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Tetapi saya bisa merasakan dari suara Raja yang jauh lebih tenang bahwa sekarang saya memegang kendali.

“Tolong pinjamkan kapal-kapalmu kepadaku.”

“Kapal? Kapal apa?”

“Pinjamkan aku dua puluh ekor pembawa wyvernmu.”

“Ah! Dua puluh kapal induk wyvern?”

Sang Raja tidak berkedip sedikit pun terhadap hal lain, tetapi sekarang, keterkejutan terlihat jelas di wajahnya.

‘Apakah ini tidak mungkin?’

Aku tahu ini bukan permintaan yang mudah. Dua puluh kapal memang mudah diucapkan, tetapi itu sama saja dengan meminta Kesmire meminjamkan separuh kekuatan mereka kepada kita. Di darat, kau bisa berlagak sepuasnya jika memiliki banyak wyvern, tetapi di laut, hanya mereka yang memiliki kapal pengangkut yang bisa bermain sebagai raja. Tidak ada yang bisa mengalahkan wyvern dalam melakukan pengintaian dan menyerang kapal di lautan luas, dan kapal yang mampu mengangkut mereka seperti denyut nadi Kerajaan Kesmire.

“Saya akan menggunakannya dengan hati-hati dan mengembalikannya.”

“Apa yang akan kau lakukan, menyerang Kekaisaran di suatu tempat? Dengan dua puluh kapal, kau bisa membawa ratusan wyvern sendirian.”

‘Wah, bagaimana dia bisa tahu?’

Dia mengatakannya seperti bercanda, tetapi sebenarnya itu tepat sasaran. Itu seperti melempar batu karena bosan dan mengenai kepala katak di pinggir jalan.

“Benar sekali. Saya ingin menyerang ibu kota Kekaisaran Laviter.”

“…”

Mata Raja melebar lagi dengan ekspresi bingung.

“A-Apakah kamu dalam keadaan waras saat ini?”

“Secara objektif, saya rasa saya sedikit mabuk.”

“B-Benar. Kamu mengatakan itu karena kamu mabuk, kan?”

“Tidak, sama sekali tidak. Tolong pinjamkan saya dua puluh pembawa wyvern, dan saya akan mengembalikannya dalam keadaan utuh! Ah! Sekalian saja, pinjamkan saya wyvern dan Skyknight juga. Saya akan menegakkan nama Kerajaan Kesmire dengan memanfaatkan kesempatan ini dalam satu kali serangan.”

“Huhh…”

Raja Havirock tampak seperti belum pernah melihat orang seberani ini seumur hidupnya. Sebuah erangan hampa keluar dari mulutnya saat dia menatapku, tercengang.

“Apa yang kau katakan sekarang sama saja dengan memintaku meminjamkan setengah dari pasukan kerajaan kami kepadamu. Jika itu kau, apakah kau akan dengan sembarangan meminjamkan ksatria dan prajurit Nermanmu?”

Bos bajak laut di depanku mencoba menjelaskan semuanya secara logis, seolah-olah berusaha menekan amarahnya.

“Tidak. Saya tidak akan pernah meminjamkan anak buah saya kepada siapa pun, siapa pun orangnya.”

“Lalu kenapa kau memintaku meminjamkannya dengan begitu mudahnya?!”

Akhirnya, kesabaran Raja habis, dan dia berteriak marah. Mengingat betapa stresnya dia hari ini, dia mungkin harus memperhatikan tekanan darahnya saat buang air besar nanti.

“Haha. Yang Mulia, apakah kami orang luar? Nerman dan Kesmire adalah sekutu, bukan? Lagipula, Putri Chrisia dan saya sudah…”

Aku mengakhiri ucapanku, sambil memberikan senyum penuh arti kepada Raja.

“Mm…”

Mendengar kata-kataku, Raja menghela napas dan termenung. Pikirannya mungkin sama paniknya dengan program komputer yang terinfeksi virus. Aku sedikit menyesal telah mengkhianati Chrisia, yang tidak ada di sini, tetapi aku sudah tahu bahwa Chrisia memiliki perasaan tertentu terhadapku. Raja Havirock harus tahu bahwa saat putrinya terhubung denganku, Kerajaan Kesmire akan mampu berdiri tegak di antara semua kerajaan lain, seperti yang kukatakan akan kucapai.

‘Huhu. Aku sudah menunjukkan semua kartuku sekarang. Yang tersisa hanyalah kau, sang pemimpin, untuk membuat keputusan.’

Di mana pun aku berada di planet ini, semua ibu-ibu mak comblang akan menganggapku sebagai calon suami kelas S. Sayangnya, tak seorang pun tahu tentang semangat pengorbananku yang luar biasa(?). Ini semua hanyalah aku yang menempatkan diriku di jalan seorang martir demi Nerman dan perdamaian dunia. Intinya, aku tidak akan menjalani kehidupan martir tanpa bayaran, dan aku yakin aku bisa mengorbankan diriku dengan indah ketika surgaku telah lengkap.

Asalkan aku bisa hidup sekitar 100 tahun lagi bersama istri-istriku yang kaya, sehat, dan cantik, tentu saja.