Archmage Abad ke-21 - Chapter 180

Bab 180 – Tamu yang Selalu Disambut

Bab 180 – Tamu yang Selalu Disambut

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Enigami

Whiiiiiiiiiiirrr!

“Ohhhh!”

“I-Ini sedang aktif!”

“Cantik!”

‘Serius, aku jenius sihir. Huhuhu.’

Inti dari pertahanan benteng, susunan sihir, bersinar dengan setidaknya sepuluh cahaya sihir berbeda yang menunjukkan ketahanan terhadap empat elemen—bumi, angin, air, dan api—yang membentuk semua mantra. Ketika susunan yang terukir pada lempengan paduan mithril memancarkan cahaya yang begitu kuat hingga hampir membutakan, para penyihir di ruangan itu mengeluarkan seruan kekaguman yang mempesona. Para penyihir hidup dan mati karena sihir. Bagi mantan penyihir militer seperti mereka yang praktis ditinggalkan oleh menara sihir, dapat menyaksikan susunan pertahanan tingkat tinggi ini seperti mimpi.

“Pelajari susunan sihir dengan benar.”

“Terima kasih, Kepala Menara!”

“Terima kasih!”

Pepatah ‘Semua jalan menuju Roma’ juga berlaku untuk sihir. Sulit bagi penyihir biasa untuk berhubungan dengan susunan sihir yang diresapi pengetahuan sihir tingkat tinggi. Ada orang-orang yang mampu mengatasi batasan lingkaran sihir mereka hanya dengan melihat susunan sihir tingkat lanjut tersebut setiap hari. Itulah mengapa Hassias dan para penyihir lainnya meneriakkan rasa terima kasih mereka kepadaku.

‘Benteng itu akan beroperasi penuh sekarang.’

Saya sangat senang. Satu per satu, segala sesuatunya mulai teratur di Nerman. Sekarang, musuh yang datang melalui darat akan terblokir di benteng ini dan tidak akan bisa melangkah satu langkah pun ke wilayah saya.

‘Aku ingin tahu bagaimana kabar Rosiathe.’ Aku sibuk, tetapi Putri Rosiathe dari Kerajaan Havis pasti sama sibuknya menstabilkan kerajaannya. ‘Haruskah aku mengunjunginya sekali?’

Ibu kota Havis tidak terlalu jauh dari benteng perbatasan. Sekarang Nerman mulai lebih stabil, keinginan untuk bersenang-senang sejenak(?) muncul dalam diriku.

‘Baiklah, sebaiknya aku pergi saja karena aku sedang memikirkannya.’

Tidak seorang pun akan menghentikanku. Tidak seperti bangsawan lainnya, aku lebih suka bertindak sendiri, tanpa seorang ksatria pengawal pun, dan tidak ada seorang pun di Nerman yang akan mengkhawatirkan keselamatanku.

Itu karena semua orang tahu. Mereka tahu bahwa aku mengkhawatirkan mereka, jadi aku harus menjaga diriku sendiri.

** * *

“S-Seorang utusan dari Kekaisaran?”

Kerajaan Yukane, yang berbatasan dengan Kekaisaran Laviter, dulunya bersekutu dengan Kerajaan Perkan yang kini telah punah. Bersama-sama, mereka mengendalikan Kekaisaran Laviter yang bermusuhan, tetapi karena Perkan dimusnahkan begitu tiba-tiba sehingga Yukane bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membantu mereka, Kerajaan Yukane kini harus berhati-hati dalam hubungannya dengan Kekaisaran tersebut. Mereka hanya bisa melarikan diri dari benua itu atau pergi ke Kerajaan Baerkain, sebuah negara yang memiliki wilayah yang hampir sama luasnya. Namun, meskipun mereka ingin melarikan diri dari benua itu, mereka bahkan tidak bisa pergi ke laut karena blokade maritim bajak laut Kesmire, sehingga semua kegiatan komersial kerajaan tersebut dilakukan melalui Kekaisaran.

Seorang utusan yang dikirim oleh Kekaisaran Laviter tiba di Ibu Kota Kerajaan Yukane.

“Baik, Yang Mulia. Menteri Luar Negeri Kekaisaran, Marquis Pesocanian, telah datang secara pribadi.”

“Mm…” rintih Raja Lyvaitor mendengar laporan Lord Chamberlain. Usianya sudah mendekati empat puluh tahun, usia di mana seharusnya ia memiliki semangat juang yang tinggi, tetapi raja yang jangkung dan kurus itu adalah seorang yang penakut. Sejak ia ditawan oleh Kekaisaran dan dikembalikan, rasa takut terhadap Kekaisaran telah mengakar kuat di hatinya.

“Yang Mulia, Anda harus menolak permintaan Kekaisaran sebisa mungkin.”

Adipati Samotuan, yang baru saja memimpin pertemuan di ruang singgasana, menatap wajah Raja yang mengerutkan kening, merasa menyesal.

Sejujurnya, jika Kekaisaran mau, mereka dapat dengan mudah membuat Kerajaan Yukane menuju kehancuran dalam waktu kurang dari dua minggu. Karena wilayahnya yang tertutup, kerajaan ini tidak berbatasan dengan kerajaan lain selain Baerkain, dan para bangsawan serta ksatria sama-sama terinfeksi rasa takut yang naluriah terhadap Kekaisaran. Bahkan kekuatan militer yang dimiliki kerajaan itu agak kurang untuk disebut sebagai kerajaan. Paling banyak, mereka hanya memiliki sekitar 400 Ksatria Langit, dan jumlah prajurit profesional mereka tidak lebih dari 100.000.

Hal ini karena Kerajaan Yukane sangat rentan sehingga mereka harus memiliki pengetahuan sebanyak mungkin tentang situasi politik di sekitarnya. Satu-satunya pilihan yang tersedia bagi mereka adalah mempertahankan keberadaan kerajaan dengan tidak mengganggu kekuasaan Kekaisaran.

“Aku tahu. Panggil utusan itu.”

Raja Lyvaitor akhirnya setuju, mengangguk lemah, tetapi matanya gemetar. Lord Chamberlain pun keluar mendengar ucapannya.

“Yang Mulia, mohon tetap tegar sedikit lebih lama. Yukane akan segera menjadi objek rahmat Tuhan,” kata satu-satunya adipati Kerajaan Yukane, Samotuan, dengan suara penuh semangat. Setelah menjalin hubungan darah dengan Keluarga Kerajaan selama bertahun-tahun dan bekerja keras untuk menjadi pilar kokoh kerajaan, keluarga adipati itu menyatu dengan Keluarga Kerajaan.

“Hhh… memang seharusnya begitu.”

Namun Raja Lyvaitor hampir kehilangan semua kepercayaan dirinya. Ia menatap pintu ruang singgasana dengan tatapan cemas.

“Yang Mulia! Hadir, utusan Kaisar Kekaisaran Lavitor, Marquis Pesocanian!”

Dari luar pintu, Lord Chamberlain dengan lantang mengumumkan kedatangan utusan tersebut.

“Izinkan dia masuk.”

Sehati-hatilah sekalipun ia menjaga Kekaisaran, ia tetaplah, setidaknya secara nominal, raja sebuah kerajaan. Suara Raja Lyvaitor menggema di ruang singgasana.

Kreek.

Dengan izinnya, pintu besar ruang singgasana dengan dua singa emas kembar milik Keluarga Kerajaan pun terbuka.

Lalu, seorang pria melangkah masuk dengan percaya diri. Marquis Pesocanian, yang baru saja diangkat sebagai Menteri Luar Negeri Kekaisaran Laviter, mendekati raja dengan kakinya yang pendek, senyum misterius terpancar dari matanya yang kecil.

“Atas perintah Kaisar Hadveria von Laviter III yang perkasa dari Kekaisaran Laviter yang Agung, saya, Pesocanian, menghadap Raja Kerajaan Yukane untuk menghadap.”

“…”

Marquis Pesocanian sejak awal memamerkan nama Kekaisaran dan Kaisar, memberikan tekanan pada Raja. Melihat sikap tidak sopannya yang terang-terangan dalam urusan diplomasi, para bangsawan dan Pengawal Kerajaan di dalam ruang singgasana mengerutkan kening tanpa disadari.

“S-Selamat datang, T-Marquis Pesocanian.”

Pesocanian adalah seseorang yang sudah sangat dikenal Raja. Dulu, ketika ia disandera di Kekaisaran, mereka mengikuti kelas bersama di Akademi Ksatria Kekaisaran. Pada waktu itu, Marquis termasuk di antara keturunan bangsawan Kekaisaran yang menindas Raja.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Lyvaitor… Yang Mulia.”

Setelah menyebut nama Raja, Pesocanian menambahkan ‘Yang Mulia’ setelah jeda singkat. Sikap tidak hormatnya yang terang-terangan membuat wajah Raja berkedut dan mengeras.

Bukan berarti utusan dari Kekaisaran tidak pernah datang selama bertahun-tahun. Atau lebih tepatnya, setelah masa penyanderaannya berakhir dan ia kembali ke kerajaan, Lyvaitor tidak punya pilihan selain menghadiri perayaan ulang tahun Kaisar dan jamuan besar Kekaisaran. Setiap kali ia harus melakukannya, keturunan bangsawan kekaisaran secara diam-diam menekan Lyvaitor. Hal itu tidak berubah bahkan setelah mereka dewasa. Ia mungkin seorang Raja, tetapi karena Yukane adalah kerajaan kecil yang tidak layak mendapatkan perlakuan yang setara, Pesocanian melakukan tindakan tidak hormat yang begitu terang-terangan sehingga dapat dirasakan oleh semua orang di dalam ruang singgasana.

“Kata-katamu agak kasar, Marquis Pesocanian. Kau mungkin datang ke sini atas perintah Yang Mulia Kaisar, tetapi aku terkejut kau berbicara begitu menghina raja suatu bangsa! Minta maaf segera!” Wajahnya memerah, Duke Samotuan berteriak kepada Marquis untuk meminta maaf.

“Menghina? Kata-kata Marquis yang mana yang dianggap menghina oleh Duke? Penghinaan besar apa yang Anda tuduhkan telah saya lakukan, seseorang yang datang atas perintah Yang Mulia Kaisar?”

Lipatan dagu Pesocanian bergoyang-goyang saat ia memasang ekspresi tak mengerti.

“Kau…” Sambil menggertakkan giginya, Duke Samotuan menatap tajam Marquis yang kurang ajar itu.

Dengan wajah tanpa rasa malu, Marquis menoleh ke arah Lyvaitor, yang duduk dengan ekspresi malu. “Yang Mulia Raja, apakah Anda mungkin menganggap kata-kata saya tidak sopan?”

“T-Tidak. Kami tidak merasakan penghinaan apa pun.”

Tersentak melihat tatapan seperti ular berbisa yang diarahkan kepadanya, Raja menyangkal telah melakukan penghinaan, bahkan sampai membuat gerakan tangan untuk menegaskan hal itu. Adipati Samotuan menatap tindakan itu dengan mata kosong. Dia mencoba melindungi kehormatan tuannya, tetapi tuannya sendiri telah meninggalkan kehormatannya.

“Haha. Syukurlah kalau begitu. Selain itu, saya datang membawa perintah rahasia dari Kaisar…”

Sambil menekankan kata-kata ‘perintah rahasia,’ Pesocanian menatap para bangsawan dan Pengawal Kerajaan di dalam ruang singgasana.

“Semua pria dibubarkan. Sampai saya memberi perintah, memasuki ruang singgasana dilarang.”

“Sesuai perintahmu!”

Sambil berteriak untuk menanggapi perintah Raja, Pengawal Kerajaan dan para bangsawan bergegas meninggalkan ruangan.

‘Haah, sayang sekali. Sayang sekali…’

Ia berusaha sekuat tenaga untuk melayani kerajaan dan Raja, tetapi Kerajaan Yukane semakin tunduk. Samotuan, yang menyandang gelar adipati tetapi tetap diusir dari ruang singgasana karena satu penyebutan tentang sebuah ordo rahasia, tidak mampu menahan penyesalannya.

Kreak. Gedebuk!

Ketika sang Adipati melangkah keluar, pintu ruang singgasana tertutup dengan bunyi gedebuk yang keras. Dia merasakan energi mana yang kuat ber ripples dari ruang singgasana, seolah-olah susunan sihir Keheningan skala besar yang hanya digunakan selama pertemuan rahasia sedang aktif.

Seolah-olah mana itu membisikkan nasib kerajaan yang harus hidup dengan napas tertahan…

** * *

“Kyre-nim!”

Rosiathe berlari ke arahku seperti Buttercup yang berguling menuruni bukit untuk bersatu kembali dengan Wesley di film Princess Bride.

‘Astaga, kamu akan tersandung.’

Dadaku terasa panas saat melihat Rosiathe bergegas keluar sambil memegang ujung gaun birunya yang berhiaskan sulaman emas. Aku telah menjauhkan diri dari seorang wanita yang sangat menyukaiku meskipun dia sebenarnya tidak terlalu jauh, dengan alasan ‘pekerjaan’.

“K-Kau datang… Hah, haah.”

Dia pasti berlari dari istana begitu mendengar aku datang, karena dia terengah-engah. Keringat mengucur di dahinya, dan saat dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya, aroma manis dan buah-buahan tercium dari napasnya.

‘Disiplin militer mereka sekarang sangat ketat.’

Di belakang Rosiathe dan matanya yang biru berkilauan seperti tetesan air berlian, terdapat para ksatria Pengawal Kerajaan. Mereka telah berubah sejak terakhir kali aku melihat mereka. Sampai baru-baru ini, mereka memancarkan aura yang kurang ksatria, tetapi sekarang, bahu mereka tegak dan tak tergoyahkan.

“Semoga Anda baik-baik saja, Putri Rosiathe,” kataku sambil tersenyum cerah, menatap mata Rosiathe yang hangat.

“Ya… benar. Terima kasih.”

Senyumku berubah menjadi seringai lebar, mata Rosiathe melengkung membentuk bulan sabit.

‘Dia wangi sekali!’

Saat aku menghirup aroma bunga peony yang samar-samar, yang kuingat ketika memikirkan Rosiathe, aku berpikir bahwa ada baiknya aku datang menemuinya.

“Itu melegakan.”

Tampaknya ia memang baik-baik saja. Kulitnya yang selembut bayi begitu mulus sehingga sulit dipercaya ia tidak memakai riasan sama sekali, dan bibir merahnya yang kecil dan mungil tampak menjadi bukti kesehatannya yang baik.

“Rumornya mengatakan Anda masih sibuk, jadi mengapa Anda…”

Meskipun gembira, Rosiathe bertanya mengapa aku datang, sebagaimana layaknya seorang putri yang bertanggung jawab atas negaranya.

“Aku datang karena tiba-tiba aku ingin bertemu denganmu,” kataku pelan, seolah berbisik di telinganya.

“…”

Mendengar kata-kataku, Rosiathe langsung memerah.

“Jika kamu belum makan malam, maukah kamu memberiku makan?”

Aku meminta Rosiathe yang terpesona itu untuk mengundangku makan malam.

“Hah? Ya!”

‘Dia selalu cantik setiap kali aku melihatnya.’

Ia tidak disebut sebagai Wanita Tercantik di Benua Utara tanpa alasan. Melihat Rosiathe, seperti bunga yang berkilauan penuh vitalitas, senyum tenang otomatis terbentuk di bibirku.

** * *

“Terima kasih banyak, Kyre-nim.”

Aku datang tanpa pemberitahuan, tetapi aku disuguhi makan malam yang memuaskan dan benar-benar layak disebut pesta istana, seolah-olah memberitahuku bahwa Havis telah hidup kembali. Meja itu dihiasi dengan sup yang terbuat dari jamur harum dan berbagai sayuran musim semi, beberapa hidangan ikan yang menggunakan buah-buahan untuk menghilangkan bau amis, daging sapi muda betina yang empuk, dan berbagai jenis daging lainnya. Selain itu, alih-alih anggur, bahkan ada bir emas dengan busa melimpah di dalam cangkir timah yang disihir dengan sihir pendingin. Setelah aku kenyang dengan lusinan hidangan yang berjajar di meja istana, Rosiathe mulai mengungkapkan rasa terima kasihnya yang tulus kepadaku.

“Berkat Kyre-nim dan Nerman, pungutan perbatasan meningkat secara eksponensial. Setelah Kekaisaran Bajran menyatakan Nerman sebagai sekutu dekat, pergerakan kelompok pedagang menjadi sangat aktif.”

Sebagai anggota Keluarga Kerajaan yang mewakili Kerajaan Havis, Rosiathe tidak lupa untuk bersyukur.

“Haha. Jangan dipikirkan lagi.”

Aku tertawa terbahak-bahak. Nerman juga mendapatkan banyak keuntungan dari Havis. Jika ada pasukan penyerang yang ingin menyerang Nerman dengan infanteri, mereka harus melewati wilayah Kerajaan Havis. Rosiathe telah menyampaikan semua informasi itu, tanpa gagal.

Kami seperti gigi dan gusi. Kerajaan Havis adalah garis pertahanan pertama Nerman.

“Para ksatria kerajaan mengikuti jejakmu dan bekerja sangat keras. Dari yang kudengar, semua calon ksatria di Benua memujimu sebagai pahlawan dan menjadikanmu sebagai panutan mereka. Sebagai ksatria sejati di antara para ksatria yang seorang diri membesarkan Nerman yang hampir runtuh menjadi wilayah terbaik di Benua dan menyelamatkan Keluarga Kekaisaran Bajran dari krisis.”

Seolah-olah kebahagiaanku adalah kebahagiaannya, Rosiathe yang gembira menyanyikan pujian untukku.

‘Memang seharusnya begitu. Jika bukan karena saya, Benua Eropa akan terperosok ke dalam lautan darah.’

Selama manusia masih ada, pertempuran berdarah takkan pernah berhenti. Kekayaan dan tanah orang lain tampak lebih besar daripada milik sendiri. Aku membayangkan bahwa Benua itu, yang telah menjaga perdamaian selama beberapa dekade tanpa perang yang berarti, telah mengumpulkan sejumlah besar energi keserakahan selama bertahun-tahun.

Hanya butuh sesaat bagi gunung berapi yang tidak aktif untuk berubah menjadi gunung berapi aktif yang menyemburkan lava. Tepat pada saat gunung berapi keserakahan di Benua itu hendak meletus, aku muncul dan mendinginkan seluruh gunung berapi itu dengan sihir pembeku. Jika Bajran jatuh, kerajaan-kerajaan sekutu yang menyerbu pasti akan bentrok untuk mencoba merebut sebanyak mungkin tanah, dan sudah pasti negara-negara yang lebih kuat akan menggunakan kekacauan dalam keseimbangan kekuatan internasional untuk menyerang negara-negara yang lebih lemah.

Namun, setelah api keserakahan yang menyebar di Bajran padam, keserakahan kerajaan-kerajaan kembali terpendam. Fakta bahwa perang bukan hanya soal pemenang dan yang kalah, tetapi sesuatu yang menggunakan darah semua orang yang terlibat sebagai energi, adalah sesuatu yang hampir semua orang ketahui. Saya ingin memberikan apresiasi yang besar kepada siapa pun yang memuji dan berusaha sebaik mungkin untuk meniru saya, orang yang menghentikan pertumpahan darah semacam itu.

“Apakah Anda juga memiliki pemikiran yang sama, Yang Mulia?”

Seandainya kami berdua saja, aku akan berbicara santai sambil bertukar pandangan hangat dengannya, tetapi aku tidak punya pilihan selain berbicara dengan hormat karena para pelayan yang menyajikan makanan dan para Ksatria Kerajaan yang tidak pernah meninggalkan sisi Rosiathe.

“…Ya. Dari semua ksatria yang pernah kulihat, Kyre-nim adalah… yang paling menakjubkan.”

Cara malu-malu Rosiathe menjawab pertanyaan blak-blakanku sangat menggemaskan sampai aku ingin mencubit pipinya.

Ketuk pintu.

Saat suasana terasa ambigu, terdengar ketukan di pintu ruang makan.

“Yang Mulia, Yang Mulia Raja memohon kehadiran Anda.”

“Apa? Ayahanda Raja yang melakukannya?”

“Ya. Dia baru bangun dan meminta untuk bertemu Yang Mulia dan Pangeran Kyre.”

‘Raja yang koma itu sudah bangun?’

Havis adalah tetangga sebelah Nerman, jadi saya juga mengetahui desas-desus tersebut. Raja, yang selalu murung, terbaring sakit meskipun kerajaan sedang dalam krisis, tanpa mempedulikan waktu dan tempat. Itulah mengapa semua urusan kerajaan, baik kecil maupun besar, diurus oleh Rosiathe.

‘Tapi kenapa dia mencariku?’

Saya bingung karena Raja ingin bertemu bukan hanya Rosiathe, tetapi juga saya.

“Kyre-nim, ayo kita pergi cepat. Ini pertama kalinya Ayahanda Raja bangun dalam seminggu.”

Rosiathe tak mampu menyembunyikan kebahagiaannya yang tak terhingga mendengar kabar bahwa Raja telah sadar kembali. Dengan ibunya, Ratu, yang telah meninggal, jika Raja juga berpulang ke pangkuan Tuhan, ia akan menjadi yatim piatu. Baginya, Raja mungkin adalah orang terpenting di dunia.

“Saya memang ingin datang dan menyampaikan salam saya kepadanya, jadi ini sangat bagus.”

Lagipula, aku memang ingin menyapanya sekali saja. Akan tidak sopan datang ke istana dan tidak memberi salam kepada orang yang paling senior, yaitu Raja. Selain itu, dialah orang yang menciptakan(?) wanita yang begitu cantik dan cerdas.

Aku menyeka mulutku dengan serbet putih dan bangkit dari tempat dudukku.

‘Entah kenapa, ini terasa seperti…’

Saat aku bangun, aku merasakan emosi yang aneh. Rasanya hampir seperti aku akan pergi ke mertuaku untuk meminta tangan putrinya untuk dinikahi. Sejujurnya, aku memang memiliki sedikit keinginan untuk melakukannya. Rosiathe, Si Cantik dari Benua Utara, terlalu berharga untuk diberikan kepada orang lain.

Selama dia setuju, aku ingin memberinya sambutan abadi di surgaku.