Archmage Abad ke-21 - Chapter 179

Bab 179 – Undangan yang Berbahaya

Bab 179 – Undangan yang Berbahaya

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Enigami

“Mengapa dia tiba-tiba ingin bertemu denganku?” gumam Kepala Menara Avaion dari Ildorian, yang paling berpengaruh dari Tujuh Menara Sihir Agung di Benua itu.

Setelah menerima panggilan mendadak atas nama Kaisar Kekaisaran Laviter, Avaion termenung dalam-dalam. Bahkan seorang kaisar pun tidak dapat memerintahkan Kepala Menara sihir untuk datang atas perintahnya. Sudah lama menjadi tabu bagi kerajaan untuk memiliki hubungan persahabatan formal dengan menara sihir. Kontrak atau bantuan terselubung dan diam-diam diperbolehkan, tetapi kontak terbuka antara menara sihir, kekaisaran, dan kerajaan yang dapat secara signifikan memengaruhi keadaan benua dilarang.

Namun hari ini, panggilan dari Kaisar Hadveria dari Laviter ke Menara Sihir Ildoré melanggar tabu tak terlihat itu, bukan meminta pengiriman penyihir tetapi justru meminta dirinya, sang Master Menara.

“Pasti karena Tuan Nerman…”

Avaion juga tercengang oleh perubahan luar biasa yang terjadi di Bajran. Seseorang yang bahkan bukan penyihir menara mencapai tingkat sihir Lingkaran ke-7. Ketika Avaion meminta bawahannya untuk mencari tahu detail pastinya, dia menemukan bahwa mantra Lingkaran ke-7 yang belum ada sebelumnya bahkan telah muncul.

“Mungkin lebih baik kita bertemu langsung seperti ini.”

Kekaisaran Laviter adalah pemberi kerja penting bagi para penyihir yang sangat dibutuhkan oleh Menara Ildorian. Fakta bahwa lebih dari setengah penyihir yang bekerja di Menara Sihir Kekaisaran adalah penyihir Ildorian sudah cukup membuktikan hal itu. Dan Avaion, pemimpin organisasi tersebut, ingin menangkap Penguasa Nerman tanpa gagal. Dia ingin mengetahui dari mana pengetahuan sihir Kyre yang menakjubkan itu berasal.

“Kyre… Aku pasti akan mengungkap identitas aslimu.”

Sebagai sesama penyihir, Avaion, yang dibutakan oleh rasa iri yang mendalam terhadap Penguasa Nerman, sama sekali tidak tahu. Dia tidak tahu bahwa panggilan Kaisar Hadveria adalah surat undangan kematian…

** * *

‘Menakjubkan!’

Dari pemandangan di hadapan saya, Anda bisa memahami mengapa tenaga kerja konstruksi yang terampil sangat dihargai. Para kurcaci dan elf yang berinvestasi dalam berbagai proyek konstruksi, termasuk Kastil Nerman, telah menciptakan prestasi luar biasa lainnya. Benteng perbatasan Nerman yang besar dan kokoh itu tingginya lebih dari 20 meter dan lebarnya 10 meter. Dinding yang diperkuat dengan beton kerikil itu memiliki daya tahan yang begitu mengesankan sehingga sebagian besar mantra sihir bahkan tidak akan meninggalkan bekas padanya.

‘Untuk sebuah benteng, kepraktisan lebih penting daripada penampilan.’

Benteng perbatasan, yang dibangun sesuai permintaan saya agar sekuat mungkin, menjulang di atas tanah. Ukurannya setengah dari kastil saya di Denfors.

‘Kita akan memasang setidaknya 200 ballista. Dan kita juga akan membuat tempat perlindungan bagi para prajurit yang tidak akan hancur di bawah serangan Tombak Suci.’

Kecuali jika musuh memiliki jumlah pasukan beberapa puluh kali lipat dari kita, mereka tidak akan mampu berbuat apa pun terhadap benteng perbatasan Nerman. Saya hanya perlu menghubungkan sirkuit susunan pertahanan utama dan benteng itu akan mulai menjalankan perannya sebagai penjaga gerbang Nerman dengan sungguh-sungguh.

“Saluuuute!”

Para ksatria dan prajurit yang telah dikirim ke benteng baru itu memberi hormat militer yang gagah berani ke arahku saat aku terbang menuju hanggar. Penampilan rapi dan gagah para prajurit yang berjaga, dipersenjatai dengan senjata buatan kurcaci, sungguh pemandangan yang memuaskan. Aku bisa membayangkan semua pujian yang akan dinyanyikan para pedagang yang melewati benteng itu tentang perkembangan Nerman dan juga tentang penguasanya, yaitu aku.

“Hormat!”

Ketika saya mendarat di hanggar, para Skyknight dan Sir Shailt, yang dipindahkan dari Kastil Orakk untuk mengambil alih benteng perbatasan, kembali memberi hormat.

“Haha, cuacanya fantastis untuk terbang.”

Itulah ungkapan yang sering diucapkan di antara para Skyknight. Para Skyknight, termasuk aku, menyukai hari-hari seperti ini, ketika awan putih lembut melayang di sana-sini dan angin bertiup sepoi-sepoi tanpa memengaruhi penerbangan. Dari atas wyvern, pemandangan daratan di bawah terbentang dengan jelas. Hanya seseorang yang pernah mengalaminya yang akan tahu. Hari ini adalah salah satu hari seperti itu.

“Salam kepada junjungan saya.”

Saya bertemu dengannya beberapa hari yang lalu, tetapi Sir Shailt menyambut saya dengan antusias. Sikap kesatrianya yang selalu mengabdi kepada tuannya seperti mengabdikan hidupnya sendiri selalu membuat saya senang.

“Ada masalah?”

Baru-baru ini, terjadi peningkatan drastis dalam lalu lintas pedagang. Dalam perjalanan ke sini, saya dapat melihat ratusan kereta kuda datang dan pergi di Jalan Kyre. Mulai dari pedagang kecil yang berkelompok dua atau tiga orang hingga pedagang yang cukup besar, semuanya berebut untuk mengangkut garam, perbekalan, dan barang-barang lainnya milik Nerman.

Pujian untuk garam Nerman mungkin sudah menyebar luas di Benua Eropa saat itu. Garam Nerman murah, lezat, dan bersih. Para pedagang berebut membeli garam yang pasti akan menghasilkan keuntungan ini seperti sekumpulan semut yang mengerumuni sebongkah gula.

“Kami mengambil langkah khusus untuk terus melakukan patroli guna melindungi dan memantau para pedagang.”

Para ksatria saya yang hebat memahami maksud saya dengan sempurna dan menjalankannya. Saya membaca laporan setiap hari di kantor saya, tetapi rasanya berbeda saat berada di lapangan.

“Saya percaya pada kalian semua.”

“Baik, Pak!”

Apa lagi yang dibutuhkan antara seorang bangsawan dan para ksatria? Kepercayaan dan kesetiaan. Dua kata itu sudah cukup.

‘Tempat ini selalu dijaga oleh 5.000 tentara, memiliki 2.000 kavaleri yang siaga, serta satu kelompok berisi 100 wyvern. Kyaaa! Nerman tua itu bahkan tidak bisa dibandingkan!’

Saat itu, ada cukup banyak tentara di sekitar, tetapi moral mereka sangat rendah dan tertatih-tatih, persenjataannya buruk, dan masa depan tidak pasti. Wilayah seperti itu beruntung bertemu dengan pemilik yang tepat dan menjadi tempat perlindungan yang tidak kalah dengan kerajaan mana pun. Hanya memikirkan hal itu saja membuat saya sangat emosional.

“Penguasa Menara!”

Aku berjalan melewati benteng bersama Sir Shailt dan beberapa ksatria lainnya, menuju ruangan tambahan tempat susunan sihir pertahanan dipasang. Ruangan kecil itu menempel di tengah dinding kastil. Ketika aku tiba, para penyihir yang awalnya ditangkap sebagai tahanan tetapi sekarang menjadi penduduk Nerman yang dinaturalisasi bersukacita.

‘Sungguh luar biasa bagaimana wajah mereka bisa berubah begitu drastis hanya karena formula ajaib.’

Meskipun mereka adalah penyihir, sebagai penyihir tempur yang ditugaskan ke tentara, para penyihir yang berafiliasi dengan Kekaisaran Laviter menerima penghinaan paling besar dari orang lain. Sebagian besar dari mereka diusir dari menara sihir dan dipaksa untuk mencari nafkah dari tentara. Aku mengambil para penyihir itu dan melakukan pendidikan ulang mental yang intensif(?), lalu menindaklanjutinya dengan operasi perdamaian. Ketika mereka dicuci otak sampai-sampai mereka akan terbangun dari tidur lelap untuk memperbaiki tombak atas perintahku, aku mengiming-imingi mereka dengan buku-buku sihir dan pengetahuan sihir yang bahkan tidak akan pernah bisa mereka sentuh seumur hidup mereka.

Sebagian besar penyihir adalah orang-orang cerdas. Mengetahui bahwa jika tidak, mereka akan ditakdirkan untuk hidup dan mati terikat pada pasukan, mereka langsung menerima tawaran luar biasa saya. Sekarang, mereka memanggil saya ‘Master Menara’ dan merupakan penyihir faksi Nerman.

“Hassias, apa yang terjadi?” tanyaku pada penyihir berusia akhir 30-an itu. Bakatnya paling menonjol di antara para penyihir pengkhianat, dan dia memberiku kesetiaannya tanpa pamrih.

“Tidak apa-apa, Tuan. Kami hanya senang bertemu Anda, Kepala Menara.”

Bukankah ada yang mengatakan bahwa bagi mereka yang rakus uang, uang adalah Buddha, bagi mereka yang haus cinta, seorang wanita adalah Yesus, dan bagi mereka yang kelaparan kasih sayang, pelukan seorang ibu adalah surga? Para penyihir yang mengalami perubahan kepribadian 180 derajat karena dukungan sihirku yang tak henti-hentinya mendekatiku dengan wajah ramah.

“Apakah semua instruksi yang saya berikan sudah lengkap?”

“Itulah… Pengetahuan kita tentang rangkaian sihir masih belum memadai, jadi kita tidak dapat melakukan sentuhan akhir. Master Menara, mohon tunjukkan keahlian ilahi Anda.”

“Jadi begitu? Jika itu yang kamu inginkan, baiklah.”

“Terima kasih!”

Konon, para penyihir adalah orang-orang yang sangat mudah tersinggung. Mereka hanya mengurung diri di sarang mereka, sebagian besar dari mereka yang malang tidak memiliki banyak kesempatan untuk menjalin hubungan intim atau berteman karena mereka terlalu sibuk mencintai pengetahuan sihir dan mana. Kudengar mereka biasanya melampiaskan amarah dan keluhan mereka yang terpendam pada para junior atau murid yang menerima bimbingan sihir dari mereka. Alih-alih mengajari mereka dengan cara yang mudah, mereka membuat murid-murid mereka menempuh jalan yang berliku dan sulit, dan mereka juga memberikan tugas-tugas yang tidak masuk akal untuk menyingkirkan orang-orang yang memiliki potensi luar biasa.

Di antara para talenta yang tersingkir itu adalah Hassias yang berdiri di depanku. Awalnya dia adalah penyihir Lingkaran ke-4, tetapi dengan beberapa nasihat dan latihan sihir, dia langsung naik ke Lingkaran ke-5. Sekarang, dia adalah orang kedua yang paling mahir dalam susunan sihir di wilayah kami, setelahku.

‘Sayang sekali, tapi aku tidak punya pilihan selain menutupi kekurangan mana dengan tiga kristal sihir Tingkat 2 dan beberapa kristal Tingkat 3.’

Aku dengan senang hati akan mencuri kristal sihir Tingkat 1, jenis yang sama yang digunakan di Kastil Nerman, hanya untuk memilikinya di benteng, tetapi kristal sihir Tingkat 1 tidak mudah didapatkan. Aku nyaris tidak berhasil mendapatkannya dari Kekaisaran Haildrian dengan menjual tubuh dan hatiku.

‘Terkadang, kau hanya perlu memanfaatkan apa yang kau miliki. Kecuali diserang oleh sihir Lingkaran ke-8, benteng itu tidak akan jatuh.’

Aku melengkapi benteng itu dengan susunan pertahanan terkuat yang kuketahui. Benteng itu memiliki ketahanan mana yang cukup untuk mampu menahan beberapa mantra Lingkaran ke-7 secara bersamaan.

‘Saat-saat seperti inilah aku berharap Guru ada di sini. Beliau pasti tahu di mana bisa menemukan kristal sihir Tingkat 1…’

Master Aidal adalah Kaisar dalam hal sihir dan seorang gangster tingkat nasional. Hampir tidak ada informasi tentang kristal sihir atau harta karun dalam pengetahuan yang dia berikan kepadaku. Mengingat karakternya yang cenderung secara naluriah menimbun barang, tampaknya dia menghapus semua bagian yang dapat menghasilkan uang ketika dia melakukan transfer pengetahuan mana.

“Tuan Shailt, benteng akan beroperasi penuh mulai hari ini, jadi traktir para ksatria dan prajurit yang telah bekerja keras hingga saat ini dengan makanan lezat dan minuman beralkohol.”

“Sesuai perintah Anda!”

Manusia adalah makhluk yang hidup dan mati karena suasana hati. Di hari seperti ini, sebagai tuan mereka, rasanya tidak terlalu buruk untuk mentraktir anak buahku makan.

** * *

“Ah, bahkan ini pun sudah membosankan.”

Puluhan layar TV besar memenuhi bagian dalam sebuah ruangan bawah tanah yang luas. Di layar-layar canggih merek Korea paling terkenal di dunia, siaran dari berbagai negara di seluruh dunia ditayangkan secara bersamaan. Seorang pria tua tampak menonton TV-TV itu dengan wajah bosan. Seperti Gandalf dari Lord of the Rings, ia memiliki janggut putih yang menjuntai hingga ke perutnya, dan ekspresinya pun sama ramahnya. Namun, rasa kesal tampaknya menghampirinya, karena ia memainkan jari-jarinya di janggutnya dengan jengkel sambil duduk di sofa kulit buaya kelas atas.

“Aku sudah menghasilkan semua uang yang kuinginkan, mencoba semua makanan yang ingin kumakan, melakukan semua hal yang ingin kulakukan, kecuali wanita… Tidak ada lagi yang ingin kulakukan.”

Dia datang ke dunia ini dengan membuka pintu dimensi yang sangat jauh. Dengan menggabungkan sihir dan sains untuk menciptakan berbagai penemuan, dia menghasilkan cukup uang untuk membangun sebuah gunung dengan lebih dari cukup, dan bahkan memperoleh sesuatu yang disebut meditasi chi internal, sesuatu yang memungkinkan seseorang mencapai Lingkaran ke-9, yang memungkinkannya menciptakan teknik pernapasan mana baru. Setelah menghabiskan 100 tahun di dunia ini, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

“Aku penasaran apakah anak bernama Hyuk itu baik-baik saja. Seharusnya aku mengajarinya lebih banyak sebelum mengirimnya, jadi kuharap dia tidak tertusuk tombak orc yang meleset dan berubah menjadi barbekyu.”

Sudah hampir dua tahun sejak murid barunya, Kang Hyuk, pergi ke dunia lain, tetapi baru sekarang Aidal, si pengganggu dari Benua Kallian, sang Malaikat Maut Bermata Emas, mulai mengkhawatirkan muridnya. Di Bumi, keberadaannya hampir menjadi rahasia, tetapi akhir-akhir ini, ia sering bersin. Tidak diragukan lagi bahwa seseorang sedang membicarakannya. Sambil memikirkan siapa orang itu, ia teringat Kang Hyuk, yang telah ia teleportasikan secara dimensional ke Benua Kallian.

“Makanan di Bumi semuanya tercemar dan rasanya tidak enak… Madu liar yang baru dipanen dari tebing dan dioleskan pada roti akan sangat luar biasa di saat seperti ini…”

Tidak ada makanan yang belum pernah ia coba di Bumi. Namun, polusi lingkungan telah memburuk, menyebabkan seluruh planet menderita, jadi ia tahu bahwa vitalitas dalam makanan juga telah berubah. Ia memiliki indra yang sangat teliti layaknya seorang archmage yang peka terhadap mana.

“Kristal sihir baru yang kudapatkan hampir penuh dengan mana, jadi bagaimana kalau kita coba pergi ke sana?”

Awalnya, dia tidak bermaksud mengirim Kang Hyuk dengan cara seperti itu. Dia mungkin telah mengajari anak itu teknik pernapasan mana baru, tetapi muridnya baru berada di Lingkaran ke-4, sangat lemah sehingga bisa hancur dalam satu kejadian yang tidak menguntungkan. Dia ingin mengajari Hyuk sedikit lebih banyak sebelum mengirimnya keluar, tetapi karena kristal sihir buatan Tiongkok akan meledak, dia sayangnya terpaksa mengirim Hyuk sebelum waktunya.

“Sebenarnya, saya adalah pria yang cukup lembut. Kenapa orang-orang tidak melihatnya? Ck ck.”

Aidal telah menjalani hidup yang begitu panjang sehingga ia kehilangan jejak usianya. Ia mendecakkan lidah sambil memikirkan orang-orang yang tidak bisa menghargai hatinya yang lembut.

“Baiklah kalau begitu, aku bosan, jadi pergi sekali lalu kembali lagi bukanlah ide yang buruk.”

Aidal tidak berniat untuk menetap selamanya di Benua Kallian. Dia hanya memutuskan untuk menggunakan teleportasi dimensional karena dia sangat bosan. Keputusannya untuk pergi bukan karena khawatir terhadap muridnya yang sama sekali tidak siap, tetapi karena kebosanan semata—itu benar-benar pikiran yang tidak tahu malu.

“Oh! Kalau dipikir-pikir, memang sudah waktunya untuk itu, kan?”

Baru-baru ini, Aidal yang bosan menemukan sebuah program TV Korea baru. Dia sangat menikmati menonton para pemerannya yang sama-sama tidak tahu malu seperti dirinya.

“Tendangan Tinggi Menembus Atap… Kuku. Tuan Soon-Jae, lakukan yang terbaik hari ini juga.”

Dari sekian banyak remote kontrol, Aidal dengan tepat menemukan remote untuk TV yang menayangkan program Korea. Sambil berbaring di sofa, ia menatap kosong sitkom Korea di layar. Kemudian, serangkaian kata yang familiar bagi semua orang Korea muncul dari TV.

“Hei! Dasar bajingan kentut!”

** * *

** * *

“Selamat datang, Master Menara Avaion.”

Kaisar sendiri yang menuangkan anggur kelas atas ke dalam gelas untuknya.

“Suatu kehormatan besar, Yang Mulia.”

Ketika berada di Menara Sihir Ildoré, Avaion menikmati otoritas dan kekayaan yang setara dengan Kaisar, tetapi di bawah aura legendaris Hadveria Kekaisaran Laviter, ia mendapati dirinya secara otomatis membungkuk dan mengangkat gelasnya dengan ekspresi rendah hati.

‘Dia adalah orang yang benar-benar menakutkan.’

Baik kata “tirani” maupun “raja bijak” tidak dapat digunakan untuk menggambarkan Kaisar Hadveria yang berhati dingin. Berbagai hal yang ia dengar tentang kepribadian Hadveria dari para penyihir yang dikirim ke Kekaisaran dapat diringkas dalam satu kalimat:

Seseorang yang benar-benar menakutkan.

Avaion tersenyum, tetapi menyesap anggur merah dari cangkir emas untuk menghindari tatapan tajam Kaisar.

“Haah…”

Avaion pernah mencicipi anggur yang sangat enak sebelumnya, tetapi anggur Kaisar tak tertandingi. Itu melanggar tata krama yang mulia, tetapi dia menghela napas kagum.

“Bagaimana rasanya?”

“Saya mohon maaf, Yang Mulia. Rasanya begitu luar biasa sehingga saya telah melakukan kesalahan.”

“Haha, jangan dipikirkan. Jika Master Menara menganggapnya enak, maka itu akan membawa kebahagiaan besar bagi Kami.”

Kaisar berbicara kepada Kepala Menara Avaion dengan tatapan ramah, yang membuat Avaion senang. Meskipun ia menundukkan kepalanya kepada Kaisar, ia telah merasakan rasa hormat Kaisar kepadanya.

“Suatu kehormatan bagi saya, Yang Mulia.”

‘Huhu. Para Master Menara lainnya tidak akan tahu bagaimana rasanya ini.’

Sikap hormat Kaisar membuat Avaion menyeringai. Harga dirinya terluka karena Nerman, tetapi penguasa Benua Kallian masih tetap Kekaisaran Laviter. Jika Kekaisaran mendukung Ildorian, menara sihir akan tumbuh lebih besar lagi. Selain itu, kunjungannya ke istana dilakukan secara rahasia. Karena surat undangan Kaisar menyuruhnya datang secara rahasia tanpa sepengetahuan siapa pun, Avaion bahkan tidak memberi tahu para Wakil Penguasa.

“Kepala Menara Avaion, apa pendapat Anda tentang lanskap politik benua saat ini?”

“Maaf?”

Mendengar pertanyaan Kaisar yang tiba-tiba dan tak terduga itu, Avaion menjadi bingung sesaat.

“Kita tidak bisa lagi membiarkan proses yang tidak tertib di benua ini terus berlanjut.”

‘Apa! A-Apa yang dia katakan?!’

Butuh banyak hal untuk membuat Kepala Menara Avaion marah, tetapi dia mendapati dirinya terhuyung-huyung mendengar pernyataan Kaisar yang meledak-ledak itu.

“Oleh karena itu, bantuan dari Kepala Menara Avaion sangat dibutuhkan.”

“Bantuan macam apa yang Yang Mulia maksudkan…?”

Meneguk.

Avaion menelan ludah dengan keras bahkan saat menjawab. Jika Kaisar yang tidak memiliki rasa takut pun meminta bantuan, itu berarti dia tidak mengatakannya dengan enteng. Skenario terburuk, Kaisar bahkan mungkin meminta seluruh menara sihir.

“Jangan terlalu tegang. Jika kau menyetujui usulanku, ada manfaatnya juga bagi Kepala Menara.”

Kaisar tersenyum, senyum aneh yang bukan cemoohan maupun senyum bahagia.

Master Menara Avaion merasa bingung. 60 tahun telah berlalu sejak ia mulai menempuh jalan mana, dan ia telah hidup selama lebih dari 70 tahun. Sepanjang tahun-tahun itu, ia mengatasi banyak kesulitan dan cobaan untuk menjadi Master Menara dari menara sihir teratas di benua itu.

Namun saat ini, ia merasakan ketegangan yang lebih besar daripada kapan pun dalam hidupnya. Sebenarnya, sejak Kaisar memanggilnya secara rahasia, ia sudah memiliki firasat tentang apa yang akan terjadi. Tetapi ada sesuatu yang lebih mengganggunya daripada kata-kata Kaisar. Ia merasakan rasa sakit yang menyengat, seperti kulitnya ditusuk jarum. Rasanya hampir seperti seorang penyihir hitam sedang mengutuknya.

“Jika Yang Mulia memberi tahu saya secara konkret, saya akan melakukan yang terbaik untuk mengikuti perintah Yang Mulia.”

Setelah menenangkan diri, Avaion menyelidiki pikiran batin Kaisar.

‘Hah? I-Ini…’

Tepat saat itu, Avaion melihat darah merah mengalir dari hidungnya sendiri dan menetes ke tanah. Ia sudah tua, tetapi setelah menjadi archmage Lingkaran ke-7, Avaion memiliki vitalitas yang tidak kalah dengan orang muda berkat mana yang kuat di tubuhnya. Ketika melihat darahnya, ia diliputi firasat buruk yang mengerikan.

“Oh, sepertinya obatnya sudah mulai bereaksi.”

“…..!!” Kepala Avaion terangkat kaget mendengar kata-kata Kaisar. “A-Apa maksudmu?”

Avaion yang masih kebingungan terkejut melihat Kaisar menghadapinya dengan ekspresi penuh ejekan.

“Kuku. Kau penyihir idiot. Anggur yang kau minum dicampur dengan obat penahan jiwa yang hanya tumbuh di Alam Iblis, Air Mata Luvitar.”

“Apa! L-Luvitar!”

Hanya setelah menjadi seorang archmage seperti Avaion, seseorang dapat membaca buku bergambar tentang flora Alam Iblis. Pengetahuan tentang Air Mata Luvitar juga termasuk dalam buku itu. Itu adalah obat yang digunakan dalam kutukan penyihir hitam di mana meminum hanya satu tetes akan menahan jiwa korban dan menyebabkan mereka kehilangan kendali atas tubuh mereka. Mendengar tentang obat terkutuk yang konon sudah tidak ada lagi membuat Avaion sangat ketakutan.

“Guh!”

Akhirnya menyadari sesuatu, Avaion segera mengaktifkan inti mananya. Dia selalu menghafal mantra Warp sebagai persiapan menghadapi bahaya. Namun, meskipun telah berusaha mengumpulkan mananya, tidak ada respons. Dia tidak merasakan kekuatan mana yang dimiliki penyihir Lingkaran ke-7, hanya penderitaan yang semakin hebat.

“Ah! Aku mencampurkan satu racun lagi ke dalam anggur itu. Aku yakin kau tahu tentang kelopak cherpo.”

“Kelopak Cherpo…”

Itulah nama tanaman yang ditakuti semua penyihir. Meskipun bukan tanaman beracun, meminum bubuk dari kelopak keringnya memiliki efek menghilangkan semua mana seseorang untuk jangka waktu tertentu. Karena itu, setiap kali penyihir menemukan bunga cherpo, mereka membakarnya hingga musnah.

Saat Avaion bergumam karena terkejut, sejumlah besar darah mengalir dari hidungnya.

“Haha. Sepertinya obatnya sudah menyebar sepenuhnya ke seluruh tubuhmu sekarang.”

Melihat Avaion terhuyung-huyung sambil memegangi kepalanya, Kaisar Hadveria tertawa terbahak-bahak.

“Mengapa… kau… Kaisar… mau… padaku…”

Sambil memegangi kepalanya yang pusing, Avaion menggunakan sisa kesadarannya untuk melontarkan sebuah pertanyaan.

Telinganya menangkap suara yang menyeramkan.

“Huhuhu. Apakah kau masih menganggapku sebagai Kaisar?”

Sizzzzzzle.

Dengan kata-kata itu, gelombang mana kegelapan memenuhi ruangan.

“…”

Dan itulah hal terakhir yang dilihatnya. Di hadapan mata Avaion, ada iblis jahat. Itulah hal terakhir yang dilihat Avaion sebagai manusia.