Archmage Abad ke-21 - Chapter 167

Bab 167 – Percayalah Padaku

Bab 167 – Percayalah Padaku

Bab 167: Percayalah Padaku

Penerjemah: Lei

Pemeriksa ejaan: Enigami

“Angkat layarnya!”

“Puhahaha! Seperti yang diharapkan, keahlian saya masih sebagus dulu.”

“Kecuali ada angin yang sangat kencang, bangunan ini tidak akan pernah runtuh.”

Dermaga itu dipenuhi dengan teriakan riuh para tukang kayu kurcaci yang bersemangat. Di bawah tatapan kagum orang-orang, sebuah perahu nelayan mulai terbentuk.

‘Di mana sebenarnya batasan mereka? Astaga.’

Rupanya, di masa lalu, Nerman memiliki cukup banyak pembuat kapal yang terampil. Namun, mereka tidak dapat membangun kapal karena invasi monster yang terus-menerus dan gangguan dari bajak laut, dan ketika kapal terakhir yang dapat mereka perbaiki menghilang, mereka meninggalkan wilayah tersebut. Akibatnya, satu-satunya “kapal” yang dapat dibangun hanyalah perahu kecil, paling banyak.

Situasinya berubah 180 derajat ketika saya menugaskan para kurcaci untuk mengerjakannya. Derval menemukan beberapa cetak biru untuk mereka, dan setelah sedikit berdiskusi di antara mereka sendiri, mereka membuat perahu nelayan yang layak dalam satu minggu. Kemudian, ketika kami benar-benar mendapatkan kayu untuk mereka, mereka meminta para elf untuk menyihir kayu tersebut dan membuat kapal nelayan raksasa yang benar-benar bisa disebut kapal.

Tentu saja, karena saya telah melihat kapal-kapal raksasa dengan tonase kotor ratusan ribu di abad ke-21, kapal para kurcaci itu tidak membuat saya terkesima, tetapi kapal penangkap ikan besar yang mampu berlayar jauh ke laut untuk menangkap ikan membuat saya senang melihatnya. Manusia tidak bisa hidup hanya dengan roti, jadi kapal penangkap ikan yang dapat menyediakan ikan murah dan bergizi bagi penduduk saya adalah alat yang sangat penting.

‘Para pendeta sudah diurus, jadi masalahnya adalah kekaisaran-kekaisaran itu.’

Para pendeta sangat terharu oleh kekuatan suci Dewi Welas Asih, Neran, yang turun ke atas Aramis. Hingga saat mereka pergi, mereka terus bertobat atas dosa-dosa mereka sambil mengikuti Aramis seperti anak ayam kecil yang mengikuti induknya, terpesona oleh limpahan sukacita kekuatan suci. Kecurigaan akan bidah yang ditujukan kepada saya sepenuhnya terhapus.

Pada hari mereka pergi, mereka meminta bertemu dengan saya dan mengatakan bahwa mereka akan mengadakan konferensi kuil untuk membangun kuil bagi setiap dewa di Nerman. Tentu saja, saya meredam antusiasme mereka dengan beberapa syarat. Tidak ada kuil yang dapat dibangun di Nerman tanpa izin saya, dan mereka tidak diizinkan menerima sumbangan apa pun dari masyarakat. Menurut saya, uang dan iman harus dipisahkan dengan cara yang sama seperti kejahatan dan kesucian.

Saya akan mengawasi semua yang terjadi di Nerman. Bahkan ketika para dewa terlibat, di tanah saya, mereka harus mendapatkan izin saya.

‘Pertempuran masih seganas seperti biasanya, ya.’

Aku tahu bahwa satu surat dariku saja tidak cukup untuk membuat kerajaan-kerajaan itu menghentikan serangan mereka. Kesempatan akhirnya datang bagi kerajaan-kerajaan yang telah hidup selama puluhan, bahkan berabad-abad, di bawah kekuasaan Bajran, jadi mereka tidak akan menyerah begitu saja. Terlebih lagi, Kekaisaran Bajran tidak mungkin tinggal diam sementara kerajaan-kerajaan itu menjarah tanah mereka. Mereka mungkin telah menerima pukulan berat dari serangan mendadak itu, tetapi sebuah kekaisaran tetaplah sebuah kekaisaran. Kudengar pertempuran sangat sengit antara pasukan Bajran, yang terpaksa mundur berkali-kali, dan pasukan kerajaan yang bersatu dengan kekuatan empat kerajaan.

‘Tapi saya harus memastikan Razcion kecil masih memiliki sebidang tanah utuh yang tersisa.’

Kekaisaran harus membayar harga atas penyalahgunaan kemewahan dan kekuasaannya selama ini. Anda bisa menyalahkan Poltviran, tetapi Poltviran secara resmi telah menjadi kaisar atas nama kekaisaran. Bajran tidak bisa melepaskan diri dari tanggung jawab itu. Namun, saya tidak bisa hanya menonton kerajaan-kerajaan dengan rakus merebut kekuasaan. Dengan kecepatan ini, ada kemungkinan Bajran akan terkikis hingga ukurannya lebih kecil dari sebuah kerajaan.

‘Laviter juga mengumpulkan pasukan mereka sedikit demi sedikit di wilayah barat.’

Menurut keterangan pedagang informasi yang dikirim oleh para pedagang gelap, pasukan Kekaisaran Laviter sedang dipindahkan melewati Pegunungan Bertz menuju Pegunungan Kovilan, pergerakan mereka yang hati-hati sangat kontras dengan pasukan Poltviran yang brutal dan gegabah. Saya sangat prihatin dengan berita dari Saker. Kekaisaran Laviter bukanlah kekaisaran tanpa nama. Itu adalah negara dengan kekuatan militer terbesar di benua ini, dan Nerman tidak akan bisa menghindari pertempuran yang menentukan dengan mereka.

‘Tapi serius, di mana si brengsek itu bersembunyi? Aku juga sangat khawatir padanya.’

Belum lama ini, sebuah berita datang dari Haildrian mengenai Pendekar Pedang Sihir Hitam Penghancur, Altakas. Menurut mereka, dia sedang membangun kekuatan yang sangat besar sehingga Istana Kekaisaran Haildrian telah mengaktifkan susunan sihir pertahanan mereka. Dia pasti bersembunyi di suatu tempat, merencanakan intrik jahatnya. Karena tidak ada desas-desus tentang Altakas di benua itu, tampaknya dia benar-benar menggunakan kecerdasannya untuk menghindari deteksi.

“Para kurcaci yang terhormat, silakan lanjutkan setelah memakan ini.”

“Para elf yang terhormat, silakan ambil beberapa stroberi ini.”

Puncak musim semi segera tiba. Warga membawakan bir dan buah-buahan musiman untuk para kurcaci yang berkeringat dan para elf yang tanpa ekspresi.

“Ohhh! Sudah waktunya makan camilan?”

“Terima kasih atas makanannya.”

Sampai baru-baru ini, para setengah manusia memperlakukan manusia seperti sampah, tetapi mereka telah cukup dekat dengan penduduk Nerman hingga makan bersama. Begitu mereka membuka hati mereka yang tertutup, mereka memperlakukan penduduk Nerman dengan ketulusan yang lebih besar daripada manusia mana pun.

‘Benar sekali, kalian harus saling menghargai agar merasa benar-benar hidup.’

Para kurcaci meletakkan peralatan mereka dan terkekeh sambil mengamati tong bir besar yang dibawa orang-orang untuk mereka, dan para elf mengangguk setelah menerima berbagai roti panggang dan buah-buahan. Orang-orang inilah tulang punggung sejati Nerman.

Kepak kepak kepak kepak.

Aku sedang menyaksikan pemandangan yang mengharukan di dermaga dengan puas ketika seekor wyvern yang kukenal mendarat di sebelah Bebeto.

‘Hyneth…’

Wanita yang telah berubah dari peri imut menjadi supermodel glamor dalam waktu singkat saat kami berpisah mendaratkan wyvern abu-abunya di sebelah Bebeto, menimbulkan kepulan debu.

“Jadi kau ada di sini, Kakak. Hohoho. Aku kesulitan menemukanmu.”

Hyneth hampir selalu memanggilku ‘Kakak Laki-laki,’ dan selalu tanpa ragu. Dia melepas helmnya dan memberiku senyum polos.

“Sesi latihan hari ini sudah selesai.”

Sejak hari kedatangan mereka, Hyneth dan para tamu keluarga kekaisaran Bajran berlatih tanpa henti. Saat berbicara, senyum berbinar di matanya, dan rambut pirangnya yang biasa diikat menjadi dua kepang berkibar tertiup angin laut.

“Anda akan merusak kulit Anda, jadi pastikan untuk beristirahat dengan cukup.”

Pipi Hyneth yang imut begitu putih sehingga sentuhan sederhana pun akan meninggalkan bekas. Wajahnya yang menggemaskan dan menawan, meskipun kontras dengan bentuk tubuhnya, membangkitkan naluri melindungi dalam diriku. Sepertinya citraku tentang dirinya dari akademi ksatria kekaisaran belum memudar.

“Terima kasih. Kalau bukan karena Kakak, siapa lagi yang akan mengkhawatirkan kulitku. Hehe,” kata Hyneth sambil menyeringai.

‘Dia cantik.’

Aku tak mampu menahan rasa kagum di hadapan energi Hyneth, yang memiliki vitalitas seperti mawar yang mekar di musim semi. Kecantikan alaminya sebagai seorang wanita telah menarik pujian tanpa sadar dariku.

“Tapi Kakak, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“Hm? Ada apa?”

“Bisakah kita bicara di tempat lain selain di sini?” Ekspresinya berubah dari senyum cerah menjadi tatapan serius.

Para ksatria dan prajurit yang menjaga pelabuhan diam-diam melirik Hyneth dan aku. Kami berada sekitar 300 meter dari dermaga, tetapi karena tuan mereka sedang mengawasi secara pribadi, mereka berdiri tegak. Hyneth, yang tampaknya menyadari tatapan mereka, terlihat sangat berbeda dari biasanya.

‘Apakah ini sesuatu yang penting?’

Kami tinggal di bawah satu atap, tetapi kami jarang bertemu. Wilayah ini mulai terbentuk, tetapi masih banyak hal yang membutuhkan perhatian saya. Secara khusus, saya harus memperbaiki sendiri lingkaran pasokan mana yang memberi daya pada susunan sihir pertahanan dan bangunan-bangunan penting. Saya juga harus berlatih mantra Lingkaran ke-7 setiap kali ada waktu luang. Bahkan bagi saya dan semua keunggulan saya, mantra Lingkaran ke-7 sulit dipahami. Mantra-mantra itu sangat berbeda dengan sihir Lingkaran ke-6. Sejumlah besar mana ditarik dari udara, sehingga merapal mantra tersebut tidak hanya membutuhkan pengendalian mana yang besar, tetapi juga kemampuan untuk menyusun berbagai rumus rumit.

Dan bukan itu saja. Urusan administrasi yang harus saya tangani sebagai penguasa juga bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh. Meskipun Derval dan para ksatria administrasi menangani pekerjaan penting, ada banyak hal yang membutuhkan perhatian pribadi penguasa. Nerman belum mencapai tahap penyelesaian, jadi wilayah itu masih berkembang dengan pesat. Seperti balita yang bergantung pada bimbingan orang tuanya, saya selalu dibutuhkan.

“Bagaimana kalau kita pergi ke tembok laut?”

“Oke, kedengarannya bagus.”

Saya menyarankan tembok laut di ladang garam, tempat saya pernah berjalan bersama Rosiathe. Tempat itu sangat cocok untuk percakapan penting tanpa keramaian.

“Bebeto, ayo kita pergi ke tembok laut tambak garam.”

Guoooooooooo!

Kata-kataku membangunkan Bebeto dari tidurnya, dan dia mengepakkan sayapnya.

‘Apakah terjadi sesuatu?’

Hyneth memasang ekspresi serius yang tidak cocok untuknya. Aku khawatir tentang apa yang akan dia katakan saat kami dengan mudah naik ke udara.

Saat kami melakukannya, sinar matahari hangat di hari musim semi menyelimuti kami dengan sentuhan lembut.

** * *

** * *

Tersembunyi di ngarai terjal di Pegunungan Bertz, berdiri sebuah bangunan yang terbuat dari batu hitam.

Selain jalur penerbangan dan jalan yang dipublikasikan oleh Kekaisaran Laviter, segala sesuatu tentang pegunungan itu dilarang. Rangkaian pegunungan itu seluas sebuah kerajaan kecil dan dipenuhi monster berbahaya, dan banyak orang telah menghilang tanpa sebab yang diketahui, sehingga wilayah itu diblokir oleh hukum kekaisaran.

Bangunan yang terbuat dari batu hitam itu terletak di lembah paling berbahaya di Pegunungan Bertz yang ganas. Bentuknya seperti menara sihir. Bagian dasarnya yang cukup besar berdiri kokoh di tanah seolah tertanam di bebatuan di bawahnya, dan banyak lantai menara sihir itu menjulang ke langit seperti puncak gunung. Lumut dan tanaman rambat menutupi menara sihir itu seperti kamuflase.

Ruang di sekitar menara sihir itu diselimuti lapisan mana yang hampir tak terlihat. Sebuah susunan sihir ilusi area luas yang membuat menara itu tampak seperti puncak gunung dari atas sedang aktif.

“…”

Menara sihir yang tersembunyi dengan sangat baik itu memiliki semacam halaman luas di depannya. Di sana, ratusan penyihir yang mengenakan jubah hitam berdiri dalam barisan rapi, masing-masing memegang tongkat mana. Mereka sangat hening, hampir seolah-olah sedang menunggu seseorang.

Kilatan!

Tepat saat itu, cahaya biru mana menyambar lantai tertinggi menara sihir.

“I-Dia datang!”

“Ohhhh! Akhirnya!”

Para penyihir hitam berseru dengan suara penuh emosi.

Flash!

Tiba-tiba, cahaya luar biasa muncul dari cahaya mana yang menyilaukan.

“Ah!”

“Nngh…”

Para penyihir hitam mengerang, buru-buru menutup mata mereka. Ketika bayangan cahaya memudar dari mata mereka, mereka perlahan membukanya kembali, mengangkat kepala untuk melihat bagian tertinggi menara.

“Kukukukukukukuku…”

Tawa berat itu pelan, tetapi terdengar jauh, seolah-olah dipenuhi mana. Tawa jahat itu bergema di ngarai, yang semakin gelap seiring datangnya senja. Kemudian, pria yang berdiri di puncak menara berhenti tertawa dan berbicara kepada para penyihir hitam di bawah.

“Wahai kalian yang mencintai wujud sejati mana yang dingin dan membeku, tuan kalian telah datang. Sembahlah aku, wahai anak-anak kegelapan~!”

Whooooooosh.

Saat dia berbicara, mana hitam mengalir dari tubuhnya dan dengan cepat menyelimuti menara.

“Ohhhh!!!”

“W-Betapa luar biasanya mana gelap ini!”

Para penyihir hitam gemetar saat melihat tingkat mana gelap yang tak terbayangkan yang belum pernah mereka temui seumur hidup mereka. Mereka menyingkirkan kesombongan mereka dan memandang pria itu dengan kagum.

Jika ada yang melihatnya, mereka pasti akan terkejut. Siapakah penyihir hitam itu? Sama seperti terang dan gelap yang tidak kompatibel, penyihir hitam adalah orang-orang yang menggunakan mana gelap dengan menerapkan ilmu sihir jahat di bawah bayang-bayang kegelapan. Pada suatu waktu, mereka hidup berdampingan dengan orang lain di benua itu, tetapi karena mereka melakukan tindakan keji untuk menyerap vitalitas darah setiap kali mereka mencapai dinding lingkaran, para penyihir hitam pengguna mana atribut yin segera diusir dari benua itu.

Penduduk benua itu tidak memaafkan tindakan kekerasan mereka, yang bahkan sampai menggunakan manusia sebagai korban untuk pertumbuhan pribadi mereka. Meskipun penyihir hitam dapat menggunakan sihir hitam yang sangat merusak, Anda harus memperhitungkan kemarahan penduduk benua itu begitu Anda bergabung dengan mereka, sehingga bahkan orang-orang yang dibutakan oleh kekuasaan pun tidak berani bersekutu dengan penyihir hitam.

Selama sekitar seribu tahun, penyihir hitam tidak dapat berjalan secara terbuka di benua itu. Saat seorang penyihir hitam muncul, mereka akan dimusnahkan sebagai musuh bersama umat manusia.

Namun, bukan berarti penyihir hitam itu lemah. Setiap kali orang-orang hendak melupakan keberadaan mereka, mereka muncul kembali, membawa kehancuran bersama mereka. Mereka tidak hanya dapat menggunakan sihir yang jauh lebih kuat daripada sihir putih, tetapi mereka juga dapat membuka dimensi ke alam iblis dan memanggil binatang iblis bahkan iblis untuk mendatangkan malapetaka di negeri itu. Jumlah mereka mungkin sedikit, tetapi jika puluhan dari mereka muncul bersamaan, mereka dapat menyebabkan penderitaan yang cukup besar di benua itu.

Di sini, di sebuah lembah Pegunungan Bertz, terdapat ratusan penyihir seperti itu. Banyak dari mereka bahkan memiliki benang merah yang melambangkan lingkaran atas yang disulam di lengan jubah hitam mereka.

“Sembahlah aku! Tunduklah pada mana gelap di hadapanmu! Dan ikutilah aku, karena aku akan memimpin Menara Sihir Bercahayamu untuk mengukir rune darah di kepala setiap orang di benua ini! Mereka akan tahu bahwa para penguasa mana sejati telah kembali!”

“YEAAAAAAAHHHH!!!!!!!!”

Itulah kata-kata yang paling ingin didengar oleh setiap penyihir hitam. Mereka memilih mana gelap, tetapi mereka tidak ingin menjalani hidup mereka tersembunyi dalam kegelapan selamanya. Para penyihir hitam dari Menara Sihir Bercahaya, yang memegang posisi penting di antara tujuh menara di benua itu tetapi tidak dapat bertindak secara terbuka, bersorak dari lubuk hati mereka, menatap mana atribut yin dari seorang penyihir hitam Lingkaran ke-8 yang telah membentuk pusaran angin hitam pekat di atas menara sihir.

Jika orang ini memimpin mereka, mereka tidak perlu takut. Benua itu bahkan tidak memiliki Malaikat Maut Bermata Emas Aidal, satu-satunya manusia yang telah mencapai Lingkaran ke-8. Jika orang ini bergabung dengan Menara Sihir Bercahaya, yang telah mengumpulkan kekuatan selama seribu tahun dalam kegelapan tanpa cahaya, menaklukkan benua itu akan menjadi hal yang mudah.

Para tetua Menara Sihir Bercahaya telah diberitahu tentang identitasnya.

Semua orang di benua Kallian, bukan hanya para penyihir hitam, harus berlutut di hadapannya.

Dia layak disembah oleh semua orang. Dia, yang telah merebut Menara Sihir Bercahaya dalam sekejap, adalah dewa Kekaisaran.

** * *

“Kakak, kau akan membantu, kan?”

“Mm…”

Aku sedang berjalan di tembok laut bersama Hyneth. Saat deburan ombak yang berbusa mengelilingi kami, Hyneth melemparkan kentang panas kepadaku.

Pepatah ‘darah tak pernah bohong’ memang benar adanya. Meskipun mungkin tampak sederhana dan kasar, keluarga Petrin Count tetaplah salah satu keluarga pengikut setia Kekaisaran Bajran, dan Hyneth adalah satu-satunya putri dari keluarga tersebut. Sesuai dengan garis keturunannya sebagai seorang ksatria yang setia, ia meminta saya untuk membantu Kekaisaran Bajran keluar dari krisis yang sedang dihadapinya.

Namun masalahnya adalah aku tidak bisa meninggalkan Nerman. Jika mata-mata licik itu mengetahui bahwa aku tidak berada di Nerman seperti sebelumnya, mereka pasti akan menyebarkan berita itu melalui pengeras suara. Jika itu terjadi, Kaisar Laviter yang tak sabar untuk memisahkan aku dan Nerman tidak akan tinggal diam.

‘Apa yang harus saya lakukan tentang ini?’

Meskipun begitu, aku juga tidak bisa hanya berdiam diri di Nerman. Aku bisa bertanggung jawab atas Igis, tetapi aku tidak bisa hanya menonton saat pangeran kecil, kaisar sah Bajran, dirampas rumahnya.

“Kamu tidak mau?”

Hyneth tetap blak-blakan seperti biasanya. Melihatku kesulitan mengambil keputusan, air mata menggenang di matanya.

“Bukannya aku tidak mau.”

“Lalu kenapa? Dengan bantuanmu, kita bisa membangun kembali Kekaisaran Bajran, jadi kenapa kau tidak bisa membantu? Putri Igis mencintaimu, tapi kau tidak bisa berbuat banyak untuknya?”

Hyneth menggigit bibirnya, menyeret Putri Igis ke dalam percakapan.

‘Aduh, bikin frustrasi banget. Sialan, seperti yang kubilang, bukan itu masalahnya.’

Aku sangat ingin memimpin semua Ksatria Langit Nerman ke Bajran, menghancurkan Poltviran, dan menempatkan Razcion di atas takhta. Tapi jika aku pergi, siapa yang akan melindungi wilayah ini?!

“Kakak, kau sudah berubah… Dulu di akademi ksatria, kau adalah pria keren yang tidak takut apa pun di dunia ini. Wahh.”

‘Kenapa sih kamu menangis?!’

Memang benar, aku telah berubah. Di masa akademi kesatriaku, aku tidak ragu untuk memukuli siapa pun yang tidak kusukai. Tapi sekarang, aku adalah penguasa yang bertanggung jawab atas hidup dan mati lebih dari 500.000 penduduk Nerman. Ini bukanlah sesuatu yang bisa kuputuskan begitu saja.

“Hyneth.”

Hyneth diam-diam mengangkat mata cokelatnya yang basah oleh air mata ke arahku.

“Apa arti Kekaisaran Bajran bagimu?”

“…Ini adalah… takdir yang harus saya lindungi.”

Itu adalah respons yang benar-benar pantas untuk seorang putri dari keluarga ksatria.

“Nerman bagiku sama seperti Bajran bagimu. Nerman adalah takdirku, tempat yang tak mungkin ada tanpa kehadiranku.”

“Terisak… tapi…”

Dia mungkin tahu persis apa yang kukatakan. Hyneth adalah calon bangsawan yang harus melindungi keluarganya dan rakyatnya.

“Aku juga mencari cara untuk membantu. Aku juga tidak ingin Kekaisaran Bajran terus berjalan menuju kepunahan. Tapi aku tidak bisa meninggalkan takdirku untuk membantu Kekaisaran secara gegabah. Ini mungkin terdengar menyedihkan, tetapi bahkan jika orang tuaku yang meminta, aku tidak akan mampu meninggalkan Nerman.”

Jika orang tua saya mendengar ini, mereka mungkin akan menyebut saya anak manja yang tidak tahu berterima kasih dan tidak menghargai usaha mereka, tetapi ini adalah perasaan tulus dari hati saya.

“Maaf… wahh. Tapi… kita harus segera kembali. Aku mendapat kabar dari ayahku kemarin yang mengatakan bahwa jika para bangsawan utara tidak dapat menemui Yang Mulia Putra Mahkota, mereka tidak dapat membantu kita. Itulah mengapa aku melakukan ini, meskipun aku tahu ini tidak…”

Tak mampu menyelesaikan kalimatnya, Hyneth terdiam. Ia mungkin telah tumbuh lebih tinggi, tetapi cara ia terlihat begitu muda dan rapuh saat menangis membuat hatiku sakit. Seandainya aku bisa membelah tubuhku menjadi dua, aku tak perlu berpikir dua kali.

“Bisakah para bangsawan di Utara menggulingkan Poltviran dari takhta?”

“Kurasa begitu. Pasukan elit Kekaisaran sedang bertempur melawan pasukan kerajaan saat ini, jadi ibu kota hanya memiliki pertahanan minimum.”

‘Jika terjadi kesalahan, bukankah kerajaan-kerajaan akan lebih mudah mengatasinya?’

Jika pengusiran Poltviran memicu pertempuran berkepanjangan, pasukan Bajran akan terpecah, dan itu pasti akan memungkinkan kerajaan-kerajaan untuk menuai keuntungan besar dengan sangat mudah.

‘Kita harus mengalahkannya dengan satu serangan secepat kilat, tapi bagaimana caranya…’

Poltviran bukanlah satu-satunya masalah. Ada kerajaan-kerajaan lain yang juga perlu dipertimbangkan. Aku dengan sopan meminta mereka untuk berhenti, tetapi mereka masih serakah akan tanah kekaisaran.

‘Masalahnya adalah jarak.’ Partisipasi saya bukanlah masalahnya—masalahnya adalah jarak yang sangat jauh yang harus saya tempuh. ‘Hah? Tunggu sebentar!!!’

Sebuah ide terlintas di kepala saya.

“H-Hyneth. Apakah Duke Garvit memiliki susunan Warp?”

“Susunan warp? Mungkin, ya. Sebuah kadipaten akan memiliki susunan warp untuk memungkinkan pelarian cepat dari krisis. Mengapa kau bertanya?” tanyanya, menatapku dengan bingung. Sesaat kemudian, kesadaran muncul padanya. “K-Kau tidak mungkin bermaksud, dari sini?”

Menurut pengetahuan Hyneth, prestasi seperti itu mungkin benar-benar mustahil. Saat ini, tidak ada penyihir di benua itu yang mampu menggunakan Warp dalam jarak sejauh itu. Bahkan jika Anda mengetahui koordinatnya dan memiliki bantuan kristal sihir, peningkatan jarak akan mengakibatkan konsumsi mana yang sebanding. Anda akan membutuhkan bantuan kristal sihir Tingkat 1, ditambah mantra sihir yang lebih canggih daripada formula Warp yang saat ini dikenal.

Itulah mengapa keluarga kerajaan dan kekaisaran serta bangsawan berpangkat tinggi hanya memiliki susunan Warp jarak jauh untuk penggunaan darurat. Mantra Warp dari era sihir kuno yang dapat memindahkan seseorang jarak jauh ke setiap wilayah sudah tidak ada lagi.

‘Huhuhuhu…’

Tapi aku berbeda.

Siapakah aku? Aku adalah murid terbaik dari Malaikat Maut Bermata Emas Aidal, satu-satunya pelopor manusia (kecuali Pendekar Pedang Sihir Hitam Penghancur) dari sihir Lingkaran ke-8 dalam sejarah benua ini.

‘Kami memiliki kristal ajaib Tingkat 1 di wilayah ini. Kami dapat menempuh sebagian besar jarak tanpa masalah.’

Namun, bukan berarti kristal ajaib itu akan menyelesaikan semua masalah kami. Hanya penyihir Lingkaran ke-8 yang bisa menggunakan Warp Gate, versi Warp yang jauh lebih aman dan stabil. Bagi saya, seorang penyihir Lingkaran ke-7, teleportasi jarak jauh adalah masalah yang cukup rumit. Jika koordinat, mantra, atau jumlah mana salah sedikit saja, kami bisa berakhir terkubur di dalam tanah atau di dasar laut.

“Kalau begitu, kirimkan Lumikar segera dan cari tahu untukku. Maksudku, koordinat pasti dari susunan Warp kadipaten itu.”

“Kakak Laki-laki…”

Hyneth hanya mampu memberikan respons yang hampa. Pikirannya mungkin dipenuhi dengan berbagai macam pikiran yang kacau.

“Hyneth.”

“Ya…” Saat aku memanggil, Hyneth menatapku dengan mata yang penuh kekhawatiran.

“Apakah kamu mempercayai saya?”

“Ya.”

“Bagus. Lakukan seperti yang kukatakan. Jika kau melakukannya, aku akan membakar tubuhku ini hingga hangus demi Kekaisaran Bajran.”

“B-Benarkah?!”

“Tentu saja.”

“Terima kasih, Kakak!”

Whumpf.

‘Uwah!’

Sambil berteriak mengucapkan terima kasih, Hyneth melompat ke pelukanku seperti burung pipit kecil yang kegirangan. Aku tidak mengerti mengapa dia harus mengucapkan terima kasih seperti ini, tetapi itu bukanlah perasaan yang buruk.

“Ini bukan apa-apa…”

“Wahh. Terima kasih banyak. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan ini. Saat Kekaisaran kembali stabil, aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan!”

‘Kek!’

Aku terbatuk dalam hati, menatap gadis itu yang sama sekali tidak menyadari bahaya apa yang bisa ditimbulkan oleh kata-katanya. Dia bahkan bukan anak kecil yang tidak tahu apa-apa tentang dunia. Tapi bahkan saat aku memikirkan itu, tanganku tanpa sadar mengelus lekuk punggung Hyneth yang indah.

‘Ya, susu memang benar-benar minuman yang tepat untuk menambah tinggi badan.’

Aku menyampaikan rasa syukurku kepada susu, makanan ajaib yang telah menjalankan perannya dengan sangat baik. Sementara itu, aku dengan sungguh-sungguh bertanya-tanya apakah aku harus memberikan seekor sapi perah kepada Aramis yang dadanya agak kecil.