Archmage Abad ke-21 - Chapter 13

Bab 13 – Kyre, Sang Penyihir

Bab 13: Kyre, Sang Penyihir

“Ayo, kalian semua! Hai! Hai!”

Neeeeiggh! Clop, clop, clop, clop!

Setelah bermalam di kastil dan bangun saat fajar menyingsing, Hans dengan gembira mengendarai model kereta terbaru yang ditarik oleh dua kuda. Karena tidak ada alasan untuk berlama-lama di kastil, kami mengemas beberapa kebutuhan sehari-hari dan berangkat pagi-pagi sekali.

‘Naisu~!’

Aku menyangga tubuhku dengan satu lengan di atas selimut tebal di lantai gerbong, merasakan putaran roda yang bergelombang.

‘Kurasa sudah saatnya kita pergi,’ gumamku. Seandainya memungkinkan, aku ingin meninggalkan desa hanya setelah mencapai Lingkaran ke-5, tetapi pencerahan bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan seperti soal matematika. Lagipula, aku tidak bisa tinggal di Desa Luna selamanya. Pikiranku seperti langit biru tak berujung yang bisa kulihat dari posisiku berbaring—aku mendambakan untuk menjelajahinya.

‘Saya butuh informasi lebih lanjut. Pengetahuan umum tentang dunia ini.’

Bahkan kepala desa, yang tampaknya paling cerdas di desa itu, hanyalah seorang pemain bisbol biasa, bukan pemain Liga Utama. Paling-paling, dia hanya tahu tentang beberapa dewa, kerajaan, dan beberapa pengetahuan lain yang bahkan sudah saya ketahui.

‘Aku sudah meminta Jamir untuk mengambil beberapa ramuan, jadi itu sudah teratasi. Dengan semua barang yang kupesan, selama digunakan dengan baik, desa ini bisa bertahan beberapa tahun tanpa masalah. Setelah itu… mereka harus mandiri.’

Hubunganku dengan Desa Luna dimulai karena mereka kebetulan menyelamatkan hidupku. Aku sudah melakukan yang terbaik untuk mereka. Aku tidak bisa terus hidup untuk mereka selamanya.

“H-hei, Kyre!”

Tiba-tiba, kereta yang berderak itu berhenti, dan Hans memanggilku dengan suara ketakutan.

“Menguap! Ada apa? Kita seharusnya tidak jauh dari desa…”

Aku menguap lebar sambil meregangkan badan dan mengangkat kepala. Pemandangan di luar membuat tubuhku berhenti sejenak di tengah peregangan.

‘Siapakah para hyung-nim itu?’

[Catatan Penerjemah: Hyung-nim adalah istilah penghormatan untuk kakak laki-laki, mirip dengan aniki dalam bahasa Jepang.]

Satu-satunya jalan menuju Desa Luna melewati beberapa hutan kecil dan hamparan dataran tak berpenghuni. Sekitar dua puluh orang yang menunggang kuda menghalangi jalan tersebut.

“Hans, apakah kamu mengenal mereka?”

“Apakah ini saatnya bercanda, Kyre? Mereka pasti bandit yang mengawasi kita.” Dengan malu karena perawakannya yang kecil, Hans gemetar saat menyebut orang-orang berkuda itu sebagai bandit.

‘Lagipula aku sedang bosan, jadi ini sempurna.’

Mereka bisa jadi bandit yang mengamati kami membuat keributan di wilayah itu dan mengikuti kami, seperti yang dikatakan Hans, atau mereka bisa jadi terkait dengan Pedagang Daron yang jahat, yang sedang menggertakkan gigi kepadaku. Kupikir mereka kemungkinan besar adalah yang terakhir.

‘Bajingan itu, mengirim para preman ini.’

Tidak ada alasan bagiku, seseorang yang bahkan telah membunuh seekor binatang buas iblis, untuk takut pada para bandit yang sekilas tampak tidak berpendidikan ini.

“Hans.”

“A-apa yang harus kita lakukan, Kyre? Berikan saja semuanya kepada mereka dan mohonlah agar mereka mengampuni nyawa kita. Lalu mereka akan…”

” Tidur. ”

Saat aku melantunkan doa dengan tenang, Hans pun terlelap dalam pelukan tidur yang nyenyak.

‘Ingatlah kehidupan, itu yang terbaik. Kalian semua akan jadi mangsa!’

Saya tidak bisa membiarkan begitu saja mereka yang datang mencari masalah di tempat yang sebenarnya tidak ada masalah untuk pergi tanpa hukuman.

Krak. Aku mematahkan kedua tanganku saat bangkit dari lantai gerbong.

‘Dua puluh orang. Sempurna.’

Kami berjarak sekitar setengah hari perjalanan dengan kereta kuda dari desa. Di dataran luas dan kosong ini, tidak ada seorang pun yang mau membantu saya.

Thu-thu-thump! Musuh-musuhku mulai bergerak.

Aku melompat dari kereta, mendarat dengan bunyi gedebuk ringan. Kemudian, aku berdiri di sana, mengetuk-ngetuk kakiku mengikuti irama serangan musuh.

** * *

“Huhu, kau pasti anak pemberani dari Desa Luna.”

Seperti yang saya duga, orang-orang ini benar-benar mengenal saya.

‘Tentara bayaran? Bukan, bukan itu…?’

Orang-orang ini memiliki aura yang sama sekali berbeda dari para tentara bayaran berjiwa bebas yang datang ke desa kami. Kecuali pria berusia awal empat puluhan yang berjalan dengan angkuh di depan, orang-orang yang berbaris di belakangnya menunjukkan gerakan terkontrol seperti tentara terlatih.

“Siapakah Anda?” tanyaku sambil memiringkan kepala.

“Kami? Kukuku, kau meminta terlalu banyak untuk orang yang sudah mati.”

“Apakah pedagang babi dari Daron, Ryan, yang mengirim kalian? Dari kelihatannya, kalian bukan tentara bayaran. Apakah boleh kalian menganiaya warga sipil seperti ini tanpa izin dari tuan?”

“…”

Terkejut dengan ketepatan tembakanku, para pria itu saling memandang dengan gelisah.

‘Mereka tentara, ya.’

Seperti yang kupikirkan, mereka pasti tentara yang dikirim atas perintah Ryan dan administrator itu. Sekarang, kisah perdaganganku dengan Pedagang Rubis pasti sudah menyebar di kota kecil itu, dan administrator itu pasti takut rahasia kotornya akan terbongkar karena sang tuan.

“Kau sungguh luar biasa untuk anak muda,” ucap orang yang tampak seperti bos dengan suara rendah yang mengancam. Pada saat yang sama, sekelompok tentara mulai memancarkan nafsu memb杀. Menyebut-nyebut nama tuan jelas telah memprovokasi mereka.

“Ck ck, mereka yang hidup dari pajak yang dibayar warga seharusnya tahu sedikit rasa malu. Apa kalian tidak punya pekerjaan yang lebih baik selain bermain bandit! Sialan!”

Gemerincing!

“Tutup mulutmu!”

Setelah mendengar omelan singkat saya, para prajurit mulai menghunus pedang mereka sambil menunggang kuda.

‘Para prajurit berkuda tanpa baju zirah… Akankah tuan mengetahui jika aku memberi mereka sedikit hukuman?’

Pasukan kavaleri pasti meninggalkan baju zirah mereka di suatu tempat sebelum datang ke sini. Tidak seperti tentara biasa, kavaleri berkuda mungkin merupakan bagian yang cukup penting dari kekuatan tempur wilayah ini.

“Bunuh dia!”

“Dipahami!”

Begitu perintah dari orang di garis depan datang, salah satu prajurit berkuda langsung menyerbu, memacu kudanya hingga berlari kencang.

‘Jangan membuatku tertawa.’

Seolah ingin membunuhku dengan satu ayunan, dia mengayunkan pedangnya dengan gerakan besar sambil berada di atas kudanya.

DENTANG!

Aku menyalurkan sedikit mana ke pedang yang diberikan kepadaku oleh kepala suku dan menghadapi pedang prajurit yang turun.

“Uwah!”

Jatuh. Pedang itu terlepas dari tangannya akibat tangkisan yang tak terduga, dan benturannya langsung mengenai tubuh prajurit itu, membuatnya berguling ke tanah.

Bam! Karena tidak mampu mengendalikan diri setelah terjatuh, prajurit itu menerima tendangan rendah di kepala dariku dan pingsan.

“Ah!”

Para prajurit mengeluarkan teriakan kaget saat menyaksikan rekan mereka tereliminasi dalam baku tembak satu kali.

“Jadi, ternyata ada sesuatu yang lebih dari dirimu. Huhu, itu tetap tidak mengubah fakta bahwa kau akan tamat di sini hari ini.”

“Siapa bilang? Sobat, apa kau punya nyali?”

Aku meniru tingkah laku preman yang sombong untuk memprovokasi pria yang tampak seperti pemimpinnya.

‘Pria ini adalah seorang ksatria.’

Pria yang marah itu tidak hanya memberi perintah kepada prajurit lain, tetapi juga memancarkan jejak mana dari tubuhnya.

“Bunuh dia!” perintah itu terdengar lagi.

Neeeeeighh! Ba-ba-dum ba-ba-dum!

Tiga tentara yang berbaris sekitar 10 meter jauhnya berlari kencang ke arahku.

‘Haruskah aku bersikap lebih serius sekarang?’

Aku juga bisa mengalahkan mereka tanpa masalah dengan pedangku, tetapi aku belum menunjukkan kepada mereka sajian utamanya—sihirku.

“ Panah Ajaib! ”

Kilat! Saat mantra serangan Lingkaran ke-2 yang sederhana bergema, sepuluh anak panah sihir terbentuk di udara. Menurut Hukum Mana, jumlah anak panah akan meningkat sebanding dengan lingkaran yang dimiliki oleh pengguna mantra.

“Jatuh!”

Bahkan saat mereka menyerang, para prajurit terkejut oleh kemunculan tiba-tiba panah-panah ajaib yang berkilauan putih gading di udara. Aku sedikit berkonsentrasi dan mengarahkan panah-panah itu ke arah tubuh mereka.

Woosh! Bababam!

“Argh!”

“Gah!”

“Agh!”

Setelah menerima serangan telak dari panah sihir setebal lengan, para prajurit berjatuhan seperti lalat dari kuda mereka. Karena mereka bahkan tidak mengenakan baju zirah, setidaknya beberapa tulang rusuk mereka kemungkinan besar hancur.

‘Orang-orang ini, saya ingin tahu apakah mereka punya asuransi kesehatan?’

Bukan aku yang terluka, tapi aku sangat khawatir. Seperti biasa, aku tetaplah Kang Hyuk yang ramah.

“M-Mage!”

“…”

“B-bagaimana bisa seorang penyihir…?”

Enam belas tentara yang tersisa serentak meneriakkan ‘penyihir’ sambil menatapku dengan tatapan penuh ketakutan.

“Menara sihir mana yang menjadi milik penyihir terhormat itu?” tanya orang yang kukira seorang ksatria dengan suara gemetar.

‘Menara ajaib? Apakah dia membicarakan menara ajaib tempat Tuan Bumdalf tinggal?’

“Tidak ada yang seperti itu. Pernahkah kau dengar tentang ini? Aku seorang penyihir lulusan GED.”

[TN: Ujian kesetaraan sekolah menengah atas.]

“Gee-ee-dee?”

Mustahil dia tahu apa artinya itu. Ksatria itu mengulangi akronim yang asing tersebut. Kemudian, wajahnya tiba-tiba memerah karena menyadari bahwa aku sedang mengolok-oloknya.

“Dasar bajingan keparat!”

Seolah ingin membuktikan bahwa dia adalah seorang ksatria, dia melompat dari kudanya sambil mengayunkan pedangnya.

‘Lambat.’ Dibandingkan dengan monster iblis yang kutangkap, gerakan ksatria itu sangat lambat.

“Ha!”

Aku mengambil jurusan sihir, tetapi akhir-akhir ini, mengambil dua jurusan sekaligus adalah tren populer. Aku menusukkan pedangku ke bagian bawah tubuh ksatria itu sambil menghentikan serangannya.

“Ah!”

Dia hanya mencari sihir, tetapi malah sebuah pedang melayang ke arahnya. Karena lengah, ksatria itu segera menarik pedangnya dan membela diri.

‘Pedang Aura!’

Untuk pertama kalinya sejak datang ke dunia ini, aku bisa mengagumi Aura Blade milik orang lain.

Kl-kl-dentang!

‘Hei, pedang aura jenis apa ini?’

Bertentangan dengan dugaanku, Pedang Aura ksatria yang tipis dan rapuh itu tiba-tiba padam dan menghilang begitu berbenturan dengan pedangku. Tubuhnya menegang, dan di saat kerentanan itu, sebuah tendangan keras melayang ke arahnya.

BAM!

“Guhh… guh!”

Terkena pukulan bertenaga mana di sisi tubuhnya, dia kesulitan bernapas, wajahnya membiru, dan tubuhnya kaku kesakitan.

Pang. Tendangan memutar ringan dengan mudah menghabisinya.

‘Bersyukurlah kau bertemu dengan seorang Archmage-nim abad ke-21 yang mengetahui nilai kehidupan.’

Dengan mulut berbusa setelah menerima tendangan kuatku, ksatria itu pingsan.

“Turun.”

Para prajurit itu pucat pasi, seperti anak anjing yang baru saja kehilangan induknya. Aku memerintahkan mereka untuk turun dari kuda.

“ Bola Api! ”

Fwooooooosh! Yang dibutuhkan ayam-ayam tanpa kepala ini sekarang bukanlah obat, melainkan pukulan. Aku melayangkan Bola Api sebesar manusia di depanku.

“UWAAH!”

“T-tolong ampuni kami, penyihir yang terhormat!”

Tidak mungkin untuk menentukan siapa yang melakukannya lebih dulu. Para prajurit yang tersisa bergegas meletakkan senjata mereka, turun dari kuda, dan bersujud.

‘Mereka bertingkah seperti ayam yang terpojok.’

Pemandangan di hadapanku menunjukkan citra seperti apa yang dipegang seorang penyihir di mata seorang prajurit biasa. Tak satu pun prajurit yang bertindak di luar batas saat mereka bersembunyi, membenturkan kepala mereka ke tanah.

“Apakah Administrator yang mengirimmu?” tanyaku dengan santai.

“Y-ya.”

Seseorang yang tampak seperti perwira senior di antara para prajurit mengangkat kepalanya sedikit dan menjawab dengan hati-hati.

“Apakah Viscount tahu bahwa kalian melakukan hal-hal buruk seperti itu?”

“I-itu adalah…”

Sang Tuan mungkin tidak tahu apa-apa. Dari yang saya lihat, viscount yang merupakan penguasa Fiore bukanlah tipe orang seperti itu.

“Kalian semua, telanjanglah. Letakkan senjata kalian dan lepaskan pakaian bagian atas kalian! Sekarang juga!”

Para prajurit tercengang mendengar perintahku yang tiba-tiba itu.

“Bergerak, bergerak, bergerak! Apa kau mau diubah menjadi ayam panggang Bola Api?!”

Di tahun kedua saya di sekolah menengah pertama, sebagai sebuah kelompok, kami mengalami langsung pelatihan dasar Korps Marinir. Gerak-gerik instruktur yang dulu membuat kami gila ternyata sangat membantu sekarang.

“Mengerti!”

“Kita akan melepasnya! Kita akan melakukannya!”

Setelah berhasil ditaklukkan olehku, para prajurit itu melepaskan belati mereka, berbagai perlengkapan militer, dan baju bagian atas mereka.

“Ambil semua barang dari orang-orang yang tidak sadarkan diri di sana!”

“Baik, Pak!”

Para pria itu bergerak serempak dengan sempurna, seolah-olah mereka telah menjadi prajurit kecilku yang setia.

‘Berapa banyak uang itu?’

Para prajurit berkuda ini tiba-tiba memberi saya seikat penghasilan yang menggiurkan. Sambil tersenyum puas, saya terharu melihat persahabatan yang indah di antara orang-orang ini yang saling menelanjangi satu sama lain.

“K-Kyre, dari mana asal kuda-kuda ini?”

“Apakah kamu akhirnya bangun? Kamu pasti sangat lelah karena tiba-tiba pingsan.”

Aku mengemudikan kereta reyot itu, kembali ke desa. Jalanan cukup sepi, jadi meskipun tanpa Hans, desa semakin dekat. Setelah terbangun dari mantra Tidur, Hans terkejut melihat senjata-senjata di belakang dan barisan kuda yang mengikuti di belakang kami.

“Kyre, ke mana para bandit itu pergi? Dan kuda-kuda ini…?”

“Ah, orang-orang itu? Ternyata mereka bukan bandit, melainkan orang-orang jujur dan saleh yang suka beramal. Setelah menceritakan kisah Desa Luna yang miskin kepada mereka, mereka memberi kami kuda mereka, senjata mereka, dan bahkan pakaian yang mereka kenakan. Aku tak percaya masih ada orang seperti itu di dunia yang kejam ini.”

“A-apakah itu benar?”

“Hans, pernahkah kau melihatku berbohong? Jika mereka benar-benar bandit, menurutmu apakah kita bisa kembali ke desa tanpa terluka sama sekali?”

“Mungkin memang begitu, tapi…”

“Aku melihat desa itu!”

“Sudah?”

Saat Hans tertidur, aku menggunakan mantra Lighten pada kereta dan melaju kencang melintasi dataran bersama kuda-kuda. Aku tidak ingin bergulat dengan monster di larut malam setelah matahari terbenam.

“Hans~!!”

“Hans dan Kyre telah kembali!”

Karena sebagian besar penduduk desa memiliki penglihatan setajam elang, mereka yang bertugas berjaga melihat kami dari jauh dan menyapa kami dengan lantang.

“Hans, kan sudah kubilang kan? Sampai para pedagang datang, jangan bicara sepatah kata pun.”

“Baiklah, saya mengerti.”

Barang-barang di dalam kereta saja sudah lebih dari cukup untuk membuat penduduk desa bersukacita. Ketika para Pedagang Rubis tiba besok, kegembiraan itu akan berlipat ganda.

‘Apakah kita akan menikmati makan malam yang layak hari ini?’

Lebih dari apa pun, saya sangat menantikan makan malam Cecil. Lagipula, kami telah membeli berbagai macam bumbu dan perlengkapan dapur di kastil.

“Ayah! Kyre hyung!”

Gerbang desa terbuka dan Deron, yang sudah tidak sabar menunggu kepulangan kami, berlari menghampiri. Di belakangnya, penduduk desa yang penuh harapan muncul satu per satu.

** * *

“Bagaimana kalau kita mengadakan pesta tuna hari ini?”

Hari itu adalah hari kedua setelah kembali ke desa. Dua puluh kuda yang kuat dan hadiah-hadiah kecil yang dimuat di kereta telah membuat desa itu bergembira. Karena mereka telah hidup dalam kemiskinan yang begitu parah, mereka sangat terharu bahkan oleh hadiah-hadiah kecil.

Hari ini adalah hari kedatangan para pedagang. Mereka seharusnya meninggalkan kastil kemarin, jadi Jamir akan datang membawa barang dagangan paling lambat siang ini.

‘Kepala perusahaan mungkin akan kehilangan kendali, kan?’

Kepala suku tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya setelah mendengar bahwa kami hanya membayar pajak tanpa mampu membeli ramuan, dan kemudian kami membeli kuda-kuda itu. Jika desas-desus yang kudengar dapat dipercaya, suara desahan yang mengalir tanpa henti seperti musik dapat terdengar dari luar rumahnya.

“Ayo kita raih keuntungan besar dan biarkan Jamir mendapatkan air suci. Dia tampak seperti pedagang yang tahu cara menghargai bantuan, jadi meskipun aku tidak ada di sana, dia akan menjaga desa.”

Agar hal itu terjadi, saya perlu memancing banyak madir hari ini.

“Mana-ku sudah terisi penuh. Sisanya adalah mencari cara untuk menghadapi monster laut dan mengangkut tuna dengan aman…”

Lokasi memancing berjarak sekitar 1 km dari pantai. Bahkan sekarang, ikan tuna yang sedang memulai perjalanan panjang dalam siklus migrasi mereka masih melompat-lompat di permukaan air, seolah menggoda saya. Ikan tuna ini, yang hanya mengunjungi perairan di depan desa selama tiga bulan dalam setahun, tampaknya sedang berada di puncak musimnya saat ini.

“Mereka datang.”

Saat aku sedang memandang laut, sambil memikirkan kawanan ikan tuna, aku melihat sekelompok orang mendekat dari kejauhan. Barang-barang yang kupesan cukup untuk membuat penduduk desa hidup seperti raja selama setahun. Ada setidaknya seratus kereta kuda karena banyaknya biji-bijian. Semua kereta kuda itu tampak berbaris di cakrawala.

“Kya, memang layak untuk bersusah payah sampai berkeringat. Aku bahkan tidak iri dengan kartu platinum yang diberikan Master kepadaku.”

Aku baru tinggal beberapa bulan di benua asal guruku, tetapi pikiran bahwa aku telah melakukan sesuatu yang besar untuk orang lain dengan sedikit usaha membuatku bangga. Di Korea, aku hanyalah seorang anak yang pandai belajar, tetapi di sini, aku adalah orang penting yang bertanggung jawab atas seluruh desa.

Gong, gong, gong!

“S-seseorang sedang datang!”

“Semuanya, kemari!”

Mereka pasti telah melihat kereta kuda dari menara pengintai desa karena sebuah lonceng berisik mulai berdering dan penduduk desa bergerak panik. Hanya monster yang akan datang mencari Desa Luna. Tanpa mereka sadari, tamu-tamu yang disambut baik sedang datang demi mereka.

** * *

“A-apa semua ini…?”

“Wow! Babi dan sapi!”

“Apakah itu semua gandum?!”

“Ini adalah baju zirah kulit berkualitas bagus!”

Seolah-olah sebuah pasar telah didirikan, semua penduduk desa berkumpul di luar. Puluhan tentara bayaran dan pedagang yang tampak garang juga ada di sana, tetapi penduduk desa sepenuhnya sibuk, mengagumi tumpukan barang yang sangat besar yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Mereka mungkin bahkan belum pernah melihat jumlah sebesar itu sepanjang hidup mereka.

“Desa kami—desa kami hanya memiliki kentang dan jelai untuk diperdagangkan. Kami memang memiliki beberapa kuda, tetapi… itu bukan milik kami…”

Tak mampu mengalihkan pandangannya dari berbagai barang berkualitas baik di hadapan Jamir, kepala suku yang ompong itu berpikir cepat. Ia mungkin sedang bergelut memikirkan apa yang harus dibelinya dengan beberapa karung kentang.

“Jadi, Anda sudah datang, Jamir-nim!”

“Kamu dari mana, datang selarut ini?”

Jamir, yang memasang wajah muram menghadapi tatapan lapar kepala desa dan penduduk desa, sangat senang melihatku. Ia mungkin seorang manajer dari kelompok pedagang besar, tetapi pasti terasa berat baginya untuk membeli barang secara kredit.

“Saya bisa mempercayai kualitas barangnya, kan?”

“Kyre muda, motto keluargamu adalah ‘Kejujuran,’ bukan?”

“Ya, itu benar.”

Jamir bertanya tentang motto keluarga Kang dengan kilatan candaan di matanya. “Motto bisnis kelompok pedagang kami adalah hanya berdagang dengan orang yang jujur. Saya percaya pada hati nurani Anda.”

‘Wah, hati nuraniku?’

Bahkan aku sendiri terkadang tidak bisa mempercayai hati nuraniku yang melanggar hukum. Jamir, yang dengan berani menyatakan bahwa dia mempercayai hati nuraniku, benar-benar bukan lawan yang mudah.

“Kyre, apakah kau mengenal orang-orang ini?” tanya kepala suku, menatapku dengan heran saat aku berbicara dengan santai bersama pemimpin kelompok pedagang itu.

“Barang-barang itu akan diberikan setiap kali saya mendapatkan madir.”

Jamir memasukkan klausul yang merusak kontrak tersebut.

“Tentu saja. Tapi jika Anda puas, Anda akan memberi kami bonus tambahan, kan?”

Jamir telah mempercayai saya dan mengambil risiko yang cukup besar. Dia adalah orang pertama yang berinvestasi pada saya di Benua Kallian.

“Mereka yang tidak mengkhianati kepercayaan kami akan selalu menjadi pelanggan utama Rubis Merchant Group kami.”

Tidak perlu banyak bicara.

“Kalau begitu, mari kita periksa barang-barangnya?”

“A-apa, kau sudah menangkap mereka?” Jamir tergagap, terkejut mendengar kata-kataku.

“Bukankah seharusnya Anda tahu bahwa kesegaran ikan adalah hal terpenting jika Anda seorang pedagang?”

“Memang benar, tapi…”

“Ayo kita ke belakang desa. Suasana hatiku sedang baik, jadi aku akan menangkap mereka dengan cepat untukmu.”

“Apa yang sedang kau bicarakan sekarang? Apa yang akan dikabulkan dan apa yang akan diabaikan?” Kepala suku itu memasang ekspresi yang menunjukkan bahwa dia hampir gila karena penasaran.

Di belakangnya, hanya Hans yang mengikuti situasi dan mengangguk.

“Ayo kita pergi.”

Bagaimanapun, mustahil untuk menangkap madir tanpa menggunakan sihir. Terlebih lagi, aku harus menggunakan mantra Lingkaran ke-4 tingkat tertinggi hari ini, jadi tidak mungkin untuk merahasiakan hal ini dari penduduk desa.

“Tunggu dulu, ada seseorang yang terhormat yang ingin bertemu denganmu.”

“Permisi? Seseorang yang terhormat ingin bertemu dengan saya?”

‘Orang yang dihormati?’

Tidak banyak orang yang akan dipanggil Jamir dengan sebutan kehormatan seperti itu. Dan tidak ada seorang pun di antara mereka yang akan mencariku.

“Bukalah pintu kereta.”

“Baik, Manajer.”

Asisten Jamir, Terrison, merespons dengan penuh semangat dan berlari ke salah satu kereta kuda.

‘Siapakah orang yang menerima penghormatan sebesar itu dari para pedagang?’

Rasa ingin tahuku mencapai puncaknya—sama besarnya dengan rasa ingin tahu yang pasti dirasakan oleh kepala suku.

“Kita sudah sampai. Silakan keluar.”

Ker-chunk. Terrison membuka pintu kereta dengan gerakan hati-hati.

“Terima kasih.”

‘Seorang… seorang wanita?’

Sebuah suara jernih dan menyenangkan terdengar dari dalam kereta. Kemudian, sebuah sepatu kulit putih melangkah ke pijakan kereta.

“Ah!”

Pemandangan wanita yang turun dari pijakan saat sinar matahari menyinarinya membuatku sangat terkejut.

‘A-Aramis!’

Dialah orangnya. Sungguh mengejutkan, orang yang mengikuti Jamir ke Desa Luna adalah Aramis, calon pendeta wanita dari Dewi Welas Asih, Neran.

“Aku berterima kasih kepada Dewa Takdir, Romero, karena telah mempertemukan kita kembali.”

Segala sesuatu di Benua Kallian ini terhubung dengan para dewa. Aramis mendekatiku dan menyapaku dengan gerakan anggun dan bermartabat, seperti seorang wanita bangsawan.

“Ini… ini juga merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu Anda lagi.”

‘Serius, apa yang sebenarnya terjadi!’

Karena ingin bertemu denganku, Aramis mengikuti para pedagang sejauh ini. Wanita ini, yang tampak begitu suci hingga pantas menunggangi unicorn dalam parade teman-teman hewan, tersenyum lebar kepadaku.

‘Jantungku, mengapa kau berdebar kencang seperti ini?’

Hanya dengan melihat keindahan suci Aramis saja sudah membuat hatiku menghangat. Jantungku berdebar kencang seperti orang bodoh yang tak waras.

“OOOOHHHHHH! YA TUHAN!”

“Untuk—untuk seorang Pendeta Wanita Neran datang ke sini…!”

“Hiks! Oh Dewi Welas Asih, Neran!”

Gedebuk, gedebuk. Saat aku masih bingung, semua penduduk desa, termasuk kepala desa, membuat tanda salib dan berlutut.

‘M-mereka bereaksi seperti ini…’

Melihatnya telah membangkitkan begitu banyak emosi sehingga penduduk desa terisak-isak sambil sibuk menggambar tanda salib.

“Aku minta maaf. Dan aku mencintai kalian semua. Demi kalian, para hamba setianya, Neran-nim… sedang menangis bahagia saat ini.”

Melihat pengabdian penduduk desa yang sederhana kepada Dewi Welas Asih, air mata sebening permata yang berkilauan seperti matahari jatuh dari mata Aramis. Bukan hanya penduduk desa, tetapi juga para pedagang dan tentara bayaran yang menunjukkan pengabdian mereka.

‘Jadi, inilah iman yang sejati.’

Seorang hamba yang memahami hati Tuhan dan domba-domba yang merindukan Tuhan. Melihat kontras yang sangat besar dengan agama-agama korup yang tercemar oleh keserakahan di abad ke-21 membuat saya terharu.

“Mengapa Anda datang bersama Aramis-nim?”

Sampai saat ini, belum pernah ada pendeta yang datang ke sini, tetapi sekarang, sebuah pertemuan penuh gairah sedang berlangsung antara penduduk desa yang menaruh Tuhan di hati mereka dan seorang pendeta wanita dari Neran. Jamir diam-diam mengamati dengan ekspresi puas. Beralih kepadanya, aku diam-diam bertanya apa yang sedang terjadi.

“Bukankah kau menyuruhku mengambil ramuan?”

“Tidak, apa hubungannya ramuan dengan pendeta wanita itu? Pada akhirnya, dia hanyalah seorang calon pendeta wanita,” balasku, mengandalkan akal sehat yang kumiliki.

“Kau tidak tahu? Aramis-nim ini adalah orang yang membuat ramuan Kuil Neran?”

“…”

‘Tidak heran jika ada aura yang begitu kuat di sekitarnya.’

“Kyre, anggap dirimu sangat beruntung. Dari apa yang kulihat, Aramis-nim adalah orang yang memiliki kekuatan suci terbesar di antara tokoh-tokoh suci saat ini. Jika seseorang seperti dia datang sejauh ini karena ingin bertemu denganmu, maka jalanmu ke depan akan dipenuhi dengan berkat Tuhan,” kata Jamir, menatapku dengan iri.

“Ehem, memang benar saya orang yang cukup beruntung.”

Aku tak merasa perlu bersikap malu-malu. Dewi Aramis membelai anak-anak domba Tuhan dengan tangan yang penuh berkah. Sebagian dadaku terasa hangat membayangkan dia datang menemuiku.

‘Rumah sakit umum bergerak. Sempurna.’

Bukan hal buruk untuk mengenal beberapa orang suci dan pendeta yang dapat menyembuhkan sebagian besar penyakit dengan kekuatan suci. Terlebih lagi, jika mereka adalah pendeta wanita yang secantik itu, saya akan menyambut mereka dengan tangan terbuka.

** * *

“Kau lihat ikan tuna—maksudku madir, di sana?”

“Aku memang melihat mereka, tapi… bagaimana kau berencana menangkap mereka tanpa kapal?”

Para tentara bayaran bertubuh kekar itu menata rapi lemari es ajaib sepanjang 2,5 meter dan lebar 1 meter di pantai. Kemudian penduduk desa, pedagang, orang-orang Aramis, dan tentara bayaran mengikuti arah jariku dan melihat ikan tuna yang menggelepar keluar dari air saat mereka berenang di lautan.

“Tidak masalah bagaimana cara saya menangkap mereka, kan?”

“Baik. Tapi bagaimana Anda akan melakukannya…?”

‘Huhu, kamu akan tahu nanti saat melihatnya.’

Sebenarnya aku tidak ingin menyombongkan kemampuanku, tapi mau bagaimana lagi.

“Kyre, mengapa kau menyetujui hal yang begitu sulit…?”

Setelah mendengar inti dari percakapan sebelumnya, kepala suku itu menatapku dengan tatapan menyesal. Betapapun kerasnya ia memikirkannya, mustahil bagi kepala suku berambut putih ini—tidak, bagi semua orang di sini—untuk melihat solusi yang ada dalam pikiranku.

‘Aramis, jangan tersenyum seperti itu padaku.’

Hanya satu orang yang berbeda. Seolah mengetahui sesuatu, Aramis mengenakan senyum misterius dan menatapku dengan mata berbinar.

“Jangan mengecewakanku.”

Karena tak mampu menemukan jawabannya meskipun sudah berpikir keras, ekspresi Jamir menjadi keras.

‘Apakah dia selalu tertipu?’

Tapi, yah, bahkan aku pun harus mengakui bahwa aku tidak akan mempercayai orang seperti diriku.

“Kyre, cepat minta maaf. Jika kau melakukan kesalahan—Oh, oh, oh!” Hans berhenti di tengah jalan.

” TERBANG! ”

Mengumpulkan mana dengan satu tarikan napas, mana itu muncul dari tubuhku. Dengan mantra yang telah kuhafal, tubuhku terangkat ringan ke udara.

“M-penyihir!”

“Kyre itu penyihir?!”

“B-bagaimana ini bisa terjadi!”

Saat aku terbang terbawa angin menuju lautan, pemandangan di darat berubah menjadi kekacauan. Siapa pun yang tidak terkejut dengan kenyataan bahwa orang biasa yang hidup di antara mereka adalah seorang penyihir pastilah pecandu narkoba yang mengonsumsi obat penenang.

‘Kuku, nantikanlah, semuanya! Aku akan menunjukkan pertunjukan petir yang sesungguhnya hari ini!’

Justru karena sensasi itulah seseorang hidup sebagai penyihir. Aku sama sekali tidak ingin mempelajari sihir dan menjalani kehidupan biasa yang membosankan. Hidup adalah tentang hidup dengan baik jika kau beruntung, dan sebaliknya. Aku adalah seorang pria berbudaya sejati yang tahu bagaimana menikmati hidup.

‘UHAHAHAHAHA!’

** * *

‘Tak kusangka dia seorang penyihir…?’

Sejak pertama kali mereka bertemu, ia tahu dengan intuisi pedagangnya bahwa Kyre bukanlah orang biasa. Dari penampilannya yang tidak biasa yang mustahil berasal dari desa terpencil di wilayah kecil, hingga tindakannya yang alami dan tanpa kendali yang menyerupai pewaris keluarga bangsawan dan mata yang berbinar penuh kecerdasan—ada lebih banyak hal pada pemuda itu daripada yang terlihat.

Terlebih lagi, ia bahkan memiliki kemampuan untuk memahami dan memanfaatkan psikologi manusia pada tingkat yang melampaui para pedagang. Pemuda berambut hitam bernama Kyre itu sudah lebih dari cukup untuk membuat Jamir kagum, seseorang yang suatu hari nanti akan menjadi kepala Rubis Merchants berikutnya.

Namun orang itu, pemuda itu, adalah seorang penyihir.

‘Menggunakan sihir Terbang yang secara alami hanya mungkin dilakukan jika seseorang adalah master di Lingkaran ke-4. Kau bilang dia telah menaklukkan Lingkaran ke-4 di usianya yang masih muda?’

Sebelum menjadi pedagang, Jamir bermimpi menjadi seorang penyihir. Nasibnya dengan sihir berakhir sebagai asisten penyihir Lingkaran ke-2 biasa, tetapi Jamir sangat menyadari hal itu. Bahwa naik ke Lingkaran ke-4 bahkan sebelum mencapai usia dua puluh tahun adalah prestasi yang akan mengguncang catatan sejarah sihir.

‘Siapa sebenarnya dirimu, Kyre?’

Menikmati tatapan takjub semua orang, Kyre telah mencapai bagian laut tempat madir berenang dan menggelepar. Tangannya menggambar sebuah rumus di udara.

“ GELOMBANG PETIR!! ”

Kilat! BZZZZZZTTTTTTTTT!

“Wooooooooooaahhh!”

“Ini ajaib!”

Para penduduk desa sederhana, yang untuk pertama kalinya dalam hidup mereka menyaksikan keajaiban Lingkaran ke-4, bersorak dengan mulut terbuka karena takjub.

“Luar biasa!”

Butuh banyak hal untuk mengejutkannya, tetapi bahkan Jamir pun tak kuasa menahan diri untuk tidak memuji Kyre.

Bocah itu melancarkan sihir serangan Lingkaran ke-4 terkuat sambil одновременно menggunakan sihir Terbang.

Dengan tingkat pengendalian mana yang sempurna seperti itu, cukup untuk percaya bahwa Kyre bukanlah penyihir Lingkaran ke-4, melainkan seorang ahli Lingkaran ke-5.

** * *

Tersambar petir yang dahsyat, segumpal ikan tuna terbalik dan mengapung ke permukaan air.

‘Satu, dua… Huhu, lima belas sekaligus… Ini luar biasa.’

Sesuai dugaan dari keistimewaan Gelombang Petir Lingkaran ke-4 AOE, ikan tuna sangat terkejut. Bukan hanya ikan tuna saja. Mulai dari ikan biasa seukuran manusia hingga ribuan ikan lainnya, permukaan air dipenuhi oleh mereka.

‘Sekarang masalahnya adalah menyeret mereka kembali…’

Aku tidak akan mematahkan punggungku seperti dulu, ketika aku berjuang keras untuk menangkap tuna untuk pertama kalinya. Jika kau tidak belajar dan berkembang, kau tak bisa menyebut dirimu manusia, penguasa semua makhluk. Kau tak lebih baik dari seekor monyet.

‘Aku hanya punya sekitar setengah dari mana yang tersisa. Seperti yang diharapkan dari mantra ofensif terkuat dari Lingkaran ke-4.’

Mengendalikan mana saya sambil mempertahankan Fly tidak semudah yang saya kira. Penyihir Lingkaran ke-4 lainnya pasti akan kesulitan hanya untuk mengendalikan mana demi Fly.

‘Mantra selanjutnya adalah Kipas Angin.’

Selanjutnya adalah mantra Lingkaran ke-2, Kipas Angin. Itu adalah mantra lingkaran rendah, tetapi menyeret tuna sejauh 1 km ke pantai bukanlah perkara mudah. Untungnya, laut sedang pasang, jadi mantra ini layak dicoba.

“ Kipas Angin! ”

Untuk menangkap tuna, aku telah memeras otakku untuk menggabungkan mantra-mantra ini. Karena aku telah menghafalnya sebelumnya, mantra itu diucapkan hanya dengan satu kali pengucapan.

Woooooooosh! Sebelum ikan tuna itu hanyut, hembusan angin mengumpulkan mereka ke satu sisi. Kemudian, ikan tuna dan kawanan ikan yang tak sadarkan diri itu didorong sesuai keinginan saya menuju pantai.

‘Sempurna! Aku benar-benar jenius! Kukuku!’

Siapa yang menyangka bisa menangkap tuna raksasa tanpa perahu? Setelah menjadi kapten kapal penangkap ikan seorang diri, saya sekali lagi merasa gembira dengan keserbagunaan sihir yang tak terbatas.

‘Hari ini, aku akan memberikan kenangan yang tak akan pernah terlupakan kepada semua orang di sini! Festival! Kita akan mengadakan festival!’

Sama seperti seseorang tidak bisa hanya hidup dengan nasi saja, acara-acara seperti festival merupakan kebutuhan mutlak untuk menghilangkan kebosanan kehidupan sehari-hari. Hal itu bahkan lebih berlaku bagi penduduk desa ini, yang belum pernah merasakan kebahagiaan hidup sejak lahir. Saya ingin memberi mereka kenangan yang tak akan pernah mereka lupakan bahkan di ranjang kematian mereka.

‘Eh? Tapi energi apa ini?’

Saat aku sedang menantikan sebuah festival dan dengan senang hati membawa ikan tuna, tiba-tiba aku merasakan energi yang tidak nyaman.

“Ah! I-itu adalah—!”

Meskipun aku mendorong kawanan tuna dan ikan dengan baik, ikan-ikan berukuran lumayan terus menghilang ke laut, meninggalkan gumpalan darah yang mengapung ke permukaan. Di bawahnya berenang siluet hitam. Mereka pasti monster laut yang hanya pernah kudengar ceritanya.

‘Sialan! Apa-apaan ini?’

Menggunakan kata-kata abad ke-21 yang sering diucapkan anak-anak ketika menghadapi situasi tak terduga, saya merasa suasana hati saya memburuk. Saya telah menangkap ikan-ikan ini dengan susah payah, tetapi monster laut ini mencuri hasil tangkapan saya tanpa kesulitan. Karena mereka, saya merasa akhirnya bisa memahami perasaan penduduk desa yang menatap ikan-ikan yang berenang di laut tanpa bisa berbuat apa-apa.

‘Aarrgh! Sungguh menjengkelkan!’

Setelah ikan-ikan biasa menghilang satu per satu, bahkan salah satu tuna berukuran lumayan besar pun tenggelam ke dasar laut. Tapi tidak ada cara untuk menyerang para pelakunya. Penggunaan sihir secara terus-menerus telah mengurangi mana saya hingga hanya tersisa sepertiga. Jika saya mencoba menggunakan sihir untuk menyingkirkan monster-monster itu, saya pasti akan jatuh dari udara seperti boneka yang talinya putus.

‘Ya Tuhan! Apakah kalian tidak punya hati nurani?! Jika melakukan sesuatu yang baik sekali saja sesulit ini, siapa yang mau menyumbangkan uang ke kotak amal?!?!’

Masih ada 500 meter lagi sampai aku mencapai pantai. Sambil perlahan-lahan mendorong semuanya ke tepi pantai, ikan tuna itu akan dilahap habis tanpa menyisakan tulang sedikit pun. Aku menatap langit sambil melampiaskan kekesalanku kepada para dewa yang menguasai dunia ini.

PAAAAAAA!

‘Hah?’

Seolah menanggapi keluhan tulusku, energi suci tiba-tiba menyebar di atas ombak.

“Sebuah berkah ilahi!”

“OHH! Kekuatan penyucian dari tangan Neran-nim!”

Mendengar teriakan kaget dari pantai, aku menoleh.

Lalu, aku melihatnya.

Pemandangan seorang wanita yang mengangkat kedua tangannya dalam doa yang sungguh-sungguh.

‘Aramis…’

Dia tampak seperti malaikat yang membawa kedamaian di bumi. Bahkan dari jauh, aku bisa melihatnya dengan sangat jelas: aura suci terpancar dari tubuhnya seperti cahaya sinar matahari yang cemerlang.

Kyaaaakkk! Saat energi suci menyapu laut, monster-monster yang sedang menikmati prasmanan gratis menjerit saat mereka tiba-tiba menghilang.

‘Jadi, inilah kuasa Allah.’

Ini adalah perbedaan yang sangat mencolok dibandingkan dengan pemandangan para dukun di Bumi yang menyalakan dupa dan mengipas-ngipas kipas mereka. Saya jadi mengerti mengapa orang-orang di sini begitu sungguh-sungguh mempercayai para dewa.

‘Keuu, tapi kenapa aku terus memikirkannya!’

Ye-rin yang cantik sedang menungguku di Bumi, tetapi pikiranku dipenuhi dengan sosok Aramis yang tampan dan wajah sucinya.

Itu jelas kesalahan hormon, hormon seekor macan kumbang jantan yang belum menemukan pasangannya!

** * *

“Para madir… sedang datang!”

“Itu—itu IKAN! Ikan!!”

Sebagai contoh yang berlebihan, sama seperti anak haram Hong Gil-dong yang tidak bisa memanggil ayahnya ‘Ayah’ dan saudaranya ‘Saudara’, penduduk Desa Luna pun tidak bisa menyebut ikan sebagai ikan. Penduduk desa hanya pernah mencicipi ikan malang yang terdampar di pantai saat badai. Saat ini mereka sedang kebingungan melihat banyaknya madir dan ribuan ikan yang hanyut ke arah mereka.

[TN: Hong Gil-dong adalah anak haram fiktif seorang menteri. Kisahnya adalah versi Korea dari Robin Hood.]

“Para tentara bayaran, cepat pilih madir itu! Terrison, sayat leher mereka dan kuras darahnya! Nyawa seorang madir terletak pada kesegarannya!”

Jamir tahu betul bahwa ini bukan waktunya untuk duduk santai dan bersorak. Dia mengumpulkan para tentara bayaran dan pedagang yang bekerja untuknya, yang tampak hanya menatap kosong.

‘Semuanya berkualitas tinggi tanpa goresan sedikit pun! Paling tidak, saya bisa mendapatkan 200 Emas per ikan!’

Jika madir tertangkap dengan kecepatan ini, kelompok pedagang bisa mendapatkan keuntungan besar. Jika itu terjadi, kelompok pedagang yang saat ini sedang kesulitan karena madir pasti akan lebih mementingkan Jamir.

‘Kyre, terima kasih.’

Pemuda eksentrik bernama Kyre, yang identitasnya tidak diketahui…

“Hahahahahaha!”

Entah karena alasan apa, ia tampak gembira dan tertawa riang sambil melayang bebas di langit bersama Fly.