Archmage Abad ke-21 - Chapter 14

Bab 14 – Terbang Bersamanya!

Bab 14 – Terbang Bersamanya!

“Astaga, persendianku.”

Berkat berkah suci, monster laut tidak muncul lagi. Setelah mengisi ulang energiku dengan teknik pernapasan mana, aku kembali berburu madir. Pada suatu titik, aku mulai goyah, dan saat mana meninggalkan tubuhku, staminaku pun terkuras.

Jatuh. Begitu saya membawa ikan tuna terakhir yang tertangkap ke pantai, saya langsung ambruk ke tanah.

‘Aku akan mati. Jika lebih dari ini, aku akan mati.’

Aku bahkan tak ingat lagi berapa banyak yang telah kutangkap. Lagipula, didukung oleh sorak sorai mereka, aku telah melancarkan sihir demi sihir seperti seorang pahlawan pemberani. Saat sorak sorai mereka semakin keras, mana dan staminaku pun berkurang sedikit demi sedikit, dan sekitar seratus lemari es ajaib yang dibawa Jamir dengan cepat diangkut ke pantai menggunakan kereta.

“Sungguh disayangkan… alangkah baiknya jika kamu berhasil menangkap beberapa ekor lagi.”

‘Astaga! Lihat saja pria ini!’

Ada pepatah yang mengatakan bahwa keserakahan manusia tidak mengenal batas, dan pernyataan itu berlaku langsung pada Jamir. Bukannya mengkhawatirkan saya, yang telah kelelahan karena kerja keras, dia malah menghela napas menyesal memikirkan ikan tuna yang masih menggelepar di laut.

Itu karena ikan tuna itu adalah tumpukan uang yang menunggu untuk ditangkap hanya dengan satu gerakan dariku. Jika aku jadi dia, aku juga ingin bergerak tanpa henti seperti mesin.

‘Dia bahkan tidak memberi saya minuman energi… salahkan saya!’

Bernapas pun terasa berat saat ini. Matahari, semerah buah delima, telah terbenam rendah di lautan, dan tubuhku yang berkeringat diselimuti rasa lelah yang memuaskan.

Saat itu, aku mendengar suara merdu Aramis di belakangku. “ Pemulihan. ”

Shalalala.

‘Wow!’

Energi dingin menyelimuti seluruh tubuhku seperti kepingan salju yang jatuh perlahan. Meskipun tubuhku terasa sangat lelah hingga menggerakkan kepala pun terasa berat, vitalitasku tiba-tiba melonjak.

‘Skor!’

Apakah ini rasa dari obat pemulihan kelelahan kelas atas? Aku merasa sangat berenergi lagi sehingga aku merasa seolah-olah berburu di malam hari pun mungkin dilakukan.

“Kau sudah bekerja keras,” kata Aramis dengan tulus, meskipun aku tidak bekerja demi Aramis. Mendengar kata-kata itu, semua stres yang menumpuk dalam diriku pun lenyap.

‘Jadi, inilah kekuatan seorang pendeta wanita.’

Rasanya seolah tak ada lagi yang perlu diirikan selama kau memiliki seorang pendeta wanita yang terlatih dengan baik di sisimu. Tak peduli seberapa banyak kau berlarian, hanya dengan satu mantra Pemulihan, kau akan kembali ke kondisi sempurna. Kau bahkan tak akan takut pada pasukan kelinci Energizer yang berjumlah seratus orang.

“Kyre-nim, Anda tampak seperti orang yang sangat pekerja keras. Anda bekerja seolah-olah tidak ada hari esok.”

Pantai itu saat ini menjadi medan perang karena selain ikan madir yang berharga, sisa tangkapan adalah bagian penduduk desa. Baik itu ikan madir atau ikan biasa, semuanya merupakan barang konsumsi yang berharga setelah dikeringkan di bawah sinar matahari, jadi penduduk desa yang kelaparan sibuk mengumpulkan semua ikan. Saat aku mengamati mereka, Aramis berbicara dari belakangku.

‘Aku?’

Dia benar-benar salah paham. Alasan mengapa aku mencurahkan darah, keringat, dan air mataku hari ini bukanlah karena tidak ada hari esok, tetapi karena aku mencoba menyelesaikan sesuatu yang akan kulakukan sekaligus. Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan bagaimanapun juga. Ketika saatnya melakukan sesuatu, lakukanlah dengan saksama, dan ketika saatnya bermain, bermainlah dengan saksama—itulah mottoku.

Bagaimanapun juga, seseorang harus menjalani hidup sepenuhnya hingga hari terakhirnya.

“Sungguh mengagumkan. Mengetahui perasaan Tuhan dengan sangat baik meskipun para imam pun tidak dapat memahami-Nya… Kyre-nim, aku yakin engkau adalah utusan yang dikirim Tuhan kepada kami.”

‘Apa? Itu tidak benar…’

Seolah-olah aku bisa menjadi semacam utusan Tuhan. Hanya saja, aku tahu cukup banyak hal dari agama-agama di abad ke-21 dan sedikit banyak bicara waktu itu.

“Segala sesuatu adalah proyeksi dari hatimu… Pepatah itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan, Kyre-nim,” kata Aramis, suaranya merdu di telinga.

Rasa lelah fisikku hilang, tetapi tiba-tiba, aku merasakan gelombang kantuk. Untuk sesaat, aku berpikir mungkin saudari yang baik hati dan ramah dari sebelah rumah sedang menyanyikan lagu pengantar tidur untukku.

‘Oh, Biksu Won-hyo yang agung!’

Bagaimana lagi saya bisa menyampaikan pepatah abadi seperti itu?

‘Aku mengantuk. Aku hanya ingin tidur siang yang nyenyak.’

Tanpa kusadari, matahari telah terbenam dan bintang-bintang mulai berkilauan satu per satu di langit. Aku merasa malam ini akan menjadi malam yang tak terlupakan.

** * *

“Ini, ini! Silakan makan sepuasnya!”

“Uhaha! Aku tak pernah menyangka hari sebahagia ini akan datang dalam hidupku.”

“Kakak kita Kyre adalah hyung yang paling ku hormati di dunia! Kalian semua akan tamat kalau memanggilnya bro mesum di masa depan!”

‘Anak nakal ini!’

Deron akan selalu mengungkit hal itu setiap kali aku hampir melupakannya.

Api unggun tersebar di sana-sini, dengan babi hutan dan madir yang ditusuk, yang hanya boleh dimakan oleh kaum bangsawan, dipanggang di atas tusuk sate. Berkat Jamir, yang membawa cukup banyak bir yang saya pesan, penduduk desa, tentara bayaran, dan pedagang semuanya dengan gembira makan dan minum di pesta tersebut.

“Kya, aku bahkan tak pernah membayangkan akan datang suatu hari di mana aku bisa makan madir sampai kenyang sekali.”

“Makan! Makan! Makan banyak! Lagipun, kita tidak tahu kapan hari seperti ini akan datang lagi!”

Bahkan setelah memesan barang-barang terbaik, masih ada banyak sekali madir. Karena semua sekitar 100 lemari es ajaib yang dibawa Jamir sudah penuh, tidak ada yang bisa dilakukan selain mengadakan pesta madir besar-besaran.

‘Dengan saus cabai merah… kecap asin, wasabi… argh, seperti sushi…’

Tuna panggang yang berlumuran lemak juga tidak buruk, tetapi sushi dan sashimi lebih sesuai dengan selera saya.

Teguk teguk.

Yang meredakan penyesalanku saat menyantap tuna bakar kaya omega-3 itu adalah rasa bir yang menyegarkan. Kata-kata ‘sangat enak sampai bikin menangis’ sangat tepat untuk momen seperti itu.

“Kyre, aku bisa makan madir sebanyak yang aku mau untuk pertama kalinya setelah sekian lama berkatmu. Aku benar-benar berterima kasih.” Wajahnya memerah karena pengaruh alkohol, Jamir mengucapkan terima kasih kepadaku.

‘Kalau kau berterima kasih, beri aku uang. Kau sudah memainkan peran sebagai kapten korup sampai sekarang, astaga!’ Meskipun tahu ini adalah urusan yang sangat menguntungkan, aku tetap tidak bisa melupakan sikap jahat Jamir saat dia menatapku seperti kapten yang bejat.

“Kyre, sepertinya kau benar-benar memiliki kekuatan istimewa. Kekuatan aneh yang membawa kebahagiaan bagi orang-orang di dekatmu.”

Bukan sampai pada tingkat kekaguman, tetapi tatapan mata Jamir menunjukkan bahwa aku bisa berguna baginya. Dia bahkan tidak menyembunyikannya.

“Tapi bukankah sudah saatnya untuk menyelesaikan perhitungannya?”

‘Huhu, aku penasaran berapa penghasilanku hari ini?’

Kami telah sepakat dengan harga 50 keping emas per ikan. Saya telah menangkap sekitar 100 ekor tuna kelas atas. Saya memperkirakan bahwa saya akan mendapatkan setidaknya 5.000 keping emas sebagai pembayaran.

“Keberuntungan kita kali ini benar-benar luar biasa. Bulan Festival Safir telah tiba dan para madir hampir tak tertangkap… sulit untuk menemukan situasi yang begitu selaras dengan hukum penawaran dan permintaan.” Alih-alih menghitung, Jamir terus mengoceh. “Jika penyihir lain sefleksibel dirimu, perburuan madir tidak akan sesulit ini, tetapi… begitu mereka menjadi penyihir Lingkaran ke-4, mereka menjadi sangat sombong dan tidak pernah lagi melakukan pekerjaan berbahaya atau sulit…”

Jamir kemudian berpidato panjang lebar yang dipenuhi penyesalan atau kemarahan. Menurutnya, begitu memasuki Lingkaran ke-4, seseorang dapat menjalani kehidupan nyaman sebagai penyihir yang mengabdi pada keluarga kerajaan atau suatu wilayah.

‘Aku juga tidak akan melakukan ini jika aku berada di posisi mereka.’

Perburuan Madir adalah perwujudan dari 3D—Sulit, Berbahaya, dan Kotor. Cukup mudah untuk menangkap mereka jika Anda adalah penyihir Lingkaran ke-5, tetapi penyihir Lingkaran ke-5 macam apa yang akan melakukan hal seperti itu, seolah-olah mereka tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan? Penyihir yang berada di puncak rantai makanan di Korea dan menikmati posisi yang kaya dan terhormat tidak akan bersusah payah untuk menangkap ikan yang bau. Terlebih lagi, di antara ikan-ikan itu juga terdapat monster yang dapat membuat penyihir Lingkaran ke-5 ketakutan.

“Jika itu Anda, Tuan, apakah Anda ingin menangkap ikan sebagai penyihir Lingkaran ke-4?”

“Maksudku… aku juga tidak akan melakukannya. Siapa yang mau menjadi penyihir hanya untuk menangkap ikan? Lagipula, jika orang lain tahu bahwa kau melakukan pekerjaan kasar untuk mendapatkan uang, namamu akan dihapus dari daftar penyihir di menara sihir.”

‘Lihat, semua manusia memiliki sifat yang sama.’

Orang lain mungkin tidak mau melakukan sesuatu yang tidak ingin saya lakukan. Tentu saja, terkadang ada orang-orang yang terlahir dengan semangat pengorbanan atau orang-orang dengan kepribadian unik yang memimpin dengan memberi contoh.

“Kyre, tapi kau berasal dari menara sihir yang mana? Untuk menjadi penyihir Lingkaran ke-4 di usiamu, desas-desus tentangmu pasti sudah mengguncang benua ini…”

Jamir menatapku dengan curiga.

‘Kamu akan celaka kalau tahu, bung.’

“Aku sedang menjalankan misi rahasia.” Aku hanya akan dianggap gila jika kukatakan aku berasal dari dunia lain.

Sambil mengangguk setuju dengan pernyataan saya bahwa itu adalah misi rahasia, Jamir mulai menyebutkan angka-angkanya. “Jumlah total untuk 106 madir adalah 5.300 Emas. Biaya barang yang Anda minta, 752 Emas. Pembayaran bersihnya adalah 4.548 Emas.”

‘Huhu, 4.548 Emas!’

Seperti yang diharapkan, jumlahnya cukup besar, sekitar 5.000. Dibandingkan dengan usaha yang dibutuhkan, jumlah itu tentu saja sangat besar.

“Jamir-nim, mungkinkah kita bisa memperoleh suatu wilayah?”

“Wilayah? Apa kau baru saja mengatakan wilayah?”

“Ya. Untuk ukurannya, perjalanan sekitar 3-4 hari dengan menunggang kuda akan menyenangkan.”

“Apakah Anda… seorang bangsawan?” tanya Jamir hati-hati.

“Tidak. Saya bukan.”

“Lalu, membicarakan sebuah wilayah…?” Jamir tampak bingung.

‘Sama seperti dalam novel fantasi, kurasa kau hanya bisa mendapatkan wilayah jika menerima gelar bangsawan.’ Aku tahu itu, tapi aku masih perlu memastikannya.

“Sejujurnya, ini tampaknya bukan hal yang mustahil bagimu. Setelah seseorang menjadi penyihir Lingkaran ke-5, ia dapat menerima gelar baron dari kerajaan yang layak. Namun… seorang bangsawan yang diberi gelar kebangsawanan dan seorang bangsawan yang memerintah suatu wilayah itu berbeda. Menjadi penguasa suatu wilayah adalah hal yang dibatasi, dan pewarisan harta benda bukanlah sesuatu yang dapat diganggu gugat oleh raja atau bahkan kaisar sesuka hati. Hanya dalam kasus pengkhianatan atau tunggakan pajak yang sudah lama tidak dibayar, kepemilikan suatu wilayah akan berpindah tangan.”

‘Hooh, menjadi penyihir memang yang terbaik!’

“Tentu saja, terkadang ada bangsawan yang menjual wilayah mereka karena pajak atau hutang yang sangat besar… karena itu adalah wilayah kekuasaan (baroni), wilayahnya kecil. Meskipun begitu, harganya sekitar 300 ribu hingga 500 ribu Emas.”

“Jumlahnya tidak sebanyak yang saya kira.”

“Tidak, tidak sebanyak itu?” Mendengar ucapan ringan saya, mata Jamir melebar karena terkejut.

‘Aku, Kang Hyuk, tidak akan menyerah dengan jumlah sekecil itu.’ Di Bumi, aku seperti seorang putra mahkota yang menggunakan kartu tanpa batas. 300 ribu atau 500 ribu, jumlah seperti itu bahkan tidak pernah terlintas di telingaku.

“Ngomong-ngomong, Jamir, aku punya permintaan.”

“Sebuah permintaan?” Tak mampu pulih dari keterkejutan yang ditimbulkan oleh kata-kataku, Jamir menghadapku.

“Ini adalah sesuatu yang saya pelajari dari penilaian kasar terhadap lingkungan sekitar, tetapi saya rasa tidak ada tempat yang memiliki begitu banyak aspek baik seperti Desa Luna. Lautnya dipenuhi kawanan ikan madir, jamur berharga dan hasil hutan seperti jamur sharif dan rudi dapat ditemukan di seluruh gunung, dan penduduknya menjalani kehidupan yang sederhana dan jujur. Jika tempat ini dikembangkan dengan baik, bukankah itu akan sangat membantu para Pedagang Rubis?”

“Memang benar. Aku juga belum pernah melihat desa dengan kondisi sebaik ini. Hanya saja… masalahnya adalah Pegunungan Zarre terlalu dekat. Dan binatang buas iblis…”

‘Monster iblis? Kekuatannya bahkan tidak terlalu besar.’

Kulit binatang iblis yang kulemparkan ke tempat teduh di tebing itu mengering dengan baik. Jamir menyimpan rasa takut terhadap binatang iblis yang “menakutkan” seperti itu.

“Aku dengar mereka licik. Jika ada banyak orang atau seseorang yang terampil, mereka tidak sering menyerang, tetapi mereka akan menguras habis orang yang lebih lemah dari mereka. Jika kita memanfaatkan desa seperti ini di antara makhluk-makhluk seperti itu…”

Layaknya seorang pedagang sejati, Jamir mempertimbangkan setiap peluang yang ada. Setidaknya sepuluh menit berlalu saat dia berpikir. Namun, jelas bagiku—aku harus memberikan kesempatan kepada Desa Luna untuk makmur. Aku berhutang budi kepada mereka demi hidupku.

“Mampukah Anda melindungi desa ini selama 5 tahun saja?”

“5 tahun… Kita membutuhkan dua tentara bayaran Tingkat 1 yang bisa menggunakan Pedang Aura dan setidaknya dua puluh tentara bayaran Tingkat 2. Kurasa tembok desa juga perlu diperbaiki, dan agar desa ini cukup besar untuk menarik pedagang tinggal di sana seperti sebelumnya, biayanya akan… setidaknya sepuluh ribu Emas.”

‘Sepuluh ribu emas? Itu cukup mahal.’

“Tentu saja, itu belum termasuk biaya pendeta atau pajak wilayah.” Melihat ekspresi Jamir, sepertinya dia tidak berbohong.

‘Ini bahkan bukan kota, tapi kurasa mempercepat pertumbuhan sebuah desa saja membutuhkan biaya yang cukup besar.’

Dalam waktu singkat, Jamir mampu menghitung biaya yang bahkan tak bisa saya bayangkan. Dia sangat layak diajak bekerja sama.

‘Saya tidak punya cukup uang. Karena itu…’

Sekarang rahasia tentang diriku sebagai penyihir sudah terungkap, aku tidak bisa tinggal di sini lagi. Penduduk desa sudah memperlakukanku dengan sangat hati-hati. Tidak hanya itu, tetapi jika kabar ini sampai ke kastil wilayah, segalanya akan menjadi masalah.

“Jamir, maukah kau juga membeli kulit binatang iblis?”

“Kulit binatang iblis? Oh, tentu saja. Jika bukan karena kelangkaannya, kulit binatang iblis adalah barang prioritas utama yang akan dibeli pedagang dengan harga mahal.”

‘Huhu, untung aku membiarkannya kering.’

“Kau, kau bukan orang yang punya kulit binatang iblis, kan?” seru Jamir kaget, bahkan tanpa memperhatikan sekitarnya.

“Apa sebutan untuk makhluk berukuran sekitar 3 meter, dengan garis-garis keemasan dan wajah seperti macan kumbang, serta taring sebesar kepalan tanganmu?”

“Ta-taveliger! Itu terdengar seperti taveliger, kulit paling berharga bahkan di antara para iblis!”

“Selain itu, kulitnya bersih dan hampir tidak ada luka. Berapa harganya?”

Tanpa menyebutkan bahwa aku memilikinya, aku langsung membangkitkan semangat Jamir. ‘Jadi, kau bilang itu barang dagangan kelas atas sampai-sampai seorang pedagang rela membawa perhiasan untuk membelinya? Huhuhu.’ Pikiranku dipenuhi berbagai kemungkinan.

“Untuk hal seperti itu, kamu pasti bisa mendapatkan setidaknya 30 ribu Emas!”

‘Astaga! 30, 30 ribu!’

Mengingat betapa mudahnya menangkap si penjelajah, ini seperti menggali lubang tempat anjing liar mengubur tulangnya dan menemukan cincin emas. Sejumlah uang yang luar biasa, 30 ribu Emas, jatuh ke pangkuanku.

‘Apakah sebaiknya aku meninggalkan semuanya dan menjadi pemburu monster iblis?’

Di Benua Kallian, wilayah kekuasaan tuanku, peluang untuk menjadi kaya raya dalam sekejap dapat ditemukan di sana-sini. Bagi mereka yang memiliki keahlian, itu seperti Eldorado yang penuh harta karun.

“Kau, kau mungkin kebetulan punya…” Menelan ludahnya, tatapan Jamir persis seperti saat ia berperan sebagai kapten yang kejam.

“50 ribu. Ini sesuatu yang saya tangkap saat nyawa saya dipertaruhkan, jadi apa artinya hanya 30 ribu?”

“Astaga! Jadi, itu benar! OOHHH! Ya ampun! Tuhan Yang Maha Kuasa! Takut sama sekali!”

Dia lebih bahagia daripada saat dia mendapatkan madir.

‘Apa? Seharusnya aku menaikkan harga sedikit lagi?’ Melihat pria yang menggenggam kedua tangannya dan memuji para dewa, aku merasa seolah-olah aku mengalami kerugian.

“50 ribu! Baiklah. Saya akan membeli kulit pelancong itu seharga 50 ribu.”

‘Wah, dia mungkin akan membelinya seharga 100 ribu.’ Pikiran Jamir yang sebenarnya segera terungkap.

“Aku akan memberimu 40 ribu emas itu. Hanya saja, dalam jangka waktu 10 tahun, tolong kembalikan desa ini ke keadaan semula, tidak, tolong kembangkan desa ini menjadi desa yang lebih besar dari sebelumnya.”

“…Kau sungguh mengesankan untuk orang semuda ini. Dengan 40 ribu Emas, kau bisa hidup nyaman selama beberapa generasi.”

Tentu saja, itu juga mungkin. Tapi mimpiku tidak sesederhana itu.

“Saya akan segera membawanya,” kataku.

Itu adalah hukum yang mewajibkan Anda untuk melunasi hutang Anda dengan benar.

‘Sekarang saya merasa segar.’

Bagiku, aku tidak akan merasa lega kecuali aku melunasi hutang-hutangku. Dan ketika hutang itu adalah hutang nyawa, yang tak ternilai harganya, itu menjadi jauh lebih penting.

‘Grah! Tuan!!’

Tentu saja, kebencianku terhadap guru yang menempatkanku dalam posisi buruk ini semakin mendalam. Tekadku untuk kembali ke Bumi setelah menjadi Archmage Lingkaran ke-8 dan membakar menara guru curang dan jahat itu hingga rata dengan tanah semakin menguat.

‘A-Aramis.’

Terakhir kali aku melihatnya, dia sedang merawat penduduk desa yang sakit dan bermain dengan anak-anak. Pada suatu saat, pendeta wanita Aramis telah mendaki tebing, tempat bermainku, tanpa rasa takut. Setelah mendaki untuk menjernihkan pikirannya dari alkohol dan melihat lautan, dia berdiri dan menatap ombak. Memancarkan aura suci, jubah putih dan rambut panjangnya berkibar lembut tertiup angin saat dia menatap lautan malam, yang memantulkan gugusan bintang dan bulan yang sangat rapat.

Jantungku yang tadinya tenang tiba-tiba berdebar tak beraturan.

‘Sungguh misterius.’

Dadaku terasa hangat saat melihat pendeta wanita yang mulia itu, yang entah bagaimana mampu memikat hati orang-orang.

“Bagaimana kehidupan yang lahir dari Tuhan dapat dijelaskan? Keseluruhan bintang, bulan, laut, dan semua kehidupan bergabung membentuk gambaran ini, bagaimana hal itu dapat dijelaskan?”

‘Wah, apakah dia menanyakan itu padaku?’ Aramis menanyakan pertanyaan abstrak seperti itu kepadaku, mungkin karena dia mengira aku adalah seorang filsuf tingkat tinggi berkat seseorang yang mengatakan ‘Segala sesuatu adalah cerminan hatimu.’

“Hal-hal yang indah memang indah, dan hal-hal yang jelek memang jelek. Bukankah masalah yang lebih besar adalah pikiran, yang melampaui itu dan mencoba membedakan keindahan, sehingga memunculkan lebih banyak pemikiran tentang hal-hal yang jelek?”

“Hal-hal indah memang indah… hal-hal jelek memang jelek… Haah, begitulah.”

‘Tuan Seongcheol, saya mohon maaf.’

[TL: Guru Seongcheol adalah tokoh kunci dalam Buddhisme Korea.]

Aku benar-benar menjiplak ucapannya yang terkenal, ‘Gunung adalah gunung, air adalah air.’ Jika seorang wanita cantik bertanya sesuatu padamu dan kamu tidak bisa mengatakan satu hal pun yang masuk akal, itu berarti pendidikan prasekolahmu kurang. Bukankah seseorang mengatakan itu di sebuah buku? Bahwa dia telah mempelajari semuanya di prasekolah.

“Semua yang kulihat sekarang, langit dan laut, indah… semuanya… juga kau, Kyre-nim…”

‘Ah!’ Sambil menolehkan kepalanya dengan santai ke arah laut, Aramis tiba-tiba mengatakan bahwa aku juga cantik. ‘Apakah, apakah dia sedang menggodaku sekarang? Benarkah?’

Ini adalah situasi yang membingungkan dan pelik. Meskipun laki-laki adalah hewan yang tidak akan menolak sepuluh wanita cantik, mendengar kata-kata seperti itu dari seorang wanita yang begitu berani, terutama dari seorang biarawati yang menatapku dengan mata berbinar, aku benar-benar tidak tahu bagaimana menafsirkan situasi ini.

“Aku mendengarnya dari orang lain. Bahwa meskipun kau seorang penyihir, kau menyembunyikan kekuatanmu, dan kau tidak menghindari pekerjaan berbahaya demi penduduk desa yang sedang mengalami masa-masa sulit. Kepada semangat pengorbanan yang mulia seperti itu, aku, seorang pendeta wanita dari Dewi Welas Asih, menyampaikan kekagumanku yang sebesar-besarnya.”

Dari indah hingga kekaguman, kata-kata pujian seperti itu terdengar di telinga saya.

“T-tidak, maksudku…”

Setelah tubuhku dipenuhi dengan hiasan filigran palsu, aku merasa tertekan. Aku tahu aku telah melakukan sesuatu yang baik, tetapi aku tidak menyangka sampai sejauh ini. Dan itu pun bukan diberikan secara cuma-cuma, melainkan sebagai imbalan karena telah menyelamatkan hidupku.

“Di masa depan, dengan segala rahmat Tuhan, hingga aku menyeberangi Sungai Lute menuju alam baka, aku, Aramis, bersumpah atas nama Tuhan, bahwa aku akan membantu semua permintaan Kyre-nim. Apa pun permintaannya.”

‘Bagaimana mungkin dia mengatakan hal seperti itu? Mengatakan hal seperti itu berarti…’

Siapa yang tahu apa yang ada di pikirannya, tetapi tiba-tiba dia bersumpah akan membantuku. Aku tak kuasa menahan air liurku. Kecantikan yang melegenda ini, Aramis, berjanji akan memenuhi setiap permintaanku.

‘Ya ampun, haruskah aku menerima anugerah ini dan langsung pergi?’

Aku merasa sedikit kasihan pada orang tua dan teman-temanku di Bumi, belum lagi Yerin, tetapi meninggalkan wanita secantik itu padahal dia juga menyukaiku sungguh tidak masuk akal. Terlebih lagi, tempat ini adalah negeri di mana hidup itu sederhana selama kau memiliki keterampilan. Konflik di hatiku mereda.

‘Tidak, aku tidak bisa. Dia masih seorang pendeta wanita Tuhan.’ Aku sedang berjuang di lembah konflik, tetapi bagaimanapun kau memandangnya, Aramis adalah seorang pendeta wanita suci yang melayani Tuhan. ‘Dunia ini luas dan ada banyak keindahan!’

Bagaimanapun juga, secara hukum aku masih di bawah umur dan belum bisa disebut dewasa sepenuhnya. Demi mimpi yang lebih besar, aku menelan penyesalanku.

“Saya berterima kasih atas niat baiknya, tetapi saya minta maaf.”

Bagaimanapun juga, Aramis telah bersumpah kepada Tuhan. Setelah mendengar kata-kataku, Aramis sedikit menundukkan kepalanya dan menyatakan pemahamannya.

“Akulah yang seharusnya bersyukur.”

‘Ah! Aroma ini…’

Saat ia menghadapku dan sedikit membungkuk, aroma menyegarkan Aramis terbawa angin malam. Aromanya memiliki kualitas yang sangat adiktif dan tak terlupakan. Musim telah berganti menjadi musim gugur, tetapi entah bagaimana, ia memancarkan aroma bunga musim semi. Mungkin kau tak akan pernah membutuhkan Febreeze jika tinggal bersama Aramis.

“Tapi apa yang kamu lakukan di tempat berbahaya seperti ini…?”

“Tiba-tiba aku ingin melihat lautan. Pemandangan lautan dari tempat yang tinggi, bukan dari permukaan laut. Hoho, mungkin kalian tidak percaya, tapi ketika aku masih muda, aku bermimpi menjadi seorang Skyknight.”

‘Skyknight? Apa-apaan itu?’

“Untuk menunggangi wyvern dan menjadi Ksatria Langit di langit biru— Di malam seperti ini, aku benar-benar ingin terbang sekali saja, tapi…”

‘Wow, menunggangi wyvern dan menjadi ksatria langit biru! Astaga! Wyvern benar-benar ada? Dan kau bahkan bisa menungganginya?’

Aku bahkan belum pernah mendengar tentang Ksatria Langit dari tuanku atau penduduk desa. Sesuci apa pun dia, Aramis tidak akan pernah berbohong, jadi aku tidak bisa tidak mempercayainya. Entah mengapa, Aramis telah meninggalkan mimpi masa kecilnya dan menjadi seorang pendeta wanita. Betapapun setianya dia kepada Tuhan, saat ini, yang kulihat hanyalah seorang manusia dengan keinginan dan mimpinya sendiri.

“Apakah kamu ingin terbang?” Aku bertanya secara spontan padanya apakah dia ingin terbang.

“Ya. Sungguh…”

Aramis mengangguk sambil memandang ombak yang menghantam langit.

“Kalau begitu, aku akan memenuhi keinginan itu untuk sesaat.”

“…”

Mendengar kata-kataku, dia menoleh dan menatapku dengan mata abu-abunya. Kemudian perlahan dia mengulurkan tangannya. Bulu matanya sedikit bergetar, wajah Aramis perlahan memerah. Tanganku dengan tenang menggenggam tangannya yang hangat.

“Kalau begitu, permisi sebentar.”

Seolah-olah memeluk tembikar berharga, aku memegang pinggangnya dengan satu tangan.

“Ah…!” Saat jatuh ke pelukanku, Aramis mengeluarkan tangisan pelan.

‘Bagaimana mungkin dia sekurus ini?’

Pinggangnya yang ramping seperti pinggang semut. Bahkan setelah dipegang dengan satu tangan, masih ada celah besar di lenganku.

Jantungku berdebar kencang. Dan jantungnya pun berdetak secepat jantungku sendiri.

” Terbang! ”

Aku menggunakan mantra Terbang, yang telah kuhafal. Hari ini, aku telah menggunakan sihir Terbang begitu banyak sehingga seharusnya aku sudah lelah, jadi mantra itu terucap dari bibirku tanpa hambatan.

Shaaaaa.

“Ya ampun, tubuhku melayang.”

Aku hanya merapal mantra hingga tingkat Levitasi, agar tidak menakut-nakuti Aramis. Dia berteriak kaget saat tubuhnya melayang ke atas.

Kemudian, lengan kurus Aramis mencengkeram leherku karena takut.

‘Wah!’

Tanpa menyadari apa pun, dia bertindak tanpa sadar. Sensasi lentur dari keindahan dalam pelukanku membuatku terbangun sepenuhnya.

‘I-mama!!’

Aku dengan tulus memanggil ibuku.

Terbang dengan hati-hati di atas tebing, kami melintasi langit dan ombak hingga tiba di atas lautan biru. Kemudian, Aramis mengungkapkan kekagumannya dengan berbisik di telingaku menggunakan bibirnya yang lembut. “Indah sekali. Momen ini…”

‘Bagiku, kau lebih cantik~’ gumamku dalam hati.

Aku mengerahkan lebih banyak kekuatan pada lenganku saat menggendong Aramis. Dan kemudian, pikiran ini terlintas di benakku.

Untunglah aku menjadi seorang penyihir…