Antek Bayangan - Chapter 2682

Bab 2682 Rekan Pembunuh

Armada hantu bergerak maju melintasi Danau Istana, diikuti oleh selubung kabut yang berputar-putar. Di seberang pantai, para arwah menunggu musuh mereka dalam keheningan yang dingin, acuh tak acuh dan tidak peduli terhadap kengerian mengerikan dari hamparan luas cahaya hijau zamrud yang menyempit ke arah mereka.

Di balik armada yang tampak seperti benda langit, diselimuti kabut, sungai-sungai daging yang hancur mengalir dan membengkak seperti lautan menjelang badai dahsyat.

Pertempuran untuk merebut jantung Kota Abadi akan segera dimulai.

Jet menoleh ke belakang, menatap siluet menyeramkan ngengat hitam raksasa yang bertengger di atas kastil yang megah. Dia tidak bisa melihatnya, tetapi merasakan kehadiran banyak benang yang menghubungkan dewa yang telah mati itu dengan para prajurit bisu dari pasukan bayangan. Dari apa yang dia pahami, Sunny entah bagaimana menggunakan ngengat itu untuk mengendalikan legiunnya — oleh karena itu, ngengat itulah komandan sejati mereka.

Jet mendapati dirinya memainkan peran sebagai prajurit biasa, bukan lagi seorang jenderal. Rasanya agak aneh, setelah bertahun-tahun memegang komando, tetapi juga membebaskan. Akhirnya, dia tidak perlu khawatir tentang apa pun kecuali mengayunkan pedangnya dan membantai musuh-musuhnya.

Seperti di masa-masa indah dulu.

‘Wah, bagus sekali.’

Dia tersenyum tipis, melirik dingin ke arah armada yang mendekat. Mata birunya tampak bersinar menusuk dalam kegelapan Pulau Istana saat dia menatap wajah mengerikan armada itu.

‘Jika itu aku, aku akan mulai menghujani mereka dengan panah sekarang juga.’

Seolah membaca pikirannya, sebuah panah hitam tiba-tiba melesat melintasi langit, berasal dari suatu tempat di dinding Kastil Kegelapan. Panah itu menembus jarak ke armada hantu dalam sekejap dan berubah menjadi kilatan menyilaukan dari ledakan aneh, bercahaya, dan sunyi.

Cahaya itu menelan banyak kapal, menghapusnya dari keberadaan.

‘Satu lagi.’

Jet menyeringai.

Bahkan dari kejauhan, dia bisa merasakan bahwa hantu-hantu itu tidak hanya dikalahkan dan kembali ke ruang kargo mengerikan kapal Dutchman. Mereka benar-benar dan sepenuhnya dimusnahkan, lenyap selamanya — sama seperti mereka yang dibunuh oleh tangannya sendiri sebelumnya.

Dia juga tahu siapa pemanah itu.

Itu adalah salah satu dari sedikit bayangan yang terasa jauh lebih berkehendak dan berakal daripada yang lain — pemanah yang pendiam dan menakutkan yang selalu dikelilingi oleh aroma kematian yang mengerikan. Jet selalu merasakan jiwa yang sejiwa dengannya, dan sekarang, dia mendapatkan konfirmasi.

Yang satu itu adalah sesama pembunuh.

Anak panah pertama bagaikan perintis. Begitu ledakan esensi yang sunyi menelan kapal-kapal garda depan, seluruh Legiun Bayangan pun bergerak. Tak lama kemudian, awan gelap proyektil naik ke udara, menghujani armada hantu dari langit hitam. Sayangnya, tak satu pun dari mereka yang seganas anak panah Slayer. Legiun sunyi Penguasa Bayangan sebagian besar terdiri dari bayangan Abominasi, dan meskipun ada beberapa di antara mereka yang mampu melakukan serangan jarak jauh, sebagian besar abominasi hanya unggul dalam pertarungan jarak dekat. Jadi, Legiun Bayangan paling tangguh dalam bentrokan langsung.

Mungkin itu juga hal yang baik. Tidak sulit untuk menyadari bahwa semua bayangan ini milik makhluk-makhluk yang telah dibunuh oleh Penguasa Bayangan… Sunny… Wilayah kekuasaannya dibangun di atas pembantaian dan kematian, jadi melegakan melihat bahwa sebagian besar bayangan yang ditaklukkannya adalah milik Makhluk Mimpi Buruk. Ada beberapa manusia juga, tetapi tidak banyak.

Jet masih ingat rasa dingin yang dia rasakan ketika melihat bayangan kenalan lamanya berdiri di antara bayangan-bayangan yang sunyi. Dia tidak dekat dengan orang-orang itu, tetapi dia mengenal mereka — meskipun sebagian besar berasal dari Klan Warisan, jumlah Awakened yang kuat sebelumnya terlalu sedikit sehingga mereka pasti pernah berpapasan setidaknya beberapa kali selama bertahun-tahun.

Melihat armada hantu itu mengabaikan bombardir dan melanjutkan serangannya tanpa pernah melambat, Jet melirik Legiun Bayangan dengan ekspresi yang rumit.

Sebenarnya… bukan hanya bayangan orang-orang yang ia kenali.

Ada juga yang lain. Ada Goliath… ada juga makhluk menyeramkan yang tersembunyi di balik tabir salju. Jet belum pernah berkesempatan menyaksikan seperti apa rupa Binatang Musim Dingin itu, tetapi dia hampir yakin bahwa makhluk itu sekarang sudah mati dan menjadi anggota pasukan bayangan.

‘Sayang sekali. Aku ingin membunuhnya sendiri.’

Terdapat berbagai macam makhluk mengerikan dari Rantai Mimpi Buruk, mereka yang pasti berasal dari Makam Ariel, dan masih banyak lagi.

Hal ini memunculkan pertanyaan: bagaimana Penguasa Bayangan bisa memiliki bayangan-bayangan ini?

Sejak awal, ia diselimuti rahasia dan misteri. Tidak ada yang tahu dari mana dia berasal, atau bagaimana dia bisa menjadi sekuat itu. Nephis dan Cassie tampaknya mempercayainya, jadi Jet pun ikut mempercayainya. Selain itu, pria itu cukup disukai begitu dia melepaskan topengnya.

Ada sesuatu tentang dirinya yang membuat Jet merasa nyaman… sedikit keakraban yang membuatnya merasakan rasa nyaman yang aneh saat dia berada di dekatnya, serta sedikit rasa rindu yang tak dapat dijelaskan. Mungkin karena dia juga tikus dari pinggiran kota, atau mungkin hanya karena dia sangat kuat dan berada di pihak mereka, sekaligus memiliki kepribadian yang sederhana dan santai.

Meskipun, jauh di lubuk hatinya, Sunny benar-benar gila.

Namun, misteri yang membingungkan tentang keberadaannya terus menghantui Jet dari waktu ke waktu. Tetapi setiap kali dia mencoba memikirkannya secara mendalam, pikirannya seolah mengembara ke arah lain — sebagian besar waktu, dia bahkan tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan proses berpikirnya. Sebenarnya, fakta bahwa dia hanya sesekali bertanya-tanya tentang masa lalunya adalah suatu anomali. Tetapi ada banyak anomali di dunia Mantra Mimpi Buruk. Ada berbagai macam Aspek, kekuatan, dan Kelemahan yang aneh. Ambil contoh suami Effie… bahkan Jet pun tidak dapat mengingat namanya, meskipun dia sangat dekat dengan keluarga mereka. Mungkin Sunny menderita sesuatu yang serupa.

Bagaimanapun, sungguh menyenangkan memiliki Penguasa Bayangan di pihak mereka. Jet sudah lama ingin mengenalnya lebih baik, didorong oleh dorongan yang tak dapat dijelaskan yang lebih dari sekadar rasa ingin tahu, jadi dia langsung memanfaatkan kesempatan untuk berpartisipasi dalam ekspedisi bersamanya.

Memang, dia tidak menyangka akan mendapati dirinya menghadapi pasukan abadi di tengah neraka yang tenggelam.

Yah, tidak… itu sebenarnya tidak benar.

Sebenarnya, dia memang sudah memperkirakan hal seperti itu akan terjadi.

Sambil menyaksikan gumpalan kabut pertama mencapai Pulau Istana, Jet tersenyum getir.

“Kurasa sudah saatnya membuktikan sekali dan untuk selamanya siapa di antara kita yang merupakan hantu yang lebih mengerikan.”

Terlepas dari semua itu, ekspedisi ke Kota Abadi ini menjanjikan pengalaman yang berharga.