Antek Bayangan - Chapter 2624

Bab 2624: Kota Abadi

Mata biru Jet yang sedingin es menjadi semakin dingin saat ia menatap hutan menara perak di kejauhan. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan nada gelap:

“Aku mencium bau Makhluk Mimpi Buruk.”

Sunny menatapnya dalam diam.

Indra bayangannya tidak dapat menjangkau jauh ke dalam kubah yang mengelilingi Kota Abadi, tetapi dia masih dapat merasakan beberapa hal. Setelah terdiam beberapa saat, dia tersenyum.

“Baiklah, saya punya sedikit berita. Ada berita buruk… dan berita yang lebih buruk. Mana yang ingin Anda dengar dulu?”

Dia menatapnya tanpa ada rasa geli di matanya.

“Ah… saya akan menyampaikan kabar buruknya dulu.”

Sunny mengangguk.

“Kota ini penuh dengan makhluk-makhluk perkasa… ada ratusan ribu, bahkan mungkin jutaan, dari mereka yang merayap di seluruh jalanannya.”

Para Santo Malam saling memandang dengan gelisah. Namun, Jet tetap tenang.

“Lalu, mana berita yang lebih buruk?”

Sunny menghela napas dan memandang lampu-lampu perak kota di kejauhan.

Apakah dia hanya membayangkannya, ataukah bagian tertentu dari tubuh mereka dicat hijau pucat seperti hantu? Dia meringis.

“Sepertinya si Belanda sudah mendarat. Kurasa sebagian dari makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya itu saat ini sedang terlibat pertempuran melawan arwah-arwahnya, di pinggiran kota sana.”

Sungguh menyenangkan membayangkan bahwa peradaban Kota Abadi telah bertahan, dan saat ini sedang menangkis invasi hantu-hantu mengerikan. Namun, Sunny hampir tidak memiliki harapan untuk menemukan kota yang penuh dengan makhluk abadi kuno yang tercerahkan—lagipula, hal-hal seperti itu tidak pernah terjadi di Alam Mimpi, dan Nightwalker telah menggambarkan Kota Abadi sebagai tempat yang mengerikan.

Jadi, kemungkinan besar situasinya adalah satu gerombolan makhluk mengerikan sedang bertarung melawan gerombolan lain yang bahkan lebih mengerikan.

‘Mereka akan segera mengetahui kebenarannya.’

Terdapat zona anomali lain di sisi lain kota juga. Namun, zona itu berbeda… jika pertempuran antara armada hantu dan penduduk Kota Abadi diungkapkan melalui hiruk pikuk gerakan – meskipun hantu tidak memancarkan bayangan, makhluk yang melawan mereka melakukannya – area itu menonjol karena sama sekali tidak ada pergerakan.

Seolah-olah setiap makhluk hidup di sana telah musnah.

Sunny hanya bisa merasakan jangkauan terluar dari Kota Abadi, jadi dia tidak bisa mengatakan lebih banyak. Namun, itu saja sudah cukup untuk membuat beberapa kesimpulan.

Pasukan Belanda telah tiba lebih dulu daripada mereka, dan pasukannya telah berhasil menguasai wilayah di dalam kubah. Saat ini, mereka mengendalikan salah satu pulau terluar dan melancarkan serangan sengit untuk menerobos lebih dalam ke kota.

Jet mengerutkan kening.

“Jadi, apa yang Anda sarankan kita lakukan? Ikut serta dalam pertempuran?”

Sunny ragu sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Menghadapi si Belanda saja sudah cukup buruk, tetapi menghadapinya dan segerombolan makhluk mimpi buruk tak dikenal secara bersamaan bahkan lebih buruk. Dan mengapa kita harus melakukannya? Ini adalah kota besar. Kita bisa saja mendarat di sisi lain kota ini dan melihat siapa yang bisa menaklukkannya lebih cepat. Kemudian, kita akan memiliki lebih banyak informasi dan kesempatan untuk mendapatkan keuntungan teritorial sebelum berbenturan dengan pasukan si Belanda.”

Idealnya, legiun hantu seharusnya sudah musnah pada saat itu, dan mereka hanya perlu berurusan dengan gerombolan mengerikan lainnya yang terdiri dari makhluk-makhluk menjijikkan.

Itu, dan makhluk tak dikenal yang dicurigai Sunny berada di suatu tempat di luar sana, di dalam kubah. Kandidat ketiga, apa pun makhluk itu – pembunuh Old Tom, kecuali jika itu adalah kapten kapal Dutchman yang telah menghabisi tiram jahat itu.

Sunny memandang hamparan luas Night Garden, lalu menambahkan:

“Lagipula, tujuan utama kita saat ini adalah menemukan dermaga yang dapat memperbaiki Night Garden. Seharusnya berada di suatu tempat di pinggiran luar Kota Abadi – jadi mari kita berlayar mengelilinginya dan melihatnya. Kita dapat membuat rencana lebih lanjut setelah mengamankan benteng yang aman untuk kapal kita.”

Menekan perasaan terburu-buru, mereka perlahan-lahan mengirimkan Night Garden mengelilingi Kota Abadi dari kejauhan. Saat kapal hidup itu bergerak menembus kedalaman jurang, Sunny berhasil menjelajahi kota yang runtuh itu dengan lebih baik.

Sungguh aneh… indra bayangannya dengan mudah dapat menembus perisai Taman Malam, dan tampaknya juga mampu menembus kubah Kota Abadi. Namun, tidak terlalu jauh di luar penghalang tak terlihat itu, indranya mengkhianatinya, seolah-olah ada sesuatu yang lain yang menghentikannya.

“Benda-benda di dalam kota itu… seperti apa bentuknya?”

Sunny menoleh, terdiam beberapa saat, lalu menjawab Jet dengan sedikit keraguan:

“Aku sebenarnya tidak bisa melihat mereka. Aku hanya bisa merasakan bayangan mereka. Dan bayangan mereka… yah, secara lahiriah, mereka tampak seperti bayangan manusia.”

Mereka memiliki dua kaki, dua lengan, dan setidaknya satu kepala. Namun, ada sesuatu yang sangat mengganggu tentang bayangan penghuni abadi Kota Abadi itu. Sunny tidak dapat menjelaskan secara tepat apa yang membuatnya khawatir, tetapi dia merasakan keanehan yang halus dan meresahkan tentang mereka.

“Sepertinya aku melihat dermaga.”

Pada akhirnya, suara Naeve mengalihkan perhatiannya dari rasa gelisahnya.

Ke depan, Sunny melihat sebuah struktur besar menjulang dari kubah Kota Abadi.

Namun sebelumnya…

Sebuah prasasti besar ditancapkan dengan paksa ke kaca hitam tepat di luar penghalang tak terlihat, dengan jaring retakan bergerigi yang merusak permukaan halus di sekitarnya. Sunny tidak tahu kekuatan apa yang harus dimiliki seseorang untuk benar-benar menghancurkan dasar Laut Badai, tetapi desahannya membuat dia bergidik.

“Apa ini?”

Saat Taman Malam semakin dekat dan cahayanya jatuh ke permukaan tugu yang menjulang tinggi, dia samar-samar dapat melihat rune yang terukir di permukaannya.

Tulisan itu terukir di sisi luar prasasti, menghadap hamparan luas Laut Badai. Tulisan itu aneh, tetapi dia masih bisa menerjemahkannya sampai batas tertentu.

Sunny menghela napas perlahan sambil membaca kata-kata yang tertulis di prasasti batu itu…

Saat ia melakukannya, matanya sedikit bergetar.

Tulisan rune tersebut berbunyi:

[Aku Daeron, Raja Ular. Dengarkan peringatanku, pengembara: Mundurlah. Tidak ada keselamatan dari keabadian dan tidak ada jeda dari ikatannya. Di luar garis ini terbentang neraka.]