Antek Bayangan - Chapter 2625

Bab 2625 Dermaga Titanic

Jet dan Para Santo Malam mempelajari rune-rune itu, ekspresi mereka berubah muram. Mantra itu pasti memberi mereka terjemahan yang lebih baik daripada terjemahan Sunny sendiri, tetapi dia cukup yakin dengan interpretasinya.

“Neraka, ya?” Suara Bloodwave terdengar tidak antusias. Sunny tersenyum.

“Yah, kau tahu kan bagaimana nasib kita, para Yang Terbangun. Kita selalu dikirim ke kedalaman neraka—hanya untuk menemukan neraka lain yang bahkan lebih mengerikan di dasar neraka itu. Aku pernah ke satu atau dua tempat yang jauh lebih buruk daripada gambaran neraka terburuk yang bisa dibayangkan manusia… kau pasti juga pernah.”

Bloodwave mendengus sebagai tanda solidaritas.

“Tetap saja, kedengarannya cukup mengkhawatirkan.” Sunny tidak bisa menjawab. Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Jadi Daeron juga mengunjungi Kota Abadi…” Naeve menatap prasasti menjulang tinggi itu dengan ekspresi yang menunjukkan sedikit rasa hormat. Mendengar Sunny berbicara tentang Daeron, dia menoleh ke arahnya.

“Raja Ular adalah satu-satunya Penguasa Tertinggi peradaban Stormsea sebelum peradaban itu ditelan oleh Alam Mimpi. Sebenarnya, kita hanya tahu sedikit tentang dia sampai baru-baru ini — Laporan Eksplorasi di Makam Ariel-lah yang mengungkap akhir hidupnya. Mungkin kau pernah mendengarnya?” Sunny meliriknya dan tersenyum.

“Ya. Aku sudah mendengar beberapa hal.”

Naeve mengangguk. “Tetapi meskipun kita hanya tahu sedikit, kita menemukan jejaknya di seluruh Stormsea. Sebagian besar benteng yang dulunya dihuni oleh Keluarga Malam adalah reruntuhan kerajaan Daeron yang telah runtuh… meskipun sebagian besar telah ditelan oleh dasar laut. Dia adalah sosok mitos.”

Naeve berhenti sejenak dan menambahkan dengan nada pelan: “Jadi, rasanya aneh berdiri di tempat dia pernah berdiri, melihat rune yang dia ukir sendiri di batu.”

Sunny terdiam sejenak. Ia juga merasa aneh, tetapi karena alasan yang berbeda. Baginya, menemukan pesan yang ditinggalkan oleh Daeron dari Laut Senja terasa seperti bertemu teman lama.

“Apakah menurutmu dia pernah datang ke Kota Abadi untuk mengklaim garis keturunan Dewa Badai?” Naeve ragu-ragu.

“Saya tidak yakin. Jika dia melakukannya… pada akhirnya itu tidak membantu dia dan rakyatnya.”

Sunny menghela napas. Dia mengamati prasasti besar itu lebih lama, lalu tiba-tiba berkata: “Aku pernah bertemu Daeron sekali, kau tahu-”

Naeve, Bloodwave, dan Aether menoleh padanya dengan terkejut. Jet juga mengangkat alisnya. Sunny tersenyum.

“Dia… bajingan yang tangguh.” Bahkan, salah satu yang paling tangguh yang pernah Sunny temui. Jiwanya masih gemetar dalam cengkeraman rasa sakit yang tak terbayangkan saat mengingat taring tajam Raja Ular.

Sunny telah bertemu dengan Daeron versi Nightmare dari Laut Senja dan membunuhnya. Kemudian, dia menerima sekuntum bunga dari Wind Flower, putri Daeron… hadiah perpisahan darinya.

‘Jika Daeron merasa perlu meninggalkan peringatan di sini, tempat ini pasti sangat buruk.’ Yang berarti Sunny perlu sedikit mengubah rencananya.

Saat para Saint of Night menatapnya dalam diam, dia menoleh ke Jet. “Dermaga kosong, jadi aman untuk menambatkan Night Garden di sana. Aku akan melakukan pengintaian terlebih dahulu.” Dengan itu, dia melangkah ke dalam bayangan dan menghilang dari aula rune.

Semenit kemudian, mengabaikan peringatan Daeron, Sunny muncul di dalam kubah yang melindungi Kota Abadi.

Dia sangat menghormati Raja Ular, tetapi tahu bahwa rasa kagum yang ditimbulkan oleh nama Daeron hanyalah sisa dari masa lalu. Di masa lalu, Sunny hanyalah seorang Master, sementara Daeron adalah seorang Supreme. Dia adalah rintangan yang begitu besar sehingga bahkan memikirkan untuk mengatasinya pun tampak mustahil.

Sekalipun Sunny membunuhnya pada akhirnya, itu hanya karena Daeron telah menjadi bayangan pucat dari dirinya yang dulu, dan setengah mati karena bertarung melawan kengerian kuno lainnya.

Namun itu sudah masa lalu.

Kini, Sunny sendiri telah menjadi seorang Penguasa. Bahkan, ia mencapai lebih banyak daripada yang berhasil dilakukan Daeron… ia melangkah lebih jauh. Ia dan kelompoknya menaklukkan Sungai Besar, setidaknya, dan sementara Daeron tidak melihat harapan bagi kerajaannya kecuali memimpin rakyatnya ke Makam Ariel sebagai pertaruhan putus asa terakhir, Sunny dan Nephis dengan mantap bersiap menghadapi malapetaka yang akan datang di medan perang.

Mereka juga memiliki peluang bagus untuk sampai ke babak final.

Mereka lebih kuat. Dan kaum mereka, anak-anak Perang, juga lebih kuat daripada anak-anak Badai.

Jadi, Daeron belum tentu lebih tahu daripada Sunny, dan nasihatnya belum tentu mutlak.

‘Ah… mungkin dia benar?’

Begitu Sunny muncul di dalam kubah Kota Abadi, ia diliputi perasaan buruk—serta perasaan tidak nyaman yang jauh lebih biasa yang disebabkan oleh kenyataan bahwa udara di sini tipis dan dingin, membuatnya merasa seperti tercekik. Sambil meringis, Sunny melirik sekeliling. ‘Sesuatu mengatakan kepadaku… bahwa mati di Kota Abadi adalah ide yang sangat, sangat buruk.’

Pasti ada alasan mengapa Daeron memperingatkan mereka yang mencoba memasuki kota yang tenggelam itu untuk takut akan keabadian.

Dermaga yang layak untuk menerima Night Garden juga sangat besar, membentang lebih dari selusin kilometer panjangnya dan setengahnya lebarnya, dengan dinding yang setinggi gunung… secara harfiah. Sekilas, Sunny memperkirakan bahwa tingginya setidaknya tiga kilometer, sebagian terendam air.

Air itu sungguh mengejutkannya. Ia mengira kubah itu akan mencegah air mengalir sepenuhnya ke Kota Abadi, tetapi anehnya, meskipun penghalang tak terlihat itu mencegah massa laut yang tak terukur menerjang kota dari atas, sebagian air itu menutupi kaca hitam. Air itu bergejolak dan berputar-putar, mengalir sambil berkilauan dalam cahaya perak dari menara-menara megah.

Struktur utama dermaga mengelilingi tempat berlabuh berbentuk tapal kuda, dengan gerbang besar menghadap hamparan luas Stormsea. Gerbang-gerbang itu saat ini terbuka, dan tempat berlabuh sebagian terisi air.

Dinding dermaga dibangun dari batu, tetapi bagian dalamnya terbuat dari kayu. Segala sesuatu di sekitarnya bersih dan dalam kondisi prima, tanpa tanda-tanda keausan sedikit pun.

Faktanya, itulah salah satu alasan mengapa Sunny merasa sangat gelisah. Dia belum menyadarinya sebelumnya, tetapi dunia memang seharusnya menunjukkan tanda-tanda berlalunya waktu yang kejam dan menampilkan ketidaksempurnaan yang halus. Bahkan di tempat-tempat yang paling terawat sekalipun, ada kekurangan kecil — goresan, lecet, warna yang pudar…

Namun, segala sesuatu di Kota Abadi itu tampak serba baru dan benar-benar bersih. Hal itu saja sudah cukup membuat bulu kuduknya merinding, seolah-olah dunia di sekitarnya tidak nyata.

Ketidakharmonisan itu terasa menyeramkan.

Sunny belum memperhatikan jembatan yang menghubungkan dermaga ke kota, melainkan memusatkan perhatiannya pada bagian dalam struktur raksasa itu sendiri. Seperti yang telah ia amati sebelumnya, tempat itu benar-benar kosong, tanpa pergerakan dan tanpa bayangan makhluk hidup di mana pun—atau yang tersembunyi dari pandangan. ‘Itu… bagus, kurasa.’

Saat Sunny berbalik menghadap cahaya gemerlap Kota Abadi, busur Taman Malam menembus tabir penghalang tak terlihat di belakangnya.

… Setelah ribuan tahun, kapal hidup itu kembali ke tempat kelahirannya.