Antek Bayangan - Chapter 2623

Bab 2623: Cahaya di Jurang

Kapal Night Garden meluncur di atas hamparan kaca gelap yang luas, menembus jurang dingin yang tak terukur kedalamannya. Cahaya lentera berkilauan di permukaan hitam yang halus, dan pantulan samar kapal hidup itu bergerak di bawahnya—seolah-olah Night Garden dikejar oleh hantunya. Setelah sekitar satu jam pertama, kebaruan dari permukaan kaca yang rata dan halus itu mulai membosankan. Dari waktu ke waktu, bentuk-bentuk menyeramkan muncul dari kegelapan dan perlahan melayang melewati kapal hidup itu—itu adalah sisa-sisa makhluk dan benda-benda yang telah tenggelam ke dasar Stormsea selama berabad-abad, dan terlalu kuat untuk dihancurkan bahkan oleh tekanan yang mustahil.

Terdapat tulang-tulang raksasa, kerangka kapal kuno yang hancur, dan reruntuhan yang tak dapat dikenali.

Pada suatu titik, tangan-tangan patung raksasa menampakkan diri dari kehampaan tanpa cahaya, terentang ke arah permukaan yang jauh. Tangan-tangan itu diikuti oleh wajah yang sangat besar, fitur-fiturnya telah lama terhapus oleh perjalanan waktu, dan garis-garis patah dari mahkota yang hancur.

Sunny dan teman-temannya mengamati patung raksasa itu dalam keheningan.

Akhirnya, dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

“Ada apa dengan orang-orang dari Alam Mimpi dan patung-patung raksasa? Hampir mustahil untuk pergi ke mana pun di sini tanpa menemukan setidaknya satu atau dua… atau tujuh…”

Naeve, yang telah kembali ke anjungan, mengangkat bahu.

“Mungkin itu karena banyak dari orang-orang itu sendiri adalah raksasa.”

Jet, yang sedang beristirahat di dekat sebuah pilar, membuka matanya dan menatapnya dengan tenang.

karena mereka tidak dilahirkan di

“Itu semata-mata karena mereka mampu. Mereka mampu meluangkan waktu dan sumber daya untuk menciptakan patung-patung megah, jadi mereka melakukannya. Mereka tidak membutuhkan alasan lain selain dunia yang sekarat itu diliputi oleh perang apokaliptik, seperti yang kita alami.”

Kata-kata tenangnya menghadirkan keheningan yang suram, dan tak lama kemudian, patung raksasa itu menghilang ke dalam kegelapan di belakang mereka.

Taman Malam bergerak tanpa tujuan, mencari Kota Abadi – Sunny telah mengerahkan indra bayangannya sejauh mungkin, mencoba menemukan reruntuhannya. Sementara itu, Jet dan Para Santo Malam sedang bersiap untuk berperang.

“Kamu ada di mana?”

Sunny enggan mengakuinya, tetapi masa penantian yang menegangkan dan panjang itu mulai berdampak negatif pada kondisi mentalnya. Berhari-hari dihabiskan dalam keadaan siaga tempur, dikelilingi kegelapan total dan keheningan yang mencekik, telah membuatnya lelah. Kenyataan bahwa tidak terjadi apa-apa hanya membuatnya semakin frustrasi. Dan jika dia merasa seperti itu, maka Jet dan para Saints of Night mungkin berada dalam kondisi yang lebih buruk. Yah… mungkin tidak Jet. Lagipula, dia selalu tampak santai dan nyaman di lingkungan apa pun, apa pun keadaannya. Sekarang pun, sepertinya dia sedang tidur siang tanpa beban sedikit pun.

Salah satu matanya terbuka begitu Sunny tiba-tiba berdiri. Menatap ke depan, dia terdiam sejenak lalu tersenyum sinis. “Ketemu.”

Di sana, berkilometer-kilometer jauhnya, dia merasakan hamparan bayangan yang luas terpantul di dasar Laut Badai. Persepsinya tentang bayangan-bayangan itu kabur dan tidak jelas, tetapi dia melihat setidaknya beberapa struktur menjulang tinggi yang bertumpu pada kaca hitam itu.

Sunny menatap teman-temannya.

“Kami menemukan Kota Abadi.”

****

Kota Abadi telah menampakkan dirinya jauh sebelum mereka dapat melihatnya. Awalnya, Sunny mengira matanya mempermainkannya, tetapi kemudian dia harus mengakui bahwa apa yang dilihatnya adalah benar — di sana, jauh di depan mereka, kegelapan mutlak dari kedalaman jurang diusir oleh cahaya pucat.

Cahaya yang jauh itu menerangi hamparan air yang luas, menyerupai aurora yang pernah dilihatnya di Antartika.

Itulah mercusuar besar Kota Abadi yang bersinar dari dasar laut tak terbatas, masih utuh bahkan ribuan tahun setelah Iblis Ketenangan, yang konon merupakan penciptanya, telah binasa.

Cahaya itu telah berfungsi sebagai mercusuar bagi mereka yang melakukan perjalanan melalui kegelapan dingin Langit Hitam; sekarang, cahaya itu menjadi penerang bagi mereka yang melintasi jurang hitam yang mencekam di kedalaman tanpa cahaya.

“Ini agak gila, bukan?”

Jet menatapnya sekilas.

“Apa?”

Sunny menggelengkan kepalanya dengan kebingungan.

“Tempat itu, Kota Abadi… ia selamat dari murka Dewa Badai, jatuh dari angkasa, menabrak lautan, dan menghabiskan ribuan tahun menahan tekanan yang menghancurkan di dasar laut. Namun, tampaknya masih utuh.” Dia tertawa kecil.

“Itu standar bangunan yang luar biasa.”

Dia tersenyum, lalu mengirimkan Night Garden ke depan.

Perlahan-lahan, cahaya yang jauh itu semakin mendekat. Kapal hidup itu bergerak menuju sumbernya, perlahan-lahan memperlihatkan kota yang tenggelam. Tak lama kemudian, Sunny melihat reruntuhan luas yang terbentang di hamparan kaca hitam yang tak berujung, diterangi oleh cahaya menara-menara peraknya.

Hanya saja, dia tidak yakin apakah Kota Abadi itu bisa disebut reruntuhan—lagipula, kota itu tampak sepenuhnya utuh dan dalam kondisi prima.

Menara-menara perak yang indah menjulang di atas hamparan kaca hitam yang tak berujung, memancarkan cahaya yang cemerlang. Bangunan-bangunan kecil dari batu berdiri di antaranya, dengan jalan-jalan, alun-alun, dan taman-taman yang luas. Kota Abadi itu tampak dilindungi oleh perisainya sendiri, mirip dengan Taman Malam – sebuah kubah raksasa mengelilinginya, mencegah air menenggelamkan jalanan.

Seluruh kota tampak terbagi menjadi puluhan pulau besar, dengan sungai-sungai yang bergemuruh mengalir di antara mereka dengan kecepatan tinggi.

Di jantungnya, sebuah istana megah—atau mungkin sebuah kuil—menjulang di atas lanskap. Kota Abadi itu sangat luas, ukurannya dengan mudah menyaingi Bastion, Ravenheart, dan NQSC, sehingga Sunny tidak dapat melihat detail istana tersebut… Dan memang bukan itu yang ia perhatikan.

“Gila… ini benar-benar gila.”

Ekspresinya berubah muram.

Karena di luar sana, di jalan-jalan Kota Abadi, dia merasakan sesuatu yang lain. Bayangan yang tak terhitung jumlahnya bergerak di sana – bayangan yang belonged to makhluk hidup.

Tampaknya, sama seperti bangunan-bangunan itu, warga abadi dari kota yang runtuh itu juga telah dipulihkan ke kondisi semula.