Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 5 Chapter 7

Bab 7:
Penyelamatan dari Guillotine

 

Menendang si brengsek itu tepat di kepala terasa sangat luar biasa!

Saya cukup senang dengan bagaimana semuanya berjalan sejauh ini. Masalahnya adalah, seperti yang sudah diduga, tentara di dekatnya langsung mengepung tempat eksekusi—atau lebih tepatnya, mereka sudah ada di sana sejak awal. Saya adalah orang yang melompat ke tengah formasi musuh. Saya berhasil menghentikan eksekusi itu sendiri, tetapi jika terus begini, saya juga akan tertangkap.

Beberapa prajurit kekar bersenjata tombak telah berdiri di platform sejak awal; mereka sekarang maju ke arahku. Aku menyelipkan tanganku ke dalam jubahku, mengeluarkan pistol yang dilengkapi peredam suara, dan menembak mereka. Ketika mereka terkena tembakan, mereka berlutut. Amunisi pelumpuh yang kugunakan—yang diproduksi oleh Luxion, tentu saja—memiliki efek langsung.

Sayangnya, aku tidak punya cukup peluru untuk menghadapi semua tentara yang mengepung platform. Mereka sudah mulai menyerbu menaiki tangga. Aku menghentakkan kakiku ke rangka guillotine, mematahkan kunci yang menjebak Clarice di dalamnya.

“Nyonya, saya, Ksatria Bertopeng—ya, Ksatria Bertopeng!—telah datang untuk menyelamatkan Anda.” Karena saya sudah menerima julukan yang diberikan pihak administrasi kepada saya, saya menekankan julukan itu. Sebenarnya julukan itu milik si cabul aneh itu, tapi ya sudahlah; tidak masalah lagi. Untuk saat ini, saya akan menggunakan nama itu dan membuat kekacauan dalam sandiwara eksekusi ini.

Clarice berhasil melepaskan diri dari guillotine dan meraih tanganku. Pipinya tampak sedikit memerah. Mungkin karena dia sangat bingung, atau mungkin karena aku telah menyelamatkannya beberapa detik sebelum nyawanya hampir berakhir.

Bagaimanapun juga, tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang. Aku mengangkat pedangku, menjaga posisiku di antara Clarice dan para prajurit. Mereka memegang senapan di tangan mereka, larasnya mengarah ke arahku. Aku menyisir ujung jubahku, menariknya ke depan tubuhku.

“Tembak si bodoh kurang ajar itu!”

Peluru menghantam jubah itu dan kehilangan momentumnya, jatuh ke tanah dengan bunyi dentingan kosong. Para prajurit ternganga tak percaya.

“Jubah tipis yang dia kenakan itu berhasil menahan semua peluru?!”

Aku tidak melompat ke sini tanpa memastikan bahwa aku memiliki perlindungan yang memadai. Jubah ini adalah sesuatu yang Luxion buat khusus untukku beberapa waktu lalu.

“Kalian boleh terus menembak, tapi itu tidak ada gunanya,” kataku kepada mereka. “Sekarang, bagaimana kalau kalian membiarkan kami pergi?”

Sayangnya, begitu para prajurit menyadari senjata mereka tidak berguna, mereka meraih belati dan pedang mereka. Beberapa mengambil tombak yang ditinggalkan oleh dua prajurit kekar yang telah saya lumpuhkan sebelumnya.

“Sepertinya kau tidak akan mempermudahku, ya? Yah, aku memang tidak menyangka kau akan melakukannya.” Aku mundur perlahan hingga aku dan Clarice terjebak di tepi peron.

“K-kau punya rencana untuk ini, kan? Katakan saja!” teriak Clarice di belakangku.

Dia tampak sangat cemas tentang situasi ini, tetapi aku tidak akan pernah terjun ke formasi musuh seperti ini tanpa rencana yang matang! Yah, oke, mungkin kadang-kadang aku akan melakukannya. Tidak… Lebih dari itu?

“Tenang saja, Nona Clarice, saya jauh lebih siap daripada yang terlihat,” kataku. “Yah, memang ada beberapa komplikasi kali ini, jadi saya tidak sepenuhnya siap seperti yang saya inginkan, tapi sudahlah.”

Yang saya maksud dengan “komplikasi” adalah bagaimana Clarice diseret ke ibu kota jauh lebih awal dari yang seharusnya. Saya merasa lega ketika berhasil sampai di sini tepat waktu. Saya tidak pernah membayangkan akan terjun ke barisan musuh untuk menyelamatkannya.

“Itu tidak cukup baik!” Clarice hampir menangis.

Aku menatap langit. “Mungkin aku belum sepenuhnya siap menghadapi situasi ini, tapi pengikutmu cukup mengesankan sehingga kupikir kita akan baik-baik saja.”

Menyadari ke mana pandanganku tertuju, Clarice mengikuti arah pandanganku. Petugas keamanan sebenarnya sedang berusaha mengejar Dan dan yang lainnya yang mengendarai sepeda motor udara. Salah satu sepeda motor udara itu melaju mendekat, dan pengemudinya melemparkan tali ke arahku.

Saatnya meniru Ksatria Bertopeng yang asli dan bersikap sedikit sok.

“Permisi, Nona Clarice.” Aku menyimpan pedangku, lalu merangkul pinggang Clarice. Menariknya mendekat, aku menggenggam tali dengan tangan kiriku. Airbike mulai mengangkat kami ke udara.

Para tentara panik, menyerbu ke arah kami.

“Kau tidak akan lolos!” teriak salah satu dari mereka. Dengan menggunakan rekannya sebagai pijakan, dia menerjang ke arahku, mencoba menangkap kakiku.

Orang-orang ini memang sangat gigih. Aku mengangkat kakiku, memastikan dia meleset—hampir saja. Mata prajurit itu melebar saat gravitasi mengambil alih, dan dia mulai jatuh kembali ke arah rekan-rekannya. Para prajurit lainnya berkumpul di bawahnya, semuanya terdorong ketika dia menabrak mereka.

Sambil merangkul Clarice erat-erat, aku berkata kepada mereka, “Aku akan membawa Nona Clarice bersamaku! Pastikan kalian menyampaikan pesan ini kepada si pengkhianat brengsek di tanah itu: ‘Ha ha, dasar bajingan, kasihan kau!’”

Saat itu aku merasa sangat gembira karena akhirnya berhasil memaksa Jilk membayar semua penderitaan yang dia timbulkan padaku saat bermain game, dan salah satu tentara mengarahkan senjatanya ke arah kami. Bukan, bukan ke arah kami. Dia mengincar motor udara itu sendiri.

“Wah—tunggu dulu! Itu curang!” teriakku panik.

“Semuanya akan baik-baik saja,” Clarice meyakinkan saya. “Dari semua anak laki-laki yang diasuh keluarga saya, Dan adalah yang paling terampil.”

Begitu dia mengatakan itu, Dan langsung mengarahkan kami ke sebuah gang, menggunakan bangunan-bangunan di gang itu untuk menghalangi lintasan penembak. Dia mengemudi dengan hati-hati untuk memastikan kami tidak menabrak apa pun. Saya terkesan; tidak heran Clarice sangat bangga padanya.

“Luar biasa,” kataku.

“Sudah kubilang,” jawab Clarice dengan lancar. “Dia pengemudi terbaik kita. Nah, Leon, maukah kau memberitahuku mengapa kau berpakaian seperti itu?”

Aduh. Canggung. “Bagaimana kau tahu?” tanyaku.

“Suara dan tingkah lakumu, kurasa. Kurasa tidak ada orang lain yang menyadari bahwa itu kamu. Aku hanya punya firasat,” jelas Clarice.

“Yah, setidaknya itu melegakan.” Jika orang lain tahu bahwa akulah yang bertanggung jawab atas semua ini, itu akan sangat merepotkan.

Saat aku mulai tenang dari kepanikan sesaatku, anggota rombongan Clarice lainnya bergabung dengan kami. Rupanya mereka berhasil lolos dari pengawalan keamanan yang membuntuti mereka. Aku memperhatikan tangan mereka bergerak; mereka berkomunikasi satu sama lain menggunakan isyarat tangan.

“Selain itu, apa rencanamu sekarang?” tanya Clarice. “Begitu kau meninggalkan ibu kota, kau tidak hanya akan dikawal oleh petugas keamanan, tetapi juga polisi militer dan tentara itu sendiri.”

Begitu kami berhasil melewati tembok luar di sekitar ibu kota, kami akan menemukan banyak tempat persembunyian yang ditumbuhi semak belukar. Masalahnya adalah Clarice telah dihukum karena menyerang putra mahkota sendiri. Mereka akan sangat ingin menangkapnya kembali; reputasi seluruh kerajaan dipertaruhkan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak orang yang akan mereka kerahkan untuk memastikan dia tidak lolos.

“Aku sudah mempersiapkannya,” kataku padanya.

Kami langsung menuju ke kapal pasokan yang beroperasi di sepanjang kanal ibu kota. Sebuah terpal telah dibentangkan di atas muatan kapal; saat kami mendekat, terpal itu ditarik untuk memberi ruang bagi airbike untuk mendarat. Meskipun kapal sedang bergerak, dan ruang untuk kami mendarat sangat terbatas, Dan dan yang lainnya memarkir airbike mereka dengan sangat terampil. Clarice dan saya sampai di dek dengan selamat, lalu membentangkan kembali terpal di atas airbike untuk menyembunyikannya dari pandangan. Muatan diatur dengan sempurna untuk menyembunyikan airbike di tengah, terpal berfungsi sebagai semacam atap di atasnya.

Bernard melangkah maju. Begitu melihat putrinya, yang kurus kering karena lama ditawan, air mata menggenang di matanya. “Clarice. Syukurlah kau baik-baik saja.”

“Ayah!” Clarice memeluknya erat-erat.

Dan dan yang lainnya juga hampir menangis.

“Aku senang kalian semua juga sampai di sini dengan selamat,” kata Bernard kepada Dan dan anak-anak itu. “Aku yakin kalian pasti kelelahan. Aku turut prihatin kalian harus membantu menyelamatkan Clarice dalam keadaan seperti itu.”

“Tidak sama sekali,” kata Dan, berbicara mewakili seluruh kelompok. “Jangan ragu-ragu. Kalian berdua selalu merawat kami dengan baik.”

“Terima kasih. Perasaan baik dan tindakan berani Anda akan terbalas. Jangan khawatir tentang keluarga Anda di ibu kota—saya menggunakan koneksi saya untuk mengatur evakuasi mereka.”

Napas Dan tercekat. “Terima kasih!”

Setelah semua yang terjadi, Dan dan anak-anak laki-laki lainnya mungkin khawatir tentang keluarga mereka. Aku bisa melihat kelegaan di wajah mereka ketika mereka mengetahui bahwa kerabat mereka selamat.

Bernard menatapku. Kenapa dia begitu dekat dengan putrinya? Apakah dia terlalu menyayangi putrinya atau bagaimana?

“Leon,” kata Bernard, “aku juga berhutang budi padamu. Aku menantikan hasil penyelidikanmu.”

“Ayah?” Clarice bertanya dengan bingung. Alisnya berkerut.

“Clarice, kau dan anak-anak harus tetap bersama Leon untuk sementara waktu. Dia akan berangkat ke Republik Alzer untuk melakukan penyelidikan. Sejauh yang diketahui orang lain, dia sudah meninggalkan negara ini. Kau mengerti mengapa aku meminta ini darimu, kan?”

Clarice mengangguk. “Kau ingin aku tetap bersembunyi sampai kau punya bukti bahwa aku tidak bersalah, bukan?”

“Benar. Aku sudah membuat pengaturan dengan Leon.”

Dan dan anak-anak laki-laki lainnya menatapku. Kemudian Dan berdiri tegak dan menundukkan kepalanya. “Terima kasih telah menerima kami, Ksatria Bertopeng!”

“Tolong pastikan kebutuhan wanita kami terpenuhi,” tambah anak-anak laki-laki lainnya.

Ada sesuatu yang menakutkan tentang sekelompok anak laki-laki berotot yang menundukkan kepala di hadapanku. Lagipula, mereka lebih tinggi pangkatnya dariku—mereka mahasiswa tahun ketiga. Aku merasa seolah-olah mereka secara tidak langsung mengancamku.

“Eh, kau benar-benar tidak perlu membungkuk seperti itu padaku,” kataku. “Dan bisakah kau berhenti memanggilku ‘Ksatria Bertopeng’? Itu hanya sebutan yang kugunakan selama operasi ini.”

Dan menundukkan kepalanya. “Kami tidak mungkin bersikap tidak sopan saat Anda menerima kami. Mohon jangan ganggu kami, Ksatria Bertopeng.”

Aku merobek topeng dari mataku dan membantingnya. “Kau jelas-jelas mengejekku sekarang! Lihat, aku juga merasa malu dengan penampilan ini! Tapi poster buronan itu bertuliskan ‘Ksatria Bertopeng’, jadi aku menggunakan nama samaran itu!”

Dan mengangkat kepalanya. Dengan ekspresi serius, dia menjawab, “Sejak saat kau menyelamatkan Yang Mulia, kau telah membuktikan dirimu layak menyandang julukan itu. Kami menghormatimu untuk itu.”

“Memang benar!” serentak terdengar suara-suara dari rekan-rekannya.

Tunggu. Mereka benar-benar menghormati saya? Eh…itu masih agak meng unsettling. Mereka semua terlihat tulus, yang menunjukkan bahwa mereka bersikap jujur.

Clarice tertawa terbahak-bahak. “Kurasa anak laki-laki menyukai skenario seperti ini, ya?”

Aku mainly menggunakan nama “Ksatria Bertopeng” untuk membalas dendam pada Ksatria Bertopeng yang asli . Tapi sekarang aku malah diakui sebagai Ksatria Bertopeng yang sebenarnya. Jujur saja, agak mengejutkan menyadari bahwa aku mewarisi gelar itu dari si mesum aneh itu. Bibirku terkatup rapat karena jijik.

Bernard mengerutkan bibir, memasang wajah masam. Ketika dia menyadari aku sedang memperhatikannya, dia segera mengalihkan pandangannya. “Baiklah kalau begitu,” katanya, mengubah topik pembicaraan, “kita harus melarikan diri dari ibu kota dan menghindari para pengejar kita, lalu bertemu dengan pesawat udara Leon. Keadaan akan sedikit sulit bagi kalian semua untuk sementara waktu.” Dia sekarang berbicara kepada Clarice, Dan, dan anak-anak laki-laki itu. “Tapi aku berjanji bahwa angin akan berubah pada akhirnya.”

Akhirnya, ya? Aku sangat berharap dia benar, tapi kenapa aku tidak bisa menghilangkan perasaan cemas di perutku?

 

***

 

Setelah Ksatria Bertopeng menyelamatkan Clarice dari hukuman mati, ibu kota gempar. Istana kerajaan memecat para pejabat yang bertanggung jawab dari jabatan mereka. Seluruh pasukan dikerahkan untuk mengejar Ksatria Bertopeng. Surat kabar edisi khusus yang berisi informasi tentang Ksatria Bertopeng dijual di seluruh ibu kota; surat kabar tersebut laku keras.

Di salah satu ruangan istana kerajaan, Roland Rapha Holfort—penguasa Kerajaan Holfort saat ini—duduk sambil meremas salah satu koran itu di genggamannya yang erat.

“Si bocah kurang ajar yang tidak menghargai gaya yang pantas menggunakan nama ‘Ksatria Bertopeng’ untuk menyelamatkan seorang gadis cantik yang sedang dalam kesulitan? Itulah skenario yang selama ini ingin kumainkan! Sialan dia karena mendahuluiku! Dan, jika itu belum cukup buruk, si bocah pintar itu telah mengklaim gelar Ksatria Bertopeng dan menyebarkannya ke mana-mana!”

Roland membenci bocah kurang ajar yang telah mewujudkan mimpinya dan mencuri nama samaran miliknya. Namun, ia harus mengakui kemampuan pemuda itu.

“Aku sama sekali tidak tahu siapa dia, tapi kurasa dia pasti punya hubungan dengan Bernard. Tidak—mungkin dengan Lucas? Yah, siapa pun yang terhubung dengannya telah menyembunyikan bidak yang sangat kuat.”

Roland secara pribadi menentang eksekusi tersebut. Sayangnya, sebagai seseorang yang tinggal di kastil kerajaan, dia tidak bisa memprioritaskan perasaan pribadinya. Terutama ketika Holfort berada dalam posisi yang sangat genting. Negara-negara tetangga kerajaan mungkin mengira bahwa Holfort adalah negara besar dengan militer yang kuat, tetapi keberadaan Holfort bergantung pada keseimbangan yang sangat tidak stabil. Nilai-nilai matriarkal telah menyebar ke seluruh negeri, dan para bangsawan daerah tidak dapat dipercaya; mustahil untuk mengetahui di mana posisi mereka dalam hal kesetiaan kepada keluarga kerajaan. Kerajaan mempertahankan militer yang kuat sebagian untuk mengendalikan para bangsawan tersebut.

Masalah terbesar kerajaan adalah senjata rahasia mereka saat ini tidak dapat digunakan. Senjata itu membutuhkan seseorang yang memiliki darah dari keluarga kerajaan dan berada dalam hubungan saling mencintai. Hal itu membuat senjata tersebut cacat, meskipun mereka telah mengandalkannya selama beberapa dekade. Sayangnya, Holfort harus menjaga hubungan diplomatik—jadi, meskipun senjata itu membutuhkan cinta, raja diharapkan untuk menikah karena alasan politik. Hal itu kontradiktif, sebagian karena senjata itu sendiri bersifat rahasia—sebuah rahasia yang dijaga dengan sangat hati-hati.

Kebijakan Holfort, yang telah berubah selama beberapa dekade, bagaikan kanker yang menggerogoti kerajaan dari dalam. Roland pun merasa jengkel dengan situasi tersebut.

“Meskipun aku senang seorang wanita cantik berhasil selamat, masalahnya adalah kepemimpinan di istana. Meskipun usianya sudah lanjut, Frampton masih ambisius seperti biasanya.” Memikirkan faksi-faksi yang berebut kekuasaan di istana, Roland menghela napas. Ia meremas koran di tangannya dan melemparkannya ke tempat sampah. “Seharusnya aku tidak setuju menjadi raja.”