Ano Otomege wa Oretachi ni Kibishii Sekai desu LN - Volume 5 Chapter 3

Bab 3:
Sebuah Peringatan yang Diabaikan

 

Karena Angelica sendiri adalah seorang bangsawan, ia diizinkan mengunjungi sel Clarice. Seorang penjaga menemaninya membawa buku catatan dan pena, bermaksud untuk mencatat isi percakapan Angelica dan Clarice. Saat itu malam hari, sehingga sel itu remang-remang, hanya beberapa sumber cahaya yang ada untuk melawan bayangan. Dari apa yang Angelica lihat, Clarice tampak seperti orang yang berbeda, pipinya cekung dan kurus.

“Beraninya kau menyerang Putra Mahkota Julius?!” bentak Angelica padanya. “Aku tak pernah menyangka kau akan sebodoh ini .” Putra mahkota adalah tunangan Angelica, dan dia tidak bisa membiarkan serangan terhadap calon suaminya itu begitu saja. Wajahnya mengeras, amarah membuncah di dadanya. “Kau tak punya apa-apa untuk dikatakan? Biasanya kau sangat banyak bicara. Silakan bicara.” Tingkat kemarahan yang ditunjukkannya adalah kemarahan seorang wanita yang sedang jatuh cinta, bukan seorang wanita dalam pertunangan tanpa emosi yang diatur secara politis.

Clarice duduk di kursi, menatap lantai, bayangan menutupi wajahnya. Rambutnya acak-acakan dan ia bahkan tidak berusaha merapikannya. Mengangkat pandangannya, ia memasang senyum lemah. “Kau bodoh jika berpikir akulah dalang di balik semua ini.”

Ekspresi Clarice membuat Angelica merinding, tetapi dia segera pulih. “Hanya itu yang ingin kau katakan? Sayang sekali aku tidak bisa membunuhmu dengan kedua tanganku sendiri.” Dia mencengkeram jeruji dan mendekatkan wajahnya ke Clarice, memancarkan aura pembunuh yang nyata.

Clarice hanya balas menatapnya, senyum tipis itu masih terpasang.

“Sepertinya kau sudah kehilangan akal sehat,” Angelica meludahinya dengan jijik. “Yang Mulia menyuruhku untuk mencoba mengunjungimu, tapi kurasa aku hanya membuang-buang waktu.”

Meskipun Angelica dengan tegas menolaknya, Clarice tersentak mendengar penyebutan nama ratu. Ia melirik sekilas ke arah penjaga sebelum kembali memperhatikan Angelica. Kemudian ia bangkit dari kursinya dan mendekati jeruji besi, yang kini menjadi satu-satunya pemisah antara kedua gadis itu.

Ekspresi Angelica mengeras. “Apa? Ada hal lain yang ingin kau katakan?”

“Hati-hati dengan mahasiswi penerima beasiswa itu, Olivia,” Clarice memperingatkan.

“Permisi?” Angelica sesaat terkejut, lengah, tetapi ia segera pulih dan membentak. “Aku tidak butuh nasihatmu. Aku sudah waspada padanya. Pangeran Julius memang tampak sangat tertarik padanya, tetapi dia akhirnya akan mengerti perbedaan status mereka. Sang pangeran juga suatu hari nanti—” sadar, Angelica ingin mengatakan, tetapi kata-katanya tersangkut di tenggorokannya.

Akankah Julius benar-benar sadar? Mereka sudah kelas dua sekarang, dan tidak ada yang berubah. Julius masih menghabiskan seluruh waktunya bersama Olivia. Angelica bahkan tidak bisa menegurnya; dia hanya bisa menonton dari pinggir lapangan.

“Faktanya, gadis itu tampak lebih gigih dari sebelumnya,” pikir Angelica.

Dahulu, Olivia pernah gemetar ketakutan ketika Angelica menatapnya dengan tajam, tetapi sekarang ia tidak lagi seperti itu. Ia akan berjalan melewati Angelica dengan kepala tegak. Ia bahkan berani memamerkan hubungannya dengan Julius di depan Angelica.

Clarice mengamati wajah Angelica. “Kau juga melihatnya, kan?” katanya. “Jangan remehkan dia hanya karena dia orang biasa, Angelica. Sebaiknya kau waspada sepenuhnya terhadapnya. Mengerti? Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu.”

“Aku tidak perlu mendengar ini darimu! Lagipula, aku berhati-hati, tidak seperti kamu! Aku tidak akan melakukan hal bodoh seperti yang kamu lakukan!”

Clarice menatap sejenak, terdiam, lalu berkata, “Baiklah. Kalau begitu, tidak apa-apa.” Menganggap percakapan telah berakhir, dia berbalik, melangkah kembali ke kursinya, dan duduk di sana.

Tidak ada lagi yang bisa mereka katakan satu sama lain.

Angelica masih menyimpan rasa kesal yang tak terbalas terhadap Clarice, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi. Sebaliknya, dia membalikkan badan dan keluar dari ruangan. Jangan menghina saya! Wanita itu telah merayu Yang Mulia—tentu saja saya waspada terhadapnya. Saya sudah paling waspada terhadapnya sejak awal!

 

***

 

Keesokan harinya, Angelica melangkah menyusuri koridor akademi dengan rombongannya mengikuti di belakang. Beberapa waktu telah berlalu sejak awal semester baru, tetapi para siswa masih bergosip tentang Clarice. Mereka memenuhi lorong-lorong, suara mereka cukup keras untuk terdengar oleh Angelica.

“Kapan eksekusi publik akan dilakukan?”

“Tepat setelah liburan musim panas dimulai. Kamu mau pergi menonton mereka?”

“Aku agak penasaran, tapi aku belum yakin untuk benar-benar pergi.”

Ketika siswa pertama ragu-ragu, seolah-olah mereka tidak benar-benar ingin menghadiri eksekusi seseorang yang mereka kenal, siswa kedua mendesak mereka, “Kalian harus hadir!”

“Mengapa kau mengatakan itu? Apakah kau menganggap eksekusi itu menghibur atau bagaimana?”

“Bukan, bukan itu maksudku. Tapi gadis ini mencoba mendekati Pangeran Julius, kan? Pikirkan dampaknya jika kau tidak hadir.” Dengan kata lain, siapa pun yang tidak hadir dalam eksekusi mungkin akan mengirimkan pesan bahwa mereka bersimpati kepada Clarice, yang berpotensi menimbulkan kemarahan sang pangeran. “Sang pangeran sendiri mungkin tidak peduli, tetapi orang-orang di sekitarnya akan peduli. Jika kau tidak memiliki alasan yang sangat bagus untuk tidak hadir, mereka mungkin mulai curiga.”

“Oh. Jadi itu yang Anda maksud.”

Dengan demikian, tampaknya sebagian besar mahasiswa berencana untuk menghadiri eksekusi tersebut.

“Bagaimanapun, ini adalah hal yang cukup besar bahwa mereka menerapkan kembali eksekusi publik setelah Yang Mulia Ratu menghapus praktik tersebut.”

Itu sebenarnya sebagian dari apa yang mengganggu Angelica. Apakah ini cara pihak administrasi untuk membalas dendam pada ratu? Tidak—mereka pasti hanya memutuskan bahwa kejahatan ini sangat berat sehingga mereka perlu menjadikan Clarice sebagai contoh, memastikan bahwa tidak ada orang lain yang mencoba hal serupa. Seluruh kasus ini sulit dipercaya, dan itu telah diatur oleh seorang siswa akademi. Pengadilan mungkin telah mempertimbangkan secara menyeluruh bagaimana menanganinya. Masuk akal bagi Angelica bahwa mereka memilih untuk bersikap lebih keras dari biasanya untuk mencegah peniruan.

Angelica sedang melamun—seperti yang sering terjadi akhir-akhir ini—ketika seorang anggota rombongannya menyela. “Nyonya Angelica? Sang pangeran.”

“Aku tahu,” jawabnya tenang sambil mendongak.

Tepat di depannya ada Julius, Jilk, dan tentu saja Olivia. Jika Angelica melihat dengan benar, Olivia tampak lebih condong ke Jilk. Hal itu tidak disukai Julius.

“Bukankah kalian berdua berdiri terlalu dekat?” gerutu Julius.

Dengan senyum liciknya yang biasa, Jilk menjawab, “Tidak sama sekali. Memang begitulah kami selalu. Benar kan, Nona Olivia?”

“Tentu saja,” dia setuju.

Julius tampaknya tidak terlalu senang melihat keduanya menjadi jauh lebih dekat. “Ada sesuatu yang aneh tentang kalian berdua sejak kalian mengunjungi penjara.” Dia mengamati mereka dengan saksama. “Ngomong-ngomong, Jilk, apakah kau serius ingin mengambil peran yang kita bicarakan? Aku tahu kau sudah tidak bertunangan lagi dengan Clarice, tetapi melakukannya pasti masih sulit bagimu.” Terlepas dari kecemburuan Julius, ekspresi putra mahkota melunak saat dia mulai membahas hal-hal yang lebih serius. Dia terdengar benar-benar khawatir tentang temannya.

Jilk sepertinya menyadari bahwa sang pangeran berusaha bersikap halus. Ekspresinya sendiri berubah muram. “Aku tidak bisa berbohong dan mengatakan bahwa itu tidak benar. Di sisi lain, aku bertunangan dengannya. Aku menawarkan diri karena itu tanggung jawabku. Aku berencana untuk menghadiri eksekusinya dan mengakhiri bab ini.”

Angelica sangat terkejut hingga ia berhenti melangkah. Ia bermaksud mendekati Julius dan menyapanya, tetapi pikiran itu kini lenyap dari benaknya. Jilk berencana menghadiri eksekusi Clarice? Apakah dia gila? Tidak—dia tidak hanya akan hadir. Percakapan itu mengisyaratkan bahwa dia akan hadir sebagai saksi resmi yang memastikan eksekusi berjalan lancar. Dialah orang yang dipaksa melihat tubuh Clarice selama proses eksekusi dan setelah selesai. Angelica masih marah pada Clarice, tetapi cara Jilk menyetujui peran ini sungguh menyeramkan.

Reaksi Julius juga sama mengecewakannya: Sepertinya pangeran Angelica tidak mengenalnya. “Baiklah kalau begitu,” katanya, terdengar hampir terkesan dengan tekad temannya. “Jika kau begitu yakin, aku tidak akan memperdebatkannya.”

“Terima kasih, Yang Mulia.” Jilk sedikit menundukkan kepalanya.

Olivia mendekati Jilk. “Kau memaksakan diri, mengambil peran yang begitu sulit. Jika ini terlalu berat, aku akan ada di sini untuk mendukungmu. Oke?”

“Y-ya. Jika itu terjadi, aku pasti akan meminta bantuanmu.”

Mata Angelica membelalak.

Di sinilah mereka, dikelilingi oleh para siswa, dan Jilk tersipu dan gelisah. Namun, ini adalah pria yang sama yang senyumnya tidak pernah sampai ke matanya—yang selalu tampak merencanakan sesuatu.

Angelica sudah waspada terhadap Olivia. Sekarang dia bahkan lebih berhati-hati. Olivia berhasil mempermainkan Jilk sepenuhnya? Siapakah dia sebenarnya ?

 

***

 

Apa yang harus kita lakukan?

Saat itu waktu makan siang di akademi. Duduk di bangku di belakang gedung utama sekolah, aku menatap kosong ke langit—ke awan-awan putih yang menggumpal perlahan bergerak melintasi kanvas biru yang tak berujung. Detik-detik berlalu menjadi menit-menit.

Aku ingin tetap seperti ini. Hanya menatap, tanpa berpikir. Tapi situasinya tidak memungkinkan.

Duduk di sampingku, Marie mengunyah sandwich yang dibelinya dari toko sekolah. Ini sandwich kelimanya, dan sandwich keenam yang belum tersentuh masih berada di pangkuannya. Pipinya menggembung, bibirnya melengkung membentuk senyum puas.

Aku meliriknya. Dia sepertinya salah memahami maksudku, karena dia melihat sandwich di tangannya, lalu mengulurkannya ke arahku.

“Kamu boleh makan beberapa suapan,” katanya. “Tapi jangan makan semuanya!”

“Aku tidak butuh sandwichmu yang setengah dimakan! Lagipula, aku sudah makan!”

“Lalu kenapa kau terus-terusan melirikku?” tanya Marie dengan nada menuntut.

“Bukan karena aku menginginkan makananmu, itu sudah pasti.”

Dia menatapku. “Apakah kau masih ragu-ragu soal ini? Kau tahu, kupikir aneh kau tidak langsung memberi mereka jawaban saat itu juga. Tidakkah kau ingin menyelamatkan Nona Clarice?”

Pada hari ketika Guru dan mantan menteri meminta saya untuk membantu menyelamatkan Clarice, saya meminta mereka waktu untuk mempertimbangkan daripada langsung menanggapi. Saya memang ingin menyelamatkannya, tetapi situasi ini rumit.

“Kita tidak bisa meminta bantuan Luxion,” aku mengingatkan Marie. “Dan sekarang kita diawasi oleh polisi militer. Jika kita tidak hati-hati, kita akan menarik perhatian dan ditangkap.”

Master dan Bernard telah berjanji untuk membantu kami membuat alibi. Namun, jika aku gagal dalam misi ini, Marie akan menanggung konsekuensinya bersamaku. Jika itu terjadi, semua yang telah kulakukan, semua yang telah kubangun, akan sia-sia.

Sembari aku terus merenungkan masalah itu, Marie menghabiskan sandwich kelimanya dan mulai membuka bungkus sandwich keenam. “Yang perlu kita lakukan hanyalah berangkat dari pelabuhan, agar terlihat seperti kita akan pergi, lalu menerjang dan menyelamatkannya. Tidak serumit itu. Kenapa kau ragu-ragu?”

“Karena kita tidak bisa mendapatkan bantuan Luxion untuk ini,” kataku. “Tidak mungkin semudah itu.”

Marie mengangkat tangannya ke belakangku. “Tenangkan dirimu!” Telapak tangannya menampar punggungku begitu keras hingga aku merasakan getaran di sekujur tubuhku.

“Apa-apaan ini?!” teriakku, seluruh tubuhku menggeliat kesakitan. “Sakit sekali. Tamparanmu bukan main-main!”

Marie melahap sandwich keenam seolah tak berarti apa-apa, lalu melompat berdiri dengan tangan bersilang di dada. “Apakah kau benar-benar tak berdaya jika Luxion tidak menggenggam tanganmu? Maksudku, bukankah kau mempertaruhkan nyawamu pergi sendiri untuk mencari dan mengklaimnya sejak awal?”

“Ya, tentu saja—karena saya pikir saya bisa berusaha setidaknya sekali dalam hidup saya. Satu kali, dan hanya satu kali. Itulah satu-satunya alasan saya mampu melakukannya.”

“Sekali, dua kali—apa bedanya sih?!”

Ada perbedaan signifikan antara keduanya, dan kau harus tahu itu! Itulah yang ingin kukatakan, tetapi intensitas yang dipancarkan Marie cukup untuk membuatku mengurungkan niat. Aku tidak terlalu tertarik dengan ide mempertaruhkan nyawaku untuk kedua kalinya. Masalahnya adalah Marie tampak siap untuk menghadapi ini sendirian. Jika aku tidak ikut membantu, ini bisa menjadi bencana, ya?

Nah, itu membuat segalanya jadi mudah.

“Kurasa kau benar,” gumamku.

“Kalau begitu, pergilah kepada tuanmu, dan katakan padanya bahwa kita akan melakukannya!”

“Y-ya, Bu!” Aku melompat dari bangku dan mulai berlari.