Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 66

Bab 66: Anggaran.

Suara para kepala departemen yang berkumpul di aula konferensi kekaisaran terdengar lebih keras dari biasanya.

Mau bagaimana lagi.

Keputusan yang diambil dalam rapat ini akan mengubah unit anggaran yang dialokasikan untuk setiap departemen.

“Yang Mulia, biaya memasuki wilayah langsung benua tengah meningkat dari hari ke hari. Jika kita mengerahkan pasukan ke wilayah Andes dalam situasi ini, akan sulit untuk membiayainya dengan anggaran militer saat ini.”

“Kita juga membutuhkan lebih banyak anggaran untuk departemen pendidikan. Uang yang dialokasikan untuk sekolah dan taman kanak-kanak yang terus meningkat setiap hari itu terlalu banyak.”

“Departemen industri juga…”

Kim Ki-woo mendengarkan keluhan para kepala departemen dengan cibiran dalam hatinya.

‘Astaga… Siapa pun akan berpikir bahwa kekaisaran akan segera runtuh.’

Tentu saja, sebagian besar yang dikatakan oleh kepala departemen itu benar.

Seiring berjalannya waktu, anggaran yang diinvestasikan di semua bidang meningkat secara eksplosif.

Namun, memang benar juga bahwa ada beberapa unsur dilebih-lebihkan dalam cerita mereka.

Dia tahu betul mengapa mereka melakukan ini.

Semakin besar anggaran yang dialokasikan untuk departemen mereka, semakin mudah pekerjaan mereka selama setahun.

Keputusan ini menentukan nasib mereka selama setahun.

“Saya memahami kata-kata Anda dengan baik. Saya akan mencoba mencerminkan pendapat Anda sebisa mungkin, jadi mohon bersabar.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Dipahami.”

Setelah menunda rapat seperti itu.

Kim Ki-woo menuju kantornya bersama menteri dalam negeri.

“Fiuh. Setiap kali ini terjadi, mereka semua berteriak minta uang.”

“Mau bagaimana lagi. Anggaran adalah isu yang sangat sensitif, bukan?”

Straight Tree menjawab kata-kata Kim Ki-woo dengan tenang.

Dalam kerajaan saat ini, posisi Straight Tree hanya berada di urutan kedua setelah Kim Ki-woo.

Pertama-tama, di antara banyak departemen, departemen dalam negeri memiliki kekuasaan paling besar.

Di situlah menteri dalam negeri yang membantu Kim Ki-woo berada.

Yang lebih penting lagi, departemen dalam negeri juga merupakan badan utama yang menyusun anggaran.

Tentu saja, Kim Ki-woo sangat terlibat seperti yang dilakukannya sekarang.

Terlebih lagi, sementara kepala departemen lain telah pensiun sejak lama dan beberapa bahkan menjadi kepala departemen generasi ketiga, pengaruh Straight Tree bahkan lebih kuat dalam situasi ini.

Terutama karena Straight Tree selalu berada di sisinya sejak dia tiba, sebagai asisten terdekatnya.

Dengan pemikiran itu, penampilan Straight Tree tercermin di mata Kim Ki-woo.

‘Dia juga sudah tua.’

Rambutnya putih dan wajahnya penuh kerutan.

Straight Tree pun telah mencapai usia tuanya sebelum ia menyadarinya.

Tampaknya tidak akan lama lagi dia akan mengundurkan diri dari jabatannya sebagai menteri dalam negeri.

‘Dia sebaiknya beristirahat sejenak di usia tuanya…’

Kim Ki-woo mengangkat topik ini lagi secara tiba-tiba.

“Apakah kamu masih belum berpikir untuk pensiun?”

Mendengar itu, Straight Tree tersenyum tipis.

“Jawaban saya selalu sama. Saya akan mengundurkan diri dari jabatan menteri dalam negeri jika Anda menyuruh saya. Tetapi saya ingin tetap berada di sisi Anda sampai saya meninggal. Mohon kabulkan keinginan orang tua ini.”

“Fiuh…”

Dia telah menyaksikan ayahnya meninggal saat bekerja, tetapi tekad Straight Tree tidak berubah.

Namun Kim Ki-woo tidak bisa melakukan padanya apa yang dia lakukan pada kepala departemen generasi pertama lainnya.

Begitulah betapa pentingnya Straight Tree bagi Kim Ki-woo dibandingkan kepala departemen lainnya.

Kim Ki-woo membuka mulutnya untuk memecah kecanggungan tersebut.

“Lalu aku akan membuatmu bekerja sangat keras sampai kau jatuh ke pelukan roh-roh. Bersiaplah.”

“Itulah yang saya inginkan.”

“Haha. Ngomong-ngomong, apakah putra mahkota bersikap baik akhir-akhir ini?”

“Dia baik-baik saja. Saat ini dia sedang belajar dari saya.”

Putra mahkota itu sudah menjadi anak yang optimis sejak kecil.

Dia juga sangat ingin tahu, dan dia memperoleh berbagai macam pengetahuan.

Kepribadiannya yang belum dewasa telah banyak berubah seiring bertambahnya usia.

Tentu saja, dia masih memiliki beberapa jejaknya.

Baru-baru ini, ia menjadi ayah dari seorang anak dan rasa tanggung jawabnya meningkat pesat.

Tentu saja, selama dia masih hidup, putra mahkota tidak akan bisa duduk di atas takhta.

Namun siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam hidup?

‘Tidak peduli berapa lama umurku, aku bisa meninggal karena kecelakaan atau bencana alam.’

Kim Kiwoo selalu memprioritaskan kesehatan dan keselamatannya di atas segalanya.

Selama ia masih hidup, ia dapat memastikan kelanjutan perkembangan peradaban.

Dia bahkan tinggal di ibu kota selama hampir dua puluh tahun setelah kembali dari langit gelap.

Berkat itu, dia belum menghadapi ancaman serius apa pun hingga saat ini.

Namun, dia tidak bisa menjamin bahwa situasi ini akan berlangsung selamanya.

‘Saya harus mempertimbangkan skenario terburuk.’

Jika dia meninggal tanpa persiapan apa pun, umat manusia akan menghadapi kemungkinan besar kepunahan akibat Narvas.

Itulah mengapa Kim Kiwoo telah menetapkan beberapa langkah pengamanan.

Dia telah mencatat beberapa pengetahuan penting yang akan memungkinkan pengembangan berkelanjutan bahkan jika dia meninggal karena kecelakaan.

Informasi-informasi ini akan disampaikan kepada putra mahkota segera setelah Kim Kiwoo meninggal.

‘Saya harus memperhatikan pendidikan penerus saya.’

Sehebat apa pun pengetahuannya, jika pemimpin yang memerintah negara tersebut tidak memiliki kemampuan, apa pun bisa terjadi.

Ada banyak kasus di mana negara hancur total atau rezim berubah setelah kematian seorang kaisar pendiri yang hebat.

Itulah mengapa Kim Kiwoo memberikan perhatian yang cukup besar pada pendidikan putra mahkota.

Dia menyuruhnya mempelajari berbagai tugas dari kepala kementerian dalam negeri yang memiliki banyak pengalaman, dan dia juga mengajarinya secara pribadi dari waktu ke waktu.

“Jangan terlalu lunak hanya karena dia putra mahkota. Tegurlah kesalahannya dengan keras jika perlu. Dia akan segera memerintah wilayah langsung benua tengah!”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkan apa pun berlalu begitu saja.”

Pohon Lurus sangat ketat terhadap putra mahkota.

Tentu saja, dia tidak menyangka bahwa dia memiliki kemampuan yang tak tertandingi seperti Kim Kiwoo.

Namun, selama ia terpilih sebagai kaisar berikutnya, ia harus memiliki kemampuan tertentu.

Itulah pendapat Pohon Lurus.

Jika kemampuannya terlalu rendah dibandingkan dengan Kim Kiwoo, dia pasti akan kesulitan memerintah.

‘Saya harap dia bisa memerintah dengan baik tanpa masalah di wilayah langsungnya…’

Kim Kiwoo berencana untuk mempercayakan wilayah kekuasaan langsung kepada putra mahkota.

Mempelajari sesuatu dan mempraktikkannya adalah dua hal yang sangat berbeda.

Tentu saja, itu masih beberapa tahun kemudian, tetapi sebagai seorang ayah, dia tidak bisa tidak merasa penuh harapan dan khawatir tentang putra sulungnya.

Setelah bertukar cerita dengan Pohon Lurus,

Kim Kiwoo mulai membahas anggaran secara serius.

“Hmm. Situasi keuangannya tampaknya solid.”

“Ya. Bahkan jika kita menerima sebagian besar permintaan dari para menteri, keuangan kekaisaran tidak akan berada dalam bahaya.”

Kim Kiwoo mengangguk sambil melihat dokumen-dokumen itu.

Pengeluaran dari kementerian dalam negeri kekaisaran meningkat pesat seiring berjalannya waktu.

Hal ini tak terhindarkan seiring kemajuan masyarakat.

Namun, uang yang masuk ke kementerian dalam negeri meningkat bahkan lebih cepat.

‘Semua ini berkat industrialisasi yang dipimpin oleh negara.’

Industri di Inggris mengalami revolusi berkat modal swasta.

Mereka mengembangkan industri mereka dari produksi rumahan menjadi produksi pabrik melalui industri tekstil, pembuatan besi, pengembangan mesin uap, dan lain sebagainya.

Seiring pertumbuhan modal swasta, kaum borjuis pun muncul.

Selain itu, karena gerakan-gerakan seperti penguasaan lahan, pekerja murah berbondong-bondong ke kota-kota.

Melalui hal ini, terjadilah perubahan bertahap yang kemudian disebut revolusi industri.

Namun, kekaisaran itu sangat berbeda dari Britania Raya.

Tidak lain dan tidak bukan, pemerintah kekaisaranlah yang memprakarsai industrialisasi.

Ini berarti bahwa konsentrasi kekayaan akibat kemajuan industri tidak terjadi pada individu borjuis, melainkan pada pemerintah kekaisaran.

Ini adalah kasus yang sama sekali berbeda.

Hal ini dimungkinkan karena mereka dapat mendistribusikan modal yang terkonsentrasi secara efisien di tingkat kekaisaran.

Dan kecenderungan ini tidak akan mudah berubah seiring waktu.

‘Tentu saja, ini tidak bisa berlangsung selamanya.’

Ada banyak masalah ketika perusahaan publik menjadi terlalu besar.

Karena bukan perusahaan mereka sendiri, berbagai korupsi sering terjadi, dan manajemen yang longgar mudah dilakukan.

Jadi di masa depan yang jauh, mereka perlu menyesuaikan situasi ini sampai batas tertentu.

Tapi bukan sekarang.

Lebih baik mereka mengendalikannya sendiri dengan tegas ketika terjadi perubahan sosial yang begitu pesat seperti sekarang ini.

“Sekuat apa pun kondisi keuangan, kita tidak bisa menghambur-hamburkannya secara sembarangan.”

Kim Ki-woo berkata dengan nada tegas.

Tidak akan ada habisnya jika dia mendengarkan semua tuntutan para direktur.

Dia berpikir lebih baik menginvestasikan uang itu untuk pembangunan daripada untuk hal itu.

Kim Ki-woo menulis sebuah angka di atas kertas.

“Mari kita tetapkan jumlah ini sebagai standar. Mari kita tetapkan anggaran semua departemen dalam jumlah ini.”

“Hmm…”

Pohon Lurus itu mengeluarkan erangan yang samar.

Anggaran yang tersedia jauh lebih kecil dari yang dia perkirakan.

Namun seperti biasa, Pohon Lurus tidak keberatan dan menerima pendapat Kim Ki-woo.

“Saya mengerti. Saya akan mengaturnya semaksimal mungkin dalam anggaran ini dan menyerahkan laporan.”

“Baiklah. Ini akan sulit, tetapi tolong lakukan yang terbaik. Tidak ada yang namanya anggaran yang buruk, tetapi jika ada departemen yang mengeluh tentang anggaran, laporkan segera. Saya akan memberi mereka pelajaran pahit.”

“Haha. Aku akan melakukannya.”

Setelah Straight Tree menyelesaikan pertemuan dan pergi.

Kim Ki-woo menatap sisa anggaran dengan tatapan kosong.

Jumlah tulisan di sana sangat banyak menurut standar saat ini.

Sebagian besar dana ini akan digunakan untuk keperluan seperti pembangunan jembatan atau jalan raya, perluasan pabrik, dan lain sebagainya.

Namun, ia bermaksud untuk melaksanakan sisanya sepenuhnya sesuai dengan seleranya.

‘Tidak mudah mendapatkan dana untuk penelitian.’

Yang dia maksud bukan hanya penelitian yang secara langsung dia pesan atau yang sangat dia ikuti.

Sebagian besar dana ini akan diinvestasikan dalam berbagai penelitian di universitas dan Black Sky.

Seiring berjalannya waktu, dana yang dibutuhkan untuk satu penelitian meningkat secara geometris.

Hal itu wajar, karena semakin banyak teknologi, sumber daya, dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk berbagai penelitian.

Salah satu contoh yang mewakili hal tersebut adalah mesin uap.

‘Aku bahkan tidak memesannya.’

Hanya dengan sedikit petunjuk bahwa panas dapat digunakan sebagai tenaga, mereka menciptakan konsep mesin uap.

Dia cukup terkejut ketika pertama kali mendengar cerita itu.

Namun, mengembangkan mesin uap pasti membutuhkan banyak uang.

Karena teknologinya belum memadai, mereka harus melalui banyak proses coba-coba.

Tentu saja, dia berpikir bahwa proses coba-coba itu diperlukan, jadi Kim Ki-woo terus menerus menginvestasikan dana yang besar pada teknologi tersebut sejak dia mendengar tentang pengembangan mesin uap.

Dia juga memodifikasi sebagian besar gambar desain mereka.

Diperlukan lebih banyak waktu untuk mengembangkan mesin uap sepenuhnya, tetapi dia tidak berniat menghentikan dukungan sampai saat itu.

Selain itu, berbagai penelitian mekanik dan kimia juga mulai dilakukan.

Jika dia tidak memiliki uang berlebih sebanyak ini, dia tidak akan pernah mampu mendukung begitu banyak penelitian secara bersamaan.

Namun Kim Ki-woo sama sekali tidak keberatan mengeluarkan uang seperti itu.

‘Ketika penelitian-penelitian ini mulai menunjukkan hasil, pembangunan akan terjadi secara alami.’

Tentu saja, dia juga menyukai kenyataan bahwa dia dapat dengan tegas memimpin industri kekaisaran melalui hal ini.

Dan…

‘Waktu yang tersisa tidak banyak.’

Dia merasa akhirnya bisa melaksanakan rencana yang telah dia persiapkan sejak lama.