Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 40

Bab 40: Keberangkatan

“Kamu tahu alasannya, kan?”

“Alasan apa?”

“Bukankah Kekaisaran Aztec melakukan hal-hal yang melampaui batas? Mereka mungkin sedang mencabuti jantung orang-orang tak berdosa demi dewa mereka bahkan saat ini.”

Sang Prajurit Kayu mengerutkan kening.

Dia merasa jijik hanya dengan memikirkannya.

Namun pria itu memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak mengerti.

“…Apa hubungannya denganmu? Pengorbanan itu tidak ada hubungannya denganmu, kan?”

“Itu benar. Tapi, itu tidak penting.”

“Tidak penting?”

“Ya. Tidak peduli siapa mereka, fakta bahwa mereka melakukan pengorbanan manusia yang keji tidak berubah. Sebagai seseorang yang melayani roh-roh agung, kita tidak dapat mentolerir tindakan apa pun yang bertentangan dengan kehendak roh-roh tersebut.”

“…”

Sejujurnya, pikir pria itu dalam hati, ‘Hanya itu saja?’.

Namun, dia tidak sepenuhnya membantah kata-katanya.

Dia tidak tahu makhluk seperti apa roh-roh yang mereka layani, tetapi kepercayaan semacam ini terkadang bisa menjadi alasan yang cukup untuk berperang.

Dia tidak perlu mencari jauh-jauh, Perang Bunga Aztec juga serupa.

Suku Aztec secara berkala melancarkan Perang Bunga untuk mendapatkan persembahan bagi dewa mereka.

Di samping itu…

‘Dari tatapan matanya, dia sepertinya tidak berbohong.’

Tatapan mata Prajurit Kayu yang baru saja selesai berbicara itu sangat tegas.

Dia tampak siap melakukan apa saja demi imannya.

Dia percaya bahwa Kekaisaran Aztec pantas dihancurkan.

Yang Mulia adalah satu-satunya roh yang berjalan di bumi.

Itu berarti, kehendak roh adalah segala sesuatu yang dikatakan Yang Mulia.

Yang Mulia mengatakan bahwa pengorbanan manusia yang menjijikkan yang dilakukan oleh suku Aztec adalah salah.

Yang Mulia Raja dan para roh agung sangat marah dengan perilaku mereka.

Lalu, bukankah seharusnya mereka mengikuti kata-kata dari roh-roh agung?

Berkat restu merekalah Kekaisaran Wakan Tanka dapat berdiri hingga sekarang.

Jika mereka kecewa dan mencabut berkah yang telah diberikan, Kekaisaran Wakan Tanka pasti akan mengalami kemunduran dengan cepat.

Ini adalah pemikiran umum di antara sebagian besar warga kekaisaran, bukan hanya Prajurit Kayu.

“…”

Keheningan menyelimuti tempat itu untuk beberapa saat.

Pria itu menyilangkan tangannya dan berpikir keras.

‘Pilihan mana yang tepat?’

Dia agak menerima tindakan mereka, tetapi dia masih belum bisa sepenuhnya mempercayai mereka.

Nasib sukunya bergantung pada pilihannya.

Setelah berpikir lama, dia membuka mulutnya.

“Bagaimana jika saya tidak menerima proposal Anda, apa yang akan Anda lakukan?”

Jika semua yang dia katakan itu benar, bahkan jika dia tidak bersekutu dengan sukunya, mereka tetap akan memenuhi kapal besar itu dengan para prajurit dan datang ke negeri ini.

Sesuai dugaan.

Kata-kata berikut ini tidak jauh berbeda dari harapannya.

“Kaisar agung kekaisaran kita memiliki keinginan yang kuat untuk ekspedisi Aztec. Sekalipun Anda tidak menerima usulan kami, kami tidak akan mengubah rencana kami. Jika Anda menentang kami, suku Anda akan menjadi target pertama kami.”

“Hmm…”

Itu adalah ancaman yang jelas.

Pada akhirnya, para prajurit kekaisaran tetap akan mendarat di tanah ini.

Itu berarti dia harus melawan sebuah kekaisaran kuat yang mampu membuat kapal sebesar itu jika dia menghentikan mereka.

Pada saat mereka menghadapi ancaman Aztec, dia merasa tidak mampu menghentikan mereka sama sekali.

‘Apakah tidak ada cara lain…’

Pikirannya perlahan condong ke arah menerima tawaran mereka.

Dan untuk memperkuat suasana ini, Prajurit Kayu angkat bicara.

“Jika kalian khawatir tentang pembalasan Aztec seandainya ekspedisi kita gagal, saya ingin memberi tahu kalian bahwa kalian tidak perlu khawatir. Kita toh tidak akan kalah dari mereka.”

“…Jangan terlalu meremehkan Aztec? Kau belum pernah berhadapan dengan mereka. Mereka sangat kuat.”

“Haha. Kalau begitu, apakah kamu sudah pernah merasakan kekaisaran kami?”

“Yah, tidak…”

“Bagus. Kalau begitu, izinkan saya menunjukkan sebagian kekuatan kerajaan kami. Barulah Anda akan mengerti mengapa saya mengatakan ini dengan begitu percaya diri.”

Dia berkata demikian dan mengedipkan mata kepada salah satu prajuritnya yang mengikutinya.

Sang prajurit, Cozy Rock, mengangguk seolah-olah dia mengerti.

Mereka sudah menyepakati hal ini sebelum datang ke sini, jadi Cozy Rock tidak terkejut.

“Aku akan menembakkan panah ke arah prajurit di depanku itu. Dengan panah ini.”

Cozy Rock dilapisi baja dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Mungkinkah anak panah menembus baju zirah seberat itu? Apalagi dengan mata panah dari batu?

‘Mustahil.’

Hasilnya sudah jelas. Mereka melakukan ini hanya untuk menunjukkan sesuatu kepada mereka.

Sang Prajurit Kayu mengeluarkan busurnya dari punggungnya dan menyerahkannya kepadanya.

“Coba lihat.”

“Hmm…”

Tujuannya adalah untuk menunjukkan bahwa mereka tidak menggunakan trik atau hal semacam itu.

Pria itu mengambil busur dan anak panah dari Prajurit Kayu.

Dia menarik dan melepaskan tali busur, lalu menyentuh ujung panah batu itu.

Dan dia menyadari.

‘Ini busur yang lebih baik daripada yang kita punya.’

Maksudnya adalah kualitas busur panah itu sangat bagus.

Pria itu membenarkan hal ini dan mengembalikan busur dan anak panah kepada Prajurit Kayu.

“Pasti akan sangat sakit jika kamu terkena panah itu.”

“Haha. Jangan khawatir. Itu tidak akan terjadi.”

Saat dia mengatakan itu, panggung telah disiapkan.

Sekitar sepuluh meter jauhnya, Prajurit Kayu memasang anak panah pada busurnya dan menarik talinya.

Suara mendesing!

Sang Prajurit Kayu melepaskan senar itu tanpa ragu-ragu.

Kemudian, terdengar suara anak panah yang melesat di udara, dan dengan cepat mendekati dada prajurit itu.

Dia mengarahkan bidikannya ke dadanya.

Pria itu membelalakkan matanya.

Dia tampak tertusuk panah dan akan mengalami luka besar kapan saja.

Namun hal itu tidak terjadi.

Ting!

“…Bagaimana mungkin!”

Hasilnya sangat mengecewakan.

Anak panah itu dengan mudah terpental oleh baju zirah baja.

Bahkan tidak ada goresan sedikit pun pada lapisan baja yang terkena tembakan.

‘Bagaimana mungkin baju besi sekuat ini bisa ada?’

Dia tidak bisa mempercayainya dengan mudah.

Namun, itu terjadi tepat di depan matanya.

Dan Prajurit Kayu tidak berhenti sampai di situ.

Untuk menunjukkan kepada mereka kekuatan baja yang sesungguhnya, dia menembakkan total lima anak panah.

Anak panah terakhir bahkan mengenai helmnya.

Namun tak satu pun anak panah yang mampu merusak baja tersebut.

Itu belum semuanya.

Desis!

Cozy Rock menghunus pedangnya dari pinggangnya.

Dan tanpa ragu-ragu ia mengayunkannya ke arah pedang obsidian yang telah disiapkan.

Hasilnya sudah jelas.

Pedang obsidian itu bahkan tidak mampu menahan satu pukulan pun. Pedang itu dengan mudah patah menjadi dua bagian.

“Hmm…”

Sang Prajurit Kayu memperhatikan ekspresi wajah pria itu dan menyadari bahwa demonstrasinya berhasil.

“Bagaimana pendapatmu tentang persenjataan kekaisaran kita?”

“…Mereka luar biasa.”

Pria itu mengakuinya tanpa ragu-ragu.

Senjata mereka tidak ada bandingannya dengan senjata mereka.

Dan dia juga menyadari mengapa dia begitu percaya diri.

“Jika kalian bergabung dengan kerajaan kami, para prajurit kalian juga akan mendapatkan senjata yang lebih baik.”

“Apa maksudmu?”

“Kekaisaran kami berencana untuk menyediakan senjata kepada suku-suku sekutu kami.”

Mata pria itu membelalak.

Mereka akan menyediakan senjata yang sangat ampuh!

Untuk sesaat, itu terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

“Benarkah itu?”

“Aku belum berbohong sekali pun hari ini. Sebagai bukti, aku akan memberimu beberapa senjata yang kami bawa di kapal itu hari ini. Tentu saja, jika kau bergabung dengan kami.”

Pria itu menelan ludah. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat.

“Bagaimana menurutmu? Mau bergabung dengan kami?”

Sang Prajurit Kayu menyelesaikan kata-katanya.

Dan dia yakin.

Pria itu tidak akan bisa menolak tawaran ini.

***

Pada akhirnya, suku-suku di sekitar Teluk Meksiko bergabung dengan Kekaisaran Wakan Tanka satu per satu.

Senjata besi yang mereka sediakan memainkan peran besar dalam hal ini.

‘Tentu saja, itu hanyalah senjata besi seperti yang kami jual di wilayah Andes.’

Mereka tidak punya alasan atau kemampuan untuk memberikan senjata baja kepada suku-suku sekutu mereka.

Mempersenjatai prajurit kekaisaran mereka dengan baja yang mereka produksi saja tidaklah cukup.

Kim Ki-woo mencermati peta Mesoamerika dengan saksama.

Ada sebuah ungkapan dalam Seni Perang yang mengatakan ‘kenali dirimu dan kenali musuhmu, dan kamu tidak akan pernah berada dalam bahaya’.

Jika kamu mengenal musuhmu dan dirimu sendiri, kamu tidak akan berada dalam bahaya meskipun kamu bertarung seratus kali. Itulah maksudnya.

Kim Ki-woo mulai menyelidiki setiap detail Mesoamerika ketika dia memutuskan bahwa persiapan perangnya hampir selesai, dan dia bersekutu dengan suku-suku di sekitar Teluk Meksiko.

Inilah hasil dari peta tersebut.

Peta tersebut menunjukkan situasi terkini dari berbagai faksi secara detail.

‘Ukurannya lebih kecil dari yang kukira.’

Hal itu sangat berbeda dari Kekaisaran Aztec yang dikenal Kim Ki-woo.

Namun, jika sejarah berjalan sesuai dengan alur aslinya, Kekaisaran Aztec akan dengan cepat memperluas wilayahnya.

Tentu saja, itu tidak akan terjadi sekarang setelah Kekaisaran Wakan Tanka turun tangan.

Faktanya, belum lama sejak mereka memasok senjata kepada sekutu di Teluk Meksiko, dan ekspansi Aztec telah melambat secara signifikan.

Di sisi lain, ada sebuah kelompok yang tidak berhenti berekspansi pada saat itu.

‘Kekaisaran Purepecha…’

Kim Ki-woo tidak banyak tahu tentang mereka.

Namun, ketika ia mulai menyelidiki Mesoamerika, ia mampu mengkonfirmasi keberadaan mereka.

Suku Purepecha berlokasi di sebelah barat suku Aztec.

Mereka dengan cepat mengembangkan kekuatan mereka berdasarkan kekuatan militer mereka yang kuat, sama seperti suku Aztec.

Tentu saja, secara objektif, mereka lebih lemah daripada Aztec. Tetapi mereka tidak bisa diabaikan.

Oleh karena itu, Kim Ki-woo juga menghubungi mereka.

Dia harus melalui sebuah kesepakatan karena mereka berlokasi di sisi Pasifik.

Skenario terbaik adalah menyerang Aztec bersama mereka, tetapi sayangnya itu tidak terjadi.

‘Setidaknya mereka tidak akan ikut campur dalam perang ini.’

Sebaliknya, ia mendapat janji dari mereka untuk tetap netral.

Kekaisaran Purepecha dan Aztec berbatasan satu sama lain.

Belum ada konflik saat itu, tetapi suku Purepecha juga waspada terhadap suku Aztec.

Mereka juga mengetahui tentang kekejaman dan kekuatan bangsa Aztec.

Mungkin itulah sebabnya mereka menerima proposal netralitas dengan cukup sukarela.

Tentu saja, bahkan jika mereka ikut berperang, Kim Ki-woo cukup percaya diri untuk menang. Tetapi tidak perlu mengambil jalan yang lebih sulit dari yang seharusnya.

‘Sepertinya situasi yang saya takutkan tidak akan terjadi.’

Satu-satunya hal yang dikhawatirkan Kim Ki-woo adalah bahwa suku Aztec akan mengganggu pendaratan para prajurit Wakan Tanka.

Dia harus mendaratkan pasukan dan perbekalan dengan lancar di Mesoamerika.

Selama proses ini tidak terhambat, Kim Ki-woo yakin bahwa dia bisa menjatuhkan Kekaisaran Aztec.

Namun ancaman ini praktis telah hilang.

Dia telah membentuk aliansi dengan suku-suku yang tinggal di Teluk Meksiko.

‘Meskipun mereka menyerang sekutu kita terlebih dahulu, mereka tidak akan mudah dipukul mundur dengan senjata yang kita dukung.’

Bangsa Aztec juga bukan orang bodoh. Mereka pasti telah mendengar tentang pergerakan Kekaisaran Wakan Tanka.

Mereka berusaha menyingkirkan sebanyak mungkin mata-mata, tetapi mereka sudah bertindak secara terang-terangan di Mesoamerika.

Bagaimana mungkin suku Aztec tidak mengetahui berita seperti itu?

Akibatnya, tanda-tanda persiapan perang juga terdeteksi pada peradaban Aztec.

‘Apakah sudah waktunya untuk memulai secara nyata?’

Tidak perlu menunda lebih lama lagi.

Kim Ki-woo mengambil keputusan.

Untuk memulai perang dengan Aztec.

Dan akhirnya,

Banyak kapal yang membawa prajurit Wakan Tanka berlayar ke laut.

Tamat