Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 155

Bab 155: Komik (2)

Begitu dia menggigitnya, ketertarikan Round Leaf langsung melonjak.

Dia duduk kembali.

“Saya akan membaca manuskripnya dulu.”

“Ah, terima kasih!”

Wajah White Paper memerah.

Namun mata Round Leaf sudah tertuju pada manuskrip itu.

Dia membaca bab pertama dengan sangat saksama.

‘Wow…’

Manuskrip tersebut memiliki ilustrasi dan gelembung dialog yang digambar dalam kotak-kotak persegi kecil.

Itu adalah teknik komik yang umum.

Dia belum pernah melihat atau membayangkan cara bercerita seperti itu sepanjang hidupnya, jadi komik adalah hal yang sangat baru baginya.

‘Dan ini sangat intuitif. Saat saya membaca novel, seringkali ada ambiguitas tergantung pada deskripsinya, tetapi ini jelas sekilas karena ini berupa gambar.’

Dia menyadari hal itu.

‘Cara penyampaian ini pasti akan berhasil.’

Akan menyenangkan jika bisa membaca sesuatu yang ringan sambil membaca koran.

Surat kabar itu penuh dengan teks, tetapi ini akan menjadi cara yang baik untuk memecahnya dan membangkitkan minat.

Dia menyusun pikirannya dan beralih ke White Paper.

“Apakah Anda mengatakan nama Anda White Paper?”

“Ya.”

“Bagaimana Anda mendapatkan ide untuk menyampaikan cerita Anda melalui gambar?”

“Yah, begini saja…”

“Silakan ceritakan saja. Saya tidak sedang menginterogasi Anda.”

“…Tidak ada alasan khusus. Saya hanya berpikir akan menyenangkan untuk menceritakan kisah ini dengan gambar.”

“Benarkah begitu?”

Round Leaf menganggukkan kepalanya.

Sebenarnya, tidak penting mengapa dia menciptakan teknik ini.

Yang jauh lebih penting adalah bagaimana dia akan menggunakannya di masa depan.

‘Ceritanya tidak buruk untuk seorang gadis muda. Agak kekanak-kanakan, tetapi kebaruan teknik ini jauh lebih mengesankan. Namun, gambarnya agak mengecewakan.’

Jika dia bisa memperbaiki kualitas gambar dan sedikit mengubah alur ceritanya, film ini akan sempurna.

Setidaknya itu jutaan kali lebih baik daripada kiriman-kiriman murahan yang tergeletak di mejanya.

Jadi, dia memutuskan dengan mudah.

“Saya akan memberikan penawaran resmi kepada Anda. White Paper, apakah Anda ingin menerbitkan kiriman Anda di Surat Kabar Dew kami?”

“Sekarang? Kudengar biasanya butuh waktu untuk memutuskan…”

“Jangan khawatir soal itu. Jika kamu memutuskan, aku akan bertanggung jawab dan menerbitkannya di Koran Dew.”

Pada prinsipnya, White Paper itu benar.

Harus diadakan rapat internal sebelum keputusan publikasi final diambil.

Namun Round Leaf yakin.

Manuskrip yang ada di tangannya inilah yang akan diterbitkan kali ini.

‘Jika ini ditolak, aku akan telanjang.’

Dia tidak ingin bekerja untuk surat kabar yang menyia-nyiakan harta karun seperti itu.

White Paper tidak lagi ragu-ragu dengan sikap tegas Round Leaf.

“Oke! Saya akan menerbitkannya!”

“Kamu telah membuat keputusan yang tepat.”

Dia melanjutkan kontrak tersebut dengannya.

Dan setelah mengirimnya kembali, Round Leaf langsung mengunjungi tim ilustrasi.

“Apa yang membawa Anda kemari, Tuan Editor dari novel berseri yang gagal itu?”

“Haha. Apa aku salah tempat?”

“Bukan itu masalahnya, tapi kamu tidak punya alasan untuk datang ke sini, kan?”

“Sampai sekarang pun begitu.”

“Sampai sekarang?”

“Ya. Sekarang saya punya alasan. Silakan lihat ini dulu.”

“Hmm?”

Wajah Blue Rose tampak tertarik mendengar kata-katanya.

Dia tahu Round Leaf bukanlah pria yang melakukan hal-hal yang tidak berarti.

Tak lama kemudian, Blue Rose menerima manuskrip White Paper dan membacanya.

“Wow…!”

Dan reaksinya sama seperti reaksi Round Leaf.

Dia selesai membaca manuskrip itu dan mengangguk.

“Ini adalah cara yang sangat baru untuk mengembangkan sebuah cerita. Saya tidak pernah terpikir untuk menggunakan gambar untuk memajukan cerita.”

“Benar kan? Saya rasa kita masih bias sampai sekarang. Meskipun teknologi percetakan telah berkembang pesat, kita masih memisahkan ilustrasi dan teks.”

“Benar sekali. Kita bisa mengungkapkannya secara intuitif dengan ilustrasi dan teks.”

“Belum terlambat. Bagaimana kalau kita menggunakan teknik ini di Koran Dew kita kali ini?”

“Di bagian novel berseri?”

“Ya. Pokoknya, semua kiriman yang masuk kualitasnya sangat rendah sehingga tidak ada yang layak digunakan.”

“Itu menarik. Lalu alasan Anda datang menemui saya adalah…”

“Seperti yang Anda lihat, kualitas gambarnya rendah. Penulis yang membawa ini baru berusia lima belas tahun.”

“Lima belas? Haha. Anak muda zaman sekarang memang pintar sekali. Haha!”

Dia tersenyum bahagia lalu melanjutkan.

“Baiklah. Saya akan melakukannya jika Anda meminta saya, Pak Editor. Ini juga tampaknya bermakna.”

Ilustrator veteran itu akhirnya dipekerjakan.

***

Kemudian, proses revisi manuskrip dimulai.

“Kamu tidak bisa menggambar seperti ini. Bagaimana kamu mengharapkan pembaca merasa puas?”

“Y-ya… Aku akan coba menggambarnya ulang.”

Blue Rose sangat profesional saat bekerja.

Dia menunjukkan kekurangan dalam gambar itu dengan dingin dan merevisi manuskrip tersebut.

Pada saat yang sama, Round Leaf merapikan isi komik tersebut.

Seiring berjalannya waktu, manuskrip asli tersebut banyak berubah baik dari segi gambar maupun isi.

Namun satu hal yang jelas: tampilannya lebih baik dan kontennya pun meningkat.

‘Fiuh… aku senang bisa sampai tepat waktu.’

Round Leaf menghela napas lega.

Dia telah menyelesaikan manuskrip yang direvisi sebelum rapat internal dimulai.

Dan pada hari pertemuan internal, dia menyerahkan hasil kerjanya kepada pemimpin redaksi dengan gugup.

“Apakah ini naskah finalnya?”

“Ya, benar.”

“Apakah dia pendatang baru?”

“Ya.”

“Haha. Kamu sangat percaya diri. Jika matamu mengatakan demikian, maka itu pasti benar. Mari kita lihat.”

Dia telah memujinya pada kesempatan sebelumnya, tetapi pemimpin redaksi sangat mempercayai ketajaman penglihatan Round Leaf, jadi dia membalik halaman pertama manuskrip itu dengan penuh antusias.

Namun begitu dia membalikkannya, ekspresi wajahnya berubah.

“Apa ini?”

“Inilah manuskrip yang ingin saya terbitkan secara berseri kali ini.”

“Tidak, maksudku… ini kan gambar, bukan?”

Tentu saja, pemimpin redaksi juga memiliki mata, jadi dia secara kasar memahami perasaan seperti apa itu.

Round Leaf menjelaskan semua yang telah terjadi secara detail.

Pemimpin redaksi terus meneliti manuskrip dan mendengarkan kata-katanya.

“…Itu saja.”

“Hmm. Sebuah komik…”

“Pemimpin redaksi. Ini pasti akan berhasil. Tidakkah Anda melihat bahwa Anda dapat memahami alur cerita sekilas berkat ekspresi dalam gambar tersebut?”

“Saya mengerti maksud Anda. Itu memang masuk akal. Tapi, saya tidak bisa memutuskan ini sendiri. Saya butuh persetujuan dari atasan. Jadi, tunggu dulu. Mari kita akhiri rapat internal hari ini di sini.”

“Baik, Pak.”

Setelah menyelesaikan rapat internal, pemimpin redaksi tidak ragu-ragu.

Dia langsung menunjukkan komik itu kepada atasannya.

“Oh! Ini benar-benar segar!”

Dan untungnya, reaksinya sangat baik.

“Mari kita coba.”

Berkat itu, semuanya berjalan lancar hingga keputusan akhir dibuat. Tidak lama setelah itu, komik berseri pertama diterbitkan di sebuah surat kabar.

***

Komik berseri itu awalnya tidak menimbulkan banyak kehebohan.

Ada begitu banyak jenis surat kabar, dan Dew Newspaper adalah surat kabar yang hanya dibaca oleh pembaca setia.

Namun tak lama kemudian, keadaan mulai berubah.

Faktor pendorongnya adalah dari mulut ke mulut.

“Apakah kamu sudah melihat ini?”

“Surat kabar Dew? Hmm. Saya belum pernah mendengar tentang surat kabar ini.”

“Masuk akal. Buku itu tidak terlalu terkenal. Aku juga baru pertama kali membacanya.”

“Tapi mengapa? Apakah novel berseri itu menarik?”

Biasanya, ketika seseorang merekomendasikan sebuah surat kabar, itu karena novel berseri di surat kabar tersebut menarik, jadi wajar jika pertanyaan ini muncul.

“Um… Haruskah saya menyebut ini novel berseri? Ini berseri, tapi bukan novel.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Ah, repot sekali menjelaskannya, baca saja sendiri.”

“Coba saya lihat… Apa ini?”

“Sebuah cerita yang digambarkan dalam bentuk gambar, mereka menyebutnya komik.”

“Ho-ho… Ini menarik, bukan?”

“Benar?”

Orang-orang sangat tertarik pada komik yang dapat mereka pahami secara intuitif bahkan jika mereka mengosongkan pikiran mereka.

“Apakah Anda memiliki koran Dew?”

“Haha. Tentu saja. Permintaan meningkat pesat akhir-akhir ini sehingga saya membawa lebih banyak. Berapa banyak yang Anda butuhkan?”

“Hanya tiga eksemplar saja, пожалуйста.”

“Ini dia.”

Setelah itu, penjualan perlahan meningkat dan kemudian meroket pada suatu titik.

Beberapa orang membeli beberapa eksemplar dan memberikannya kepada teman-teman mereka sebagai hadiah untuk memperkenalkan mereka pada komik berseri yang baru dan menarik ini.

“Pasar sangat membutuhkan lebih banyak eksemplar edisi ini!”

“Sialan. Apa yang kau lakukan? Cepat cetak. Sewa printer eksternal jika perlu.”

“Baik, Pak!”

Perusahaan surat kabar Dew sempat kesulitan bernapas karena tingginya permintaan yang membanjiri mereka.

Mereka bahkan menerima pertanyaan dari wilayah yang belum pernah mereka terbitkan sebelumnya.

Tim penerbit berteriak kaget atas kesuksesan yang tak terduga, tetapi orang-orang yang terlibat dalam komik ini bersorak gembira.

“Hahaha. Ini sukses besar!”

“Dasar bajingan beruntung…! Aku tahu kau bisa melakukannya tahun ini!”

Pemimpin redaksi memeluk selebaran bundar itu dengan gembira, seolah-olah dia telah menunggu momen ini.

“Ayo kita lanjutkan. Jika kamu melakukannya, aku akan menjadikanmu pemimpin redaksi termuda sepanjang sejarah. Mengerti?”

“Pertama, Anda harus dipromosikan, Pak.”

“Bukankah itu sudah jelas? Bagaimanapun, sekarang satu-satunya harapan kita adalah komik ini. Kita harus mempertahankan kualitas komik ini apa pun yang terjadi.”

“Akan saya ingat, Pak.”

***

Penjualan surat kabar Dew meningkat dari hari ke hari.

Setiap minggu, setiap minggu selalu ada rekor baru.

Tak lama kemudian, surat kabar Dew akhirnya masuk ke jajaran surat kabar nasional.

Pengakuan terhadapnya juga meningkat secara dramatis dibandingkan sebelumnya.

Kemudian, pihak yang merasakan tekanan hebat adalah surat kabar-surat kabar yang bersaing.

“Apa yang telah kamu lakukan selama ini! Kamu bahkan tidak bisa memikirkan sesuatu yang sesederhana ini!”

“Kami, kami minta maaf.”

“Apakah permintaan maaf mengakhiri kariermu? Pergilah dan cari beberapa komik berseri yang bagus sekarang juga!”

Surat kabar pesaing yang mengetahui situasi yang dialami Dew Newspaper, terlepas dari ukuran mereka, hampir semuanya terjun ke dalam persaingan untuk komik berseri.

Mereka dengan cepat menyadari bahwa komik berseri akan menjadi tren.

Di mana ada permintaan, di situ ada penawaran.

Berkat ledakan mendadak komik berseri, para ilustrator di pasaran untuk sementara kehabisan ide.

Namun, hal ini meningkatkan minat para seniman pada genre komik.

“Mengungkapkan sebuah cerita dengan gambar… Cukup menarik, bukan?”

Pada saat itu, para seniman berada di bawah ancaman yang sangat besar.

Alasannya sederhana.

Karena foto-foto tersebut, pekerjaan mereka berkurang drastis.

Tentu saja, gambar dapat mengekspresikan berbagai warna, tetapi sulit untuk menyamai realisme foto.

Selain itu, seiring berjalannya waktu, teknologi fotografi semakin maju.

Anggapan bahwa mereka akan mampu mengambil foto yang lebih jelas dengan lebih cepat seiring berjalannya waktu membuat para seniman merasa takut.

Itulah mengapa perhatian mereka lebih terfokus pada komik, dan kenyataannya, jumlah seniman yang mengetuk pintu surat kabar meningkat dari hari ke hari.

Karena itu, tidak butuh waktu lama bagi komik untuk benar-benar membanjiri pasaran.

Karena belum ada standar yang baku, jenis-jenis komik pun sangat beragam.

“Bagaimana menurutmu?”

“Ini cukup menarik. Apakah Anda juga menerbitkan komik berseri di Koran Empire kali ini?”

“Ya. Sekalipun kita adalah surat kabar terbaik di kerajaan ini, kita tidak boleh ketinggalan zaman, bukan?”

Kim Ki-woo mengangguk. Itu sudah jelas.

Ada banyak perusahaan yang pernah berada di puncak dalam sejarah tetapi kemudian tertinggal karena pilihan yang terlalu berpuas diri.

Tentu saja, ini sedikit berbeda karena simbolisme dari Surat Kabar Empire, tetapi tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu.

‘Komik… Sangat cocok dibaca saat aku bosan.’

Kim Ki-woo menunduk melihat komik berseri di surat kabar Dew dan tersenyum tipis.