Amerika: Kekaisaran Asli - MTL - Chapter 154

Bab 154: Komik

“Selamat datang, Menteri Pertahanan.”

“Semoga saya tidak terlambat.”

“Terlambat? Tidak, saya baru saja sampai. Ayo, duduklah.”

Tali tipis itu menunjuk ke sebuah kursi dengan tangannya, dan pria berkulit biru itu duduk tanpa ragu-ragu.

“Aku khawatir aku meneleponmu sia-sia saat kamu sedang sibuk.”

“Haha. Apa yang kau bicarakan? Tidak ada yang lebih penting daripada bertemu dengan Menteri Pertahanan. Dan kita memiliki tujuan yang sama, bukan?”

“Itulah mengapa saya datang ke sini.”

Si bumi biru langsung ke intinya.

“Apakah ada masalah dengan pasokan militer yang menuju ke China?”

“Pertanyaan macam apa itu? Kami, Eagle Summit, memasok cukup material ke semua medan perang. Dan ini akan berlanjut sampai perang berakhir.”

“Seperti yang Anda ketahui, perbekalan adalah hal terpenting dalam perang. Jadi mohon lebih memperhatikan hal ini.”

“Ya. Saya akan melakukannya.”

Sebenarnya, si bumi biru hanya mengatakan itu karena khawatir, dan dia mempercayai kemampuan Eagle Summit.

Orang yang bertanggung jawab memasok bahan-bahan kepada pasukan penyelundup Tiongkok, yang juga dikenal sebagai Tentara Revolusioner, tidak lain adalah Eagle Summit.

Tidak ada seorang pun yang lebih cocok untuk pekerjaan itu selain mereka.

Dan hingga saat ini, ketika perang saudara semakin memanas, tidak ada satu pun kendala dalam pasokan.

Tanah biru itu bergeser dari titik ini. Tujuan sebenarnya dia datang ke sini bukanlah untuk mendapatkan persediaan.

Dia mencondongkan tubuh ke depan dan merendahkan suaranya.

“Bagaimana perkembangan pekerjaannya?”

Tali yang tipis itu juga mengerti apa yang dibicarakannya dan langsung menjawab.

“Kami bekerja di semua lini dengan sepuluh faksi yang terpecah. Kami beberapa kali terekspos, tetapi hasilnya tidak buruk. Apakah Anda ingin melihatnya?”

“Hmm.”

Bumi biru membuka dokumen itu dan memindai daftar yang tertulis di dalamnya.

Lalu dia mengangguk.

“Anda telah mengabadikan beberapa tokoh penting.”

“Ya. Tentu saja, akan ada beberapa yang bertindak sebagai agen ganda di antara mereka, tetapi jika kita mengoperasikan mereka sebagai sel, mereka tidak akan mengetahui keberadaan satu sama lain.”

“…Kita akan menyelesaikan semuanya sekaligus, termasuk biaya dan keuntungan dari kegiatan ini, setelah perang berakhir.”

“Haha. Aku tidak melakukan ini untuk uang, tapi aku akan dengan senang hati menerimanya jika kau memberikannya padaku.”

“Anda bisa mengharapkan banyak hal.”

Tali tipis itu adalah milik seorang pedagang.

Oleh karena itu, dia tidak menolak kata-kata bumi biru bahwa dia akan membayar harga yang pantas.

‘Aku penasaran berapa banyak lagi orang selain mereka yang telah kita tangkap atau infiltrasi?’

Daftar yang dia serahkan ke bumi biru hanyalah apa yang telah dilakukan oleh Eagle Summit.

Berkat dana dan sumber daya manusia mereka yang luar biasa, kemampuan pengumpulan informasi dan aktivitas mereka di Tiongkok telah melampaui Shadow.

Shadow telah membantu Eagle Summit berkembang di awal, tetapi sekarang situasinya telah berbalik.

Itu berarti dia tidak tahu berapa banyak lagi orang pro-kekaisaran yang ditempatkan di dalam sepuluh faksi Revolusioner.

‘Mereka akan mencegah negara-negara ini mengibarkan bendera mereka melawan kekaisaran di masa depan.’

Mereka juga akan dapat mengakses berbagai rahasia negara-negara baru tersebut lebih awal, dan berperan dalam merancang kebijakan yang akan menguntungkan Kekaisaran Wakan Tanka.

Tali tipis itu mengosongkan pikirannya setelah berpikir sejauh ini.

‘Jangan mencoba untuk tahu terlalu banyak.’

Bayangan itu benar-benar hanya bayangan.

Itu adalah organisasi yang seharusnya tidak pernah diungkapkan kepada dunia.

Bahkan agen-agen Shadow hanya mengetahui sebagian kecil dari identitas organisasi mereka.

Hanya Kim Ki-woo, Blue Earth, Slender Rope, dan beberapa tokoh kunci lainnya yang mengetahui sifat pastinya.

Menggali lebih dalam justru akan berbahaya.

Tali yang tipis itu mengubah suasana.

“Ngomong-ngomong, ini bikin frustrasi. Bagaimana bisa ada manusia seburuk itu di dunia yang baik ini?”

“Ck ck. Orang-orang ini seharusnya mati semua.”

Berbagai surat kabar setiap hari melaporkan kejahatan kekerasan yang mengerikan dan aneh yang mengguncang masyarakat.

Dengan melakukan hal tersebut, surat kabar berlomba-lomba untuk mencapai penjualan yang lebih tinggi.

Namun seiring berjalannya waktu dan perkembangan teknologi percetakan, persaingan antar surat kabar menjadi semakin sengit.

Akibatnya, mereka berjuang lebih keras untuk menarik minat lebih banyak konsumen.

“Bagaimana dengan novel berseri yang baru?”

“Dengan baik…”

“Kenapa reaksimu seperti itu? Jangan bilang kamu belum mengkonfirmasinya? Kamu gila? Kamu harus memutuskan secepat mungkin kalau tidak mau bangkrut!”

“…Saya kesulitan berkomunikasi dengan para penulis serial terkenal yang sudah ada. Dan tidak ada satu pun naskah yang layak untuk diserialkan di antara kiriman yang masuk…”

“Sial! Makanya aku menyuruhmu mengawasi mereka!”

Round Leaf merasa diperlakukan tidak adil oleh teguran pemimpin redaksinya.

Namun, di dalam hatinya ia merasakan hal yang berbeda.

‘Apa yang kau ingin aku lakukan? Apa kau pikir mudah untuk mempekerjakan penulis serial terkenal akhir-akhir ini?’

Dia benar-benar tidak adil.

Dia pasti akan mengerti jika dia malas atau melakukan kesalahan, tetapi tidak ada hal seperti itu.

Sebaliknya, merupakan sebuah keajaiban bahwa ia mampu menerbitkan novel-novel yang dimuat di surat kabar tersebut secara berseri dengan anggaran yang sangat kecil.

Surat kabar tempat dia bernaung, Dew, bukanlah surat kabar besar.

Surat kabar ini diterbitkan di cukup banyak wilayah di daratan utama, tetapi memiliki sejarah yang singkat dan dana yang tidak mencukupi dibandingkan dengan surat kabar lainnya.

‘Para penulis terkenal semuanya melewatkan serialisasi di surat kabar dan langsung menerbitkan buku… Huft.’

Dari sudut pandang penulis yang sudah memiliki reputasi, tidak ada kebutuhan untuk menerbitkan novel mereka di surat kabar.

Mungkin situasinya berbeda untuk beberapa surat kabar seperti Imperial Newspaper atau Sun Newspaper, tetapi untuk surat kabar seperti Dew, sulit untuk membayar mereka biaya yang memuaskan.

Tentu saja, pemimpin redaksi juga mengetahui situasi tersebut.

Jadi dia menahan amarahnya dan langsung membentak.

“Pokoknya, kalau kamu nggak bisa dapat yang sudah mapan, kamu harus menerbitkan kiriman secara berseri. Pilih saja yang lumayan bagus!”

“Baik, Pak.”

Round Leaf membungkuk kepada pemimpin redaksinya dan berbalik.

“Haha. Kamu terlihat seperti baru saja dimarahi lagi.”

“Ugh. Jangan dibahas lagi. Kalau dia memang tidak bahagia, kenapa dia tidak melakukannya sendiri?”

“Pahami dia. Penjualan sedang tidak bagus akhir-akhir ini. Dia mendapat banyak tekanan dari atasan.”

Rekannya di sebelahnya menepuk bahu Round Leaf dan menghiburnya, tetapi suasana hatinya tidak membaik.

Tapi apa yang bisa dia lakukan? Suasana hatinya adalah suasana hatinya dan pekerjaannya adalah pekerjaannya.

“Apa yang sebaiknya saya serialkan…”

Round Leafleaf mulai menelaah kembali kiriman-kiriman tersebut.

Namun, berapa kali pun dia melihat, novel-novel yang buruk itu tidak kunjung membaik.

Ia dikenal karena ketajaman matanya dalam memilih novel.

Itulah mengapa ia dipromosikan lebih cepat daripada rekan-rekannya.

Novel berseri yang telah dipilihnya sejauh ini setidaknya cukup sukses.

Namun menurut Round Leafleaf, tidak ada satu pun novel yang layak di antara naskah-naskah yang telah diterima.

‘Akan menjadi keajaiban jika mereka tidak dihujat.’

Novel sangat penting bagi surat kabar.

Penjualan surat kabar bergantung pada seberapa menarik novel-novel tersebut.

Di pasar surat kabar yang sangat kompetitif ini, penurunan kualitas novel berseri berakibat fatal.

Round Leafleaf sangat menyukai Surat Kabar Dew, dan dia tidak ingin menyebabkan kecelakaan seperti itu.

Saat ia sedang berpikir keras, sebuah suara yang familiar terdengar di telinganya.

“Daun Bulat.”

“Hmm?”

“Ada seseorang yang ingin mengirimkan novel, tetapi bukankah batas waktunya sudah lewat? Haruskah saya menolaknya?”

“Kirim?”

Memang benar bahwa tenggat waktu telah berlalu, tetapi Round Leafleaf dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Biarkan saya bertemu mereka dulu.”

“Aku tahu kau akan mengatakan itu. Mereka sedang menunggu di ruang rapat 9.”

“Terima kasih.”

Dia mengatakan itu lalu bangkit dari tempat duduknya, menuju ruang rapat nomor 9.

‘Hmm.’

Dia mendesah dalam hati.

‘Kurasa aku telah membuang-buang waktu.’

Ada banyak penulis pria di kalangan novelis, tetapi ada juga banyak penulis wanita.

Mereka memiliki kehalusan tersendiri sebagai penulis perempuan.

Namun setidaknya usia penulis itu penting.

Ada beberapa penulis muda jenius, tetapi mereka sangat jarang.

Sulit untuk mengabaikan pengalaman hidup penulis tersebut.

Dari sudut pandang itu, gadis di depannya tampak terlalu muda.

Akibatnya, ekspektasi Round Leafleaf turun tajam.

Namun, dia tidak ingin memecatnya tanpa melihat hasil kerjanya terlebih dahulu.

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Oh, halo!”

Gadis itu, White Canvas, menyapanya dengan lantang begitu dia melihat Round Leafleaf.

“Haha. Jangan terlalu gugup. Ayo, duduklah.”

Dia memberi isyarat agar wanita itu tenang dan duduk di seberangnya.

Karena tidak punya banyak waktu, dia langsung ke intinya.

“Mari kita mulai dengan nama Anda. Saya Round Leafleaf, editor yang bertanggung jawab atas novel berseri.”

“Akulah Kanvas Putih.”

“Hmm. Kamu terlihat sangat muda…”

“Aku berumur lima belas tahun ini… Apakah ada batasan usia?”

“Tidak, tidak ada. Anda ingin mengirimkan novel?”

“Yah… Lebih tepatnya, ini bukan novel.”

“Apa?”

Wajah Round Leafleaf menunjukkan keraguan ketika jawaban tak terduga keluar dari mulut White Canvas.

“Saya dengar Anda ingin mengirimkan sesuatu, bukan?”

“Ini adalah naskah yang diajukan, tetapi bukan novel.”

“Mendesah…”

Dia mengetuk kepalanya.

Dia sudah pusing karena memilih novel berseri, dan dia merasa telah membuang-buang waktunya.

Round Leafleaf berdiri dan berkata.

“Saya hanya menerima naskah novel karena saya bertanggung jawab atas novel berseri. Jika Anda memiliki naskah lain untuk dikirimkan, silakan hubungi orang yang bersangkutan.”

“Tunggu sebentar!”

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan?”

“Tidak bisakah Anda melihat manuskrip saya sekali saja?”

“…Baiklah, berikan padaku.”

“Terima kasih, terima kasih banyak!”

Kanvas Putih tersenyum seolah-olah dia telah memenangkan dunia dan berulang kali menundukkan kepalanya.

Terserah. Round Leafleaf mengambil manuskripnya dan membalik halaman pertama.

‘Hah?’

Secara refleks, ia membalik beberapa halaman lagi.

‘Ilustrasi?’

Jelas terlihat ada gambar-gambar di atasnya.

Tentu saja, teknologi percetakan telah cukup maju untuk menempatkan ilustrasi di surat kabar.

Surat kabar The Dew bahkan memiliki tim ilustrasi terpisah.

Namun ilustrasi White Canvas berbeda.

Mereka tampak seperti…

‘Apakah tokoh-tokoh dalam ilustrasi tersebut berbicara dan memimpin cerita?’

Balon-balon di atas mereka jelas merupakan dialog para karakter.