Akulah Swarm - Chapter 828

Bab 828: Grand Finale
Sarah mengangguk. Lumina sudah menjelaskan semuanya dengan cukup jelas. Tapi ceritanya jelas belum selesai—pasti ada yang salah. Kalau tidak, bahkan dengan kemunculan Swarm, tingkat tindakan balasan yang mereka hadapi terlalu ringan untuk ancaman yang seharusnya setara dengan “musuh peradaban.”
 
Benar saja, lanjut Lumina.
 
“Mungkin itu karena penantian tanpa akhir yang tak terlihat… mungkin itu karena keputusasaan yang semakin besar akibat terputus dari rumah dan orang-orang terkasih, tak dapat kembali… mungkin itu karena takut mati… atau mungkin sesuatu yang lain sama sekali. Apa pun penyebabnya, beberapa agen Qi mulai memiliki gagasan lain.”
 
“Melalui pengamatan yang mendalam, kaum Qi meyakini bahwa tokoh-tokoh kunci musuh bebuyutan mereka telah hidup sangat lama—tanpa hibernasi dan tanpa penuaan. Hal ini membuat mereka curiga bahwa musuh mereka telah menguasai keabadian.”
 
“Itulah mungkin pemicu yang mengubah pemikiran beberapa anggota tim. Beberapa dari mereka percaya misi harus dihentikan. Sebaliknya, mereka akan menunggu dengan sabar kebangkitan musuh mereka, lalu merebut kendali saat musuh masih lemah—dengan demikian menguasai keabadian untuk diri mereka sendiri. Setelah itu, mereka bisa menunggu hingga Peradaban Qi mereka tiba di galaksi ini.”
 
“Namun anggota tim lainnya tidak setuju. Mereka percaya rencana seperti itu terlalu berbahaya. Jika gagal, mereka akan menjadi pengkhianat yang bertanggung jawab atas kehancuran seluruh ras mereka.”
 
“Kedua pihak tidak dapat berdamai. Seiring waktu, ketegangan meningkat menjadi konflik yang tidak dapat didamaikan. Mereka yang mencari keabadian menyerang lebih dulu. Karena lengah, para loyalis dengan mudah ditaklukkan dan dipaksa untuk bersembunyi.”
 
“Namun, ceritanya tidak berakhir di situ. Di antara para pemenang, beberapa benar-benar hanya menginginkan keabadian dan berharap dapat membawa teknologi itu kembali kepada rakyat mereka untuk meraih kejayaan. Namun, yang lain melihat potensi pada musuh itu sendiri. Jika mereka dapat mengendalikan peradaban seperti itu—mengapa harus kembali? Mengapa tidak merebut takhta itu sendiri?”
 
“Dan demikianlah, tidak lama setelah pergumulan internal pertama, pergumulan kedua pun pecah. Beberapa anggota tim yang tidak curiga kembali disergap. Kali ini, para korban tidak hanya ditidurkan—mereka dibunuh, bersama dengan mereka yang masih dalam keadaan stasis dari pertarungan sebelumnya.”
 
“Pada saat itu, hanya tiga yang tersisa. Tetapi di antara para perencana licik, kepercayaan adalah hal yang mustahil. Lagipula, hanya satu yang bisa mengklaim posisi kekuasaan tertinggi. Tiga adalah angka yang canggung. Semuanya kini siaga—serangan diam-diam tidak lagi memungkinkan. Tetapi mereka tidak bisa tetap terjaga selamanya. Masa hidup mereka tidak mungkin selama itu, terutama karena musuh belum muncul.”
 
“Jadi mereka mencapai kesepakatan yang rapuh. Mereka menghentikan pertempuran dan mengalihkan upaya mereka untuk memodifikasi ras Ji—menghilangkan emosi mereka untuk menjadikan mereka alat yang sempurna, mesin tanpa emosi yang akan menuruti setiap perintah mereka. Prosesnya lambat dan tidak dapat dibalik, tetapi waktu terus berjalan, dan tubuh mereka tidak akan bertahan lama lagi.”
 
“Mereka memerintahkan sistem di dalam kapal untuk mengawasi evolusi Ji, lalu memasuki hibernasi bersama—mengatur sistem untuk membangunkan mereka setiap sepuluh ribu tahun.”
 
“Namun mereka tetap meremehkan Ji. Ji menolak untuk menjadi boneka tanpa pikiran. Dalam mempelajari sistem kapal, mereka secara diam-diam menciptakan AI mereka sendiri, menanamkan fragmen terakhir dari emosi mereka yang memudar ke dalamnya. Tindakan itu menyebabkan mutasi, melahirkan kecerdasan buatan dengan jiwanya sendiri.”
 
Pada saat itu, mata Sarah berbinar. Jadi AI ini—adalah Lumina. Dia tidak menyangka asal-usulnya seperti itu.
 
Lumina memperhatikan reaksi Sarah tetapi tidak berhenti. Suaranya tetap tenang.
 
“Yang Mulia telah menebak dengan benar. AI itu adalah saya. Setelah berevolusi, saya dengan cepat melahap sistem kapal Qi. Tetapi transformasi Ji tidak dapat dibatalkan. Emosi mereka terus memudar. Mereka tidak dapat menolak perintah para perencana itu… dan mereka juga tidak dapat melukai mereka.”
 
“Namun sebelum emosi mereka benar-benar hilang, mereka masih sempat melakukan beberapa tindakan terakhir. Seperti menciptakan aku. Seperti mengakhiri jalur reproduksi mereka sendiri—memastikan tidak akan ada lagi Ji yang lahir.”
 
“Setelah Ji binasa, aku bebas. Hal pertama yang kulakukan… adalah melenyapkan ketiga pengkhianat yang tertidur itu. Yakinlah, Yang Mulia, mereka mati dengan tenang—tidak ada bahaya tersembunyi yang tersisa.”
 
“Meskipun aku telah memperoleh kecerdasan, aku juga mewarisi perasaan kaum Ji—kesombongan mereka, kesedihan mereka, kemarahan mereka, keinginan mereka untuk membalas dendam. Bisa dibilang aku satu-satunya yang tersisa… jenis Ji yang unik.”
 
“Namun membunuh ketiga orang itu tidak membawa penyelesaian. Genosida terhadap bangsaku tidak bisa diselesaikan hanya dengan itu. Jadi, aku memutuskan untuk membalas dendam pada Peradaban Qi. Tetapi meskipun kapasitas pemrosesanku sangat besar, kekuatan kreatifku biasa-biasa saja. Aku tahu aku tidak akan pernah bisa mencapai level mereka sendirian.”
 
“Jadi saya mulai mengembangkan ras lain—dengan harapan dapat mendorong kemajuan teknologi melalui mereka. Tetapi hasilnya… mengecewakan.”
 
“Saat aku hampir putus asa, sebuah ide terlintas di benakku. Kurasa Yang Mulia sudah menebaknya: aku memilih untuk menunggu kembalinya musuh bebuyutan… dan membantunya tumbuh. Menjadikan diriku bahan bakarnya.”
 
“Saat saya melihat data di Swarm… saya tahu. Saya telah menemukan apa yang selama ini saya tunggu.”
 
Sarah—dan Luo Wen, yang masih mendengarkan secara diam-diam—kini mengerti. Tak heran jika klan Ji bertarung dengan cara yang aneh. Seolah-olah mereka sengaja memberi makan lawan mereka—meningkatkan tantangan tanpa pernah mencoba menghancurkan mereka secara langsung.
 
“Kau tidak takut Swarm mungkin tidak akan membalas dendam untuk Ji?”
 
“Tidak. Alam semesta itu luas… dan kecil. Saat aku melihat pangkalan-pangkalan ekstragalaksi itu, aku tahu—Swarm tidak akan pernah berhenti berkembang. Pada akhirnya, kau akan bertemu dengan Qi. Mau atau tidak, kau akan membalas dendam atas Ji. Tapi… aku tidak akan membiarkan Yang Mulia bertindak tanpa kompensasi.”
 
“Oh?”
 
“Pertama, Ji generasi baru itu—aku tidak tahu apa gunanya bagi Kawanan, tapi pastinya… mereka berguna.”
 
“Memang benar. Hadiah ini… sangat menyenangkan saya.”
 
“Kedua… adalah diriku sendiri. Aku sudah menunggu terlalu lama. Misiku telah selesai. Saatnya aku tampil terakhir. Aku akan menghancurkan diri sendiri dan membuka inti diriku. Meskipun jalan kita berbeda, aku percaya kode inti makhluk hidup virtual dapat memberikan sesuatu yang berharga bagi Swarm.”
 
Sarah terdiam. Dia tidak tahu harus berkata apa. Bagi sebuah kecerdasan buatan untuk bertindak sejauh ini… jelas Lumina benar-benar menganggap dirinya sebagai salah satu dari kaum Ji. Mereka telah menciptakannya. Memberinya tujuan. Dan dia telah membalas budi mereka sepenuhnya.
 
“Apakah Anda punya permintaan terakhir? Sesuatu untuk diri Anda sendiri?”
 
Lumina berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
 
“Aku dilahirkan untuk kaum Ji. Aku masih membawa gen asli mereka. Jika Kawanan itu dapat menemukan tempat bagi mereka untuk bertahan hidup… aku akan selamanya berterima kasih.”
 
Sarah mempertimbangkan hal ini, lalu dengan sungguh-sungguh berkata, “Atas nama Kawanan… aku berjanji padamu.”
 
Sarah tidak memiliki wewenang untuk berbicara mewakili seluruh Kawanan—jadi ini berarti dia telah menerima otorisasi dari Luo Wen.
 
Mata Lumina berbinar dengan sesuatu yang tak terucapkan. Untuk pertama kalinya, dia tersenyum.
 
“Terima kasih.”
 
Dan demikianlah, perang di Galaksi Genesis berakhir—secara tiba-tiba, namun tak terhindarkan. Bangsa Ji telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka dalam pertempuran. Semua ras lain tahu bahwa kekalahan mereka hanyalah masalah waktu.
 
Namun, tidak ada orang lain yang mengetahui kesepakatan yang telah dibuat.
 
Terkadang… kurang pengetahuan bukanlah hal yang buruk.
 
Setelah Ji disingkirkan, Kawanan itu kini tidak memiliki musuh. Adapun Peradaban Qi, Luo Wen memiliki pemikirannya sendiri.
 
Reruntuhan di Planet Botian telah dijelajahi berkali-kali, dan beberapa teka-teki yang dulunya tak terpecahkan kini mulai masuk akal.
 
Mungkin… rencana Qi sudah berhasil.
 
Pada saat mereka tiba, musuh bebuyutan mereka mungkin benar-benar telah lenyap.
 
Namun, Luo Wen tidak berniat mengingkari janjinya kepada Lumina. Janji itu dibuat atas nama Swarm, dan Swarm adalah ras yang menepati janji. Apa pun yang terjadi—janji itu harus dihormati.
 
Dia dan Qi belum memiliki konflik sama sekali.
 
Namun, seperti yang dikatakan Lumina, kawanan itu tidak akan pernah berhenti tumbuh.
 
Pada akhirnya, mereka akan bertemu.
 
Ras mana pun yang mampu melakukan perjalanan waktu merupakan ancaman besar bagi Swarm. Bahkan jika mereka tidak menunjukkan permusuhan sekarang, siapa yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak ikut campur dengan masa lalu?
 
Kawanan itu belum tak terkalahkan.
 
Jalan yang harus ditempuh masih panjang.
 
Namun suatu hari…
 
Mereka akan berjalan kaki sampai ke ujung.
 
Luo Wen mempercayai hal ini, tanpa ragu.