Akulah Swarm - Chapter 822

Bab 822: Reinkarnasi
Kapal Perang Ji, yang berfungsi sebagai benteng utama melawan tekanan selama fase pertempuran sebelumnya, telah menarik sejumlah besar daya tembak. Pihak yang menghadapi pasukan Swarm kini berada dalam keadaan porak-poranda.
 
Meskipun perbaikan internal telah dilakukan oleh nano-bot, permukaan tidak dapat menerima perlakuan yang sama. Hal ini menyebabkan terbentuknya celah di benteng yang dulunya tak tertembus.
 
Dan begitu ada celah, semuanya menjadi lebih mudah. Menyusup melalui celah adalah keahlian unit Swarm—celah besar untuk jarum besar, celah kecil untuk jarum kecil.
 
Dengan kapal-kapal perang di sisi sayap yang terkepung, daya tembak Battle Star sendiri tidak lagi cukup untuk menghentikan serangan Swarm sebesar ini. Tak lama kemudian, Battle Star mengalami nasib yang sama seperti kapal-kapal perang lainnya.
 
Meskipun meriam utama dan sekundernya masih menembak, permukaan bulatnya sudah dipenuhi oleh tubuh-tubuh Primordial. Saat ini, mereka sedang mencari celah potensial atau menciptakan celah baru sendiri.
 
Setiap kali mereka menemukan celah, gurita luar angkasa dari berbagai ukuran berdatangan. Meskipun Battle Star sangat besar dan tubuh yang panjangnya ratusan meter tidak berarti jika dibandingkan, sehingga sangat sulit untuk dihancurkan…
 
Namun, seperti biasa, jumlah Swarm sangatlah besar.
 
Saat semakin banyak unit Swarm menyusup ke bagian dalam Battle Star, zona-zona yang berpusat di sekitar celah-celah tersebut mulai menjadi sunyi—meriam utama dan sekunder sama-sama berhenti menembak, dan area yang sunyi tersebut dengan cepat meluas ke luar.
 
Swarm tidak perlu menjaga keutuhan Battle Star untuk penyelamatan atau penempatan ulang pasca-pertempuran. Jadi mereka menyerang tanpa ampun.
 
Ledakan meriam energi jarak dekat, bom elektromagnetik—semuanya mempercepat kehancuran Battle Star.
 
Dan tanpa Battle Stars, unit-unit garis depan yang tangguh dan mematikan itu, kapal-kapal perang yang tersisa bahkan kurang mampu menghentikan serangan Swarm.
 
Beberapa kapal perang sudah mulai mundur. Yang pertama melarikan diri adalah kapal-kapal Starport—unit logistik ini sangat berharga, terutama bagi ras Ji yang kekurangan sumber daya.
 
Keruntuhan telah dimulai. Di sepanjang garis pertahanan yang membentang ribuan tahun cahaya, Swarm awalnya hanya berhasil menembus beberapa titik. Tetapi titik-titik itu dengan cepat menyebar ke samping, dan pada akhirnya, celah-celah muncul di mana-mana.
 
Perang ini mendatangkan kerugian bagi suku Ji di luar imajinasi.
 
Pertama, ada beberapa juta Battle Star—sepuluh kali lebih banyak daripada yang hilang dalam pertempuran sebelumnya. Kemudian ada kapal perang Ji yang tak terhitung jumlahnya—begitu banyak sehingga tidak dapat dihitung lagi. Pasukan yang telah dikumpulkan Ji selama satu juta tahun, bersama dengan pasukan yang mereka hasilkan dengan cepat setelahnya, musnah hampir lima puluh persen dalam perang tunggal ini. Dan ini terjadi meskipun beberapa unit berhasil mundur.
 
Kawanan itu juga menderita kerugian besar dalam perang ini. Lagipula, jika bahkan Ji yang bertahan pun mengalami kerusakan yang begitu besar, Kawanan penyerang—yang menggunakan taktik penyerangan paling brutal—kemungkinan memiliki jumlah korban yang jauh lebih banyak daripada Ji.
 
Namun semuanya sepadan. Sebagai pemenang, Swarm menuai segalanya setelahnya.
 
Puing-puing dari kedua pasukan terkumpul menjadi tumpukan seperti gunung di angkasa, masing-masing sebesar miliaran planet—gunung-gunung dari logam dan daging.
 
Setelah sumber daya ini dicerna dan diubah oleh Swarm, unit yang hilang dalam pertempuran akan segera digantikan—dan lebih banyak lagi yang akan tersisa setelah itu.
 
Hamparan jamur mulai menyebar, Ratu Induk dilahirkan, dan penetasan dimulai. Sistem bintang, yang telah dikosongkan oleh Ji dan hanya menyisakan matahari, kini menjadi zona perkembangan yang ideal bagi Kawanan tersebut.
 
Namun, Swarm tidak menyerap semua gunung logam-daging tersebut. Sekitar sepuluh juta sengaja dibiarkan utuh. Gunung-gunung ini akan dibawa ke garis depan dalam perang berikutnya oleh unit tempur lainnya untuk mempercepat pembangunan Gerbang Bintang dan penetasan Serangga Perang Planet.
 
Setelah perang, meskipun sebagian besar pasukan Swarm tetap tinggal untuk membersihkan medan perang, hampir tiga puluh persen dari pasukan mereka memisahkan diri dan mulai mengejar unit-unit Ji yang mundur dari kejauhan.
 
Kapal-kapal perang Ji ini mundur sejauh seratus tahun cahaya lagi. Ini sekarang adalah inti terdalam dari ras Ji—tidak ada tempat lagi untuk melarikan diri.
 
Tentu saja, sebagai inti absolut, kekuatan pertahanannya juga yang paling tangguh.
 
Kekuatan ini terutama tercermin dalam jumlah Battle Star—hampir dua puluh juta unit yang menakutkan. Jumlah kapal perang serupa dengan pertempuran sebelumnya, karena mereka lebih lincah dan tidak seperti Battle Star, yang hanya cocok untuk pertahanan pasif.
 
Karena garis pertahanan semakin menyusut, bahkan dengan jumlah kapal perang yang sama, kepadatan dan keganasan daya tembak Ji beberapa tingkat di atas pertempuran terakhir. Belum lagi peningkatan jumlah Battle Star yang sangat besar—ini membuat taktik “gunung daging” kekuatan brutal Swarm jauh lebih sulit untuk dieksekusi karena banyaknya meriam penghancur gen.
 
Tapi apakah kawanan itu peduli?
 
Di luar jangkauan senjata pertahanan Ji, pasukan Swarm dalam jumlah besar tiba di medan perang melalui perjalanan warp. Setelah mereka berhasil membangun kemampuan untuk bertahan, Gerbang Bintang Swarm mulai dibangun.
 
Setelah Gerbang Bintang selesai dibangun, lebih banyak unit Swarm tiba—membawa serta puing-puing dari pertempuran sebelumnya. Akibatnya, Gerbang Bintang dan Serangga Perang Planet baru mulai dibangun dan menetas.
 
Ras Ji tidak lagi memiliki kemampuan untuk mengorganisir serangan lain terhadap Gerbang Bintang.
 
Semua yang terjadi setelahnya hampir sama persis dengan pertempuran sebelumnya.
 
Tidak hanya itu—bahkan cara pertempuran dimulai pun hampir identik. Begitu Swarm menganggap persiapan mereka selesai, mereka melancarkan serangan habis-habisan.
 
Meskipun Battle Stars dan Gene Destruction Cannons sangat mengganggu Swarm, itu hanyalah gangguan semata.
 
Setelah perang terakhir, pasukan yang baru terbentuk dari rampasan kemenangan telah menjalani pengisian energi matahari selama beberapa dekade dan telah matang menjadi prajurit yang cakap. Karena jarak yang lebih pendek dan banyaknya Gerbang Bintang Swarm yang tertinggal di medan perang dari perang sebelumnya, bala bantuan tiba di garis depan dengan lebih cepat.
 
Dikombinasikan dengan bala bantuan dari belakang dan jalur pasokan tanpa henti dari sepuluh pangkalan ekstragalaksi, pasukan Swarm menyerbu garis pertahanan Ji dalam gelombang yang tak berkesudahan.
 
Karena banyaknya Gene Destruction Cannon, Swarm tidak lagi dapat mengandalkan serangan “gunung daging” dan harus kembali menyerang dengan unit-unit individual. Hal ini membuat pertempuran jauh lebih berdarah—meskipun sebagian besar pertumpahan darah menimpa pihak Swarm.
 
Perang ini berlangsung sangat lama. Selama periode ini, Swarm mempertahankan taktik penyerangan intensitas tinggi. Setelah pengamatan yang lama, Luo Wen tidak mampu menembus garis pertahanan Ji, dan menyimpulkan bahwa jumlah pasukan masih belum mencukupi. Oleh karena itu, sepuluh pangkalan ekstragalaksi baru bergabung dalam pertempuran. Pusat transit utama yang sangat masif di inti Pangkalan Sektor Genesis Swarm diperluas beberapa kali.
 
Pasukan tambahan baru telah bergabung, tetapi Ji tidak merasakan tekanan tambahan yang signifikan.
 
Karena dalam pertempuran sebelumnya, kepadatan pasukan Swarm sudah mencapai batasnya. Sekalipun bala bantuan bertambah beberapa kali lipat, mereka tidak bisa menyerang sekaligus.
 
Dengan demikian, pasukan Swarm menumpuk berlapis-lapis di sekitar garis depan, mengepung ras Ji dalam lingkaran konsentris—menunggu giliran mereka untuk menyerang. Jika masih ada awak kapal yang hidup di atas kapal perang Ji, mereka mungkin akan roboh putus asa melihat pemandangan itu.
 
Ras Ji telah menghancurkan semua yang bisa mereka hancurkan. Ras Ji tidak punya tempat lagi untuk berdiri. Kapal-kapal pengangkut yang membawa kapsul hibernasi kini memenuhi sepuluh sistem bintang.