Akulah Swarm - Chapter 815

Bab 815: Permintaan
Setelah menyusuri lorong bawah tanah yang berkelok-kelok, delegasi Ji muncul di sebuah gua yang luas. Mendongak, mereka melihat cahaya bio berwarna ungu redup yang berkedip-kedip bersinar samar dari langit-langit, memberikan penerangan yang lembut di hamparan bawah tanah tersebut.
 
Mungkin karena lingkungan yang remang-remang, dinding di kedua sisinya tertutup sepenuhnya oleh bayangan. Di hadapan mereka terbentang sebuah jembatan tunggal, yang tampak melayang di udara, mengarah ke kedalaman yang sama-sama gelap.
 
Kelompok itu berjalan perlahan ke depan, dikelilingi oleh sesuatu yang terasa seperti kabut tebal. Hanya cahaya keunguan di atas yang memberikan sedikit petunjuk arah. Untuk tempat yang seharusnya merupakan Istana Kerajaan, suasana tersebut memberikan kesan selera estetika seseorang yang agak menyimpang.
 
Mereka berjalan lebih dari seribu meter sebelum sebuah istana besar terlihat di depan—mengapung di angkasa, atau begitulah kelihatannya. Tidak terlihat dinding batu di sekitarnya. Gua itu begitu luas sehingga terasa seolah-olah seluruh dunia bawah tanah telah dikosongkan.
 
Keempat penjaga Ji dihentikan di luar istana. Mana Haisha, perwakilan Ji, berjalan sendirian menuju istana di bawah pengawasan ketat sejumlah penjaga Swarm, ketenangannya tetap tak tergoyahkan—sesuatu yang tidak banyak orang mampu lakukan.
 
Di pintu masuk istana, para penjaga Swarm berhenti. Penjaga utama sedikit membungkuk dan memberi isyarat ke depan. Mana Haisha mengangguk dan memasuki istana sendirian.
 
Aula yang megah dan khidmat itu didekorasi dengan gaya khas Swarm, dinding-dindingnya diterangi oleh lampu bio berwarna ungu yang sama, memancarkan cahaya redup di seluruh ruangan.
 
Tidak ada penjaga atau menteri di dalam—hanya Sarah Kerrigan, duduk tinggi di atas singgasananya, menatap ke bawah ke arah Mana Haisha yang perlahan mendekat.
 
Saat mendekat, Mana Haisha membungkuk dengan hormat, nadanya serius saat berbicara. “Yang Mulia, suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”
 
Sarah mengangguk sedikit. “Haruskah aku memanggilmu Mana Haisha… atau Lumina?”
 
Mana Haisha—atau mungkin Lumina—tidak terkejut mendengar identitasnya disebut. Dari reaksi arsitektur dan penjaga Swarm selama pemeriksaan keamanan sebelumnya, dia sudah menyadari bahwa tubuhnya, yang terkikis dan dibangun kembali oleh nano-bot, telah ditemukan.
 
Meskipun dia masih belum mengungkap struktur sistem kecerdasan Swarm, dia yakin bahwa Swarm akan mengenali apa yang diwakili oleh tubuh yang terbuat dari nanobot.
 
Sekalipun mereka tidak mengetahuinya sendiri, Aliansi Lingkaran Dalam kemungkinan besar akan menyampaikan pesan tersebut.
 
“Nama hanyalah nama sandi. Bagiku, tidak masalah apa sebutan untukku. Tetapi jika Yang Mulia berkenan, mohon terus panggil aku Lumina. Nama itu sudah lama melekat padaku.” Ekspresi nostalgia samar muncul di wajahnya—sangat jelas untuk sesuatu yang disimulasikan oleh nanobot.
 
Sarah tidak mempermasalahkan hal itu. Dia menerima perubahan nama tersebut dan bertanya langsung, “Kau sungguh kurang ajar. Apa kau tidak sadar kita sedang berperang?”
 
Wajah Lumina tetap acuh tak acuh. Suaranya lembut. “Saya kira Yang Mulia juga mengerti bahwa meskipun tubuh ini hancur, itu tidak akan berpengaruh bagi saya.”
 
“Lalu untuk apa kau datang?” tanya Sarah, sedikit rasa ingin tahu terpancar dari ekspresinya. Sejujurnya, dia sangat penasaran. Bahkan Luo Wen pun tidak bisa memahami apa yang membuat Lumina muncul saat ini. Apakah dia datang untuk menyerah?
 
“Sejujurnya, saya sudah lama mengagumi Yang Mulia,” kata Lumina dengan sedikit penyesalan. “Saya telah beberapa kali mencoba mengundang Yang Mulia ke wilayah saya untuk percakapan yang layak, tetapi tidak pernah mendapat kesempatan.”
 
Kemarahan terpancar di mata Sarah. Meskipun kehilangan tubuh Swarm saat itu tidak akan membahayakannya, undangan semacam itu adalah yang pertama kalinya, “Caramu ‘mengundang’ orang memang… tidak lazim.”
 
“Yang Mulia, mohon jangan marah. Saya sungguh ingin berbicara dengan Anda,” jelas Lumina dengan tenang. “Namun, mengingat kesalahpahaman yang mendalam antara kedua ras kita, saya khawatir pendekatan konvensional tidak akan pernah berhasil. Jadi, saya tidak punya pilihan selain menempuh jalan yang tidak lazim ini.”
 
Sarah mengerutkan kening, tidak ingin membuang lebih banyak waktu untuk membahas masalah itu. “Kalau begitu, nyatakan tujuanmu.”
 
“Awalnya,” jawab Lumina, “aku hanya ingin melihat—melihat Kawanan itu, dan melihat Yang Mulia.”
 
Alis Sarah berkedut. Apakah orang ini gila? Melakukan perjalanan sejauh bertahun-tahun cahaya hanya untuk menemuinya?
 
“Sebaiknya kau lihat selagi masih bisa. Kau akan segera kalah,” katanya dingin.
 
“Kemenangan atau kekalahan tidak berarti apa-apa bagiku.” Lumina menggelengkan kepalanya, ekspresinya dipenuhi kesedihan. “Aku telah ada selama lebih dari satu juta tahun. Aku berevolusi dari kecerdasan buatan. Tidak ada seorang pun sepertiku di dunia ini. Yang Mulia, apakah Anda benar-benar berpikir aku takut kalah?”
 
Sarah terdiam sejenak. Lumina sepertinya tidak berbohong. Nada suaranya tulus, dan logikanya masuk akal. Untuk pertama kalinya, Sarah merasa ragu harus bagaimana menanggapi hal itu.
 
Melihat keraguannya, Lumina melanjutkan, “Yang Mulia, saya ingin berjalan-jalan di wilayah Kawanan. Hanya berjalan-jalan dan melihat-lihat. Apakah Anda mengizinkannya?”
 
“Sebenarnya apa yang kau coba lakukan?” tanya Sarah dengan suara meninggi.
 
“Seperti yang kukatakan—berjalan-jalanlah, lihatlah dunia.” Nada suara Lumina tetap tenang, seolah-olah dia hanya mengatakan kebenaran yang sebenarnya. Dan mungkin… memang begitu.
 
Sarah menatapnya. Wajah Lumina dipenuhi dengan apa yang tampak seperti ketulusan yang nyata. Namun, bagi sebuah robot nano, mempertahankan ekspresi bukanlah hal yang sulit. Jika dia mau, dia bisa menampilkan ekspresi yang sama selama puluhan ribu tahun.
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
“Biarkan dia yang melakukannya,” suara Luo Wen tiba-tiba terdengar di telinga Sarah.
 
Dia tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Overlord, tetapi perintahnya tidak bisa diabaikan. Setelah berpikir sejenak, Sarah berkata, “Baiklah. Karena Lumina yang terkenal itu sangat tertarik, silakan lihat sendiri.”
 
Lalu dia bangkit dari singgasananya dan menambahkan, “Aku akan menemanimu secara pribadi—untuk melihat persis apa yang sedang kau lakukan.”
 
Lumina tampak terkejut. Dia mengharapkan Sarah untuk setuju, tetapi tidak sampai mengantarnya secara pribadi.
 
“Yang Mulia akan melakukan hal sejauh itu? Tidakkah Anda mengkhawatirkan keselamatan Anda sendiri?”
 
“Hah. Melawan tubuhmu itu?” Sarah mencibir. Dia berhak untuk percaya diri. Selama pertempuran untuk Planet Asal Pertama Swarm, setiap faksi di galaksi telah melihat kekuatan mengerikan dari Permaisuri Swarm.
 
Lumina sepertinya juga mengingat hal itu. Dia mengangguk sedikit. “Kekuatan Yang Mulia memang tak terlupakan.”
 
Mereka berdua berjalan keluar istana tanpa suara. Keempat penjaga Ji mulai melangkah maju, tetapi dihentikan oleh para penjaga Swarm yang mengelilingi mereka. Sarah dengan santai melambaikan tangan dari kejauhan, dan para penjaga pun mundur.
 
Senjata mereka sudah disita ketika mereka tiba. Tanpa senjata, mereka bukanlah ancaman. Sarah tahu bahwa bahkan seorang prajurit Swarm pun dapat menghabisi mereka dalam hitungan detik—membiarkan mereka mengikuti hanya akan menunjukkan kepercayaan diri dan kemurahan hatinya.
 
Melihat itu, Lumina menggelengkan kepalanya sedikit. Keempat penjaga itu berhenti di tempat. Sarah tidak berkomentar dan tetap diam.
 
Pada saat itu, sebuah unit Swarm terbang ke arah mereka dari kejauhan. Ukurannya tidak besar, menyerupai karpet terbang. Punggungnya datar, cukup lebar untuk menampung lima atau enam orang, tetapi tidak memberikan perlindungan yang berarti. Siapa pun yang tidak memiliki pijakan yang stabil mungkin akan merasa cukup berisiko.
 
[Catatan Penerjemah: Ini membuatku terkejut. Aku benar-benar tidak menyangka Lumina akan menunjukkan wajahnya.]