Akulah Swarm - Chapter 806

Bab 806: Laporan
Meskipun nanobot Lumina tidak dapat mencapai tingkat konversi elemen seperti yang dilakukan Swarm untuk meniru sesuatu yang mirip dengan muncul dari ketiadaan, dia hanya perlu melewati krisis ini. Lagipula, sistem bintang berlimpah di seluruh alam semesta—dia hanya perlu bergerak sedikit dan menemukan lebih banyak lagi.
 
Bagi Lumina, bahkan jika seluruh galaksi ini dikosongkan, itu tidak masalah. Paling buruk, itu hanya akan meninggalkan peradaban-peradaban yang muncul di masa depan dari galaksi-galaksi yang jauh menatap kehampaan di lautan bintang dengan kebingungan dan spekulasi yang tak terbatas.
 
Dengan gelombang penguatan ini, kekuatan militer Ras Ji kembali meningkat—tetapi ini hanya sementara. Kawanan tersebut baru memobilisasi dua pangkalan ekstragalaksi mereka sejauh ini.
 
Begitu Gerbang Bintang antarbintang jarak ultra-jauh yang baru selesai dibangun, dan dua pangkalan ekstragalaksi lainnya bergabung dalam perang, keseimbangan kekuatan saat ini pasti akan hancur lagi.
 
Untuk memastikan bala bantuan dapat segera dikirim ke garis depan, Swarm telah memulai rencana pembangunan Gerbang Bintang baru yang terhubung ke Aliansi Lingkaran Dalam. Baik di wilayah Swarm maupun di garis depan, 5.000 Gerbang Bintang baru akan diselesaikan.
 
Berkat kerja sama baru mereka, ras-ras tersebut kini telah mencapai status “Ramah” dengan Swarm. Kapal-kapal mereka tidak perlu lagi bersembunyi dan dapat bepergian dengan bebas—asalkan mereka tidak takut berpapasan dengan armada gerilya Ji.
 
Kebebasan bepergian yang telah lama dirindukan itu berarti mereka sekarang dapat menuju garis depan dan mengamati perang dari dekat, memperoleh informasi intelijen langsung yang paling akurat.
 
Akibatnya, tindakan Ras Ji dan Kawanan sama-sama menjadi sorotan, memicu gelombang diskusi.
 
“Wah, lega sekali. Siapa sangka yang akhirnya menyelamatkan kita adalah Swarm,” ujar seorang perwakilan ras tersebut sambil terkekeh. Tak seorang pun bisa menebak spesiesnya—wajahnya yang keriput dan kasar membuat ucapan normal pun terdengar tidak tulus. Apalagi setiap kalimatnya selalu diiringi tawa jahat, membuat semua orang terdiam.
 
“Hmph. Seandainya bukan karena Swarm, Ji tidak akan berakhir seperti ini,” kata orang lain dengan pendapat berbeda. Dilihat dari penampilannya, itu adalah perwakilan dari Ras Yuntu, musuh lama Swarm. Mereka pernah berperang melawan Swarm, tetapi pasukan mereka hampir musnah, menyebabkan mereka sama sekali tidak ikut serta dalam Perang Seratus Ras.
 
“Heh heh, hipotesis itu tidak masuk akal. Suku Ji telah menyiapkan semua ini—mereka akan menggunakannya cepat atau lambat,” sela orang lain. Memang benar: jika mereka menimbun semua senjata ini, pasti ada alasannya. Kalau tidak, mengapa repot-repot membuatnya sejak awal? Itu seperti senjata termonuklir: senjata itu tidak akan digunakan kecuali dalam keadaan putus asa. Tetapi ketika saatnya tiba, tidak ada yang mati menahannya.
 
“Bako, kau sudah berpihak sekarang? Bukankah ini terlalu dini?” Perwakilan Yuntu, yang telah memegang jabatan tinggi selama bertahun-tahun, mengerutkan kening karena ditantang dan menjawab dengan tidak senang.
 
“Hmph hmph, ada keuntungan memetik terlambat, tapi ada juga keuntungan memetik lebih awal,” kata Bako dengan angkuh, wajahnya yang keriput terangkat karena bangga.
 
“Hati-hati jangan sampai kamu menawarkan wajah hangatmu hanya untuk mendapatkan perlakuan dingin.”
 
“Itu bukan urusanmu. Swarm akan menjadi tuan baru kita. Lebih baik kalian mendekat sebelum terlambat. Aku tahu beberapa dari kalian telah menyinggung mereka di masa lalu, jadi sebaiknya kalian jangan berbicara buruk tentang bos baru itu. Aku tidak segan mengadu domba~” Bako berasal dari ras yang jauh dari wilayah Swarm. Mereka telah menanggapi seruan awal untuk berperang melawan Swarm tetapi menarik kembali pasukan mereka di tengah jalan setelah perang berakhir. Dengan insting yang tajam, mereka berhasil menghindari bagian terburuknya dan merasa beruntung sejak saat itu.
 
Namun, nada bicaranya yang aneh dan suaranya yang gemetar membuat semua orang di sekitarnya bergidik tanpa sadar. Bahkan perwakilan Yuntu pun merasa tenggorokannya tercekat, seolah-olah ia menelan lalat. Ruangan itu menjadi hening canggung.
 
Baru setelah beberapa saat perwakilan lain akhirnya memecah keheningan.
 
“Ji benar-benar sudah keterlaluan kali ini. Kita berhutang budi pada Swarm—jika bukan karena mereka, kita tidak akan berada dalam kondisi yang jauh lebih baik.”
 
“Mungkin malah lebih buruk~” Bako menimpali lagi. Kali ini, kata-katanya mendapat persetujuan diam-diam di hati banyak orang.
 
Bangsa Ji setidaknya telah mengevakuasi penduduk sistem bintang mereka sendiri sebelum mengerahkan nano-bot—sekalipun brutal, setidaknya mereka telah melakukannya. Tetapi di sistem asing, mungkin karena jalur pasokan terputus dan kapal pengangkut tidak dapat melewatinya, mereka melewatkan evakuasi sepenuhnya. Nasib orang-orang itu sudah jelas—mereka mungkin telah diubah langsung menjadi bahan mentah untuk kapal perang.
 
“Suku Ji kemungkinan besar sudah tamat. Memang, mereka masih memiliki banyak sistem bintang, tetapi dalam perang yang berkepanjangan, Swarm jelas memiliki keunggulan.”
 
“Ya, Swarm sudah membangun Gerbang Bintang baru—bahkan sangat banyak, sehingga infrastruktur mereka sebelumnya hampir berlipat ganda. Itu membuktikan bahwa mereka masih menahan diri.”
 
“Sayang sekali, meskipun kita sekarang diizinkan memasuki sebagian wilayah Swarm, Gerbang Bintang itu benar-benar terlarang. Kita tidak bisa mendekatinya sama sekali.”
 
“Hah, bahkan jika mereka tidak dibatasi, apakah kau benar-benar berani pergi melihatnya? Apakah kau akan dengan santai berjalan ke garis musuh dan melambaikan tangan menyapa?”
 
“Jadi, mengintip sekarang dianggap kejahatan? Apa yang bisa dilakukan Swarm padaku?” bentak seseorang.
 
“Jika kau ingin mati, jangan menyeret kami bersamamu. Hanya karena Swarm bersikap baik sekarang bukan berarti kau boleh menguji keberuntunganmu. Jika mereka memusnahkanmu setelah selesai dengan Ji, aku tidak akan sedikit pun terkejut.”
 
“Oh, dan kau pikir mengatakan itu membuatku takut?” Pria itu mencoba bertindak tenang, tetapi orang-orang lain sudah mulai menjauhkan diri. Beberapa hal, meskipun dipercaya secara pribadi, sebaiknya tidak diucapkan dengan lantang. Pria ini berasal dari spesies yang belum pernah berkonflik langsung dengan Kawanan. Bagi mereka, Kawanan sekarang tampak beradab dan sopan, jadi mereka salah mengartikan itu sebagai kewarasan.
 
Namun bagi sebagian orang, “masuk akal” adalah sebuah penghinaan. Mereka tidak ragu memprovokasi musuh yang kuat, tetapi takut pada seekor tikus—karena tikus akan menggigit Anda, betapapun lemahnya, tanpa menghiraukan kesopanan.
 
Sungguh mencengangkan bahwa seseorang masih begitu naif padahal mewakili seluruh peradaban. Tetapi alam semesta sangat luas, dan segala sesuatu ada di dalamnya. Yang lain, menyadari bahwa orang ini beroperasi pada gelombang yang sama sekali berbeda, memilih untuk tidak berdebat lebih lanjut—agar mereka tidak menjadikan seseorang yang begitu tidak masuk akal sebagai musuh.
 
Bako mengamati dengan ekspresi muram. Dia sudah memperjelasnya—jika berbicara buruk tentang bos baru, dia akan mengadu. Dia hampir membiarkannya saja, tetapi si bodoh ini malah terjun ke dalam masalah itu sendiri. Bako sekarang mulai menghitung: menimbang kekuatan kedua belah pihak dan memutuskan apakah akan melaporkannya atau menawarkan hadiah sambutan yang lebih besar kepada Swarm.
 
Namun, dia tidak menyadari bahwa yang lain juga mulai menjauhinya. Sepertinya tidak ada yang ingin berada di dekat orang-orang gila yang tidak stabil ini.