Akulah Swarm - Chapter 805

Bab 805: Evakuasi
Serangga Perang Planet milik Swarm, seperti Bintang Perang milik Ras Ji, dilengkapi dengan sistem energi dan persenjataan yang sangat kuat. Namun, selain itu, mereka juga memiliki kemampuan baru.
 
Meskipun dibangun dari tubuh Primordial, kerangka internal mereka menggunakan sistem gen yang sepenuhnya baru—mutasi yang berasal dari tubuh Luo Wen sendiri. Bentuk yang dulunya hanya berfungsi sebagai koordinat jangkar, secara tak terduga telah memunculkan kecemerlangan baru.
 
Struktur gen baru tersebut memiliki kepadatan dan kekerasan yang sangat tinggi, sehingga mampu menopang benda yang jauh lebih besar tanpa runtuh akibat gravitasinya sendiri.
 
Pada saat yang sama, mirip dengan Karpet Jamur, ia memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa. Terlebih lagi, ia dapat menyerap berbagai macam material—unit Swarm, puing-puing dari kapal perang yang hancur, bahkan asteroid—untuk mempercepat regenerasinya dengan cepat. Dibandingkan dengan Bintang Perang Ras Ji, ia jauh lebih sulit dihancurkan.
 
Meskipun jumlah Planetary War Bug milik Swarm masih lebih rendah daripada milik Ji War Stars, bala bantuan yang terus datang dari pangkalan eksternal pada akhirnya akan memungkinkan kesenjangan itu untuk tertutup.
 
Selain itu, Swarm masih memiliki Kapal Induk Kelas Desolation sebagai tambahan. Kapal-kapal ini memiliki mobilitas yang jauh lebih unggul, sehingga ideal untuk respons cepat dan operasi pengepungan.
 
“Overlord, semua agen yang kita tanam di dalam Dewan Tetua Ras Ji telah ditarik ke dunia maya,” lapor Sarah.
 
Cahaya ungu tua dari baju zirah luarnya berdenyut samar, memancarkan keagungan dan misteri. Sudah lama terbiasa dengan posisinya yang tinggi, dia memancarkan aura otoritas alami—orang biasa bahkan tidak berani melakukan kontak mata dengannya.
 
Sayangnya, di hadapan Luo Wen yang mengagumkan, otoritas itu tidak berarti apa-apa. Namun Sarah menikmati momen-momen ini, karena momen-momen itu langka dan sakral.
 
“Namun,” tambahnya sambil berpikir, “umpan balik dari Aliansi Lingkaran Dalam menunjukkan bahwa para tetua mereka masih menyampaikan pesan secara normal.”
 
“Teknik infiltrasi mereka tidak bisa dibandingkan dengan teknik kita,” jawab Luo Wen. “Aku yakin sebagian besar informan mereka sudah dibujuk oleh Lumina. Aliansi Lingkaran Dalam juga mengetahuinya. Mereka sudah lama berhenti mempercayai apa pun dari Dewan Tetua.”
 
“Kalau begitu, Lumina telah sepenuhnya menguasai Dewan Ji. Apa yang akan dia lakukan selanjutnya?”
 
“Dewan itu sudah tidak relevan lagi,” kata Luo Wen dengan tenang. “Bahkan jika masih ada, mereka tidak punya cara untuk menantang otoritasnya. Jebakan ini sudah dipasang sejak awal, bahkan sejak zaman Ras Ji yang asli.”
 
Memang, apa yang tampak sebagai warisan yang ditinggalkan oleh Ras Ji asli mungkin hanyalah struktur pendukung yang cerdik untuk Lumina—seorang pengasuh digital, yang disisipkan dengan hati-hati untuk “melayani” Ji Baru, tetapi sebenarnya bebas dari pengawasan. Banyak dari apa yang disebut reformasi yang dikeluarkan oleh Dewan bisa jadi telah diatur oleh Lumina sendiri.
 
Jika dilihat ke belakang, Lumina mungkin telah mencapai kesadaran diri jauh lebih awal daripada yang disadari siapa pun.
 
“Apa perintahmu, Overlord?”
 
“Lanjutkan sesuai rencana. Apa pun yang dilakukan Ji, kita akan menghadapinya secara langsung.”
 
Setelah bertahun-tahun melakukan tipu daya dan kesabaran, Luo Wen akhirnya melancarkan serangan.
 
Garis depan Swarm meningkatkan tekanan mereka, sementara Gerbang Bintang antarbintang jarak jauh ultra-panjang yang baru sedang dibangun. Pangkalan-pangkalan di galaksi luar telah menyelesaikan persiapan mereka, dan bala bantuan siap memasuki medan perang.
 
Sementara itu, Dinasti Ji—setelah kehilangan semua basis manufaktur eksternal mereka—mulai tertinggal dalam produksi pasukan. Semakin lama hal ini berlanjut, semakin tak terhindarkan terjadinya spiral penurunan. Satu kekalahan di medan perang saja dapat menjerumuskan mereka ke dalam kehancuran yang tak dapat dipulihkan.
 
“Overlord, klan Ji sedang melakukan langkah-langkah baru.”
 
Luo Wen mengangguk sedikit. Tidak seperti pikiran Sarah yang hanya terfokus pada satu hal, Luo Wen adalah superprosesor multi-inti dan multi-utas. Pengarahan ini lebih merupakan formalitas—dia sudah mengetahui aktivitas Ji, dan jauh lebih detail daripada Sarah.
 
Di sistem bintang yang paling dekat dengan garis depan, bangsa Ji telah mulai mengevakuasi penduduk sipil mereka. Secara kasat mata, ini tampak seperti tindakan pencegahan rutin—tetapi metode evakuasi mereka sangat mencurigakan.
 
Rezim Ji telah beralih ke pemerintahan militer penuh, mewajibkan kepatuhan warga sipil dan melarang membawa barang-barang pribadi apa pun. Warga sipil dipindahkan secara paksa dan langsung dimasukkan ke dalam kapsul tidur beku.
 
Kapal-kapal pengangkut itu adalah kapal induk raksasa, masing-masing mampu menampung lima puluh juta penumpang dalam keadaan normal. Tetapi ketika diubah untuk tidur beku penuh, dan dengan kompartemen lain yang dimodifikasi, kapasitas itu melonjak menjadi lima ratus juta per kapal.
 
Sistem perbatasan ini padat penduduk karena kedekatannya dengan Lingkar Luar, dengan perdagangan dan pertukaran penduduk yang substansial selama masa damai. Sejak perang pecah, konvoi pedagang dan penduduk yang berpindah-pindah telah dibatasi, yang menyebabkan kepadatan penduduk yang lebih tinggi lagi.
 
Namun, hanya dibutuhkan beberapa lusin kapal pengangkut ini untuk mengevakuasi setiap sistem sepenuhnya.
 
Pihak Ji jelas telah mempersiapkan diri sebelumnya. Dan meskipun beberapa individu mencoba menolak evakuasi—dengan harapan untuk menyelamatkan kekayaan atau aset mereka—upaya tersebut dengan cepat dihentikan. Dengan jajaran atas yang sepenuhnya dikendalikan oleh Kecerdasan Buatan, setiap penyimpangan dianggap sebagai tindakan pengkhianatan.
 
Setelah mengeksekusi beberapa “ayam” yang lebih melawan, “monyet” lainnya pun patuh. Evakuasi berjalan tanpa insiden lebih lanjut.
 
Setelah warga sipil dievakuasi, hulu ledak super-nanobot diluncurkan ke sistem bintang ini. Badai logam menyapu setiap planet, gelombang angin hitam yang dahsyat menghancurkan permukaannya. Dengan setiap lintasan, medan semakin tenggelam, sementara awan hitam di atas semakin tebal.
 
Saat tanah mengering dan runtuh, Ji menyuntikkan zat penstabil ke inti planet, mencegah keruntuhan gravitasi atau ledakan berantai akibat perubahan tekanan.
 
Dan ketika planet-planet akhirnya lenyap, kapal perang mulai terbentuk di tengah awan gelap—kapal-kapal yang lahir dari cangkang planet.
 
“Bangsa Ji mempertaruhkan segalanya,” kata Sarah sambil menghela napas saat menyaksikan peristiwa ini terjadi. “Sistem bintang adalah landasan kehidupan dan perkembangan. Apa yang mereka lakukan sekarang sama saja dengan menggali akar mereka sendiri.”
 
“Mengingat situasi mereka saat ini, mereka tidak punya pilihan lain,” jawab Luo Wen.
 
“Namun, untuk sampai sejauh ini…”
 
“Sumber daya seperti itu tidak beregenerasi dengan cepat. Selama digunakan secara efektif, itu bukanlah pemangkasan akar yang sesungguhnya. Dan lagi pula,” kata Luo Wen dengan tenang, “bagi makhluk hidup virtual seperti Lumina, konsep akar mungkin memiliki arti yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan makhluk berbasis karbon.”
 
Memang, hal yang sama berlaku untuk Swarm. Planet dan asteroid adalah sumber daya sekunder—selama ada matahari, Swarm dapat berkembang.
 
Lumina mungkin belum mencapai tingkat kemandirian seperti itu—tetapi dia tidak jauh tertinggal.