Akulah Swarm - Chapter 777

Bab 777: Relokasi
Aliansi Lingkaran Dalam sangat menyadari situasi Swarm. Swarm tidak mengabaikan tanggung jawab mereka—mereka telah melakukan segala daya kemampuan mereka.
 
Aliansi Lingkaran Dalam tidak bisa lagi menekan mereka untuk meminta lebih. Tuntutan tambahan, tanpa waktu atau saluran lain untuk menyediakan bala bantuan, tidak akan lebih dari sekadar permintaan yang tidak masuk akal.
 
Permintaan Swarm sepenuhnya masuk akal—tetapi di situlah letak konfliknya.
 
“Jadi, semuanya, bagaimana kita harus memutuskan masalah ini?” Di ruang konferensi besar, para pengambil keputusan utama dari Aliansi Lingkaran Dalam berkumpul sekali lagi, menatap umpan balik yang diterima dari Swarm, saling bertukar pandangan ragu-ragu.
 
“Meskipun kami sendiri belum pernah membangun Gerbang Bintang, kami cukup menguasai teknologinya. Saya rasa jika Swarm dapat menyediakan material yang dibutuhkan, kami dapat mengirim personel untuk membantu mereka membangunnya.”
 
“Kau bercanda? Gerbang Bintang adalah puncak teknologi kita. Gerbang itu dapat memampatkan konsep jarak hingga batasnya—apakah kau mengerti maksudnya? Konfederasi Teknologi Antarbintang membentang lebih dari sepuluh ribu tahun cahaya. Bahkan kapal tercepat ras Ji pun akan membutuhkan ribuan tahun untuk menyelesaikan satu putaran. Tanpa Gerbang Bintang, tidak mungkin mengendalikan wilayah seluas itu.”
 
“Tepat sekali. Gerbang Bintang, seperti mesin warp drive, adalah simbol lompatan peradaban ke tingkat yang lebih tinggi. Kita sama sekali tidak bisa mengungkapkannya dengan sembarangan.”
 
“Jangan terlalu dramatis. Kita hanya akan membantu Swarm membangun Gerbang Bintang—bukan berbagi teknologi sebenarnya. Kita tetap perlu membangun beberapa Gerbang Bintang di wilayah kita sendiri untuk meningkatkan mobilitas armada. Bukankah ini kesempatan bagus untuk berlatih di wilayah Swarm?”
 
“Hmph. Bahkan jika kau tidak menyerahkan teknologinya, jangan lupa—pembangunan itu berlangsung di wilayah Swarm. Mereka akan punya banyak cara untuk merekam seluruh proses pembangunan. Dari situ, mudah untuk merekayasa balik teknologinya. Setidaknya setengah dari teknologi Star Gate kita sendiri berasal dari melakukan hal yang persis sama.”
 
“Swarm tidak sama dengan kita. Jalur teknologi mereka benar-benar berbeda. Tentu, meniru beberapa teknologi mekanik tingkat rendah mungkin bisa dilakukan, tetapi Gerbang Bintang mewakili puncak jalur mekanik. Tanpa basis industri dan kerangka kerja ilmiah yang memadai, apakah Anda benar-benar berpikir mereka dapat menirunya hanya dengan mengamati? Apakah Anda menghina jalur kita?”
 
“Memang, sebagian dari kalian tampaknya kurang percaya diri dengan arah yang kami tuju. Saya tidak akan menyangkal bahwa Swarm sangat kuat, tetapi itu hanya karena mereka cukup beruntung mewarisi warisan orang lain. Mereka tidak memiliki fondasi yang sebenarnya. Dibandingkan dengan kami—dengan sejarah ratusan ribu tahun—mereka jelas masih lebih rendah.”
 
“Namun catatan masa lalu menunjukkan bahwa Swarm unggul dalam menyerap teori-teori mekanis dan mengubahnya menjadi implementasi biologis. Itu adalah sesuatu yang harus kita waspadai.”
 
“Itu hanya desas-desus. Jika Swarm benar-benar mewarisi peradaban kuno dan kuat, maka mereka seharusnya sudah memiliki sistem kemajuan yang lengkap. Apa yang tampak seperti kebetulan di masa lalu—saya katakan itu memang kebetulan.”
 
“Ya, Swarm memiliki jalur uniknya sendiri. Siapa tahu, setelah mereka mengumpulkan cukup prasyarat teknologi, mereka mungkin mengembangkan versi biologis dari Star Gate sendiri.”
 
“Itu tidak mungkin. Ada banyak aspek teknologi Star Gate yang sama sekali tidak dapat saya bayangkan terwujud melalui cara organik.”
 
“Hmph. Sebelum Kawanan itu muncul, bisakah kau bayangkan ada makhluk yang bisa bertahan hidup di ruang terbuka?”
 
“Kehidupan biologis dan senjata biologis bukanlah hal yang sama—jangan sampai Anda mencampuradukkan keduanya.”
 
“Apa bedanya? Bukankah gurita luar angkasa itu hidup?”
 
“Baiklah, cukup bertele-tele. Saya yakin semua orang sudah memiliki pendapat masing-masing. Mari kita lanjutkan dengan pemungutan suara.”
 
Lokasi yang dipilih Swarm untuk Gerbang Bintang adalah Sistem Bintang 116—sekitar lima puluh tahun cahaya dari garis depan, dan kira-kira tiga puluh tahun cahaya dari istana kerajaan Swarm di Sistem Bintang Tetangga. Inilah lokasi yang mereka pilih untuk pembangunan Gerbang Bintang.
 
Sejujurnya, itu bukanlah pilihan yang ideal. Meskipun agak jauh dari garis depan, lokasi tersebut masih berada di dalam zona bahaya langsung dari ledakan bintang. Idealnya, lokasi tersebut seharusnya lebih dari seratus tahun cahaya dari garis depan—suatu tempat yang tenang dan stabil.
 
Namun waktu tidak memungkinkan kemewahan seperti itu. Membangun Gerbang Bintang saja sudah membutuhkan beberapa dekade, dan melakukan perjalanan ke lokasi yang lebih baik akan menambah beberapa dekade lagi. Jika digabungkan, itu bisa mencapai hampir seratus tahun—rentang waktu di mana terlalu banyak variabel yang dapat muncul.
 
Untuk meminimalkan ketidakpastian ini, lokasi konstruksi harus dipindahkan lebih dekat. Meskipun demikian, pengangkutan peralatan dan personel yang diperlukan melalui Gerbang Bintang XM1209 ke lokasi pembangunan masih akan memakan waktu hampir dua puluh tahun.
 
Selama waktu ini, Swarm perlu menyiapkan berbagai bahan dasar sesuai spesifikasi dan melakukan pemrosesan dasar—bukan tugas yang mudah. Beberapa bahan langka mungkin tidak ada di seluruh Sistem Bintang, sehingga pengadaannya menjadi sangat sulit.
 
Jangka waktu pembangunan Gerbang Bintang juga diperkirakan selama dua puluh tahun—proyeksi yang optimistis, mengingat ini akan menjadi upaya pertama Aliansi Lingkaran Dalam dalam membangunnya. Untuk upaya pertama kali, kita tidak bisa mengharapkan terlalu banyak.
 
Secara keseluruhan, ini berarti dibutuhkan sekitar empat puluh tahun sebelum Swarm dapat memberikan dukungan skala besar kepada Aliansi Lingkaran Dalam. Namun, bukan berarti mereka tidak akan memberikan bantuan sama sekali selama periode tersebut.
 
Untuk menyatakan rasa terima kasih mereka atas bantuan Aliansi dalam membangun Gerbang Bintang, Swarm berjanji untuk mengerahkan pasukan yang ditempatkan di Sistem Bintang seperti Red Ant, White Grub, dan Golden Horn. Unit yang lebih dekat ke garis depan akan melakukan perjalanan melalui perjalanan warp, melewati zona ledakan bintang, untuk mencapai Gerbang Bintang XM1209 dan membantu Aliansi Lingkaran Dalam.
 
Pasukan ini adalah pasukan yang telah mundur dari garis depan untuk menghindari ledakan, atau unit yang awalnya dijadwalkan untuk memperkuat garis depan tetapi dihentikan di tengah penugasan. Janji tersebut juga mencakup pasukan dari zona pertahanan istana kerajaan asli Swarm—sistem seperti Genesis, Neighboring, dan Sandstorm. Ini adalah beberapa wilayah paling awal yang ditaklukkan oleh Swarm, di mana kualitas pasukan jauh lebih tinggi dan jumlahnya juga melimpah.
 
Alasan pasukan ini dilibatkan adalah karena istana kerajaan Swarm terlalu dekat dengan Sistem Bintang tempat ledakan terjadi. Sekalipun mereka mampu menahan gelombang kejut yang dahsyat, biayanya akan sangat besar.
 
Selain itu, Swarm sudah mempertimbangkan untuk memindahkan istana kerajaan mereka. Sistem Bintang Tetangga terlalu dekat dengan garis depan. Jika Swarm tidak bergerak maju sejak awal, mereka praktis akan berbatasan dengan Konfederasi Teknologi Antarbintang.
 
Meskipun Konfederasi tidak lagi dianggap sebagai musuh dalam arti luas, keberadaan istana kerajaan yang begitu dekat dengan perbatasan masih terlalu berbahaya.
 
Mereka tidak memindahkannya lebih awal karena salah satu strategi awal mereka mengharuskan untuk sengaja mengekspos kelemahan ini untuk memancing musuh bertindak. Sekarang rencana itu telah dibatalkan, istana kerajaan tidak perlu lagi tetap berada di sana. Sebaiknya mereka menyelesaikannya sekarang selagi kesempatan masih ada.
 
Adapun yang disebut istana kerajaan Swarm—itu bukanlah sesuatu yang megah dan sangat mudah dipindahkan. Sedangkan untuk instalasi pertahanan asli, apa pun yang tidak dapat dipindahkan akan diselamatkan, dan apa pun yang dapat dipindahkan akan dikerahkan untuk mendukung sekutu mereka.