Akulah Swarm - Chapter 747

Bab 747: Penangkapan
“Hercules” adalah kartu AS yang disiapkan khusus untuk ras Ji untuk Sarah Kerrigan. Instrumen canggihnya dapat memperkuat gaya gravitasi hingga ratusan atau bahkan ribuan kali lipat ke arah yang ditargetkan. Jika mendarat di permukaan sebuah planet dan mengarah ke satelit yang mengorbitnya, ia bahkan dapat memicu “jatuhnya bintang”.
 
“Tingkatkan daya!” Pemandangan apokaliptik di medan perang hanyalah “Hercules” yang memamerkan kekuatannya—ia masih jauh dari mencapai batas kemampuannya.
 
Untuk melawan badai hisap, Cacing Penggali telah saling melilit membentuk bola cacing raksasa, sehingga secara signifikan meningkatkan berat gabungan mereka.
 
Namun, seiring meningkatnya daya hisap “Hercules”, kekuatan hisapnya berlipat ganda secara eksponensial, dan badai pasir menjadi semakin ganas. Secara bertahap, Cacing Penggali tertarik keluar dari bola cacing dan tersedot ke udara.
 
Saat keseimbangan bergeser, bola cacing itu tidak lagi mampu menahan daya hisap. Ketika hanya tersisa beberapa lusin Cacing Penggali, seluruh massa terangkat ke udara.
 
Objek kolosal itu, yang terdiri dari puluhan makhluk mengerikan yang masing-masing panjangnya ratusan meter, tampak mencolok di tengah badai pasir. Melihatnya, semua prajurit Ji menghela napas lega.
 
“Targetnya ada di dalam; dia tidak bisa melarikan diri sekarang.”
 
“Berhati-hatilah agar tidak secara tidak sengaja melukai target.”
 
“Jangan khawatir. Urutan penyortiran dikendalikan oleh Selina—ia tidak akan membuat kesalahan.”
 
Serangan “Hercules” adalah contoh klasik dari penghancuran besar-besaran, yang secara membabi buta menyeret masuk unit musuh, unit kawan, dan bahkan debu serta puing-puing biasa.
 
Namun, di dalamnya terdapat alat penyortir yang rumit. Setelah objek tersedot masuk, objek tersebut ditempatkan di ruang hampa udara yang luas. Cakar mekanis atau sinar traktor kecil di sekitarnya akan mengambil unit sekutu atau barang berharga, sementara sisanya dimasukkan ke dalam tungku energi besar untuk diubah menjadi energi.
 
Untuk benda-benda yang tidak dapat diubah dengan cepat tetapi juga dianggap tidak berharga, “Hercules” dilengkapi dengan generator energi negatif yang dirancang khusus untuk memusnahkan material tersebut.
 
Meskipun penanda baru Sarah telah dilepas, K2N9 yang dinaikinya masih memiliki tag pelacak, memungkinkan ras Ji untuk memantau posisinya secara cermat. Selina bahkan mendedikasikan sebuah subrutin untuk terus mengawasinya.
 
Untuk berjaga-jaga, ras Ji juga tidak mengabaikan target lain. Dengan cara ini, bahkan jika Permaisuri Kawanan dipindahkan menggunakan cara khusus, mereka tidak akan dibiarkan meraba-raba dalam kegelapan.
 
Saat bola cacing itu melambung ke udara, unit terbang Swarm yang sebelumnya tersembunyi mencoba melakukan misi penyelamatan. Namun, dibandingkan dengan “Hercules,” perbedaan ukuran mereka terlalu besar. Bahkan Vulturehawk pun tidak mampu menahan daya hisapnya.
 
Sementara itu, pasukan Swarm yang berjuang di dekat orbit menembakkan salvo artileri untuk mendukung mereka. Namun, “Hercules” memiliki ketebalan dan kekuatan lapis baja yang luar biasa, dilengkapi dengan perisai energi negatif.
 
Meskipun ras Ji belum memperkecil teknologi energi negatif hingga ke tingkat Swarm, ukuran “Hercules” yang sangat besar memungkinkan mereka untuk mengerahkan senjata pertahanan setingkat serangga ini. Serangan gencar unit ruang angkasa Swarm gagal melukainya dan malah memberi armada ruang angkasa Ji kesempatan untuk melancarkan serangan balik yang menghancurkan.
 
Dengan demikian, “bola cacing” tersebut berhasil tersedot ke dalam “Hercules.” Di dalam, alat penyortir yang telah lama ditunggu-tunggu pun mulai beroperasi penuh.
 
“Bola cacing” ditempatkan dalam lingkungan vakum, yang langsung menyoroti perbedaan. Cacing penggali biasa, yang kehilangan lingkungan untuk bertahan hidup, mulai berjuang untuk mati, sedangkan versi yang ditempatkan di ruang angkasa tidak menunjukkan gejala tersebut.
 
Pergulatan tersebut menyebabkan bola cacing yang kusut itu secara bertahap terurai. Cakar mekanis, yang sudah dalam keadaan siaga, mencengkeram Cacing Penggali yang terpisah.
 
Setiap Cacing Penggali, termasuk yang tersedot masuk sebelumnya, memerlukan pemeriksaan menyeluruh. Siapa yang tahu apakah Ratu Kawanan mungkin telah dipindahkan selama keterjeratan mereka?
 
“Itu dia!” Cacing Penggali dengan cepat dipisahkan. Bahkan versi berbasis luar angkasa pun masih memiliki kemampuan tempur, tetapi ini adalah wilayah kekuasaan ras Ji—keunggulan terkuat mereka—dan menangkap mereka sangat mudah.
 
Di tengah bola cacing itu, tentu saja, terdapat Cacing Penggali yang membawa K2N9.
 
“Ambil K2N9 dulu!” Begitu Cacing Penggali ini terungkap, ia menerima perlakuan VIP. Medan penahanan menyelimutinya, menetralkan perlawanannya. Kemudian ia dipindahkan ke area terpisah, di mana beberapa pemotong laser bergerak di sekitar tubuhnya, menciptakan lubang tempat drone pengintai dimasukkan.
 
Berdasarkan umpan balik dari drone, bagian-bagian yang tidak penting dari Cacing Penggali dengan cepat dipotong, yang mengkonfirmasi bahwa Ratu Kawanan tidak bersembunyi di tempat lain di tubuhnya.
 
Bersamaan dengan itu, lokasi K2N9 diisolasi. Tanpa gangguan magnetik dari Cacing Penggali, AI pembantu medan perang “Selina” segera mengambil alih kendalinya.
 
Pintu palka terbuka perlahan, dan yang pertama keluar adalah beberapa tentara Ji. Pakaian pelindung tertutup sepenuhnya memungkinkan mereka beroperasi tanpa terpengaruh di lingkungan vakum.
 
“Sasarannya ada di dalam!”
 
Para prajurit Ji ini telah melakukan pengabdian yang besar. Kawanan itu memang telah mencoba untuk memindahkan Permaisuri Kawanan, tetapi untuk menghindari melukainya, mereka hanya menggunakan unit kecil untuk menyerang. Dengan mengandalkan pertahanan K2N9 yang cukup baik, para prajurit ini berhasil memukul mundur serangan-serangan tersebut.
 
Selanjutnya, ras Ji bertindak cepat. Sejak saat “Hercules” tiba hingga mereka dibawa ke sini, Kawanan tidak pernah menemukan kesempatan lain untuk memindahkan Permaisuri Kawanan.
 
Para prajurit ini benar-benar mewujudkan pepatah “lolos dari bahaya membawa keberuntungan.” Suara mereka penuh kegembiraan saat mereka segera melaporkan situasi mereka.
 
“Kondisi target tidak diketahui. Sejak kami menemukannya, dia belum bergerak, tetapi dia seharusnya masih hidup.”
 
“Karena terhalang oleh pelindung mata dan helm, kami tidak dapat mengamati wajah Swarm Empress secara langsung atau memeriksa tubuhnya. Namun, kami telah menyemprotkan cairan kriogenik darurat ke luka-lukanya.”
 
“Baik. Kalian adalah pahlawan misi ini; kontribusi kalian tidak akan dilupakan. Istirahatlah sekarang.” Setelah membubarkan para prajurit, yang merasa lega dan gembira, personel terkait dari ras Ji mulai memeriksa kondisi Permaisuri Kawanan.
 
“Aktifkan katup udara!” Setelah diperiksa lebih teliti, стало jelas bahwa para prajurit Ji, yang hanya dilengkapi dengan pengetahuan pertolongan pertama dasar dan peralatan terbatas, hanya melakukan perawatan yang sangat sederhana pada luka-luka Permaisuri Kawanan.
 
Dalam lingkungan vakum, perbedaan tekanan antara tubuhnya dan sekitarnya membuat luka-lukanya berpotensi fatal. Setiap kerusakan pada luka yang tertutup rapat dapat mengeluarkan jaringan internal.
 
Jika target tersebut sampai tewas akibat kelalaian ini, komandan mereka pasti akan membuat mereka menyesal dan berharap mereka mati.