Akulah Swarm - Chapter 735

Bab 735: Kekhawatiran
Unit tempur Swarm sebagian besar dilengkapi dengan bilah bermolekul tinggi. Bahkan unit sekali pakai termurah pun memiliki setidaknya dua anggota tubuh yang diubah menjadi alat tambahan berbentuk bilah.
 
Bagian-bagian tubuh yang menonjol ini dapat memotong logam dengan mudah, dan bahkan pakaian pelindung prajurit Ji pun kesulitan menahan serangan tersebut. Namun, fungsi utama bunker logam itu adalah pertahanan. Bahkan titik terlemahnya pun memiliki ketebalan lebih dari dua meter.
 
Dikombinasikan dengan materialnya yang sangat keras, meskipun bilah bermolekul tinggi tersebut masih dapat menimbulkan kerusakan, menembus pertahanan bunker membutuhkan waktu yang cukup lama.
 
Dari saat bunker logam menutup semua lubang eksternal dan tentara Ji menghentikan tembakan, hingga saat gelombang Swarm menerobos pertahanan Ji yang tersisa dan mencapai dinding bunker, hanya beberapa menit yang berlalu. Periode singkat ini tidak cukup bagi pedang bermolekul tinggi untuk menyebabkan kerusakan parah pada bunker logam.
 
Namun, di tengah gelombang Swarm terdapat beberapa Red Fang Breaker. Dihadapkan dengan Pedang Energi Negatif mereka, dinding bunker yang tadinya tak tertembus, menjadi selembut tahu, mudah ditembus oleh Red Fang Breaker.
 
Dibatasi oleh jumlah Pasukan Pemecah Taring Merah dan waktu yang singkat, celah-celah ini tidak memungkinkan banyak unit Swarm untuk menyusup. Mereka yang berhasil masuk dengan cepat dieliminasi oleh daya tembak dahsyat dari para prajurit Ji.
 
Meskipun unit Swarm yang menyusup hanya menimbulkan sedikit masalah bagi pasukan Ji, lubang-lubang yang dibuat di bunker logam akibat ledakan X-576 membuat ras Ji sangat khawatir.
 
Meskipun para prajurit Ji telah melakukan persiapan dan menutup ruangan-ruangan yang rusak tepat waktu selama ledakan, beberapa prajurit Ji tetap menderita kontaminasi radiasi.
 
Setelah pertempuran, para prajurit ini disuntik dengan agen penetralisir untuk mempertahankan hidup mereka dan kemudian diangkut keluar dari zona pertempuran oleh K2N9. Kerusakan yang dibuat oleh Red Fang Breakers juga membutuhkan perbaikan, itulah sebabnya robot perbaikan dikerahkan.
 
“Kerusakan pada bunker logam mudah diperbaiki, dan robot tempur baru serta modul pertahanan otomatis akan segera dipasang.”
 
“Tidak perlu terburu-buru. Laju pengumpulan kekuatan Swarm jauh lebih lambat dari yang kita antisipasi,” ujar seorang penasihat sambil meninjau data yang ada.
 
“Mungkin mereka belum menghasilkan banyak unit tempur yang menggunakan bioteknologi berbasis luar angkasa di planet ini.”
 
“Saya rasa mereka sama sekali tidak menyangka kita akan memiliki senjata pembersih area seperti X-576.”
 
“Itu juga sebuah kemungkinan.”
 
“Namun, cacing penggali di bawah sana cukup aktif. Cacing-cacing individual tidak hanya memasuki jangkauan deteksi instrumen kami, tetapi mereka juga berlama-lama di luar jangkauan pengaruh X-576.”
 
“Mungkin mereka sedang mengumpulkan sampel, dengan harapan menemukan cara untuk menangkal radiasi X-576.”
 
“Kita tidak boleh lengah. Mungkin kita harus memasang ladang ranjau lagi. Jika mereka menyerang secara gegabah, kita tidak akan punya banyak cara untuk menghentikan mereka di bawah tanah.”
 
“Memang, kita harus memasang beberapa pos pemeriksaan sebagai tindakan pencegahan.”
 
“Satu hal yang membingungkan saya—mengapa tidak ada yang peduli dengan keselamatan target? Secara logis, dia berada di pusat ledakan X-576.”
 
“Armor biologis versi ekspor Swarm dapat memblokir lebih dari 90% radiasi X-576. Dengan versi yang disempurnakan yang dikenakannya, perlindungan lengkap dijamin.”
 
“Benar.”
 
“Tapi, apakah Anda sudah mempertimbangkan bahwa sebelumnya, untuk menghindari pelacakan alat pelacak, dia sudah melepas baju zirah itu?”
 
“…”
 
Pernyataan ini membuat wajah semua orang muram. Sungguh, bagaimana mereka bisa melupakan detail penting ini? Sekuat apa pun pelindung bio itu sebelumnya, saat ini pelindung itu tidak terpasang padanya.
 
“Mungkin target tersebut memiliki baju zirah cadangan.”
 
“Mengingat status target sebagai tokoh yang paling dihormati di Swarm, sangat mungkin dia membawa senjata cadangan. Tetapi kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa dia tidak membawanya.”
 
“Sekalipun dia melakukannya, mengingat statusnya, ada kemungkinan dia tidak akan membawanya sendiri tetapi akan meninggalkannya bersama pengawal pribadinya…”
 
“Pengawalnya sudah meninggal…”
 
“Ini mengkhawatirkan… Beri tahu marinir. Jika mereka menemukan sisa-sisa yang tidak dapat diidentifikasi atau larutan dari gen Swarm yang runtuh selama pencarian mereka, mereka harus segera melapor!”
 
“Terlepas dari status target saat ini, sampai kita mendapatkan konfirmasi akhir, semuanya berjalan sesuai rencana semula. Sekarang, instruksikan K2N9 untuk memasang garis pertahanan ladang ranjau yang baru.”
 
“Saya yakin, mengingat status dan kecerdasan targetnya, dia tidak akan mudah tewas.”
 
“…”
 
Waktu berlalu dengan lambat, dan tim pencari masih belum mendapat kabar. Sementara itu, pengumpulan pasukan Swarm berlangsung sangat lambat. Menurut instrumen pendeteksi mereka, dalam radius seratus kilometer dari medan perang, terdapat kurang dari satu juta unit Swarm.
 
Jumlah ini tampak besar, tetapi jelas tidak cukup untuk menembus blokade kekuatan tembak pasukan Ji. Terlebih lagi, tidak pasti berapa banyak dari unit-unit ini yang diproduksi menggunakan bioteknologi berbasis ruang angkasa.
 
“Tindakan mereka membingungkan.”
 
“Memang membingungkan. Perilaku mereka saat ini sangat kontras dengan sikap mereka sebelumnya. Seolah-olah…”
 
“…seolah-olah tidak ada lagi siapa pun atau apa pun di sini yang layak untuk diselamatkan dengan tergesa-gesa.”
 
“Tepat sekali. Itulah perasaannya. Mungkinkah targetnya benar-benar tewas dalam ledakan itu?”
 
“Mustahil, kan?”
 
“Jika itu benar, insiden ini bisa menjadi lelucon terbesar dalam hampir sepuluh ribu tahun—atau bahkan ratusan ribu tahun. Dan kita akan menjadi bahan leluconnya, tertulis di halaman-halaman buku teks yang penuh rasa malu tentang apa yang tidak boleh dilakukan.”
 
Situasi saat ini tampak menguntungkan bagi ras Ji, tetapi semua upaya mereka bertujuan untuk menangkap Permaisuri Kawanan. Jika mereka tanpa sengaja membunuhnya, itu pasti akan menandai kegagalan besar bagi operasi ini.
 
“Mungkin ini hanya kesan palsu yang mereka ciptakan agar kita berpikir targetnya sudah mati. Jika kita mulai ragu dan mengendurkan pencarian, mereka mungkin bahkan tidak perlu menyerang. Mereka bisa saja menunggu lima hari, atau tepatnya empat setengah hari sekarang, dan kita akan terpaksa mundur sendiri.”
 
“Itu mungkin. Beri tahu para prajurit untuk tidak lengah. Kerahkan kendaraan medan ringan dan drone untuk membantu mereka mempercepat pencarian.”
 
Waktu berlalu begitu cepat, dan tak terasa satu hari pun telah berlalu.
 
“Musuh masih tidak menunjukkan niat untuk menyerang. Apakah kita benar-benar membunuh targetnya?”
 
“…” Semua orang terdiam.
 
Situasi saat ini memang aneh. Satu hari penuh telah berlalu. Bagaimana mungkin mereka begitu yakin bahwa kita tidak dapat menemukan Permaisuri mereka? Beraninya mereka membiarkan kita terus mencari dengan begitu bebas?
 
“Mungkin situasi sebenarnya berbeda dari yang kita bayangkan. Target mungkin telah melarikan diri lebih jauh dari yang kita perkirakan. Pencarian kita belum mencapai lokasinya, itulah sebabnya Swarm tidak terburu-buru.”
 
“Itu tidak sepenuhnya menjelaskan situasinya. Instruksikan garda depan untuk mengerahkan lebih banyak detektor. Saya menginginkan data bawah tanah yang komprehensif dalam radius seribu kilometer untuk lebih memahami pergerakan Swarm.”
 
“Setuju. Jika perlu, ledakkan X-576 lainnya untuk memperluas zona radiasi dan mendorong Swarm lebih jauh. Mari kita lihat apakah mereka tetap tenang dan apakah mereka masih bisa bersembunyi.”