Akulah Swarm - Chapter 730

Bab 730: Bala Bantuan
“Kemudian perluas area pencarian dan kirim semua unit K2N9 ke sana. Target kemungkinan baru saja selesai melepas pelindungnya dan bersembunyi sambil tetap berada di tempatnya.”
 
“Tepat sekali. Selain itu, perintahkan para prajurit untuk lebih berhati-hati; target mungkin saat ini dalam keadaan tidak terlindungi.”
 
“Kemungkinan itu rendah karena tanpa isolasi pelindung, target tidak mungkin tetap tidak terlihat oleh instrumen deteksi.”
 
“Itu mungkin kemampuan bawaannya. Lagipula, tidak ada yang tahu modifikasi genetik seperti apa yang telah dilakukan Swarm pada diri mereka sendiri.”
 
“Jadi sebaiknya kita berhati-hati. Tidak masalah jika dia terluka, tetapi membunuhnya secara tidak sengaja pasti akan menjadi hal yang buruk.”
 
Sejumlah besar K2N9 mulai berkumpul menuju tempat suar itu menghilang. Tim pengejar asli telah tiba di terowongan, dan sebagian besar pasukan penghalang dari depan juga datang untuk memberikan bala bantuan.
 
Di bawah koordinasi Selina, setiap K2N9 yang tiba diberi tugasnya masing-masing. Mereka dengan hati-hati menggunakan lengan mekanik mereka untuk memeriksa lingkungan sekitar.
 
Meskipun ras Ji melakukan pencarian menyebar dari tempat suar itu menghilang, titik asalnya masih agak jauh dari tempat persembunyian Sarah Kerrigan.
 
Namun, seiring semakin banyaknya K2N9 yang berkumpul di lokasi ini, jangkauan pencarian ras Ji meluas dengan cepat. Tidak akan lama lagi bagi mereka untuk mencapai posisi Sarah.
 
Pasukan Swarm di luar tampaknya merasakan situasi Permaisuri mereka yang semakin genting dan menyerbu dengan ganas menuju lokasi ini. Meskipun para prajurit Ji, setelah menerima bala bantuan, membentuk jaring api yang kuat. Jaring perlindungan daya tembak yang terdiri dari berbagai senjata jarak jauh itu seperti penggiling daging. Mayat-mayat unit tempur Swarm telah menumpuk menjadi bukit-bukit kecil.
 
Beberapa kelemahan unit tempur biologis permukaan Swarm menjadi jelas pada saat ini. Fungsi biologis yang kuat membutuhkan energi yang cukup untuk menjalankannya. Baik itu tungku atom awal atau tungku energi gelap saat ini, ukuran sistem energi biologis Swarm sangat besar. Bahkan ketika diperkecil, sumber daya yang dikonsumsi tidak terbayangkan. Unit seperti Serangga Tempur Laba-laba tidak dapat memenuhi persyaratan tersebut.
 
Kecuali jika Swarm mulai fokus pada pasukan elit, tetapi dalam hal itu, apakah mereka masih bisa disebut Swarm? Terlebih lagi, jumlah anggota Swarm terkait dengan pengaruh Luo Wen di alam semesta ini, dan kekuatan campur tangannya secara langsung terkait dengan jumlah node Swarm. Ini menunjukkan bahwa Swarm tidak dapat, setidaknya dalam jangka pendek, mengadopsi strategi pasukan elit.
 
Dengan demikian, sebagian besar unit Swarm yang saat ini menyerang pasukan Ji relatif primitif. Metode serangan mereka yang aneh sudah lebih dari cukup untuk melawan peradaban yang lebih rendah dan bahkan beberapa peradaban menengah yang kekurangan informasi yang diperlukan. Namun, menghadapi kekuatan tingkat atas seperti ras Ji, mereka tidak mampu mengatasinya.
 
Beberapa Red Fang Breaker dan Wild Boar Beast mampu menandingi kekuatan tempur prajurit Ji, tetapi jumlah mereka tidak cukup untuk mendominasi medan perang.
 
Meskipun demikian, Swarm memiliki keunggulannya. Secara kasat mata, begitu jaringan daya tembak ras Ji dikerahkan, sangat sulit bagi unit Swarm untuk mendekat. Dengan tambahan dukungan udara, jumlah unit Swarm berapa pun tidak akan cukup.
 
Namun, inilah wilayah bawah tanah. Tanpa terowongan yang digali oleh Cacing Penggali, daya tembak jarak jauh ras Ji tidak dapat dikerahkan secara efektif. Meskipun ras Ji telah mengubur banyak bom di lapisan tanah, menginjak ranjau bukanlah masalah bagi Kawanan.
 
Sejumlah besar unit Swarm mulai menggali terowongan untuk menghindari jaringan daya tembak ras Ji. Ras Ji menyadari hal ini, tetapi tanpa peralatan yang memadai, sulit untuk sepenuhnya mencegah metode kemajuan ini.
 
Untungnya, ruang komando Ji telah mengantisipasi situasi ini sebelumnya dan menjatuhkan sejumlah besar unit K1KN10 yang telah dimodifikasi melalui udara. K1KN10 adalah mesin perisai besar, jauh lebih besar daripada K2N9, yang dirancang khusus untuk membangun jembatan dan jalan. Awalnya, mesin yang besar dan berat seperti itu tidak dapat dikerahkan dengan cepat di medan perang. Namun, teknologi Ji memberinya mobilitas yang layak, sehingga dapat berguna dalam perang ini.
 
Secara fungsional mirip dengan Burrowing Worms milik Swarm, K1KN10 dapat dianggap sebagai versi mekanisnya, bahkan ukurannya pun agak mirip.
 
Keduanya memiliki bentuk bulat yang serupa, berdiameter hampir sepuluh meter dan panjang ratusan meter, perbedaannya hanya terletak pada satu yang bersifat biologis sedangkan yang lainnya mekanis. Di mana pun mereka lewat, terowongan yang padat tertinggal. Ras Ji terus-menerus mengerahkan K1KN10 untuk mencoba memperluas keunggulan mereka dalam daya tembak jarak jauh.
 
Penggalian banyak terowongan baru memang memperluas keunggulan ras Ji, tetapi mereka tidak mungkin menggali seluruh wilayah. Dengan demikian, di antara celah-celah terowongan ini, sejumlah besar unit Swarm masih berhasil menyeberang.
 
Seiring waktu berlalu, unit-unit Swarm secara bertahap muncul di terowongan tempat Sarah berada. Namun, ras Ji telah bersiap dengan baik. Sejumlah besar K2N9 berkumpul, membawa bala bantuan yang besar. Sementara itu, K2N9 mencari Sarah di lapisan tanah.
 
Para prajurit tidak tinggal diam. Di bawah pengaturan terkoordinasi Selina, mereka membangun beberapa benteng pertahanan dan mengubur sejumlah besar bom di bawah dan di sisi lokasi ini.
 
Unit-unit gerombolan yang berhasil menembus garis pertahanan luar ras Ji langsung menghadapi tembakan gencar begitu mereka muncul di terowongan. Ketika K2N9 berikutnya tiba, mereka mengirimkan banyak tentara mekanik dan senjata pertahanan otomatis.
 
Dikendalikan oleh kecerdasan buatan, mesin-mesin ini bereaksi jauh lebih cepat daripada prajurit Ji. Mereka tidak memiliki ketidakstabilan seperti entitas biologis, dengan akurasi tembakan yang sangat tinggi, mengenai sasaran dengan tepat, memaksa unit Swarm untuk terus menggali lapisan tanah untuk mendekati pertahanan.
 
“Biarkan mereka datang!”
 
“Apa? Kenapa?”
 
“Tidak masalah. Mengandalkan sepenuhnya pada hal-hal ini untuk menyelamatkan Permaisuri mereka adalah khayalan belaka. Bahkan jika kita membiarkan mereka lewat, mereka tidak akan berani mendekati Permaisuri untuk menghindari membuatnya terkena serangan tak sengaja.”
 
“Benar. Kita bahkan dapat menggunakan persebaran mereka untuk menyimpulkan kemungkinan lokasi tempat Ratu Kawanan mungkin bersembunyi.”
 
“Tepat sekali. Perintahkan prajurit kita untuk lebih berhati-hati. Jika mereka tidak berani menyelamatkan Permaisuri, mereka harus mencoba menyerang prajurit kita.”
 
“Kita bisa menarik semua tentara itu dan hanya menyisakan tentara mekanik dan sistem pertahanan otomatis di sana. Dengan begitu, tempat itu akan menjadi benteng yang tak tertembus, sepenuhnya kebal terhadap serangan mendadak.”
 
“Tidak disarankan. Jika Swarm mengirimkan bom pulsa berenergi tinggi, itu bisa langsung melumpuhkan hal-hal tersebut. Kita tidak bisa sepenuhnya bergantung pada mesin; kita harus meninggalkan tentara di sana untuk menangani situasi seperti itu.”
 
“Kau benar. Kalau begitu, kita akan mengirimkan lebih banyak modul bunker untuk meningkatkan peluang bertahan hidup para prajurit. Lagipula, serangga-serangga itu bisa menyerang dari sudut mana pun.”
 
“Kami sudah memasang detektor besar di sana. Dengan bantuan Selina, para prajurit tidak akan mudah disergap. Tapi saya tidak menentang pengerahan modul bunker.”