Akulah Swarm - Chapter 712

Bab 712: Perjuangan Bersama
Keseimbangan kemenangan mulai berpihak pada Ji, tetapi Swarm dengan cepat membalas.
 
Sebuah kapal perang Ji baru saja mendarat, dan para prajurit serta kendaraan yang dibawanya sedang turun. Sebelum mereka sempat berpencar, tanah di bawah mereka tiba-tiba ambruk.
 
Mulut raksasa muncul dari bawah, menelan kapal perang, bersama dengan beberapa tentara dan kendaraan. Susunan spiral gigi tajam di dalam mulut itu bertindak seperti penggiling, menghancurkan tentara Ji dan kendaraan kecil sebelum melahapnya.
 
Bahkan kapal perang Ji yang berlapis baja lebih tebal pun hanya bertahan sedikit lebih lama. Cairan korosif yang menetes dari mulut monster itu melunakkan kapal perang, membuatnya lebih mudah dicerna. Di bawah serangan ganda ini, lapisan pelindung kapal perang segera menunjukkan tanda-tanda keausan dan korosi.
 
“Itu adalah Penggali!”
 
Ini adalah unit Swarm lain yang didokumentasikan dalam arsip Ji. Meskipun Burrowers sebagian besar beroperasi di bawah tanah, mereka merupakan unit pendukung utama bagi Swarm dalam menjajah planet-planet baru. Jumlah mereka sangat banyak, dan mereka muncul di hampir setiap planet yang diduduki Swarm, sehingga Ji tidak dapat mengabaikan mereka.
 
Terlebih lagi, ukuran Burrower yang sangat besar bahkan melampaui banyak unit berbasis ruang angkasa milik Swarm. Dalam istilah biologis, ukuran seringkali berkorelasi dengan kekuatan dan pertahanan.
 
Dengan demikian, meskipun diklasifikasikan sebagai unit tambahan, kekuatan luar biasa dan kulit tebal Burrower memberinya kemampuan menyerang yang cukup besar.
 
Namun, metode serangannya terlalu terbatas dan primitif. Meskipun dapat menangani unit-unit yang lebih kecil dengan mudah, ia kesulitan melawan target seperti kapal perang Ji, yang membutuhkan waktu untuk melemahkannya.
 
Meskipun kapal perang Ji lengah dan ditelan oleh Burrower, dan bahkan mengalami kerusakan akibat gigi tajam dan cairan korosif, ini hanyalah kerusakan permukaan. Fungsi inti kapal perang tetap utuh.
 
Awak kapal perang, setelah kepanikan awal, dengan cepat kembali tenang. Meriam anti-materi mulai mengisi daya, dan dengan tembakan jarak dekat, sebuah ledakan terjadi. Hentakan balik memicu alarm di kapal perang. Menembak pada jarak sedekat itu seperti meledakkan meriam anti-materi tepat di depannya, dan bahkan lapisan pelindung reaktif di dekat moncong meriam sebagian besar meleleh.
 
Namun, tingkat kerusakan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang diderita oleh Burrower.
 
Bahkan kulit tebal Burrower pun sepertinya tidak akan mampu menahan ledakan jarak dekat seperti itu, apalagi dinding bagian dalam tubuhnya yang kurang tahan.
 
Namun, Burrowers tidak memiliki reseptor rasa sakit. Sekalipun sebagian dinding bagian dalamnya hancur, meninggalkan tepi luka yang berlumuran darah, kerusakannya hanya sedang dibandingkan dengan ukurannya yang sangat besar. Ledakan itu bahkan tidak menembus tubuhnya.
 
Untungnya, data Burrower tersimpan, dan AI tambahan kapal perang mengambilnya segera setelah serangan. Jadi, meskipun mereka masih terjebak di dalam perut Burrower, awak kapal perang tetap tenang.
 
Namun tak lama kemudian, mereka mulai panik. Saat meriam anti-materi mengisi daya, Burrower mulai menggeser dinding bagian dalamnya, mengubah posisi kapal perang. Setelah beberapa kali tekanan, luka akibat ledakan sebelumnya menghilang dari pandangan kapal perang.
 
Tembakan meriam antimateri kedua meledakkan lubang lain di dinding bagian dalam Burrower, tetapi tak lama kemudian luka ini pun menghilang saat posisi kapal perang itu bergeser lagi.
 
“Ini tidak berhasil. Kita tidak bisa menembus tubuh Burrower dalam waktu singkat. Berdasarkan ukuran Burrower dalam catatan, ia setidaknya mampu menahan seratus tembakan meriam kita menggunakan metode ini.”
 
“Mengingat waktu pengisian ulang meriam kita, itu lebih dari cukup bagi Burrower untuk mengubah kita menjadi bubur.”
 
“Kita masih punya dua bom berdaya ledak tinggi di atas kapal. Kekuatannya seharusnya cukup untuk menembus tubuh Burrower.”
 
“Tapi, sobat, dinding bagian dalam Burrower menekan kita begitu rapat sehingga kita bahkan tidak bisa menjatuhkan bom sejauh satu meter. Aku tidak mau menyaksikan ledakan itu dari dekat.”
 
“Ya, aku juga tidak, tapi aku lebih memilih untuk tidak menjadi lembek.”
 
“Atau abu.”
 
“Baiklah, sobat, aku tahu ini keputusan yang sulit, tapi kita harus memilih antara abu dan bubur.”
 
“Saya rasa kita belum sampai pada titik itu. Mungkin Burrower tidak tahan lagi menerima banyak serangan. Lagipula, sekuat atau sebesar apa pun ia, ia tetap hanyalah makhluk biologis.”
 
“Baiklah, mari kita coba. Jika ada pilihan lain, itu bahkan lebih baik.”
 
Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa Sang Penggali telah mundur ke bawah tanah. Sekalipun mereka meledakkan dindingnya, mereka tidak akan menemukan langit biru dan awan putih yang menunggu mereka.
 
Namun, kapal perang yang kurang beruntung seperti itu sangat jarang. Lagipula, kapal penggali diklasifikasikan sebagai unit tambahan. Kecepatan serangannya tidak cepat, dan dengan tindakan pencegahan yang tepat, bahkan kapal perang yang mendarat di darat pun dapat menghindari tertelan.
 
Selain itu, setelah gelombang serangan awal, kapal-kapal perang dengan bijak melayang sekitar lima puluh meter di atas tanah. Bagi para prajurit Ji dan kendaraan anti-gravitasi, ini tidak berbeda dengan berada di darat.
 
Selain itu, meskipun Burrower berjumlah banyak, jumlah mereka jauh lebih sedikit daripada kapal perang. Mengandalkan Burrower sebagai kekuatan ofensif utama adalah lelucon, dan Swarm tidak seputus asa itu.
 
Para Burrower mundur ke bawah tanah, memberi jalan bagi segerombolan unit Swarm lainnya untuk muncul. Serangga Tempur Laba-laba, Serangga Artileri Terbang, Serangga Mata Laser, dan banyak lagi berhamburan keluar.
 
Pada saat yang sama, unit-unit baru bergabung dalam pertempuran, seperti makhluk raksasa yang menyerupai babi hutan. Dengan panjang lebih dari dua belas meter dan tinggi lima meter di bagian bahu, ciri yang paling mencolok adalah meriam besar yang terpasang di punggungnya. Dilihat dari jejak kaki yang dalam yang ditinggalkannya, kepadatan tubuhnya sangat tinggi, dan kemungkinan beratnya lebih dari lima puluh ton.
 
Beberapa makhluk mirip babi hutan ini menyerbu keluar dari terowongan bawah tanah yang gelap, meraung untuk mengumumkan kedatangan mereka. Kemudian, dengungan yang memekakkan telinga memenuhi udara, disertai dengan busur listrik berwarna biru. Debu mulai melayang secara tidak wajar di sekitar mereka.
 
“Ini adalah meriam elektromagnetik!”
 
Memang, meskipun meriam elektromagnetik telah tertinggal dalam pertempuran luar angkasa, meriam tersebut tetap abadi dalam pertempuran planet, terutama dalam pertempuran jarak dekat dalam radius seratus kilometer.
 
Sebuah proyektil ditembakkan, lalu menghilang seketika. Beberapa saat kemudian, terdengar dentuman sonik yang memekakkan telinga. Saat itu, proyektil tersebut telah mengenai sasarannya.
 
Sebuah kapal perang Ji cukup sial karena terpilih. Meskipun mereka telah menyadari meriam elektromagnetik sedang mengisi daya dan mencoba menghindar, bahkan kapal perang yang lincah pun kesulitan menghindari serangan seperti itu pada jarak ini.